直到深夜，城外的投石機(jī)依舊響個(gè)不停。
而隨著一聲彷彿巨人揮動(dòng)棍棒的響聲，雪漫的反擊終於開始了。
爲(wèi)了避免打到城牆以及防止遭到對(duì)方投石機(jī)的反擊，幾臺(tái)體型超標(biāo)的巨大投石機(jī)最終架設(shè)在了城市深處。
這些巨大的木質(zhì)機(jī)械依靠重力和槓桿原理工作，看起來就像秤桿一樣，幾十個(gè)自告奮勇的強(qiáng)壯男人在附近工作著。
他們拖曳繩索將尾臂拉下固定，墜有巨石的前端便斜指向天空。
對(duì)判定彈道有些經(jīng)驗(yàn)的老兵或者軍官便急忙上去，根據(jù)推測(cè)調(diào)整著用粗大皮繩懸掛在尾臂上的彈袋。
再然後，幾個(gè)人用滾木和撬棍將拆自房屋的石塊推入彈袋。
最後，他們砍斷固定用的繩索，吊有巨石的前臂在重力作用下猛地墜落，將尾臂甩向天空。
藉著慣性，從彈袋中甩出的石塊便劃出一道拋物線，朝著城外飛去。
洛麗婭在附近默默看了幾輪發(fā)射，確定沒有什麼機(jī)械故障後便離開了，她朝著城西的工坊走去，打算趕製一批加料的投石機(jī)彈藥。
她邊走邊皺著眉頭，要是守城像攻城一樣簡(jiǎn)單就好了——不同於擅長(zhǎng)構(gòu)築工事和防守的矮人好鄰居，諾莫瑞根傳統(tǒng)機(jī)械學(xué)派只適合用來攻城。
“聽說你要找人送信？”
就在這時(shí)，最近一直躲在房間的愛麗絲不知從哪裡冒了出來，她邊啃著一條麪包邊向洛麗婭問道。
洛麗婭點(diǎn)點(diǎn)頭，這話她只和阿貍說過，果然愛麗絲和阿貍已經(jīng)要好到無話不談了麼。
“不是你想的那樣，我只是在和狐貍打架的時(shí)候不小心讀取到了它的想法。”
愛麗酥嘟嘟囔囔地說道。
“……”
不知道該從哪裡吐槽的洛麗婭從包包裡取出一封信交給了愛麗絲，而後者接過後竟然將信塞進(jìn)了嘴裡。
咀嚼咀嚼……
“你在幹什麼？”洛麗婭有些凌亂地問道。
噓！
愛麗絲做出別出聲的手勢(shì)。幾分鐘後，她繼續(xù)啃起麪包，並向洛麗婭揮揮手再見，轉(zhuǎn)身離開的她用清脆而毫無波動(dòng)的聲音說到：“信已經(jīng)送到了。”
“……”
洛麗婭突然覺得：比起自己的日常來說，就算叛軍攻破城牆也不是什麼值得在意的事了。
……
雪漫被圍攻的第四天清晨。
除了幾處垛牆和一個(gè)藏兵洞被石彈砸壞，雪漫的城牆依舊牢牢矗立著。
風(fēng)暴斗篷的元帥在城外的營(yíng)地中煩惱著，他估計(jì)帝國(guó)此刻已經(jīng)察覺了他們的行動(dòng)，留給他的時(shí)間已經(jīng)不多——他走出帳篷，向士兵們下令展開不惜代價(jià)的猛攻。
巴普洛夫伯爵則在城牆上四處走動(dòng)著，他不時(shí)鼓舞著疲憊不堪的士兵們，喊道：“帝國(guó)的援軍已經(jīng)準(zhǔn)備出發(fā)，堅(jiān)持下去，我們就能取得勝利！”
雙方都不知道帝國(guó)在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中已經(jīng)淪爲(wèi)醬油。
大霧開始散去，隨著能見度的提高，戰(zhàn)鬥的主角卻不再是雙方的弓箭手。
兩輪象徵性的投石後，大羣的風(fēng)暴斗篷士兵開始舉著盾牌朝雪漫城門所在的斜坡衝鋒，而守軍終於有了足夠的可視距離和角度來使用重弩。
他們將重弩墊高，幾乎不怎麼瞄準(zhǔn)就朝著叛軍射去。十幾枚粗大的弩箭打碎了叛軍的盾牌，直接將他們釘在地上，但這也不能阻止他們?cè)絹碓娇斓哪_步。
不久，他們便衝到了城下。
面對(duì)城下密密麻麻的敵人，側(cè)面城牆上的守軍弓箭手開始機(jī)械地重複搭箭拉弦、朝下放箭的動(dòng)作。大部分箭矢都被敵人的盾牌阻擋，有些守軍便扔下短弓，開始搬起腳邊的石塊朝城下砸去。
守軍的行動(dòng)很快便被幹?jǐn)_，大批的叛軍弓箭手幾乎推進(jìn)到了城牆底下，他們完全不顧防守，開始於城上的守軍對(duì)射。
雜亂又密集的嘶喊聲中，雙方都不斷有人被流矢射中倒下，死亡突然變成了一個(gè)概率事件。
幾個(gè)抵近城門的叛軍扔掉盾牌，取下背上的鐵錘開始捶打城門的鐵閘。
城門上，一個(gè)帶著厚重手套的雪漫士兵大喊著讓開，用撬棍掀翻了火上乘著沸油的鐵鍋，滾燙的油脂灑下，伴隨著慘叫的濃烈油香四溢，他好不容易纔忍住沒有吐出來。
城下的叛軍踩著燒焦同伴的屍體，怒吼著撿起還沾有滾油的鐵錘，繼續(xù)捶打起鐵閘。
看到這一幕，帶手套的士兵招呼同伴想要將鐵鍋扶正再次裝油，還不來及開口便被一支弩矢連同著身旁的同伴一起穿透了。
叛軍的工程器械已經(jīng)被推到了發(fā)射位置，他們用弩車射擊著城牆上的守軍，並用臨時(shí)組裝、射程更短的彈射機(jī)朝著城牆發(fā)射石塊。
彈射機(jī)拋出的石塊打在城牆上發(fā)出巨響，隨著城牆表面的磚石碎屑四處散落，城牆上的守軍感到了明顯的晃動(dòng)。
而幾乎被屍體堆滿的斜坡上，第一道城門的鐵閘應(yīng)聲而倒，敵人向著第二道城門涌去。
看到守軍逐漸被壓制住，十字軍的兩名戒律牧師登上城牆開始不惜魔力地給每個(gè)士兵套上真言術(shù)·盾。
事先被告知了法術(shù)功效的雪漫士兵們知道自己有了幾十秒的安全保障，紛紛將頭探出射擊孔，拼命地反擊。
就在叛軍傷亡驟升之時(shí)，城裡又向著他們後方的營(yíng)地拋射了洛麗婭的加料彈藥。
雖然一發(fā)都沒有打中，但接連的巨大爆炸聲還是起到了足夠的震懾作用。
傷亡同樣慘重的守軍再次打退了敵人的進(jìn)攻。
……
幾個(gè)小時(shí)之前。
被準(zhǔn)許擴(kuò)大活動(dòng)範(fàn)圍的芊芊無聊地在山洞裡繞來繞去，想要隨便找個(gè)什麼人聊聊天。
一天前，幾個(gè)精神萎靡、衣衫破爛的傷者被帶到一個(gè)帳篷裡——他們似乎是連夜爬上雪山的以西結(jié)住民，在迷路和遭到幾隻野狼攻擊後才尋到了通往這裡的地下入口，最後被巡邏的十字軍戰(zhàn)士給發(fā)現(xiàn)了……之後，沙利亞便帶著大部分人匆匆忙忙地下山查看，至今未歸。
往常十分熱鬧的洞窟羣因大霧而寂靜，在沙利亞離開後更是隻剩下了幾個(gè)人。
就在被單調(diào)環(huán)境悶壞的芊芊想要走遠(yuǎn)些找到那個(gè)負(fù)責(zé)看守她、卻總是不知躲到哪裡偷懶的衛(wèi)兵說話時(shí)，一條卷著什麼東西的觸手突然從地裡鑽了出來。
愛麗絲？
不等芊芊確認(rèn)，觸手便扔下一小團(tuán)白色的東西，縮回了地下。
她走過去撿起那團(tuán)東西，展開後發(fā)現(xiàn)是一張溼漉漉的信紙。
在閱讀上面的內(nèi)容後，芊芊的臉色變得非常難看。
她擡起頭看看洞穴深處那散發(fā)著詭異紅色光芒的巨大傳送門，咬咬牙走了過去。