“少夫人！”一聲輕呼打斷了她與吳大夫的凝思，二人擡頭一看，楊枝滿臉悲容地走了進來。

“怎麼了楊枝，可是你娘？”張雪瑩心中一頓。

“我娘睡過去了，我來領粥的。”楊枝抹了抹眼淚。

“嗯，我正要叫張貴給你送過去呢。”張雪瑩點點頭，叫張貴將粥取出來放在桌上。

“少夫人，謝謝您了。”楊枝咬了咬脣，強力止住淚水，朝張雪瑩露出一個感激的淡笑。

張雪瑩點點頭，沒有說話，勸人並不是她的強項，何況，對於一個在短時間內便失去第四個親人的女孩子來講，任何開導的話都是蒼白無力的。

“少夫人，我娘身體越來越冷了，我給她蓋了兩牀棉被，她仍然手腳冰冷，這可怎麼辦纔好啊？”楊枝無力而哀傷的吶吶說著，向她投過去懇求的眼神。

張雪瑩想了想，決定還是實話實說“楊枝，正如我在楊家對你說的話。我不想騙你，也不想給你任何沒用的希望。你娘病得太重，身體太差。她……是活不了多久的。”

“啊？！”楊枝那一絲小小的希望被擊得粉碎，不由捂臉啜泣起來。

張雪瑩走過去，拉起她的小手“楊枝，我知道失去親人的痛苦與 助。但是，你還有你哥哥，我希望你們堅強起來，接受這個殘酷的事實。”

她嘆了口氣，繼續說道“回去把被子給你娘取了，換上薄被。臨終的病人常常處於脫水狀態，吞嗯困難，血液循環非常差。身體摸上去是冰冷而溼潤的，但其實她們並不是因爲冷，也不用加被子。其實，在這個時候只要是給她們的手腳加一牀輕輕的被子，也會讓他們覺得不堪重負。你們以爲她怕冷，給她加蓋被子其實會讓她非常難受。”

“原來是這樣啊，好，我、我回去便把被子減了。”楊枝抹著淚水，哽咽著答道。

張雪瑩點點頭“好孩子，回去與你哥陪著你娘吧。另外，如果你娘不覺得餓，你們便不要勸她進食了。”

楊枝垂著頭，勉強點了點頭，眼淚像斷線的珠子似的掉個不停。她急急地拿過桌上的粥，飛快地走了出去，只隱隱的哭泣聲久久不散。

張雪瑩閉了閉眼睛，慢慢籲出一口氣。

“少夫人，爲何不讓楊枝給她娘進些粥呢？粥對於病人百利而無一害啊，說不定還可以支撐些時候。我還打算取些參熬了送過去，給楊大娘吊吊命呢。”吳大夫皺著眉頭不解地問道。

張雪瑩苦笑了一下，解釋道“病人因爲吞嚥困難而無法進食進水時，家屬會因爲怕病人餓著而強行給病人餵食物和水。但事實上瀕死的病人是不會感覺到飢餓的。相反，脫水時缺乏營養的狀態，會造成血液裡的胴體積聚，這時候會產生一種止痛藥的效應，反而會讓病人覺得舒適。此時強行餵飯會造成病人嘔吐，食物進入氣管會造成窒息。用參吊命，其實是寬親人的心，對於病者，是相當殘忍的。對於藥石無靈的患者，還不如讓她好好的去了。”

“噝，這，這倒是聞所未聞哪。”吳大夫滿臉的驚詫“少夫人，小老兒請教，什麼是胴體積聚呢？我從未聽說過呀。”

張雪瑩一愣，簡單解釋道“這也是我在閒書上看的，指的是人體內各種成分的聚積。哦，我該準備下午的粥了，您忙吧。”說著，點點頭，轉身了內院。

吳大夫一臉的思索與疑惑：什麼是成分？聚積又是什麼？是什麼樣的書呢，寫的全是自己聽不懂的話？少夫人究竟在哪裡看到的？她一個失怙的幼女居然能看得懂？能自學成材！他佇立在院中久久不曾離去。

張雪瑩擡頭看看暮色沉沉的天空，拭了拭額頭的汗漬，吁了口氣：一天又過去了！

“盈盈，剩下的讓小花幫著張貴與老王收拾吧，我們去楊大娘家看看。”她轉首對高盈說道。

“是，大嫂，我把楊枝兄妹的飯提上。”高盈拿過食盒，往裡面放了兩碗粥，又放了一碗炒麪塊，提上與她一起往楊家走去。

“少夫人來了，請進。”剛叩響院門，楊枝便拉開門。

“楊枝，你娘醒著的嗎？”

“是的，少夫人，我娘看起來清醒著呢！”楊枝話裡充滿了希望與歡喜。張雪瑩沒有說話，徑直往楊大娘房間走去。楊樹正在牀邊陪楊大娘說著話，楊大娘枯瘦的臉上帶著一絲微笑，只是喘氣急促而低微。張雪瑩上前探了探她的脈象，在心中嘆了口氣。“楊樹啊，把窗戶打開些，讓自然風進來吧，那樣會讓你娘好受些。”她看了看四周緊閉的窗戶說道。楊樹聽話的打開了窗戶，楊大娘舒適的輕嘆了一聲“唉，感覺胸悶好多了。”說著伸出一隻輕顫的手，嘴裡叫道“少夫人！”張雪瑩急忙伸出手拉著她那隻四處摸索著的手“楊大娘，我在這。”“少夫人，自己的病我自己知道。如果不是您與吳大人好心醫治我，我怕早就去見樹兒的爹了。可是，我也知道自己是不成了。”她臉上滿滿都是不捨，聲音卻顯得平和。“我不敢與天爭，只希望我死後，少夫人能大發慈悲，幫我照看著兩個孩子。讓他們能有口飯吃，能繼續活下去。那樣的話，我死也瞑目了，在黃泉下也會感激少夫人的慈悲的。”“娘，您不會死的。”楊枝與楊樹一聽，不由齊齊跪倒在地，傷心地哭泣起來。

高盈在一旁早溼了眼睛，別過頭，不敢再看這一副生離死別的場景。“你放心吧！”張雪瑩心中自然也不好過，卻沒有多作勸慰。“柳兒的事不怨您，我心中清楚，只是過不了自己這一關啊。我可憐的柳兒，我要下去向她賠罪了。如果她還認我作娘，我會一直、一直疼愛她的。”楊大娘無神的眼睛渾濁得越發厲害，聲音也越來越低了。

“我看見了根兒、柳兒、還有他爹。”楊大娘臉上露出一絲溫暖的笑意，眼睛慢慢合攏“我、我要去見他們了。”突然一陣臭氣傳來，張雪瑩往楊大娘身下一探：原來是她**了。