宛城劉備軍後營，諸葛亮用腳使勁跺了一下曹軍鋪設(shè)的水泥大道，反饋回來的力量讓他明白這不是夢，心裡暗暗苦笑不已，來到曹操地界這麼多天還是無法完全適應(yīng)如此強烈的變化，望著遠(yuǎn)處那巍峨的城牆，心下極爲(wèi)不甘，爲(wèi)什麼曹操能夠擁有這樣的好東西而不是自家主公，那個該死的楊風(fēng)憑什麼看不起玄德公不過是一個小小的墨門子弟竟然甘願做叛逆的幫兇，可惜了這麼個人物，要是劉備能夠在北疆就拉攏到他，怎麼也不至於落到今天的地步，只是他沒想過楊風(fēng)爲(wèi)什麼不跟隨劉備，這其中的緣由想破臥龍的腦袋也無法瞭解，畢竟相差了數(shù)千年的見識，比起站在巨人肩膀上的楊風(fēng)，臥龍還差的太遠(yuǎn)，不公平的戰(zhàn)鬥註定了最後的結(jié)局。
陪同在諸葛亮身邊的陳到警惕的注視著四周，手下的白耳精兵分散在周圍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)拉開一條警戒線，一旦情況有變可以立即投入戰(zhàn)鬥，豫州一戰(zhàn)曹軍的暗影帶給他的震撼實在太大，不得不小心再小心，他身邊留有最精銳的十人組，要是白耳們無法阻止暗影的突襲，那他只能命令這些人保護(hù)軍師回營，劉備的形勢已經(jīng)惡劣到極點，再失去這個擁有扭轉(zhuǎn)局勢實力的人，那就只有戰(zhàn)敗身死的結(jié)果在等著諸人，心中隱隱有些不安，長達(dá)數(shù)月之久的戰(zhàn)事曹操的援軍卻始終未曾出現(xiàn)，這麼長時間究竟會帶給己方什麼他不敢想象下去。
諸葛亮偏過頭。看著筆直站立地陳到，這名大將在他心目中要強過關(guān)羽張飛許多，關(guān)羽太傲根本就聽不進(jìn)他的話，張飛粗中有細(xì)卻因爲(wèi)長年征戰(zhàn)而變得只以武藝論成敗。至於荊州本地將領(lǐng)，劉備一手發(fā)掘的黃忠還算不錯，魏延這傢伙才能是有但也是一名孤傲的將領(lǐng)。對他毫無尊敬下達(dá)地命令也是陽奉陰違，文聘因爲(wèi)得罪過蔡家而一直不得志，要不是龐家暗中保護(hù)估計也活不到現(xiàn)在，要論起讓他放心還是以這人居首。蔡瑁張允之流只要好好監(jiān)控，以襄陽和樊城控制住漢水諒他們翻不出什麼大浪來，文官系統(tǒng)有龐家?guī)椭嘈拍軌蚩刂频暮芎茫皇潜狈綕B透進(jìn)來的細(xì)作實在是心腹大竄，而他卻沒有太多地辦法來解決。龐統(tǒng)曾經(jīng)顯露過這方面的才幹不過此時已經(jīng)是敵人，廖立，蒯良又不能讓人放心，徐庶專長不在這一方面，主公手下人才實在是太少，馬良的弟弟馬謖似乎還行，實在找不到人只好讓他頂上。
計較已定，緊皺的眉頭總算舒展開來，沒能拿下宛城地鬱悶消散不少。面上帶著輕鬆的微笑，諸葛亮詢問起陳到來：“叔至，你對宛城攻略有何看法？”
陳到受到輕鬆心情的影響。長年不變的臉色稍稍融化。斟酌一下字句纔回答這個問題：“我以爲(wèi)宛城得失可以不必考慮，有那個鐵壁將軍在。我軍要想拿下付出的代價太大，爲(wèi)了今次大戰(zhàn)已經(jīng)抽空各地兵力，五溪蠻夷那邊就靠魏延一個人率領(lǐng)三千人頂著，如果繼續(xù)拖延下去，恐怕於主公不利，反正目的已經(jīng)達(dá)到，上庸控制在我軍手裡，曹操想南下就沒了進(jìn)軍基礎(chǔ)，因此一”
諸葛亮長嘆一聲，無奈地說道：“事到如今也不瞞你，上庸只是其中一個方面，元直大人其實早已不在長沙，與江東達(dá)成協(xié)議後他就秘密調(diào)集大軍西進(jìn)而去，隨他出徵的是劉磐與零陵抽調(diào)的邢道榮等人，魏延完全是孤軍鎮(zhèn)守零陵，桂陽則是送給了江東讓出孫策南下的道路。”
陳到大驚，一想起戰(zhàn)前的那些變化，語氣裡充滿著難以置信：“難道元直大人是西進(jìn)入川｜不成？”
諸葛亮沉重的點頭表示他的猜測正確：“沒錯，元直統(tǒng)率五萬大軍從白帝城出發(fā)進(jìn)攻西川｜，前期十分順利，沿路小城都望風(fēng)而降，但在巴郡城下止步不前，蜀中老將嚴(yán)顏和第一名將張任聯(lián)合坐鎮(zhèn)巴郡，兼具地利與兵力優(yōu)勢，硬是讓元直無計可施，劉璋久不理事估計是吳家已經(jīng)做出最後決定，那就是全面倒向曹賊纔會不遺餘力的支持兩人嚴(yán)密把守巴郡，據(jù)元直來信說，自成都後繼開拔而來的大軍雲(yún)集巴郡，逐漸增強到十萬人規(guī)模，逼不得已只好來信求援，以他手中原本地荊州大軍根本不足以對抗西川｜壓力，新降士兵又無法放心使用，若是再一個月內(nèi)再不增兵他只能退回荊州。”
陳到徹底失去語言能力，怎麼都想不到形勢惡劣到如此地步，沉默良久才說道：“那麼我們這邊也不得不早作準(zhǔn)備，時間拖得如此之久，曹操的鐵騎應(yīng)該已經(jīng)準(zhǔn)備好隨時進(jìn)攻，放過炎熱夏季而把反擊時間定在秋天想必是爲(wèi)了新投的西涼鐵騎著想纔有如此安排，軍師不可不慮。”
諸葛亮苦笑無言，手指點著遙遠(yuǎn)地北方說道：“關(guān)鍵還是在於北方，雖然這次出兵有倉促之嫌卻又是不得不發(fā)，叔至有所不知，曹賊已經(jīng)盡佔大漢過半土地，人口也佔去大半，如果再不抓住遠(yuǎn)征西涼疲憊地機會，恐怕今後再無出手機會，加上北方農(nóng)耕方式大變，水車之類就不說了，那個在南方水網(wǎng)密集之地都有使用，但新出現(xiàn)的耕作方式卻讓我們無從模仿，曹賊地徵北將軍府每年都從草原帶回大批馬匹牛羊，除了吃肉之外竟然還有大批剩餘，在那個工部的研究下，牛耕都已經(jīng)很少見，除非是水田，其餘旱田已經(jīng)全部改爲(wèi)馬耕比牛耕速度更加快捷，因爲(wèi)天象關(guān)係還不是很多，可麥慄之類卻是毫無問題，加上深耕得法，蝗災(zāi)已經(jīng)數(shù)年未曾出現(xiàn)，這一切都使得曹賊在北疆連年征戰(zhàn)之餘還能騰出手來攻打西涼調(diào)軍入漢中，你想想這數(shù)十萬大軍的消耗是何等驚人，可他們偏偏眉頭都不皺一下就做了出來。”
陳到開始慶幸自己只留下十名心腹，要是這番言論傳揚出去荊州直接就可以宣佈戰(zhàn)敗了事，他也總算了解諸葛亮身上揹負(fù)著什麼樣的壓力，只是他頗爲(wèi)不解，當(dāng)即就問了出來：“爲(wèi)何軍師您不親自去西川｜或者去進(jìn)攻上庸？要知道那兩方纔是最重要的地方，任何一路都不容有失，可您偏偏卻來到最難攻破的宛城？”
諸葛亮輕輕搖頭，對於這個事實他也毫無辦法，耐心的給這名他所欣賞的大將講解起來：“非是不可而是不能，我?guī)煹荦嫿y(tǒng)現(xiàn)今就在曹賊麾下任職，我們之間相知甚多，要是我不來被他猜到真實目的反而更加難以收拾，因此我是不得不來，至關(guān)重要的入川｜一戰(zhàn)只好交給元直來處理，上庸那邊其實並不難解決，曹賊麾下徐晃新入只能忙於安定人心，出其不意拿下是意料中事，唯獨投入大量精力的西川｜反倒被遏制住，也不知道我?guī)煾谍嫷鹿先思椰F(xiàn)在情況如何，唉，要不是曹賊如此咄咄逼人，我也不會建議主公採用如此下策，激怒吳家恐怕他老人家難得善終。”
陳到臉色一變，龐德公的做爲(wèi)他知道不少，哪想到這一戰(zhàn)還牽涉到自己尊敬老人的安危，不由擔(dān)心的說道：“雖說是爲(wèi)了主公大業(yè)，可丟下他老人家不管也不妥當(dāng)，不如由我統(tǒng)率白耳入川｜救他回來如何？一來人少不會引起太多人注意，二來也可以探查一下西川｜的實力，說不定順道還可以幫上元直大人一點忙，破開巴郡繼續(xù)進(jìn)軍益州。”
諸葛亮深吸一口秋天的涼氣，否決了陳到的建議：“現(xiàn)在已是勢成騎虎，拿下上庸關(guān)上漢中夾擊荊州的大門就已經(jīng)觸動曹賊的心思，入川｜失敗更是陷於被動，如今曹賊大軍不知何時就會突然來襲，叔至的白耳精兵決不能輕易離開，事關(guān)進(jìn)軍宛城的大軍安危，亮也只好做一次罪人，家?guī)熞彩菭?wèi)恢復(fù)漢室出力，心中早就知道隨時會失去性命，必定不會怪罪我等，如今還是專心應(yīng)對這邊的危局爲(wèi)好，至於元直那邊則不用擔(dān)心，就算進(jìn)攻不力他也能保證大軍平安撤回，唯一值得擔(dān)心的就是曹軍什麼時候來襲？來犯的領(lǐng)軍是何人？”
陳到遲疑的說道：“難道會是馬超領(lǐng)軍前來？曹賊會讓他繼續(xù)率領(lǐng)西涼鐵騎？他能這麼放心使用？”旋即就自嘲的笑了起來：“如果不是馬超來犯倒顯得曹賊無能了，他能夠屹立北方不倒可不是如此淺薄之人，休養(yǎng)這麼長時間，虎豹和陷陣註定都會出現(xiàn)，這一陣還真是不好過。”
兩人相視苦笑，陳到一臉凝重，心事重重的跟在諸葛亮身後向大營走去，一想到虎豹騎和陷陣騎那赫赫聲名就有些心底發(fā)寒，雖然白耳是他一手練的精兵，可平原大戰(zhàn)面對騎兵的衝擊他也不敢說什麼打敗來犯任何敵軍的大話，何況還是如此強力的鐵騎，那可是大漢原本的三大鐵騎風(fēng)頭全被掩蓋的軍隊一
諸葛亮在思考如何對劉備開口，還要應(yīng)對那個高傲的關(guān)羽，他頭一次發(fā)現(xiàn)自己的選擇似乎是個天大的錯誤，想立威又沒有機會，上庸被廖立顯了威風(fēng)，徐庶早早就嶄露頭角，唯獨自己加入時機太差，這宛城硬骨頭還偏偏就卡在自己咽喉上，有心安排一下對付那種所謂刀箭不入的鐵騎，可大營周圍一欖無餘想有什麼動作都難，不安分的曹軍輕騎經(jīng)常出現(xiàn)在四周哪有什麼機會，只好搖頭嘆息一聲回營繼續(xù)想辦法。