自從風若凌失蹤了那一天起，越清歌就每日都不停地在尋找著她。更加讓他感到鬱悶的是，非夜也跟著不見了蹤影，接下來的那幾天，在他發動整個酒樓裡的人在外頭的大街小巷尋找的時候，也不見非夜他回來加入到尋人的隊伍中去。
主僕二人，一前一後，接連失蹤，越清歌都快要被急死了，當然，他心急的對象自然不是非夜。
“客來客往”已經暫停營業整整七日之久，即便是過年，它都沒有歇業那麼長時間，城裡邊的很多酒樓的常客每回到了酒樓門口，看見那“暫停營業”的牌子，或者偶爾在街頭看到掌櫃的那急匆匆的身影，都在心中想著：這酒樓裡邊到底出了什麼事了？有這麼嚴重麼？
嚴重！何止是嚴重，簡直是嚴重！
肖掌櫃一天到晚都在外頭大街上跑著，逢人便詢問他們是否有見過風若凌，可是卻是一點消息都沒有，他愁得白頭髮都增多了。
每天回到酒樓裡邊以後，窩在賬房裡邊偷偷地抹眼淚，哀嘆著無顏去見風若凌的娘，都快要變成十五六歲多愁善感愛掉眼淚的少女了。飯也是吃不大下去，每次只是象徵性地吃上兩口，便又愁眉苦臉地離了桌，心憂著風若凌的下落以及她現在的狀況。
她是不是遭到什麼歹人的挾持了呀？她有沒有受傷啊？她有沒有生命危險啊？這樣的問題，每時每刻都會在他腦海中盤旋。他也不敢往壞處想，又在心中給自己暗示：她一定不會出事的。
酒樓裡邊的那些下人們也都被肖掌櫃的情緒影響，陷入一片低迷之中。雖然每天去外頭找尋風若凌下落的時候都是非常有精神頭，可是回到酒樓裡邊，在餐桌上吃飯的時候，看見肖掌櫃扒拉兩口便離席剩下幾乎滿滿的一碗飯，他們也是食之無味難以下嚥。
這些年下來，肖掌櫃對他們一直都很好，現在看到他這樣，他們心裡也不好受，同時也在爲他們老闆的處境擔憂不已。
肖掌櫃還有酒樓裡頭的那些下人們都是這般樣子了，越清歌他自己也好不到哪裡去。
每天早上天還沒亮，他就起牀了，早早地洗漱完畢，
顧不得吃早飯便出門去路上搜尋，一直到了天黑了纔回到酒樓裡邊，回來以後看到大堂中的那些人，第一句問出來的話必然是：“阿風她回來了麼？”
看到大家紛紛無力地搖頭，他的目光便會暗沉幾分，再問一句：“那麼，有一點關於阿風的消息麼？”
大家面面相覷，依然是搖頭以答。
整個瀅城上上下下，大街小巷，他們幾乎都已經躥遍了，可是依舊一點聲息都沒有。
越清歌才頹然地在一旁的凳子上坐下，感傷上好半日，吃飯的時候，也是跟肖掌櫃一樣，只是吃上幾口便吃不下了。
回到房中，躺在牀上，走了一天的路，腳上都已經磨出水泡來了，非常疼，他卻不去處理，只是任它疼著，好似那股疼痛能將他心中的陰霾驅除掉一些。
直到深夜，他才睡著。然後，第二日依舊是天沒亮就起牀，重複頭一天所做的事情。
事情的轉機出現在第八日。這一天，越清歌剛剛出了酒樓，順著酒樓前的那條大街往下走去。走了一會兒，經過一個餛飩攤，幾日來都沒有好好吃過東西，這會兒卻是餓了，遂找了個位子坐了下來，向老闆喊了一碗餛飩。餛飩還沒上來，他坐在那裡，一邊巡視著街上的角角落落，一邊聽到旁邊有人在說些什麼。
“趙十三最近可是發達了啊，看他這幾日揮金如土，出手那叫一個闊綽啊。”圍著一張桌子，有三個穿著粗布衣裳的中年男子坐著，每個人面前都擺著一碗餛飩，他們都在吃著，其中的一個男子突然說道。
“是啊是啊，我最近也發現了，我還正奇怪來著呢，我昨天還看到他塞給了隔壁的那個俏寡婦二十兩銀子，二十兩啊！”另外一個男子附和道，伸出兩根手指頭比著，口中重複著“二十兩”這個數字，隨後又吃下一顆餛飩，卻被燙著了。
對於他們這些平民百姓來說，二十兩可真的是個天大的數字了，有些人興許辛辛苦苦勞作個大半年，到年尾還不一定能存下二十兩紋銀來，可是那趙十三卻將二十兩銀子說送便送了，若是交給自家娘子倒也罷了，卻是給那沒名沒分的相好
的。
二十兩銀子，他都覺得肉疼。
“二十兩算什麼，我頭兩天還見著他進了一家首飾行，買了一支玉簪子，今兒個早上我見著那俏寡婦，那支簪子就在她頭上戴著呢。雖然我對玉器之類的不是很懂，可是那支簪子沒有五十兩銀子可買不下來！”先前說話的那個男子聽了那個男子所說的話之後，也道出了自己的所見。
“五十兩——”那男子一口餛飩差點卡在喉嚨裡邊。
“那麼驚訝幹什麼？”
“看來這趙十三是真的發達了呀——”那男子將那口餛飩囫圇地嚥下去，最終又發出一聲感嘆，“怎麼我就沒有這發達的命呦——”到這會兒他就連十兩銀子都見不著，唉……
“再怎麼發達，也是幹得見不得人的勾當拿的錢，有什麼好羨慕的。”另外一個從頭到尾都只是聽著他們在說的那個中年男子，用手中的筷子撥了撥碗中的餛飩，冷不丁地拋出一句。
這一句，將另外那兩個男子的注意力給吸引了過去，他們紛紛地將目光集中到他身上，臉上路出十分好奇的神情。
“你這麼說，莫非你知道些什麼？”其中的一個男子出聲問道。
越清歌也豎直了耳朵，想要聽他口中的“見不得人的勾當”到底指的是什麼，這時候，就見一碗餛飩擺在了他面前：“公子，你的餛飩好了。”
越清歌的注意力被拉了回來，他擡頭看了一眼那攤主，對他微微一點頭，那攤主說了句：“公子請慢用。”便又回到鍋前去煮餛飩了。
越清歌從筷籠裡邊取出一雙筷子，開始吃起餛飩來。
“我自然是知道的——”那個男子悠悠地說了一句，然後轉頭看了一下四周，將頭往前湊了湊，示意那兩個人將頭湊近，那兩人照辦了，就聽到他壓低了聲音，道，“那一天，我看見了，我看見他跟李四兩人將一個長相極爲俊秀的公子弄暈了扛走了，他做的是販賣人口的無本生意，想來是將那公子賣了個好價——”
最後的一個“錢”字還沒有說出口，就被人給打斷了。
“你說什麼？”
（本章完）