“有多合理？”昂熱似乎有些興趣了。

年輕人覺得有希望了，笑容越發濃郁誘人，“整個混血種社會將歡迎你們，全世界的商路都會對你們開放。我們之間會用通婚來強化血統，生育更加優秀的後代。最重要的是，我們會對你們的屠龍計劃提供毫無保留的支持，僅僅憑藉秘黨，每一次面對戰龍王都是生死挑戰，而一旦有了我們的加入，雖然不敢說穩操勝券，但勝算不是大大地上升了麼？”他頓了頓，“此外，對於您個人……我們知道您雖然是卡塞爾學院的校長，但絕不是校董會中最有勢力的校董，有些人對您不滿意，其實他們只是妒忌您太優秀。如果您能在校董會中推動我們的提案並通過它，我們也會派人帶著鉅額捐助加入校董會，全力支持您。卡塞爾學院，您毫無疑問該是掌握全部權力的人。”

年輕人諦視著昂熱的表情，而昂熱沒有任何表情。

他決意奏響這場談判中的最強音，拍著昂熱的椅背：“往前看，校長閣下！那些死去的朋友，我們緬懷他們，但也別爲死人開價太高。歷史就是鋼鐵的車輪，總有些人墊在車輪下，這是他們個人的悲劇，卻是歷史的必然！我們不能總沉浸於悲傷中，對他們最大的緬懷，是享受他們爲我們帶來的和平生活。在未來就要開啓的時候，過去的分歧，還老記著它幹什麼呢？一旦龍族滅絕，混血種就是進化樹的頂端，人類無法和我們相比，”年輕人深深吸了口氣，“我們將成爲……新的龍族！”

“新的……龍族？”昂熱微微點頭。

他低頭閉目，出神地哼起了一首歌。等待他回答的年輕人們都愣住了，但他們聽出了那首歌，瓦格納《尼伯龍根的指環》中的詠歎調《萊茵黃金的魔力》。侏儒阿爾貝里希對著萊茵河底擁有神奇魔力的黃金髮出讚歎，但守護三女神無情地嘲笑了他的醜陋和奢望，於是他憤怒地偷走黃金，鑄成了代表權力的指環，同時也註定失去幸福。

接下來的一瞬間裡，不可思議的一幕發生在年輕人的身上，黑色西裝和白色襯衫炸裂爲幾百條碎布四下飛散，肌肉分明的身軀全部裸露出來，只剩下漿得筆挺的衣領。

而盯著昂熱的人所見的一切更奇怪，忽然間，安然端坐的昂熱消失了，被他舉起的那隻香檳酒杯卻還在半空中，懸停了瞬間之後，自然下墜，落地粉碎。金黃色的酒液飛濺。

在下一瞬間，赤身裸體的年輕人坐在了那張高背椅裡，茫然四顧，就像是等待著理髮師來爲他剃鬚。

他的理髮師就在椅背後。昂熱手裡旋轉著一把大約20釐米長的折刀，刀鋒的光芒在年輕人的下頜閃動。大馬士革鋼特有的花紋遍佈刀身，狂亂美麗。他還在哼唱那首歌，《萊茵黃金的魔力》。

年輕人不敢動彈，現在他們坐的位置交換了，高度優勢立刻逆轉，威壓感山一樣重，把他死死壓在椅子上，他連動一根手指的力氣都沒有。他那修剪得很精緻的短鬚隨風飄落，同時他聽見自己的皮膚裂開一道小口，如此清晰，而後裂縫越來越長，橫貫整個面部，血線慢慢浮現。

“其實我聽你說話的時候，一直想給你修修鬍子。”昂熱微笑，“不過不小心出血了，那就不收費好了。”

“嗨，昂熱，別跟孩子生氣。”漢高淡淡地說。

昂熱吸了一口雪茄，“總得教育教育，你知道我是個教育家。年輕人，你難道不知道你在純血龍族的眼裡就是侏儒麼？你擁有他們的血統可不完整，你說著大話而又心懷自卑。新的龍族？別開玩笑了，你只是意圖偷竊那黃金。”他把一口煙噴在年輕人臉上，“你關於歷史的演講很精彩，是啊，偉大的人物不會在乎某些人的死去，因爲他們的視野更廣闊。我年輕時在聖三一學院讀書，老師也說掌握權力的人要站在更高的地方去看歷史，就像站在山上俯瞰一場戰爭。那些人螞蟻一樣互相踐踏著死去，但你不會感覺到疼痛，因爲他們離你太遠。你風度翩翩，衣袖上不沾染一點血跡，真是太帥了！可我不行，因爲我的位置不在山巔上，我就在那個戰場上，每一分每一秒都有人在我周圍死去，他們的疼痛圍繞著我，我看見他們的臉、他們的血、他們斷裂的身體、每一張臉都是我熟悉的，都是我的同伴。漢高，我從來不是個冷靜的人對麼？”

“你不是。”漢高淡淡地說，“你只是很酷。”

“所以我已經殺紅眼了。你能跟一個殺紅眼的人講歷史的車輪麼？”

“不能。”漢高贊同。

“漢高我建議你給你的孩子們多講講樸實的人生道理，告訴他們華爾街那一套並不適用在殺紅眼的亡命徒身上，你們想要跟我開價，先得明白我是什麼人。別跟我說‘別爲死人開價太高’，搞得我好像是個交易屍體的食屍鬼，更別跟我說什麼‘新的龍族’，一切的龍族，無論天生還是自命的，都是我的敵人！”昂熱彈掉雪茄的菸蒂，“當過我敵人的人，下場都很糟糕。”

“不過我同意你關於弗羅斯特的評價，他就是隻喜歡亂蹦的鬥羊，修辭學學得不錯。”他拍了拍年輕人英挺而木然的臉，推門而出。

房間裡一片死寂，只聽見壁鐘的“嚓嚓”聲。

年輕人們都來自優秀的混血種家族，是新一代的精英，是家族的代言人。他們的視覺和聽覺都遠比人類敏銳，他們中有些人是天生的射擊手，能用不戴光學瞄準具的普通軍用步槍輕易命中一公里以外的目標。但剛纔那一幕沒有任何人看清。昂熱的行動中似乎有一段時間被憑空切掉了，前一瞬間他安然端坐，後一瞬間他手中的折刀旋轉，在那個消失的時間段裡，他們中的一個失去了細心留了很多年、頗有藝術家氣息的小鬍子。

只給你一把折刀，你能用多長時間剃完一嘴小鬍子？怎麼也得半分鐘吧？那麼——昂熱偷走了他們半分鐘的時間，半分鐘裡一個人能刺出多少刀？13刀應該不是問題，足夠殺死他們所有人！

刺骨的寒氣還留在那個失去小鬍子的年輕人的喉間，他捂著脖子，粗重地喘息。所有人的襯衣都被冷汗浸透了，他們呆坐在那裡，竭力回想時間被斬斷的瞬間，昂熱身上爆發出的灼熱的威嚴，那是隨著血統燃燒而生的某種自發領域。先民的傳說中，屠龍者不能直視龍的眼睛，因爲和這種生物的直視會摧毀任何意志不堅定者的內心，甚至毀滅他們的靈魂。

龍威！

漢高把一張手帕在冰桶裡浸了浸，遞給受傷的年輕人，“擦擦臉。沒關係，我沒期望你能夠和他達成什麼協議。我只是想探探他的口風。你做得不錯。”

“哦哦。”年輕人惶恐地接過手帕按在臉上，冰水混和著血一路往下流，染紅了他的襯衣袖口。

“看來我們貿然提出合作有些衝動，秘黨表現出相當抗拒的態度。”另一個年輕人說。

“未必，卡塞爾學院確實需要我們的幫助，僅以他們的實力，要挑戰四大君主勝算太小。不過，記住這個教訓，在希爾伯特·讓·昂熱的面前，你可以跟他談條件、開玩笑，但別嘗試挑戰他的底線。”漢高轉向那個受傷的年輕人。

“底線？”

“不要觸犯他死去的同伴，”漢高拄著柺杖，吃力地站了起來，“昂熱已經130多歲了吧？130多歲的老人，早該把棺材準備好，安詳地聽孫子講故事了。可他安靜地坐在我面前喝著香檳時，我卻覺得他的身體緊繃著，隨時會暴跳起來，就像是條捕獵前的鱷魚。”他拉開抽屜，摸出兩柄金色的老式轉輪手槍。他卸下一顆子彈放在桌面上，0.5英寸馬格努姆手槍彈。這種子彈即便不改造也可以一槍打翻河馬，而這顆子彈的頭部刻有鍊金武器特有的神秘花紋。

鍊金轉輪——“德州拂曉”。

年輕人們互相看看，知道自己對待昂熱的態度太過輕率了。漢高已經很多年沒有拿出這對曾經書寫混血種歷史的鍊金左輪了，他已是混血種中地位超卓的家族領袖，動武早已不是他的工作。但和昂熱見面時，他卻時刻處在武裝的狀態。

“跟他對面我不能不警惕。我和他差不多年紀，可我已經老得快死了，他還生龍活虎像個年輕人。爲什麼？科學研究會告訴我們，人的年紀取決於內心的慾望，50多歲的電影明星看起來像小夥子一樣風流倜儻容易衝動，50多歲的公司職員卻挺著一天天變大的肚腩準備退休，因爲電影明星們有更大的慾望。慾望讓人年輕。”漢高頓了頓，“昂熱的慾望……是復仇。這種慾望比其他任何慾望更加生機勃勃，就像有毒植物的種子，會在心裡生根發芽長成大樹，最後讓樹的陰影把人的整顆心都罩住。”

“真羨慕他的年輕啊，”漢高把玩著那對鍊金轉輪，輕聲嘆息，“還有那野火般的……慾望。”

“就這麼……算了？”一個年輕人打破了沉默。

“暫時觀望一陣子，我們和昂熱還有談判的基礎。他和弗羅斯特·加圖索不同。弗羅斯特以加圖索家的高貴血統爲傲，他看其他家族都是俯視，當然也不會降低身份和我們談判。但是昂熱……他只是要爲那些死去的同伴向龍族復仇，爲了綿延長達百年的仇恨，他可能答應任何條件。”漢高微笑，“何況他的背後……還有弗羅斯特在逼他，我希望弗羅斯特排擠他再用力些，這樣就會把昂熱逼到我們這邊來。”

漢高走到一側牆邊，敲了敲那塊牆壁，“昂熱已經走了，出來吧。”

隱藏在牆壁中的紅色小門開了，一個人無聲無息地走了出來。銀灰色的西裝、閃亮的皮鞋和玫瑰金的腕錶，這一身的奢華和他健碩的身體搭配得恰到好處。年輕人們不約而同地盯著他的雙腳看，他的步伐堅定而落步輕柔，帶著極強的韻律感。何等充滿自信的登場！強有力地詮釋了“優雅成功男人”的定位，這男人完全可以取代肖恩·康納利去代言lv的旅行袋。

他在漢高對面的椅子上坐下，沒有跟任何人打招呼。他踏入這間混血種家族領袖聚會的房間，如入無人之境。

漢高擡起眼睛看了他一眼，“下次能體面點出現在我面前麼？”

“prada的訂製西裝，hermes的皮鞋，zenith的手錶，”客人聳聳肩，“很到位了吧？”

“你腦袋上罩著的是什麼？”

“你沒見過肯德基的紙袋？不會吧……”男人把一根抹了番茄醬的薯條塞進嘴裡。

男人頭上罩著一個肯德基的外賣紙袋，還摳出了兩隻眼洞一個嘴洞。所以年輕人們只能盯著他的腳看。

“這一次是肯德基上校？前一次我們是約在一個銀行見面，你臉上蒙著黑絲襪……再前一次正好是萬聖節，你戴著黑武士的面具，”漢高撫額，“你到底有多愛玩？你能專業一點麼？”

“專業點的僞裝？你喜歡德古拉伯爵麼？我跟倫敦幾個著名的吸血鬼同好俱樂部有聯繫。UU看書 wwｗ.uuｋanshu．net ”

漢高沉默了很久，倒了一杯烈性的龍舌蘭酒遞給客人，“其實我喜歡埃及豔后，不介意的話下次請渾身塗滿金粉並且裸露著來見我。”

“想不到你一把年紀還那麼重口味！”客人嘿嘿一笑，“好吧，我剛纔在吃肯德基的外賣，順手借用一下而已。現在還不是我露臉的時候吧？對你和我都沒有什麼好處。”

“能進這個房間的都是可信的人。”

“歷史上哪一次情報泄露不是從可信的人嘴裡？”

漢高一愣，“有點道理。剛纔昂熱說的你都聽到了，我們應該相信他的話麼？尤其是關於龍骨。”

“聽起來他並沒有隱瞞什麼，他掌握著一具龍骨，本來應該有兩具，但另外一具沉進三峽水庫後沒能打撈起來。校董會在索取這具龍骨，但是昂熱沒有交出去。”

“對龍骨有興趣的人真多，”漢高笑笑，“可是除了用來煉製賢者之石，大家都不知道龍骨的真正價值何在吧？所謂‘留存著龍王的力量’，這個力量寶庫如何開啓？”

“如果誰都沒有寶庫的鑰匙，就只能把寶庫整個挖出來埋到自己家後院去，這樣能夠開啓的那天自己能搶先。”

“他們下一個目標在哪裡？”

男人搖搖頭：“沒有確切消息。不過顯然執行部最近動作很頻繁。最新消息是一份絕密資料剛剛從中國送到學院，不過立刻又被轉送給校董會。下一個目標很可能還在中國，他們一直在推行中文教育，培養一支能夠熟練使用中文的團隊，不會只是爲了三峽的那場行動。”