龐貝舉高手中的果汁杯：“終於進(jìn)來(lái)啦！各位老闆好久不見(jiàn)！”
“龐貝你這是來(lái)參加會(huì)議麼？”貝奧武夫怒吼。
龐貝並未親身到場(chǎng)，而是通過(guò)全息投影出席會(huì)議。他那邊是什麼情形，投影過(guò)來(lái)的就是什麼情形，因此EVA不願(yuàn)打開(kāi)投影機(jī)。
“我親愛(ài)的老夥計(jì)昂熱不是還沒(méi)死麼？”龐貝顯得有點(diǎn)委屈，“參加葬禮的時(shí)候我保證會(huì)換上黑西裝的！”
“夠了！”貝奧武夫無(wú)意繼續(xù)這種沒(méi)有營(yíng)養(yǎng)的對(duì)話(huà)，凌空揮手示意這個(gè)話(huà)題就此斬?cái)啵盃?wèi)什麼是你而不是弗羅斯特？”
“哦！我親愛(ài)的堂弟??？他有更重要的事，所以只好由我來(lái)出席會(huì)議咯?！饼嬝惖鹬?，“我說(shuō)，你們議論了那麼久，難道沒(méi)有想過(guò)那個(gè)偷襲昂熱的傢伙，他的下一個(gè)目標(biāo)會(huì)是哪裡麼？”
“下一個(gè)目標(biāo)？”貝奧武夫一愣。
“他應(yīng)該不是爲(wèi)了偷襲昂熱而潛入學(xué)院的吧？只是偷龍骨時(shí)遭遇了正去往冰窖的昂熱，連我這種花花公子都能想明白，‘嗜龍血者’怎麼沒(méi)有想到呢？”龐貝揮手，示意那些纖纖玉手暫停摸他，“龍王骨骸的價(jià)值無(wú)與倫比，誰(shuí)都眼紅！”
“我們當(dāng)然知道龍骨的珍貴，所以纔會(huì)把它保存在最安全的冰窖裡……”貝奧武夫忽然想起了什麼，臉色驟變。
“保存在學(xué)院的那具龍骨，是龍王康斯坦丁的半具龍骨，而另外半具，保存在加圖索家手裡?！饼嬝愓f(shuō)，“如果對(duì)方那麼想要龍骨，他沒(méi)有理由不打我家那半具骨頭的主意，現(xiàn)在弗羅斯特正轉(zhuǎn)運(yùn)龍骨前往羅馬銀行的地下金庫(kù)。”
“你們想把龍骨保存在那裡？”圖靈先生問(wèn)。
龐貝打個(gè)了響指，某個(gè)建築物的三維圖像被投影在會(huì)議桌上方，並緩慢旋轉(zhuǎn)：“那間金庫(kù)的防禦之森嚴(yán)，不亞於冰窖。羅馬銀行是由三家歷史非常悠久的銀行合併而成的，加圖索家是其中兩家的擁有者，因此羅馬銀行等於加圖索家的產(chǎn)業(yè)。從1929年開(kāi)始，我們就著手把羅馬銀行的本部打造爲(wèi)一處堅(jiān)不可摧的堡壘，這就是銀行地下金庫(kù)的結(jié)構(gòu)圖?！?
元老們都流露出驚訝的神色，從地面上看，羅馬銀行本部只是一座四層高、大理石外牆的小樓，但在地平面以下，它是一座倒立的帝國(guó)大廈！
工程量極其驚人，鑽機(jī)直接下探到堅(jiān)硬的花崗巖層，用千噸的高強(qiáng)度鋁材和不鏽鋼，在地下搭出了一個(gè)巨大的空間。
龐貝摸出手機(jī)，神情炫耀地?fù)艽螂娫?huà)：“嗨！弗羅斯特我親愛(ài)的弟弟，你到哪裡了？”
桌面上方出現(xiàn)了新的投影，似乎是在某個(gè)極小的封閉空間裡，空間搖晃，人影閃動(dòng)。
幾秒鐘後弗羅斯特的臉出現(xiàn)在鏡頭前：“現(xiàn)在的深度是地下120米，我們還在深入更深的地層。這部電梯最深能夠抵達(dá)地下半公里處，最後還有一小段路要步行?！?
“給大家介紹一下我們家的藏寶地吧?！饼嬝愓f(shuō)。
弗羅斯特微微點(diǎn)頭：“正如各位所見(jiàn)，羅馬銀行的地下金庫(kù)已有近百年不曾被任何人突破。全世界1/3的貨幣性黃金儲(chǔ)存在這裡，歐盟的中央機(jī)房也在這裡，其他的鑽石、珠寶、紙幣、藝術(shù)品……可以說(shuō)不計(jì)其數(shù)。即使羅馬城被核彈夷爲(wèi)廢墟，這座地下堡壘也能獨(dú)立運(yùn)轉(zhuǎn)半年以上。金庫(kù)位於地下800米深處，只能通過(guò)一個(gè)類(lèi)似左輪手槍轉(zhuǎn)輪的機(jī)械系統(tǒng)從中提取東西，如果遭到入侵，只需要摧毀那個(gè)轉(zhuǎn)輪系統(tǒng)，金庫(kù)就完全地封鎖了，並灌入腐蝕性液體。龍骨被保存在那裡是絕對(duì)安全的。”
隨著他的解說(shuō)，結(jié)構(gòu)圖緩慢旋轉(zhuǎn)，各部分逐一被放大。不愧是能夠造出天譴系統(tǒng)的加圖索家，這間地下金庫(kù)的技術(shù)水準(zhǔn)甚至在冰窖之上！
“先把剩下的龍骨藏好了，然後我們就可以來(lái)設(shè)圈套了，”龐貝眉飛色舞，“既然他那麼想要龍骨，一定會(huì)想辦法侵入保存龍骨的地方?！?
“在地下金庫(kù)裡給他設(shè)套麼？”貝奧武夫沉吟，“如果對(duì)方的言靈是‘時(shí)間零’，如果他可以像幽靈般活動(dòng)……”
“人眼也許會(huì)被‘時(shí)間零’欺騙，但超高速攝影機(jī)呢？”龐貝賊兮兮地笑著，“紅外檢測(cè)儀呢？激光切割網(wǎng)呢？神經(jīng)毒氣呢……”
花花公子還是蠻狠的，誰(shuí)跟他結(jié)仇那肯定是倒了八輩子的血黴。
警報(bào)聲忽如其來(lái)，元老們驟然起身，黃金瞳之光把投影的藍(lán)光都?jí)毫讼氯ァｋy道在秘黨元老齊聚的時(shí)候，還有人敢入侵卡塞爾學(xué)院？
他們隨即發(fā)現(xiàn)警報(bào)聲並非來(lái)自EVA，弗羅斯特所在的那架電梯正被閃爍的紅光包圍，入侵發(fā)生在地球的另一側(cè)，有人侵入了羅馬銀行的地下金庫(kù)！
“弗羅斯特，放棄原先的計(jì)劃！帶著龍骨離開(kāi)那裡！”龐貝大呼小叫，“見(jiàn)鬼！那傢伙來(lái)得這麼快！”
跟哥哥迥然不同，弗羅斯特臨危不亂，鋒利的眼神掃過(guò)，保鏢們立刻圍繞了他。加圖索家的保鏢，清一色的精英混血種，黃金瞳亮起，他們的身軀膨脹，肌肉暴脹，身體表面骨質(zhì)化。
十幾秒鐘後，弗羅斯特被一羣猙獰的怪物包圍在其中。
“龐貝！我們需要你那座地下金庫(kù)的電子地圖！EVA，爲(wèi)他們找出最安全的撤離路線(xiàn)！”貝奧武夫大吼。
EVA瑩藍(lán)色的瞳孔中流動(dòng)著無(wú)法解讀的文字，臉上只剩下霜雪般寒冷的表情。通過(guò)海底電纜，零點(diǎn)零幾秒內(nèi)，EVA已經(jīng)進(jìn)入地下金庫(kù)的中央電腦。
弗羅斯特搭乘的電梯緊急剎車(chē)，然後升向正上方，金庫(kù)底層開(kāi)始灌入腐蝕性液體，底層的警報(bào)器被觸發(fā)，想來(lái)入侵者在下面。
這邊電梯上升，那邊電梯井裡連續(xù)爆炸，微型炸彈藏在電梯軌道里，必要時(shí)這架價(jià)值數(shù)百萬(wàn)美元的電梯可以被摧毀，把入侵者困在地底深處。EVA引爆了這些微型炸彈，這個(gè)女孩看起來(lái)幼齒，行爲(wèi)方式卻是極其地狠辣。
入侵者忽然來(lái)了，但EVA控制了那間地下金庫(kù)，鹿死誰(shuí)手還是未知數(shù)。
“優(yōu)先確保龍骨和弗羅斯特的安全！”貝奧武夫下令。
當(dāng)年行動(dòng)隊(duì)的頭目，如今也仍然是卓越的戰(zhàn)場(chǎng)指揮者，貝奧武夫自然而然地接掌了指揮權(quán)。不接掌也沒(méi)辦法，難道指望副校長(zhǎng)指揮作戰(zhàn)麼？
“明白！所有通道已經(jīng)打開(kāi)，撤離所需的時(shí)間預(yù)估爲(wèi)47秒！”
電梯返回了出發(fā)點(diǎn)，弗羅斯特在保鏢們的掩護(hù)下經(jīng)安全通道撤離。安全通道被重重疊疊的安全門(mén)分隔開(kāi)來(lái)，每扇安全門(mén)都是純鋼質(zhì)地，達(dá)到了金庫(kù)門(mén)的級(jí)別。
平時(shí)打開(kāi)這些安全門(mén)需要非常複雜的手續(xù)，指紋、聲紋、密碼、虹膜……缺一不可，但在EVA的強(qiáng)力介入下，這些門(mén)都是開(kāi)放的。
每過(guò)一扇門(mén)就有一名保鏢留下，手動(dòng)將門(mén)封閉。加圖索家的嚴(yán)酷家規(guī)從這個(gè)細(xì)節(jié)就能看出來(lái)，EVA未必不能封鎖這些門(mén)，但加圖索家必須留下一個(gè)看門(mén)人。
人永遠(yuǎn)比機(jī)器可靠，入侵者正尾隨而來(lái)，他們以生命爲(wèi)代價(jià)，層層阻截。
弗羅斯特也不是弱者，奔跑起來(lái)速度不亞於衝刺的獵豹，耗時(shí)比EVA估計(jì)得還少，他就衝到了最後一扇安全門(mén)前，隨著保鏢手動(dòng)扳下安全門(mén)的開(kāi)啓閥，圓形鋼門(mén)轟然洞開(kāi)。
門(mén)外瀰漫著金色的烈火，火中彷彿有龍蛇舞動(dòng)，那光映在弗羅斯特的眼睛裡，彷彿神話(huà)中所說(shuō)的地獄。
渾身裹著白色袍子，形如木乃伊的人形站在那地獄般的烈火中，端靜得像是神祗。
“是你……是你？是你！”弗羅斯特驚聲尖叫。
元老們驚駭莫名，集體起身。即便是通過(guò)攝像頭、隔著上萬(wàn)公里跟那東西面對(duì)面，他們?nèi)耘f感覺(jué)到了可怕的威壓……彷彿直面至尊！
更恐怖的是，那端靜站立的姿勢(shì)，恰似那個(gè)在1/100秒內(nèi)浮現(xiàn)在金色火焰中的身影！
“弗羅斯特家長(zhǎng)！立刻退後！”EVA下達(dá)指令。
作爲(wèi)人工智能，她做出的“最優(yōu)判斷”是弗羅斯特退後，同時(shí)她重新關(guān)閉安全門(mén)。那扇超合金的安全門(mén)也許無(wú)法徹底阻擋入侵者，但也許會(huì)給弗羅斯特爭(zhēng)取到一線(xiàn)生機(jī)。
弗羅斯特沒(méi)有回答，而是摸出了手機(jī)。這種時(shí)候他摸手機(jī)幹什麼，沒(méi)人知道。
死神和弗羅斯特擦肩而過(guò)，背後的火光就像漲潮的大海。影像到此爲(wèi)止，攝像機(jī)在火牆推來(lái)的瞬間被毀，全息投影中只剩下嘈雜的雪花點(diǎn)。
事情並未到此爲(wèi)止，羅馬銀行的地下傳出連續(xù)的巨響，一道又一道的鋼鐵閘門(mén)落下，像是多米諾骨牌連串倒下。
最後一秒鐘，弗羅斯特通過(guò)手機(jī)發(fā)送了一條命令，將金庫(kù)最終的控制權(quán)移交給了EVA。作爲(wèi)加圖索家的代理家長(zhǎng)，弗羅斯特有權(quán)這麼做。
那是秘黨成員弗羅斯特·加圖索的最後努力，有了那項(xiàng)授權(quán)，EVA就能徹底鎖死金庫(kù)。一旦關(guān)門(mén)，鎖芯就熔燬，這間金庫(kù)被用作了困死“死神”的鐵牢。
全世界1/3的貨幣黃金、歐盟的中央機(jī)房和無(wú)數(shù)的珍貴藝術(shù)品都被鎖在了裡面，作爲(wèi)“死神”的陪葬。
這在秘黨看來(lái)是值得的，雖然整個(gè)人類(lèi)歷史上從沒(méi)有關(guān)於那位“死神”的記載，EVA那浩如煙海的數(shù)據(jù)庫(kù)中也找不到他的影子，但所有人都相信，如果任它帶走龍骨，可能會(huì)導(dǎo)致類(lèi)似“世界末日”的結(jié)果。
“地下金庫(kù)沒(méi)有其他出口麼？”貝奧武夫大吼著問(wèn)。
“構(gòu)造圖顯示它只有唯一的出入口。”EVA回答。
“它有沒(méi)有可能突破金庫(kù)大門(mén)？”圖靈先生大聲問(wèn)。
“那就得賭賭人類(lèi)的命運(yùn)了！”貝奧武夫深呼吸，強(qiáng)迫自己重新落座。
會(huì)議室裡靜悄悄的，元老們靜靜地坐著，等待著人類(lèi)的命運(yùn)。
萬(wàn)里之外的羅馬銀行裡，VIP客戶(hù)們正飲著威士忌、咖啡或者果汁，跟理財(cái)經(jīng)理談笑風(fēng)生，根本沒(méi)有意識(shí)到自己的正下方剛剛發(fā)生了一場(chǎng)怎樣的鉅變。
倫敦貴金屬交易所裡，交易員們呆呆地望著頭頂上方的大屏幕，幾秒鐘之間，整個(gè)交易所的電話(huà)響成一片。這是金價(jià)平穩(wěn)上漲的一天，原本大家都開(kāi)開(kāi)心心，直到十秒鐘之前，數(shù)據(jù)顯示全世界足足1/3的貨幣性黃金忽然“消失”了。
那相當(dāng)於整個(gè)印加王朝的財(cái)富！消失掉了？就像神從高天上伸手，抹去大地上的一個(gè)國(guó)家……太扯了吧？這種事真的會(huì)發(fā)生？
時(shí)間一秒一秒地過(guò)去，金庫(kù)深處再?zèng)]有傳出任何聲音，死亡般的寂靜，就像曲終人散。
“EVA，掃描整個(gè)金庫(kù)！”貝奧武夫下令。
“是！”
金庫(kù)隧道里安裝了幾百臺(tái)攝像機(jī)，此刻這些攝像機(jī)中的絕大部分還能正常工作，EVA把它們的畫(huà)面投影在會(huì)議桌上方。
隧道中飄揚(yáng)著白色的飛灰，彷彿一場(chǎng)綿密的大雪，卻沒(méi)有一臺(tái)攝像機(jī)拍攝到死神，連一顆火星都見(jiàn)不到，好像那場(chǎng)焚世的烈焰根本沒(méi)有燒起來(lái)過(guò)。
“死神消失了？”範(fàn)德比爾特先生遲疑地問(wèn)。
“準(zhǔn)確地說(shuō)，它從我們的視野中消失了。”EVA回答。
“不是說(shuō)那間金庫(kù)就只有一個(gè)出入口麼？它要麼破門(mén)而出，要麼還在金庫(kù)裡。”
“根據(jù)感應(yīng)器的數(shù)據(jù)，顯示所有的門(mén)都是完好的。”
“想辦法讓我們看看弗羅斯特跟那東西遭遇的地方?！必悐W武夫說(shuō)。
“那裡的攝像頭損壞了，我試著從遠(yuǎn)處調(diào)一個(gè)攝像頭過(guò)去?！?
地下金庫(kù)內(nèi)部，隱藏在牆壁中的攝像頭探出頭來(lái)，沿著滑軌去向弗羅斯特遭遇死神的那扇安全門(mén)。死寂的地下隧道里，它滑行時(shí)發(fā)出的嘶嘶聲清晰得令人恐懼。
元老們終於見(jiàn)到了安全門(mén)前的情形。他們?cè)俣绕鹕?，戴著高頂禮帽的那幾位摘下帽子來(lái)按在胸前，所有人都低下頭去。
安全門(mén)前站立著幾尊白色的塑像，其中一尊身上能明顯地看出弗羅斯特的特徵，他退後一步，伸手到懷中，似乎要拔出藏在那裡的某件武器，弓著的身體彷彿蓄積著驚人的力量。
就是在那一刻，死神和他擦肩而過(guò)，將他們化成了白色的塑像。此時(shí)此刻，不知何處來(lái)的風(fēng)吹過(guò)漫長(zhǎng)的隧道，剝蝕著這些塑像，那些降雪般的飛灰就是他們身體的一部分。
秘黨成員、加圖索家代理家長(zhǎng)弗羅斯特·加圖索，確認(rèn)死亡。
生前他在秘黨中並不很有人緣，因爲(wèi)他太過(guò)維護(hù)加圖索家的利益，和昂熱爭(zhēng)奪學(xué)院的控制權(quán)，像個(gè)錙銖必較的商人，但在死亡面前他仍無(wú)愧於“屠龍者”的稱(chēng)號(hào)。
“怎麼會(huì)這樣？”貝奧武夫問(wèn)，“那東西怎麼殺死他們的？”
“根據(jù)我的推測(cè)，是極致高溫，”EVA回答，“人體構(gòu)成中有18%都是碳元素，在極致高溫下絕大部分其他元素都會(huì)汽化蒸發(fā)，但碳元素會(huì)瞬間晶格化，就是諸位現(xiàn)在看到的白色人體?！?
“就像結(jié)構(gòu)鬆散的鑽石？”範(fàn)德比爾特先生說(shuō)。秘黨成員中不乏自然科學(xué)方面的“領(lǐng)袖級(jí)”人物，範(fàn)德比爾特先生就是，他和EVA一樣，在第一時(shí)間明白了弗羅斯特死於什麼武器。
“是的，結(jié)構(gòu)鬆散的鑽石，如果結(jié)構(gòu)更加緻密的話(huà)，他們的遺體能矗立幾萬(wàn)年不倒塌?！盓VA輕輕地點(diǎn)頭。
“如果我沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)，石墨在幾千度的高溫和幾百個(gè)大氣壓下才有可能轉(zhuǎn)化爲(wèi)金剛石，”圖靈先生說(shuō)，“而死神在跟弗羅斯特擦肩而過(guò)的瞬間就製造出了那種高溫高壓的環(huán)境？”
“幾千度高溫和幾百個(gè)大氣壓是指人造金剛石培養(yǎng)爐中的環(huán)境，在那種環(huán)境下，人造金剛石還要幾個(gè)小時(shí)乃至於幾天成形，瞬間人體金剛石化……真不敢想象那種溫度。”範(fàn)德比爾特先生輕聲說(shuō)。
弗羅斯特的“雕像”終於坍塌，滿(mǎn)地晶瑩的粉末，其中夾雜著少數(shù)熔化的金屬塊，足以作證EVA和範(fàn)德比爾特先生的判斷。
一陣風(fēng)吹過(guò)，弗羅斯特徹底從這個(gè)世界上消失了。
元老們重新落座，會(huì)議室裡的氣溫好像一下子降低了，低到零下。
他們是最資深的屠龍者，領(lǐng)略過(guò)龍類(lèi)的強(qiáng)大，也見(jiàn)識(shí)過(guò)很多的死亡，但“死神”喚醒了他們靈魂最深處的恐懼。
“你們看清楚了麼？”範(fàn)德比爾特先生低聲問(wèn)，“那個(gè)人影，跟圖書(shū)館裡出現(xiàn)的人影……是一個(gè)人麼？”
元老們彼此對(duì)視，微微點(diǎn)頭。金色火焰、白袍、端靜站立的姿態(tài)、神明般的威壓，特徵非常吻合。
“忽然穿越空間忽然出現(xiàn)的能力、堪比‘時(shí)間零’的高速，還有那種似乎源於青銅與火之王的極致高溫，”圖靈先生的眼角微微抽搐，“如果是言靈，都是超高階言靈，又怎麼會(huì)集中在一個(gè)人身上？”