自從臨清那一晚之後，龍在野一行徹底擺脫了存在於衆(zhòng)人之間的尷尬兼低沉的氣氛.銅板恢復(fù)了他山間小子的野性子，一會兒纏著馬車伕要趕車，一會兒又要龍騰雲(yún)教他認(rèn)字，項寶兒要求教他裁製衣物（其實項寶兒自己也就是個半調(diào)子，不過已經(jīng)比大部分人好了。），他學(xué)會了把他自己破掉的衣服堵上後就不學(xué)了。
項寶兒原先對銅板始終有一絲忌憚，雖說心裡瞧不上這個小子的野性子，不過面上還是不敢說他什麼，可自從那晚之後也時不時加入龍在野訓(xùn)斥他的行列。不過他本性純善，也只是諷刺他幾句而已。而他隱晦的話在銅板聽來只是“聽起來真好聽啊，就像唱戲的人說的話。”
一行七人，短短的五天路程，花去了整整半個月的時間。到達都城的時候，已是四月初旬，氣溫漸漸回暖，正午的路上有時能看見露著臂膀趕路的人了。
車伕老劉領(lǐng)了車錢，與龍在野訂好會面地點，回頭接應(yīng)萬浩然一行去了。
當(dāng)初離開泰州時，龍在野在奇珠那裡訂了一批珍珠，本來打算隨身帶到都城。但萬浩然知道後，非要幫忙保到都城，龍在野看那小子閃閃發(fā)亮的眼，點了頭。
六人在城內(nèi)東紫客棧安頓下來，第二天開始就四處閒逛，找房屋與店面。龍在野是想先買房屋後考慮店面的事，龍騰雲(yún)卻一張口就說珠寶行的事，馬上新珠上市，借勢開張正好。先前已將這事交他打理，龍在野也不好一口回絕，就說兩者同時兼顧。所以這兩天，他帶著銅板、項寶兒盡往住宅區(qū)鑽，龍騰雲(yún)則帶著小平與慢慢顯出少年氣勢的小綠盡轉(zhuǎn)商業(yè)街。
這一天，龍在野帶著頻頻回顧的項銅二人回到東紫，一向比他們晚回的龍騰雲(yún)卻已回來了。
項銅二人一見小平小綠拉住就說今天看的房子怎麼雄偉怎麼氣勢，風(fēng)景怎樣優(yōu)美，價格怎麼樣低廉……就想多拉幾張票，可以去住美麗的大戶房屋。
龍在野一看到小平、小綠都怏怏的，再看看林公子緊閉的房門，笑道,“怎麼啦？”
“是那個林二……”小綠急忙開口，氣呼呼的。
小平一拉他的衣角，撩了他一眼，斂著眉，“回龍爺?shù)脑挘瑳]什麼事。”
龍在野在桌旁坐下，小綠趕緊給他倒了一杯水，眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)小平，再轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)龍在野。龍爺?shù)男那楹孟癫缓绵福m說他臉上沒什麼表示，但他小綠就是知道。
項銅二人也覺得有點不尋常，兩人你拉我我拉你跑到一邊自顧自的輕輕說起話來。
“小平，去把你家少爺叫出來，我親自問他好了。”龍在野道。
“撲通！”小平跪在地上，“龍爺，你就別再折辱我家少爺了。少爺身體不好，會氣壞了的。”淚水順著她的臉滾落下來，銅板在一旁欲伸手拉她，項寶兒一把將他拽回去。
龍在野轉(zhuǎn)著茶杯，“小平，你對你家少爺忠心耿耿，我不怪你，可你若到現(xiàn)在還沒搞清楚誰是你的真正的主人可就不太好了。”
“叮！”瓷杯輕輕叩在桌上。
龍爺?shù)哪槆?yán)肅起來，小綠自從跟了龍在野，一直見他嬉皮笑臉沒個正經(jīng)，猛一見他板起臉，嚇得一哆嗦，似乎想起了什麼不好的事.腿一軟就要跪下去。龍在野一腳踢在一旁的長凳，長凳衝他滑去，他一屁股坐在凳子上。
小平趴在地上，頭抵著地，不敢吭一句。
銅板張口就想嚷嚷，項寶兒一把捂住，指指龍騰雲(yún)緊閉的房門。
“吱呀！”門開了，依然玉樹臨風(fēng)卻無半點往日神采飛揚的原林大公子出現(xiàn)在門內(nèi)。
“龍爺回來啦。”他邁進小廳，“小平怎麼也不叫我一聲。”邊衝龍在野作揖，邊衝小平揮揮手。
小平看看龍在野，見他沒動作，站起身，退了出去。
“今天鋪子找得怎麼樣？”龍在野笑著道。
龍騰雲(yún)苦笑，“找到一間好店面，可惜被人搶走了。”
“哦？”龍在野一挑眉，“我自認(rèn)眼光不差，能從你手中把東西搶走的，一定不是什麼凡人。”
龍騰雲(yún)稍稍猶豫了一下，苦澀地笑道。“不是凡人，是林慕風(fēng)的二弟。”
龍在野飲了一口水，半晌，“那和我龍在野的管家龍騰雲(yún)有什麼關(guān)係？”
龍騰雲(yún)呆了一會兒，才嘆道，“不會有下一次了。”
“我也希望如此。”龍在野點點頭，衝項銅二人一點頭，“寶兒、銅板，你們向龍管家徵求一下意見，今天看的屋子怎麼樣？”
項寶兒馬上上前向龍騰雲(yún)解說今天看的房屋如何華美，銅板則看著笑瞇瞇的龍在野縮了縮肩，心裡則想著這個人怎麼這麼一會兒怒一會兒笑的，沒撞上什麼東西吧。
龍騰雲(yún)聽完項寶兒與銅板的描述，思索了一下，“沒有親眼實見，我實在是給不出什麼意見。不過，我知道另一家也在出售房屋，聽人說好像也是高門豪宅，人人爭相去看，不過好像價錢太高還是怎麼的，大家大都持觀望態(tài)度,我們要不要去那家看看，貨比三家也不吃虧。”
“你說的是不是城西的杜家？”龍在野道。
龍騰雲(yún)愣了一下，隨即道，“不錯，你覺得怎麼樣？”
“你天天和我們在一起，爲(wèi)什麼你知道我們不知道。”銅板奇怪地插進來，“寶兒，今天我們從早到晚不都跟在他後面嗎？”
項寶兒看看龍在野，拉長聲音，“有些人比兔子都精怪，一眨眼就看不見人了。”每天晚上這傻小子睡得比豬都沉，某人出門夜遊再回來，他是一輩子也不會發(fā)現(xiàn)。
“我的意見先保留。”龍在野站起身，“你們餓不餓，餓的話，叫店家做幾盤小菜，快快吃過，趁天將黑末黑之際去杜府轉(zhuǎn)軒。如何？你們也都給點意見。”
“也好。”龍騰雲(yún)站起身，“在小廳用飯，還是在外面大廳？”
“就在大廳吧，方便一點。小綠，去廚房跑一趟，你們倆個也去，喜歡吃什麼趕緊叫上來。”
小綠、項寶兒、銅板答應(yīng)了，蹦蹦跳跳的跑了出去。
“也許在去看房子之前，我該給你看一下賬本。”龍騰雲(yún)轉(zhuǎn)身向屋內(nèi)走去。
“不用了。五百兩銀子，贖寶兒五十兩，跑上差不多花了一百五十兩，宇氏兄弟送了三百兩現(xiàn)在應(yīng)該差不多還有五百多兩。”龍在野也站起身來，向外走，“出去吧，要不然天就黑了。”
龍騰雲(yún)急急追下來，“現(xiàn)在還有五百三十四兩銀子和五貫錢，這些錢按現(xiàn)在的日常用度除了生活費用連租店面的頭幾個月的定金都付不出來，不如……”
龍在野笑嘻嘻地回頭，“你忘了我是外國人了？”龍在野的身份文件上寫的是“太清”，而“太清”子民在中宋國受到諸多優(yōu)待，享受政府的無息貸款等。
“那也要還的呀，珠寶行不可能一下子就賺錢，頭幾個月甚至半年能保底就不錯了。”
“喔，沒關(guān)係，還有奇珠這個大富翁呀，他可說要送我一百兩黃金，要是沒錢，去找他吧，他說他的外宅在哪裡來著……”龍在野一手捏著下巴，一手託肘似真似假地道。
龍騰雲(yún)愣了一下，看了龍在野一眼，抿住了嘴。臉上又掛上了愁容。
兩人一前一後地很快來到大廳，小綠端著熱氣騰騰的木盆毛巾站在一個大桌旁，項寶兒與銅板並排坐著，不知在吃什麼，面前小小的一碟。
項寶兒見兩人下來，趕緊站起來，準(zhǔn)備去絞毛巾。龍在野擺擺手示意他坐下，走過去，自己絞了毛巾，擦了臉，一屁股坐在兩人中間，一手搭一個，伸著腦袋，“吃什麼？”
桌子上青花瓷碗裡裝著一小堆紅皮的小顆粒，乍一看像花生，仔細(xì)一看，卻又不像，“這是什麼？”龍在野嚼著項寶兒遞過來的一顆，恩，太鮮了，有點像核仁，可形狀又不像。
銅板哈哈一笑，“這是月亮果，笨蛋。”看著龍在野一臉沮喪的樣子。哼哼，終於有他不知道而自己的知道的東西了吧。哈哈……
衆(zhòng)人或多或少都驚訝地偷看了龍在野一眼，見他面露微笑，沒有一絲不快的痕跡，都暗暗心驚。這個傻小子到底有什麼魔力，主人如此縱容他。
“嗟！”龍在野站起身，一手抓著一把月亮果往嘴裡扔，一手使勁將銅板的頭往盤子裡按，弄得他哇哇大叫，“吃你的吧，話多。”
他們主僕個個都是好皮相，原本就引人注目，這麼一鬧，引得客人紛紛往這邊看。眼神複雜，有些目光色瞇瞇地在項銅小綠身上打轉(zhuǎn)……
銅板絲毫未覺，小綠理也不理。項寶兒卻幾不可見地避了避。
龍在野往過道邊的凳子上一坐，手在桌上打著拍子，“怎麼菜還沒上來呀？”
杜府依西峰山而建，是個典型的豪門大宅，比下午項銅二人鐘意的還要大氣別緻，院中不僅有小池花壇，更難得的是還有龍在野最鐘意的溫泉，其實他前幾天已來泡了幾次，心中早就打定了主意。
“在野，這一家不錯……”項寶兒輕笑。
“買這個，買這個。”銅板永遠(yuǎn)以爲(wèi)十兩銀子可以買全世界。“我要那邊那間茅屋，我家就是那個樣子。”
“你覺得怎麼樣？”龍在裡轉(zhuǎn)過身，看著龍騰雲(yún)，背後就是銅板要住的不知是柴房還是豬舍的茅草屋。
“不會太大了嗎？我們?nèi)颂倭恕！睅资g的房屋，光打掃就累死人。
“人會多起來的。”龍在野挑挑眉，“知道斜對面那些鋪子嗎？”
“剛來的時候看見了，滿目塵土，陳舊不堪，我覺得你不會想買它。”龍騰雲(yún)瞪著他。
“嘿嘿！”龍在野笑，“破有破的好處，價錢便宜。一千兩，明天傍晚前付清。”
龍騰雲(yún)急得臉色通紅，“一千兩，那麼多，五六家都買下了。”
“所以，那間隔壁的隔壁，差不多你從杜府望出去，右前方差不多全是姓龍的，只要付清一千兩。”
“你……”龍騰雲(yún)大叫起來，引得假山上遠(yuǎn)眺的項銅二人往這邊張望，馬上意識到自己的失態(tài)，壓下聲音，“就算買了一條街又有什麼用，剛纔過來的時候你也看見了路面坑坑窪窪。這間房屋做住處也許還行，但是那些鋪子不可能開得起來。”
“那可不一定。”龍在野神秘地一眨眼，飛快地奔向水池邊正在找魚的兩位少年。
“錢是你的，你要怎麼樣就怎麼樣，到時……哎……”龍騰雲(yún)似乎看見前途一片黑暗。
一行六人回到東紫，相顧無語。銅板趴在牀上有氣無力，“那裡的路太難走了，俺以後不坐馬車了。”他還是第一次吐得頭暈?zāi)X漲。
項寶兒端著水給他漱口。“吐出來，吐出來。不要嚥下去。”
龍在野閉目養(yǎng)神，手指輪翻擊著桌面，衆(zhòng)人都看著他，只龍騰雲(yún)坐在一邊，有點意興闌珊地看著香油燈。燈花劈哩啪啦地響著。
“二萬一千兩，現(xiàn)在我們還需要二萬一千兩！”龍在野突然道。
龍騰雲(yún)掀掀眼角，“你還有五百三十二兩四貫五十文。”繼續(xù)盯著火花，“我們和杜老爺商量一下，也許少個一千兩行吧？”項寶兒皺著眉猶豫著，一千兩也沒有別說二萬兩了。
“我有錢。”銅板掙著從牀上坐起來，伸手在身上四處摸，好半天才摸出個毛絨絨的錢袋。
“你有九兩七錢零九文錢，夠買杜府門前一棵桅子樹了。”龍在野輕笑道。
“我的首飾衣裳大概也值五十多兩……”項寶兒趕緊算算自己手上的錢物。
龍騰雲(yún)轉(zhuǎn)過頭，賣了他，也夠不上二萬兩。鴿心珠是孃親的遺物，他也做不到像某人那樣灑脫，傳家寶也想當(dāng)就當(dāng)。
“杜府陸陸續(xù)續(xù)大約花了五六萬在房屋修築上，那條街上的鋪子幾乎也全是他家的，我不想全買下，他們也不想全賣。二萬一千兩其實相當(dāng)便宜了，我不想再講價。”龍在野睜開眼，笑瞇瞇地道。
屋子陷入了沉寂。
小綠有點麻木地站在門邊，盯著腳上新買的氈鞋，也許明天他又得換新主人了。
似乎每個人都有自己的種種心事。
“來來來，誰把桌子搬到牀邊去，騰雲(yún)將你的筆墨紙硯拿到這兒來。在爲(wèi)銀子煩惱前先說說我的理由。”
小綠、小平將桌子搬到牀前，銅板趴在枕頭上，又回過頭來。其實他對房子什麼的都沒有概念，只是覺得只要大家都在一起，住在客棧裡都挺不錯。
龍騰雲(yún)慢慢騰騰地回房間，拿了筆墨紙硯放在桌旁。
龍在野將白紙展開，一拂平，拿起毛筆，乾淨(jìng)俐落，下筆，起手。西城區(qū)的大致分佈已浮現(xiàn)於紙上。
“這是杜府,僅府邸佔地十畝，後山也是杜家的產(chǎn)業(yè)，因爲(wèi)無林木鳥獸也一併送於我們。右前方是那幾間鋪子，全是幾間大門面，全在路口。這間鋪子面對安化街，這條。杜府門前這條道是延樂街，從西城牆到中間明德街道路崎嶇難行，而且杜府附近住的都是些窮苦人家，混混流氓居多，離京兆伊又遠(yuǎn)，所以治安狀況不好……”
衆(zhòng)人面色凝重，只有龍在野不知爲(wèi)何始終面帶微笑，“這是安化門，自從十幾年前叛軍欲從此門攻進京機，朝庭就封了此門。安化門前是護城河，這邊直通千漁海。”
“如果安化門開啓，護城河開始航運，我們無疑是握住了一隻下金蛋的母雞在手。據(jù)我所知，杜家那些鋪子蓋了也不過五六年之所以如此破舊除了路上風(fēng)沙重之外就是因爲(wèi)大家都懶得修理，除去外面的裝飾木具，還是十分結(jié)實。
“杜老爺八年前就打的你這樣的主意，如今還不是自覺無望，將房屋轉(zhuǎn)手。”龍騰雲(yún)提出異議。
“做生意有時也要運氣的。我的運氣一向很好。”龍在野笑，“還記得路上遇見的那個元老闆嗎？他是中宋出名的元和航船的老闆，他也來了都城。”衝似乎恍然大悟的龍騰雲(yún)挑挑眉，“而且還有其他一些已經(jīng)肯定的事讓我相信，不到一個月，安化門將再次開啓,護城河將通航，到那時——”
龍騰雲(yún)盯著桌上的畫，眼睛瞪得大大的，“如果那樣的話，……”轉(zhuǎn)身就向外跑，“快去找錢啊。”
“先慢著。”龍在野伸手高聲道，“不必忙著去典當(dāng)什麼，把咱們都當(dāng)了也湊不了這個數(shù)。”
龍騰雲(yún)止了步，更加垂頭喪氣，“不錯。把咱們確實沒那麼多錢。可難道要放棄嗎？”他雙眼漲紅，急得手足無措。他畢竟沒真正獨當(dāng)一面做過生意。
“龍騰雲(yún)，戒驕戒躁。失望急進都於事無補。”龍在野瞪了他一眼，“坐下。”
龍騰雲(yún)一下子安靜下來，慢慢坐到一邊，吸了口氣，纔不好意思地道，“剛纔回來的路上我就想過的，如果真要買這間府邸，我們只有一個法子能馬上贖到這些錢……”
項寶兒等人都注視著他，“那就是……”
“如果是與那些身份文件相關(guān)的話就不用說了。”龍在野踱著步子，走到窗邊。
中宋國的戶籍在黑市裡能賣不少錢，尤其是在大城縣裡辦的戶籍。
龍騰雲(yún)住了口，又是安心又是心急。（小綠銅板還沒有戶籍，項寶兒也還是娼籍，前幾天去辦理擡籍才知道竟要收五百兩銀子，當(dāng)初在泰州完全是看了周將軍的面子。）
“明早鏢局的萬總鏢頭按約定會到這裡來，我有一批貨放在他手上。只是怕他路上有什麼耽擱，明天會到不了。所以只指望他也不行。”
“那件珍珠衫……”項寶兒看著龍在野。
“是啊，不錯，寶兒說那個有許多個十兩那麼多，可以換很多錢。”銅板興奮地接口道，又準(zhǔn)備伸手去扒衣服。
項寶兒看了看銅板，又瞅了龍在野一眼，低下腦袋打量袖子上的金絲線。
“不行，珍珠衫沒有文件，明天辦的話也來不及。如果私下交易，別說讓官府知道有什麼後果，匆忙之間也找不到好的買家。”最重要的是，銅板的身體不好，天天穿在身上，他才放心。這時他倒有點後悔將那些帶來的珍寶扔在水底的舉動了.
怪只怪他想通那些事太晚了，而且對杜老頭太心軟，如果早想通早做好大幹一場的準(zhǔn)備，狠狠壓下價，也許現(xiàn)在就不會那樣煩了。
衆(zhòng)人都明白，一隻上好的肥肉放在眼前，可就是差了一步。
門外走廊上突然傳來一陣匆匆的腳步聲，是隔壁幾間房的人回來了。平時他們都挺早就安歇的，不知爲(wèi)何今日如此晚。
“太神奇了，太不可思議了。我見過珍寶無數(shù)，還沒見過如此奇珍。”
“是啊，果然名不虛傳，日光珠，日光珠，看一眼十兩，值，太值了。”
“我看今年的珍寶會，一定是白家奪魁啦。咱們還是不要去獻醜了。”
“元老闆出價到五萬兩，白老闆都不鬆口。唉……”
“也只有元和航業(yè)的老闆有那麼大的氣魄呀，五萬兩，我一輩子也沒見過那麼多錢啊！”
……
屋內(nèi)仍然靜寂。
“珍寶會參加的必須是自家持有的珍寶，白少雲(yún)不敢欺瞞朝庭，難道他想賴我們的賬不成。”龍騰雲(yún)擔(dān)心道。
“那張當(dāng)票還在我的手上，再說奇珠，周將軍都知道那日光珠是我的。諒他不敢輕舉妄動。”龍在野回過身，雙目炯炯有神。“想不到他的手腳也蠻快的，幾天前還聽說在鄱陽展出，今天就到了都城。”
“白少雲(yún)不愧是經(jīng)商世家的當(dāng)家，光這一路從泰州到太平，他賺的就不知是多少個五百兩。”
“那就當(dāng)他的辛苦費好了。”龍在野笑，“他這樣雪中送炭，精神可嘉啊。騰雲(yún)，你馬上寫一張告示，就說我有一張日光珠的當(dāng)票要賣，底價五萬兩。貼到白少雲(yún)和元大老闆住的地方去。”
“那白少雲(yún)搶著也會買下去了。不過，‘日光珠’是你的家傳寶物，……”
見龍在野一臉堅決地點頭，龍騰雲(yún)站起身就捋袖子，“我馬上寫。”
銅板一聽白少雲(yún)的名字，就縮在牀上一動也不動。龍在野掃了他一眼，，勾起嘴角，“誰說我要賣給他了，咱們動靜鬧大點，價高者得。”
白家與元家有得拼喔。