“德子跟小秋吹啦！唉, 也不知道德子怎麼想, 小秋那麼好的姑娘……”趙裡平絮絮叨叨地打開了話匣。
“因爲什麼？”林蔓一點不意外眼前的事, 趙德對秋莉娜沒什麼感情都寫在了臉上，而秋莉娜似乎也沒對趙德表現過特別的熱情，這兩個不相愛的人生活在一起，能有什麼好結果？恐怕黃了未必是壞事。
趙裡平道：“德子說不喜歡她, 唉！感情這東西，結婚以後總能處出來。他也不跟家裡人商量下，直接跑去跟小秋說分手。小秋那種家庭出來的姑娘, 面子上怎麼掛得住呦！”
趙裡平話音剛落，裡屋的譟動又起來了。屋裡吵得厲害, 林蔓不方便進去，便只好站在門檻上向裡看。
“你要不想逼死我, 就馬上去向小秋道歉。”馮愛敏咬牙說道。
趙德皺眉：“我話都說到那份上了, 還怎麼道歉！”
“乾爹說了, 只要你向小秋道歉, 他一定做主讓她原諒你。”趙梅不甘心地抹了把淚。她心裡明鏡似的，說是認了安忠良做乾爹, 但可全憑的是趙德和秋莉娜的關係。趙德和秋莉娜黃了, 她這個乾女兒自然也就得跟著黃。不行！說什麼也要讓趙德去把秋莉娜追回來。
趙德冷笑：“還沒怎麼樣呢！你乾爹乾爹就叫的親熱了，他是你哪門子的……”
未等趙德把話說完，一旁的馮愛敏便搶斷道：“人家安局爲你和小秋的事操了多少心，又是給你安排房子，又是給你換工作, 人家哪點對不起你，啊？你做這樣沒良心的事，對得起人家嗎？”
趙德氣悶地低頭，沉聲道：“結婚是一輩子的事，我不喜歡她，就是不喜歡她，我不能爲了她表叔娶她，那樣對不起我自己，也更對不起她。”
馮愛敏聽不進趙德的道理，又是一番哭鬧，非要趙德去把秋莉娜挽回來不可。她聯合趙梅，對趙德又推又罵，軟話硬話說了遍。趙德默不作聲，死不鬆口，直挺挺地站在那裡，任由母親和妹妹捶打。
林蔓拿上飯盒，踱步回廠。在廠食堂裡，她點了二兩米飯和一份白菜燉粉條。吃了晚飯後，估摸著馮愛敏還沒吵完，她便又去化驗室消磨了會兒時光，幫著同事做了幾張單據。直到夜色深了，慘白的圓月掛上枝頭，她才起身回去。
家裡氣氛凝重，各屋都暗著，沒有亮燈。唯有的些許光亮是窗外射進來的蒼白月色，清冷又悽切。
林蔓進屋時，地上已經收拾乾淨，大紅的牀單被整齊地疊在一邊，布面上的窟窿赫然醒目。
馮愛敏“哎呦哎呦”地乾嚎，躺在炕頭。趙裡平和趙德都不在，林蔓心想許是這爺倆出去深談了。趙梅睡了，側身面牆，臉上掛著淚痕。被角在她的手裡擰做一團，顯然是狠憋著一口氣，無處發泄，只好全撒在了被子上。
林蔓躺上牀。天花板上有一塊斑駁的黴漬。她看著黴漬出神。由黴漬，她想到了碗櫥裡裂了縫的碟子。由碟子，她又想到人們嫁娶迎送後，會送賓客喜蛋喜糖。由大紅的喜字，她再又想起那塊馮愛敏氣急時剪壞的牀單。
老趙家不會一直這樣鬧下去？林蔓一想到馮愛敏一旦吵起來，她就又得閒逛出去，有家也沒法回。左思右想，她愈發覺得心煩，恨不得另換個清靜地方住纔好。
第二天早上，林蔓在爭吵中醒來。
趙德和趙梅都不在家，只有馮愛敏和趙裡平吵得厲害。
馮愛敏怨趙裡平沒用，管不住趙德。趙裡平嚷嚷趙德有今天，全是馮愛敏溺愛的結果。
臨了，趙裡平嘟囔了一句：“反正事情已經這樣了，我們就尊重孩子的決定！”
馮愛敏叉腰指著趙裡平大罵：“尊重個屁，你他媽又熊了！”
林蔓捂著耳朵奔出門。桌上只有前天蒸的饅頭，硬的像磚。她咬了一口，實在沒法下嚥，不得不吐了，空著肚子去上班。
許是前夜沒有睡好，早上又沒吃到東西，林蔓整整一上午都無精打采。好不容易熬到中午下工鈴響，她立刻疾奔去食堂。在食堂的門口，她碰到了人事科的鄭燕紅。
林蔓和鄭燕紅一起打飯打菜。兩人找了個地方坐。剛一落座，林蔓就問鄭燕紅：“最近有單人宿舍出來嗎？”
鄭燕紅苦惱地扶額：“你就別提這茬了，我們都愁死了。廠裡新招了好幾萬人，別說單身宿舍不夠這些人住，就連同廠職工家裡能借宿的地方都沒有了。”
“那你們怎麼辦？總不能讓新來的人睡大街！”林蔓道。
鄭燕紅道：“還能怎麼辦？哼！爲了這事，我們科長和房管科科長天天干架。”
林蔓身子前傾，壓低了聲音問鄭燕紅：“我想找個單人住的間，老睡在別人家，有好多不方便的地方。你有辦法嗎？”
鄭燕紅瞪大了眼，問道：“怎嘛？老趙家不挺好？”
林蔓嘆氣：“他家兒子的婚事黃了，以後估計有的吵。我現在就想換個單間圖清淨。”
鄭燕紅恍然大悟林蔓找自己的目的。她略想了片刻，忽的想出了一個主意，對林蔓說道：“要不，你去江南租房子？”
林蔓皺眉，擺了擺手：“去江南？我每天得花半個小時在江上，多麻煩啊！”
鄭燕紅好聲勸道：“那就沒法了，新宿舍樓一時半會兒還沒好的動靜。也不光你，廠裡現在沒地兒住的人都去江南租房！”
林蔓拿不定主意。要是繼續住在老趙家裡，就免不得還要繼續忍受馮愛敏和趙德吵架。可要是去江南租房，那每天就得花一大段時間在路上，不光要天天早起，恐怕回到家也會比現在晚得多。相較之下，老趙家的吵嚷紛爭，似乎也就沒那麼不能忍受了。
下午難得活輕巧，還不到4點，林蔓就把自己的一攤事做完了。她向主任打了招呼，早早地回了家。快走到家門口時，她看見家門前圍了一圈人。
“郭愛紅，你要不要臉，我哥可是有對象的人。”趙梅的聲音不時越過人羣傳出來
馮愛敏的叫嚷愈發歇斯底里：“我不同意。這家裡，有我沒她，有她沒我。”
林蔓撥開人羣，向裡面張望。趙德正站在郭愛紅身前，攔著不讓趙梅和馮愛敏打上去。
“我們已經打結婚申請了，現在國家主張婚姻自由，你們再反對都沒用。”趙德鄭重其事地宣佈。一錘定音，他非要母親和妹妹死了讓他娶秋莉娜的心不可。
“小蔓啊，讓你看笑話了。”趙裡平依舊坐在門口，如前日的一般長吁短嘆。
林蔓搖了搖頭，退出人羣。趙德和郭愛紅結婚的事，迫她不得不下定決心。趙裡平家無論如何是不能待下去了。郭愛紅一旦嫁進來，住的地方不夠不說，趙梅和馮愛敏一定不會讓她好過。到時候，家裡三天一大吵，兩天一小吵，她夾在中間，勉強住下去，實在尷尬。
林蔓看天色還早，想著馮愛敏還有得鬧，便索性搭上渡輪，到江南去找房子。
在江城，並沒有完全屬於個人的房子。
每一個出租房房主都要和政府籤一份協議，即將房子交給政府統一管理、統一經營出組。房子的所有權不變，政府每月會給房主固定租金。至於房子出租給誰，租金多少，都由政府說了算。
鄭燕紅告訴林蔓，江城所有的出租房都在江南，要在江南租房，得先去房管所登記。那裡有所有出租房的信息。如果運氣好，碰上個好說話的人，指不定還願意多拿出幾間來讓她挑。
“請問，有沒有靠近碼頭的房子？”
房管所和市公安局共用一棟大樓。林蔓找上門時，偌大的辦公室裡只剩下一個男人，三十來歲、方臉、戴黑框眼鏡，穿灰色人民服。下班的鐘點已過，他正起身收拾文件進公文包。
“沒有沒有，想租房子先登記，然後回去等通知。”方臉男人不耐煩地回道。
“要等多久？”林蔓好聲地再問。她最怕聽類似“回去等消息”的話，一般遇到這類，後面八成就石沉大海了。
“這誰說的準。快的半年，長的一兩年，誰不知道現在經租房緊張。”方臉男人沒好氣地回道。
“許幹事，再查查，真的沒有了？”
驀地，林蔓身後傳來熟悉的聲音。她驚地回頭，秦峰正走到近前，越過她，直接問許幹事話。
許幹事看見秦峰，頓時變了臉色，滿面堆笑：“有，有，碼頭附近至少有十幾個吶，秦公安想要的話，我馬上找出來抄給你？”
秦峰問林蔓：“是你要租房子？”
林蔓點頭：“趙叔家裡出了點事，我想搬出來躲個清靜。”
桌角有翻頁的日曆，秦峰掀了兩頁：“後天是星期天，你早一點出來，我帶你一家家挑！”
林蔓疑惑，怎麼秦峰好像沒事人一樣，自如得就好像前些日子的事根本不曾發生。
秦峰看林蔓怔怔地不語，笑說道：“那天碼頭上風大，我要是說了什麼奇怪的話，你可千萬別誤會。”
林蔓淡淡一笑，心裡暗道：“原來，這是要和我玩‘吃了吐’啊！”