在很久以前，北方有個杏縣，杏縣知縣已告老還鄉(xiāng)。新來了一位知縣，系南方人，姓高名正，高知縣一直在南方爲(wèi)官，杏縣的老知縣告老還鄉(xiāng)後，縣裡一切事務(wù)全靠師爺打理。師爺在得知高知縣來縣衙上任之際，早就把縣裡的大小官員召集在一起迎候新知縣，高知縣到後與各位官員一一見面後說了一些客套話，最後言道:“本官來杏縣任知縣，希望各位各司其職，把差辦好，各位請回吧。”待衆(zhòng)官員漸漸退去後，高知縣對師爺言道:“本官聽說你給好幾任知縣做過師爺。如果你願意，就繼續(xù)做我的師爺吧!”“多謝大人信任。”師爺言道。高知縣又言道:“目前有哪些公務(wù)要急辦的?”師爺言道:“春節(jié)剛過，沒有需要大人親自辦、督辦的事務(wù)。不過，在我們杏縣，往屆的知縣在上任之際，縣裡大一點(diǎn)的商戶和一些有錢的大戶有給新知縣請客送禮的習(xí)慣。”高知縣言道:“本官來杏縣上任有請客送禮的是好事。可是自古以來，沒有白白請客送禮的，師爺是本地人，和這些請客送禮的人是熟識的，一定知道他們都有什麼所圖?”師爺言道:“這些年天下太平，百姓的日子也好過了，各個商戶的生意都很興隆，送禮也不是什麼重禮，請客也就是幾桌酒席，是花不了多少錢的。就是借新知縣上任之際相互認(rèn)識一下，擔(dān)心以後遇到什麼麻煩事的時候，求到大人的時候方便說話。不過大部分人是湊熱鬧的，看到別人又請客義禮的，自己不請不送面子上過不去。”高知縣言道:“前幾任知縣對請客送禮之事怎麼處理的?”師爺言道:“前幾任知縣對前來送禮的都是有管家照單收下，在外面應(yīng)酬都是帶著家人一起去。”高知縣言道:“本官從沒有用管家，下人就是一個丫鬟，是伺候小姐的，家中一切事務(wù)都是靠夫人一人打理。這樣吧，關(guān)於對外的應(yīng)酬就由本官一個人去，再就是凡是有來送禮的全由師爺照單收下。”師爺言道:“這不合適吧?”高知縣言道:“有什麼合適不合適的，按本官說的辦就是了，如有應(yīng)酬就把主要官員叫著一塊去。”師爺言道:“這些用不著大人操心，請客之人會提前約那些官員。大人，別看這些官員職位不高，可都掌握著實(shí)權(quán)，他們平時得的好處可比大人多的多呢!”高知縣言道:“的確是，我這個縣官不如他們現(xiàn)管呀!”在連續(xù)下來的幾天裡，高知縣一直在外應(yīng)酬喝酒。這一天大半上午了，高知縣來到縣衙大堂，看到整個大堂只有師爺一個人坐在那裡。師爺一見高知縣到來，連忙站起來，言道:“昨天晚上，在下見大人喝的有點(diǎn)多，心想大人上午不會來大堂了，在下私自做主讓人都回房休息去了；大人如有事安排，我即可讓他們過來便是?”高知縣言道:“你看這酒喝的，到現(xiàn)在本官還頭昏眼花、肚子發(fā)漲。你們北方人喝酒也太厲害了，本官是服了。以後如再有請吃飯喝酒的，師爺你就推辭了吧!”正說著，有人來報(bào)，簡家莊簡秀才來給大人送禮。高知縣言道:“這個簡秀才是怎樣的一個人?”師爺言道:“簡秀才，前幾年在縣城讀書，後來鄉(xiāng)試中了秀才。父母去世後，一直在簡家莊靠種地艱難度日，按道理他是沒有什麼能力來給大人送禮的。”高知縣言道:“都是讀書之人，快請他進(jìn)來。”簡秀才進(jìn)來後報(bào)了名、行完禮對高知縣言道:“大人，小的沒有錢給大人買禮品。聽說大人是南方人，我們本地有一種野菜叫苦苦菜，開春之時，村民們都挖來吃，清氣爽口;可現(xiàn)在還沒發(fā)芽，我夫妻二人到山上朝陽面的石渣子裡挖了點(diǎn)苦苦菜芽，給大人送來嚐嚐鮮，都洗好了”師爺拿過來打開包一看，那苦苦菜芽白嫩白嫩的，實(shí)在是喜歡人。對高知縣言道:“大人，只有神仙才能在這個季節(jié)裡吃到這苦苦菜芽。”接著簡秀才又送上一包東西，言道:“這是小的親手曬得地瓜幹，都已蒸好了。”師爺打開包一看，言道:“大人這不是普通的地瓜幹，是一種黃瓢地瓜曬得，這種地瓜產(chǎn)量極低，百姓都不願意種植。在秋天收穫的季節(jié)，把這種地瓜收回來放在太陽底下曬得發(fā)軟，然後放在鍋裡蒸半熟切成片曬乾，想吃的時候，洗淨(jìng)放在鍋裡隔水蒸熟就可以了，我們這裡稱它爲(wèi)乾乾肉，前任知縣到京城辦事專門帶這種地瓜幹送禮。簡秀才又送上一個罐子言道:“這是自己家做的大醬，昨天才開缸，給大人拿來一罐嚐嚐。”師爺對高知縣言道:“大人，這纔開缸的大醬，特別香。這苦苦菜蘸大醬就著乾乾肉也是一道美食。”說著做了個吃樣子，高知縣按師爺?shù)姆椒ǎ粤似饋恚瑏K連聲稱讚道:“好吃，好吃，真的很好吃。”高知縣吃了一會，站起來伸了伸腰，來回走了幾步，只聽“砰、砰、砰.....”放了一串響屁,又來回走了幾步。對師爺言道：“本官現(xiàn)在感到頭腦清醒、渾身輕鬆，這些天來從沒像現(xiàn)在這樣開心順暢過。”又對簡秀才言道:“簡秀才，你給本官送的禮太好了，你有什麼所圖儘管對本官說來?”簡秀才言道:“大人，小的什麼所圖也沒有，小的是讀書之人，聽說大人是進(jìn)士出身，是有大學(xué)問的，小的崇敬大人的學(xué)問，今天特意來就是想親眼見見大人，蒼天做證，小的什麼所圖也沒有。”高知縣言道:“簡秀才，你不但有學(xué)間、人品也好。這樣吧，本官剛來杏縣上任正缺人手，本官在縣衙裡給你找份差事，你可願意?”
簡秀才言道:“小的能來縣衙當(dāng)差，吃皇糧、拿俸祿，那真是求之不得。可小的有個心願，我們簡家莊的百姓世世代代都是種地爲(wèi)生，沒有讀書識字的，別說外出闖天下，就是來縣城也是不知東西南北。小的想在莊裡辦所學(xué)教孩子讀書識字。”高知縣言道:“簡秀才果然與衆(zhòng)不同，現(xiàn)朝廷正倡導(dǎo)學(xué)風(fēng)，本官支持你辦學(xué)堂。但建學(xué)堂得花銀子，看你經(jīng)濟(jì)貧寒，本官賞你五十兩銀子回去蓋個像樣的學(xué)堂，等學(xué)堂蓋好了來告知本官，本官親自去給你的新學(xué)堂掛牌。對了今天的事，我們?nèi)酥谰托辛耍厝ゲ灰獙e人談起，要是讓別人知道了，都來和本官要銀子辦學(xué)堂，本官可沒有那麼多銀子。”簡秀才拿著銀子高高興興的走了。高知縣對師爺言道:“本官自來杏縣什麼正事也沒做，今天算是做了一件正事。”