“恩？那不是挺好的嗎？”
“是，她自己是挺好的。”她冷笑，“這些小妖精都被她一個人控制了，她現在在利用她們達成她自己的目的。”
我沒說話，心想，這關我屁事？
可是我剛這麼想完，就聽她說，“哎，你得幫我個忙——”
“我能幫你什麼忙？”這幫人的事能不攙和就不要攙和，“我可什麼都不懂，能把自己保住就不錯了。”
“別裝蒜了，你已經把自己保得挺好的了，”她這話明顯不懷好意，“老蛇的建議一定錯不了——硃砂核桃串是件好東西，是吧？”
“我有什麼不能改變我不是地獄來客這個事實吧？”
“是啊，你確實不是地獄來客，但是我們現在就是需要一個沒有修煉過黑魔法的人來做這件事，這是實情成功的一個必要條件！”
我沉默片刻，“那也得告訴我你最終的目的，哪怕你只說個大概。”
“老蛇控制了全城近一半的水妖，她要她們去地中海找一個人，就是那個把她石化了，然後又冒冒失失逃走的美杜莎契約人……我們懷疑老蛇要藉此和地中海的那些水中魔怪打交道……”
這都什麼和什麼，跳躍性也太大了。
“你們怕她和那些怪物結盟，變強大了，最終對你們不利？”我想了想，這樣問。
“……可以這麼說。”
“那我能做什麼呢？”
“我想讓你幫我們找一個人，這個人原本是老蛇的徒弟，卻因爲老蛇的責罰受了幾十年牢獄之苦，如果能和這個人取得聯繫，我們就能攔住老蛇。”
“她現在從牢裡出來了？”
“沒有。”
“那我怎麼找她？”難道地獄來客的牢房也有探監一說？
“你聽我給你說嘛……”
還記得海漠的那個故事嗎？我爲什麼能在第一時間判斷海漠那小子在胡說八道？因爲我見過那故事裡的曉幽，她根本就沒死。
當時曉幽喚醒了老蛇的魂魄以後已經精疲力竭，而吸血鬼洛神——其實就是那個自作多情的海漠他自己，他已經等了很長時間，就爲趁虛而入，挽回他那點所謂的面子。這一切和海漠的描述都一樣，不一樣的是，最後曉幽被老蛇關了禁閉，而洛神則被老蛇狠狠地教訓了一頓。
我見曉幽的地點離我的新家很近，就是那片殘破不堪的水窪。那水窪旁邊立著一塊奇怪的碑，水草曾經在那附近發現一塊很有可能是黑色赦免令的東西。
入夜，我揹著書包出了門。
不管這個城市多熱鬧，那水窪附近永遠是冷清的。夜裡那水總是泛著詭秘的白光，沒有人敢探頭過去看，因爲沒有人知道那水裡有什麼，沒有人知道那水中會映照出誰的面容。
我在水窪邊停下，心裡反覆念著那位姐姐告訴我的一切細節。我從包裡拿出一件黑袍套在自己身上，又拿出一根黑色的蠟燭，一把香味撲鼻的紫色小花，一隻銀碗，一本很小很舊的書和一塊黑布。我把黑布在水窪邊鋪展開來，把黑布的一條邊浸在水裡，點好蠟燭，把那種紫色的花放到銀碗裡，打開那本書的某一頁，一手舉著蠟燭一手拿著銀碗，照著書上說的輕聲念……
那跳躍的燭火一點一點變成了幽幽的藍色，燭淚滴落在銀碗中，那紫色的小花在一點一點消融成紫色的汁液。我把銀碗中的紫色汁液潑進了水窪裡，然後坐在那塊黑布上，當著該發生的事發生。
水面依舊平靜，但有斷斷續續的私語聲在水下翻滾。什麼東西甦醒了……沒過多久，水面上浮起泡沫，而原本從水中泛起的白光也消退下去。這片不大的水域頓時揭去了僞裝，展露處它本來的猙獰和深不可測。很快，我聽到了什麼東西沸騰的聲音，我想我要見的人已經準備好了。
我探頭往水裡看，我看到了河中的倒影，一個消瘦的女孩，但那不是我。
她衝我笑了笑，直說，“我知道你爲什麼來找我，我也知道是誰讓你來的。”
“那你知不知道你師父的近況呢？”我問。
她笑而不答。
“既然你什麼都知道，”我說，“那就只剩下表態了，你看著辦吧，反正我也就是一打醬油的。”
但她搖了搖頭，“你是太急於把自己撇乾淨了，其實多跟我多聊聊又怎麼樣？那些事你越是不知道就越有可能陷入其中。”
我沉默片刻，“你想說什麼？”
“我先問你一個問題吧，”她說，“那些關於我師父的傳聞，不管是說她要和地中海的怪物結盟還是別的什麼，你究竟相信幾成？”
說實話，這個問題不好回答，因爲我畢竟不是地獄來客。不過憑直覺，我感覺老蛇雖然老奸巨猾，卻不見得是個動輒就要把別人趕盡殺絕的人。另外，那位支使我來找曉幽的姐姐，她的人品我不想評價，但是我覺得她背後一定有什麼做事不太講究的人。
“在我看來，你師父現在最關心的還是怎麼解除石化。”我是這樣回答的。“至於她往日和別人有什麼恩怨，我就不太清楚了，所以沒法判斷有些人的想法。”
“恩怨？”她笑了笑，“我師父終日守著不歸湖，過的象個隱士，能和多少人有恩怨？即便有，那也是很久很久以前的事，現在和她有過節的人都伶仃散落，不知道都在做些什麼。”
“別的我不好估計，但是有一點是肯定的，”我說，“有一部分人不希望你師父有任何行動，他們覺得最好維持現狀。”
“維持現狀？恐怕她們希望我師父一直只是石像，連魂魄都不曾被喚醒——僅僅是魂魄被喚醒已經讓一些人難以招架，如果我師父這次的計劃成功，如果她再次回到不歸湖，有些人的便宜只怕就佔不到了……”
後面的談話陸陸續續帶出不少我原本一直在猜來猜去的事。這也不奇怪，我本來就是在稀裡糊塗的情況下被人推到這水窪邊上的。
我猜的還算有些眉目，老蛇其實就是在一門心思地想辦法讓自己復原。美杜莎力量之下的石化原本是不可逆轉的，但是老蛇經過幾年的查訪，發現那個契約人落英的身世背景特殊（當然，那時候我還不知道落英就是那個被小羊皮從地獄帶來的靈魂，這些事曉幽不會跟我說太多）。老蛇在這中間看到了自己復原的希望，所以她現在正在四處奔走。因爲不歸湖人手實在少，而且不能有太多人爲老蛇的私事奔忙，所以那些水妖就成了老蛇的幫手。
爲什麼有那些多人要攔著老蛇呢？既然老蛇和別人鮮有恩怨，她的事又有誰管得著呢？
原因很簡單，老蛇被石化，而曉幽又被關了緊閉，所以不歸湖就少了主心骨。有些人難免趁人之危，跑到不歸湖來偷雞摸狗。老蛇雖然魂魄已經甦醒，但終究還是有點力不從心，不歸湖也就難免被順走一些東西。日久天長，這些小賊都已經習慣了白拿，老蛇卻突然找到了復原的方法，要重返不歸湖，他們怎麼能高興呢？何況他們往日做的那些事也夠得罪老蛇的了，老蛇回來以後整治他們怎麼辦？
“簡單說了吧，我不想攔著我師父，”曉幽這樣說，“你站在誰那邊我不管，但是我的立場在不歸湖這裡。”
“好吧，我聽明白了。”我觀察著她的神情，試探著問，“那我能問你幾個問題嗎——我不要求你一定回答。”
“你問吧。”
“你是被你師父關的禁閉，你不怨恨她嗎？還一直爲她著想。”
“我師父把我關起來有她的原因，我相信她是想保護我，我只能說這麼多，因爲這中間牽扯到很多事。”她說，“冥河有很多關押犯人的地方，她可以把我塞道任意一處，隨便哪一處都比這裡要苦。”
“那麼，”這個我當然也是聽某位姐姐說的，看來某類新聞在任何地方都有著超越光速的傳播強度。“那麼你當年爲了喚醒你師父的魂魄，付出了那麼大的代價，你後悔嗎？”
“地獄來客從來都是願賭服輸的，”曉幽回答，“沒有什麼後悔不後悔，怪只怪我當時算計不過他。”
“其實只要你能狠下心去讓他直接去死，你也不會遭遇意外……”
“是的，他是典型的恩將仇報。”她長嘆一聲，“我承認。”
“你想殺了他嗎？”我也不知道爲什麼問這個。
“聽著，”她慢慢道，“其實我並不是栽在他的手裡，歸根結底我是輸給我個性中的軟弱。你難道不知道性格決定命運嗎？而他不過是一個導火索，就算沒有他，還會有別人來給我一個教訓。”
“謝謝你能這麼心平氣和地和我說這些。”其實我還想問她以後有什麼打算云云，但是她這麼平和安靜，反倒讓我不好意思起來。
沒想到她卻說，“我知道你還有想問的事，但是我不能解答了，因爲有很多事我也不知道。你回去和讓你來的人說，我不會去攔住我師父的，但是如果他們願意接受，我可以告訴他們自保的方法。”
“有一件事我必須說清楚，”我說，“如果你願意幫他們攔住你師父，他們會有很豐厚的報酬給你，甚至可以讓你免受牢獄之苦。你不再考慮了嗎？”
“不用了。”她說，“我不在乎這些。”
水中之影輕輕波盪幾下，消失了。