遠方的刀劍廝殺喧囂不止，尼弗迦德騎兵的馬蹄下傳來北方人被踐踏的慘叫，俘虜被無言的趕入捕奴車之中。

村莊正在燃燒，黑色的煙柱升上天空，死亡隨處可見。

滿臉厭惡的阿達爾·愛普·達西公爵，東部集團軍總司令居高臨下地站在最近的小山丘上。

按照尼弗迦德傳統的戰爭規則，他的身邊圍滿了軍官和衛兵，以確保他的安全。

阿達爾公爵看北方人的神色就像是看某種無法接受的垃圾，光是出現在他的視野裡面，就已經是莫大的罪惡。

阿達爾是個有著低沉有力嗓音的男人，有著近乎病態的自尊，對於很多事情都非常敏感。

哪怕是在政治鬥爭中，也保有著無比高傲的態度。

雖然在戰場上，但他依然穿著打理得一絲不茍的貴族禮服。

服飾的色調是經典的尼弗迦德黑金，金色太陽的盾徽在他的右胸閃耀，就像是他時刻都表現的高傲態度。

他就像是在參加舞會，而不是身在戰場。

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不過考慮到他從來都沒有想過親臨一線，這也就無所謂了。

公爵的腰間掛著一柄儀仗劍，劍柄鑲嵌紅寶石，劍鋒不利，他不用這把劍戰鬥，他更喜歡驅動他人爲自己而戰。

在他看來，那屬於是野獸之間的行爲，而不是文明人。

不過，他雖然如此自傲，但阿達爾並不是一個廢物，能夠在尼弗迦德帝國曆經三朝君主而不倒，足以說明他的能力。

坦誠地說，倘若將尼弗迦德宮廷比作蛇蠍毒穴，實在是過於輕描淡寫，只有表現出超乎常人的冷酷和狡詐，才能在這裡保住腦袋。

阿達爾·愛普·達西滿足上述所有的條件，從宮中的各種陰謀，到北方的戰事，他孜孜不倦的參與其中，彷彿一切不過是一盤棋局。

至於那些棋子可能是成百上千條鮮活的人命，這從未在其腦中起過一絲波瀾。

正如此刻他淡然看著眼前的殺戮，就像是欣賞金塔之城的戰爭劇目一樣。

阿達爾公爵用火與劍清洗著亞甸，這正是他這樣尼弗迦德人對北方的看法:北方人是野蠻的、不開化的、終將失敗的，尼弗迦德是要在毀滅北方的基礎上重建一個“文明“的世界。

眼前的殺戮，不過是讓野蠻北方走向文明的必然代價而已。

不過在這些宏大敘事之下，還有著一些公爵本人的泄憤。

對中路軍戰敗的泄憤。

之前，阿達爾公爵動用關係，讓自己的任命從原來的西部（維登）集團軍變成了東部集團軍，就是爲了不去對抗弗爾泰斯特和維茲米爾這樣麻煩的對手。

在他看來，利維亞的米薇和亞甸的德馬維是更好對付的對手。

而事實也的確如此，在他的精彩調略之下，利用利維亞君主米薇不在國內的空檔，成功迫使這個王國向帝國投降。

雖然最後米薇跑了，還給帝國大軍制造了一些麻煩，但這都是小問題。

接下來，對亞甸的進攻更是順利，亞甸人根本沒有想到尼弗迦德人的攻勢可以那麼迅猛而無情。

在帝國大軍的攻勢之下，亞甸軍隊紛紛瓦解，德馬維引以爲豪的軍隊實際抵抗只持續了兩週，兩週之後這支軍隊實際上土崩瓦解了。

本來按照計劃，接下來尼弗迦德軍隊將會繼續高歌猛進，在一系列被策反的叛徒配合下拿下一個個重要地點，最後在迪弗尼河上和科德溫軍隊會師。

是的，對科德溫的調略在戰爭開始時就已經啓動。

若是亞甸軍隊正如阿達爾公爵所說的那樣土崩瓦解，那位貪婪的亨賽特國王絕對不會放過這個機會。

而事情本來應該是這樣的發展的，一直到那個赫梅出現，形式就變了。

他先是威懾了科德溫，接著穩定了亞甸首都的局勢，然後，他擊敗了本來應該直取亞甸首都的中路軍。

這場戰敗造成的影響非常巨大，首先這是尼弗迦德軍隊在北方戰場上的第一次大敗，這政治影響是深遠的。

出於政治動物的特性，阿達爾公爵下意識就想到這些影響，他在金塔之城的政敵們恐怕都行動了起來。

所以他在收到消息後就往金塔之城傳去信件，要古老家族們（尼弗迦德頂級權貴）在此事上保持緘默，不要推波助瀾。

若是他們想要藉此做些什麼，那事情徹底就麻煩了。

爲此，他需要付出不少政治資源，但這也是必須的。

接著，那邊是亞甸人的反擊。

中路軍潰散之後，他們丟下了大量的佔領區，包括大量的捕奴隊和負責破壞亞甸的特遣隊，還有許多沒有來得及用回國內的奴隸和財物。

現在在亞甸人的反擊之下，這些東西都屬於了他們。

在東部集團軍上投資的商人和貴族這次損失慘重，他們的捕奴隊和贊助的軍隊都砸在了亞甸人的這場反攻裡面。

這些人大多是在阿達爾的介紹下投資東部集團軍的，現在卻搞出來這樣一個結果。

阿達爾的政治聲望這波之後可就真是損失慘重。

最後，那邊是亞甸人恢復了抵抗的士氣。

就他收到的戰報看來，自從赫梅的勝利之後，當地這些北方野蠻人的抵抗力度瞬間就上了一個臺階。

原本表示服從的村莊和貴族也開始打起了別樣的心思，動作直接曖昧了起來，阿達爾不得不把許多部隊派到地方去駐防。

現在，在廣闊的帝國亞甸佔領區中，到處都有著游擊隊行動，破壞帝國的補給，攻擊帝國的車隊。

他們藏身在森林和高山之中，一旦尼弗迦德正規軍前來，就用最快速度躲在裡面，帝國大軍根本抓不住這些傢伙的尾巴。

雖然他們也有松鼠黨的配合，但是松鼠黨的活動區域比起廣大的亞甸民衆，終究還是有限的，很多地方松鼠黨也一樣不熟悉，最多提供一些遊擊作戰的思路。

甚至連通過政治調略順利獲得的利維亞都有部分地區開始出現游擊隊，騷亂帝國的統治。

阿達爾因此不得不把剛從後方調來的幾個戰術騎兵團調過去鎮壓，把這些混亂的苗頭掐死在萌芽狀態。

在遭遇這樣一系列事情之後，阿達爾心情可想而知了。

不過他依然堅信著帝國必勝，對於帝國的勝利，他從來都沒有懷疑。

眼下，他一邊集結三路部隊，並收攏中路軍潰兵，一邊清理佔領區上的北方反抗者。

在清理叛亂者時，尼弗迦德人表現出來了極爲酷烈的手段，他們顯然經常幹這樣的事情，搶村砸村燒村簡直是一氣呵成。

同時也把這些地區都製造成白地，尼弗迦德軍隊很擅長做這樣的事情。

而這樣做，或是爲了方便帝國居民未來接收，或是出於破壞當地生產力這樣的經典尼弗迦德模式。

也是因此，反抗者的數量越來越多。

不過話又說回來，在尼弗迦德的種種暴虐行徑之下，帝國大軍遭遇戰敗後反抗者增多是必然的。

帝國是靠著名爲恐懼的武器來壓制北方人的，帝國看著是那麼強大，那麼不可能擊敗。

正是因此，北方人會只在那裡瑟瑟發抖，等待帝國人的殺戮。

而那個看似無法被擊敗的恐懼若是一旦被證明是能夠擊敗的，那麼反噬救會非常恐怖。

對此，阿達爾也很清楚，但是他也只能繼續加重這些酷烈的鎮壓行爲——他只有這個選擇。

戰線已經回到了亞甸南境，而本來尼弗迦德應該把戰火帶給亞甸的核心，他們也的確差點成功，但現在這隻能想想了。

在三路軍隊主力匯合之前，這是阿達爾不得不接受的事實。

所以，對於那個造成這一切的“始作俑者”，他不會手下留情。

“所以，馬科什將軍，哦，準確點說應該是馬科什·瓦恩·霍恩德少將先生，正如你所說的，接下來你都會扛起責任嗎？”

阿達爾沒有繼續看北方人被殺戮的景象，他調轉了馬頭，看著那個褪去了盔甲，被士兵們押送著的溫格伯尼師指揮官馬科什。

“是的，我會扛起一切責任。”

馬科什不卑不亢的說道，他只是拿出了一份文件，

“不過在我被押去金塔之城接受軍事法庭的審查之前，我請求您接受我的這份戰報，上面是我對赫梅軍隊的一些總結，希望可以幫到您。”

馬科什神色平靜，既然要承擔起來責任，那眼下這都是正常的。

但他不後悔，至少直接帶回來了許多戰士，並且把自己所總結的一切都彙報了上去，爲帝國未來的戰爭而作出貢獻。

在收下文件之後，阿達爾公爵則只是揮揮手，無言的督促將軍離開。

他不想看到這張臉，把鍋背好，現在滾出戰場纔是他應該做得。

阿達爾已經選定了這個人，就是要他背鍋，反正這傢伙也有覺悟，那當然把他頂上去，這個事也算是了結。

不過他給的文件阿達爾打算還是好好讀讀，瞭解一下這個敵人的情況。

阿達爾雖然不怎麼懂軍事，但他懂收集信息的重要性，甚至可以說在他看來，信息就是生命。

馬科什見此沒有多說，只是默默退下，準備被押回金塔之城。

對於自己的未來，他到沒有多擔憂。

雖然在第一次北方戰爭後，皇帝對戰敗的軍官進行了大清洗，但那更多像是對那個名字都不能提起的篡位者皇帝在軍隊裡留下勢力的清洗。

馬科什作爲出名的皇帝派，他知道自己不會被怎麼樣的，最多就是被首都民衆扔臭雞蛋，然後就是這次北方的戰事估計得和他無緣了。

對此，他沒有多可惜，甚至反而覺得有些慶幸。

回想起來，那個赫梅，給他的感覺很不好。

馬科什有一種說不出來爲什麼的感覺，即距離那個人遠一些纔是正確的。

而現在離開戰場，也好。

在馬科什離開之後，下一位等待的訪客進而出場。

那是一個滿面堆笑的年輕人，黑色頭髮披散在肩膀後面，穿著一件帝國制式衣衫，衣袖上有著黑白格子，右手還拄著一桿木製手杖，手杖的雕刻很是精妙。

左手拿著的則是一個小箱子，這裡面顯然放著重要的東西，桑鐸抱得很緊。

看見這個人，阿達爾臉上的厭惡之色更加濃就像是巴不得馬上給他一腳一樣。

不同於對馬科什的那種，這裡更多是一種發自內心的鄙視，而且他身邊的將官和衛兵們也是這樣的表情。

巴卡拉的桑鐸，帝國情報部門的瘋狗。

論出身，其實桑鐸很是高貴，他出身於一個公爵家族，屬於是尼弗迦德古老家族的成員。

只不過，在被位居公爵的叔叔剝奪了一大片土地後，桑鐸開始從頭建立自己的未來。

他加入帝國情報部門的底層，幹最底層的事情，那裡有著最適合傻子和瘋子的骯髒勾當。

在這個情報人員人均壽命最短的地方，桑鐸靠著他的瘋狂在其中脫穎而出。

接著他就在情報部門裡面快速冒頭，然後瘋狗名聲就出來了。

桑鐸的瘋狗名聲主要來源於，這個人是什麼危險的東西都敢玩，怪物、毒藥、病毒……他什麼都敢玩，他們這一派就沒有什麼顧忌的。

至於什麼自殺式襲擊，那在他們搞得一系列活裡面都是最基礎的存在。

這派是情報部門的“武鬥派”，以各種酷烈手段而著稱。

他們做起事來就是那麼瘋癲，就連情報部門總管李道瑞克對待他們也得小心翼翼。

“向您致敬，偉大的公爵，東部集團軍的指揮官，以偉大日輪的名義，我帶來了一份禮物，我獻上一位國王和一位王子的頭顱……碎片。”

桑鐸的禮儀無可挑剔，表現出來了他良好的教養，這是阿達爾唯一對他滿意的地方。

而他獻上的東西，可以說是噁心至極。

箱子被打開，裡面露出來的東西讓指揮了無數血腥行動的阿達爾都想要吐。

不過這樣的想法出現之後，就立即被他所控制了。

因爲那裡面正如字面意思，是一堆的頭顱“碎片”，非常碎的那種，腦子和眼珠都混在一起那種。

而彷彿是爲了證明這兩個頭顱的真實性，桑鐸身後的部下拿出了一頂王冠。

那是乾淨的亞甸王冠，顯然是經歷了清洗，還扔出來了一堆染遍鮮血的王室用品，只是這些東西都碎了。

桑鐸的臉上滿是炫耀的色彩，就像是這堆“碎屑”是什麼榮耀勳章一般——可能在他看來，的確是這樣。

刺殺亞甸國王和王子，正是桑鐸的隊伍被派到東部集團軍的一個重要原因，可以說是他們的首要任務。

至於爲何有著這樣一支隊伍前來，那是因爲這些年亞甸軍力不斷增長，對德馬維的擔憂程度不斷上升。

在尼弗迦德對亞甸的判定裡面，亞甸可以拿出五到七萬人和帝國作戰，這危險程度可想而知。

所以對這位國王，就被尼弗迦德發送了刺客團。

“你們終於拿下了德馬維和他兒子的頭？好吧，在那場該死的戰敗之後，終於來了一個好消息，但是看這慘烈樣子，完成這場殺戮靠得是伱們控制的那個怪物吧。桑鐸，你們真的不是在玩火嗎？若是那個怪物失去你們的控制，那可是個變種人，而且如果你們所說沒錯，那還是個變種人學派的創始人，你們確定可以控制？如果失控的話，那會造成多麼可怕的傷亡？”

從阿達爾的語氣中，我們可以知道他知曉眼前這些是什麼東西做得。

而對於德馬維國王死亡的喜悅，明顯比不過製造了這可怕景象的“怪物”的擔憂。

能夠讓阿達爾這樣無血無淚的人渣都呈這樣的態度，那“怪物”的恐怖程度可想而知。

“請您安心吧，這是絕對安全的，帝國情報部門早已評估了我們行事的危險度，認爲我們是可以控制住局勢的，而且您不要忘了，維克瓦羅學院也在這之中提供了魔法支持，那個從冰塊裡面挖出來得獵魔人擺脫不了我們的控制的。”

桑鐸依然滿臉堆笑，就像是看不見阿達爾以及他身邊那一大羣將官眼睛裡面藏不住的噁心、厭惡和鄙視，因爲他對這些一點都不在乎。

在帝國情報部門最爲臭名昭著的派系裡面工作了那麼久，名聲什麼的早就沒有了。

“那你們去給我嘗試把那個赫梅的腦袋取下來，他死了的話，很多事情就都很方便了，讓我們看看你控制的怪物究竟有多厲害。另外，這堆……垃圾，還有王冠，戴曼，你過來接管一下，垃圾就埋了，王冠留好，然後派人去把這個消息擴散出去，這應該可以給那個赫梅帶來不少麻煩。還有把消息立即送到金塔之城，民衆應該很想看到這消息。”

作爲一個政客，阿達爾很懂怎麼利用一切資源。

雖然這不是他做得，但也可以說算是他的部下做得嘛。

得好好宣傳宣傳，把戰敗的名聲給洗刷了，畢竟民衆總是追逐熱點的。

“是的，遵命，偉大的公爵，您的僕人很樂意爲您效力。”

阿達爾說完，就調轉馬頭馬上離開，看都沒有回頭看一眼。

因爲實在是不想，他是真的不想和這個間諜頭子相處。

這傢伙一天到晚笑瞇瞇，天天看著就像是在計劃什麼陰謀，所以公爵很不喜歡他。

對於此人的鄙視，阿達爾是發自內心的，沒有一絲一毫的虛假。

更別提他的身份，若不是帝國大業還需要此人，他真的想把這個貴族出身卻自甘下降去幹基層情報人員的傢伙吊死。

看著公爵離開，再看到遠方的殺戮，桑鐸的笑容更加猛烈了，他從中看到的全都是機會。

然後他開始了對未來的暢享，要是可以取下赫梅的人頭，加上之前的德馬維和史坦尼斯的腦袋，他們一定會給皇帝留下深刻的印象。

用不了多久，他沒準可以取代李道瑞克，成爲帝國情報部門的統領者呢。

不過這也終究只是幻想而已，有些事情，永遠都不可能的。

桑鐸就是再努力，功績再出色，帝國情報部門也不可能被交到他這樣一個武鬥派手中。

不過嘛，恩希爾從來都不介意給人這樣的幻想，他一直都是此道的大師，把大家都吊著。

正是用這樣的方式，皇帝驅動著很多人爲他賣命。

接下來，桑鐸則開始爲刺殺赫梅而忙碌了，這可不是一件簡單的事情，需要有很多很多準備的……