三月初九，二阿哥胤礽復(fù)立爲(wèi)太子。不幾日，玄燁加封諸子，皇三子胤祉、皇四子胤禛、皇五子胤祺封爲(wèi)親王，皇七子胤祐、皇十子胤礻我封爲(wèi)郡王，皇九子胤禟、皇十二子胤祹、皇十四子胤禎封爲(wèi)貝子。未受封了唯剩皇長(zhǎng)子胤禔、皇十三子胤祥與皇八子胤禩。
三月十八，萬(wàn)壽節(jié)，皇恩浩蕩，特允貴戚重臣攜家眷朝賀……保和殿班房，芝蘭端坐房?jī)?nèi)，木木地凝著房門(mén)。
“姐姐，當(dāng)真要見(jiàn)李四兒？”銀月湊近芝蘭，蹙著眉，憂心地勸道，“宜妃娘娘說(shuō)不準(zhǔn)是道聽(tīng)途說(shuō)。李四兒……我一見(jiàn)她就覺(jué)瘮?shù)没牛粋€(gè)妾侍……竟敢以正房夫人自居，堂而皇之地入宮朝賀……姐姐，宮裡都傳……她把佟佳夫人折騰得不成人形。這等人少惹爲(wèi)妙。”
暗歎一氣，芝蘭稍稍擡眸，瞟了眼銀月，星眸掠過(guò)一抹淡淡惆悵，道：“正因她叫人瘮?shù)没牛依u不得不見(jiàn)她。宜姐姐說(shuō)……她牽線搭橋，幹些賣官賣爵的勾當(dāng)，此次要挾得九阿哥，難免日後……九阿哥素來(lái)與禩兒親厚。牽一髮而動(dòng)全身，禩兒如今如履薄冰，再經(jīng)不起……”
房門(mén)傳來(lái)一記輕叩……
銀月佯裝清了清嗓子，片刻，一襲朝服雍容華貴，透著股凜凜寒意飄了進(jìn)來(lái)……
李四兒清然一笑，眸光掠過(guò)一抹得意，盈盈福禮，道：“臣婦給良妃娘娘請(qǐng)安。”愕然，銀月定定地瞅著李四兒，竭力定了定，垂眸望向芝蘭。
盈盈一笑，芝蘭揚(yáng)手指了指客座，輕聲道：“佟佳……夫人……坐……”
笑，愈發(fā)得意，李四兒微微點(diǎn)頭，俯身落座，定定地瞅著主座，道：“太監(jiān)傳旨，娘娘想見(jiàn)臣婦，臣婦著實(shí)意外。”
稍稍斂笑，芝蘭凝著李四兒，柔聲道：“白駒過(guò)隙……一晃近三十年，你可還好？”
冷冷一笑，李四兒探究地瞅著主座，竟端著副趾高氣昂模樣，道：“很好，如何能不好？娘娘邀臣婦來(lái)……恐怕不是爲(wèi)故人小聚吧？”
眉角一緊，銀月忿忿地瞪了眼李四兒，小聲嘀咕道：“即便是故人……夫人待娘娘這般無(wú)禮，著實(shí)失儀。”
面色旋即一繃，李四兒幽幽盯著銀月，脣角拂過(guò)一絲輕蔑笑意。
微微揚(yáng)手一比，芝蘭示意銀月噤聲，擠出一絲笑意，道：“夫人既是快人快語(yǔ)，我也不妨明言，今日是想勸勸……姐姐。夫人……愛(ài)夫心切，關(guān)心丈夫仕途，這份心意……我明白。但……使銀子疏通大內(nèi)總管，各阿哥府的管事太監(jiān)……可是犯了大忌，若讓皇上知曉……是砍頭重罪。”
“哼……”李四兒竟狂妄地清然一哼，道，“國(guó)舅爲(wèi)國(guó)捐軀……佟佳府深受皇恩，莫不是連娘娘也眼紅我家老爺平步青雲(yún)？竟拿這子虛烏有的事來(lái)興師問(wèn)罪。”
銀月強(qiáng)忍著怒火，死死盯著李四兒。
淡淡一笑，芝蘭微微點(diǎn)頭，道：“沒(méi)有……最好。佟佳府是本朝望族，榮華富貴已是享之不盡，何苦冒險(xiǎn)折騰？我是故人……自不會(huì)去告知皇上，若遇上多事之人，恐怕得不償失。”
面色稍稍一白，李四兒強(qiáng)壓著心底的不安，頃刻，脣角浮過(guò)一絲狠戾，譏道：“娘娘的心意……臣婦也明白。貝勒府新近獲罪，月初又未受封，恐怕經(jīng)不起折騰。臣婦自會(huì)提醒老爺……替貝勒府藏一藏那些不可爲(wèi)外人道的醜事。”
“你……”銀月蹭地向前踱近一步，雙眸燃著烈焰。
一凜，冷冷瞅了眼李四兒，芝蘭抿抿脣，淡然道：“送客……”
瞅著李四兒悻悻出門(mén)的背影，雙頰掠過(guò)一絲羞赧緋紅，芝蘭振了振，微揚(yáng)嗓音，道：“四兒姐姐，脅人以把柄，我素來(lái)不屑。可……爲(wèi)人母者，什麼都豁得出。姐姐琴瑟和諧，惹人羨慕。佟佳大人縱是不介意兆佳老爺，可……浣衣局……的豆子，恐怕……還望姐姐珍惜良緣。姐姐該在家中相夫教子……阿哥府的事……自有內(nèi)務(wù)府操心。”
猛然扭頭，眉角些許擰住，李四兒惡狠狠地瞪著主座，嚥了咽，少頃，擠出一絲狠戾笑意，冷冷道：“以其人之道還治其人之身……好，娘娘既誠(chéng)意相勸，臣婦豈有不從之理？謝娘娘教誨。”說(shuō)罷，僵僵地福了福，忿忿離去。
“姐姐……”銀月俯下身來(lái)，蹙著眉，壓著嗓子，道，“她……姐姐可有留意她袖口的暗花樣子？還有……那桂子香……分明是姐姐浣衣局那會(huì)——”
“銀月——”芝蘭急急擡手攀住銀月，扯了扯，微微搖頭，片刻，緩緩起身……
翌日，儲(chǔ)秀宮……
“姐姐……姐姐……”銀月探頭瞅了眼歪側(cè)軟榻昏昏欲睡之人，壓低著嗓子，輕聲道，“雖是春日，這天依舊涼，姐姐若是倦了，不如去牀上躺躺吧？”
瞇縫著眼，稍稍坐起，芝蘭乏力地?fù)P手撫著額頭，晃了晃頭，微微一笑，瞥了眼銀月，道：“何事？”
些許悻悻，猶豫一瞬，銀月?lián)u搖頭，嘟著嘴，道：“姐姐先歇著，人……我想法子打發(fā)走。”
“誰(shuí)？”微微一怔，芝蘭瞟了眼殿門(mén)，又瞅了眼噤聲不語(yǔ)的銀月，淡淡笑道，“若無(wú)事……你怎會(huì)把我叫醒？說(shuō)吧……”
“是……榮妃……娘娘……”銀月攙了把芝蘭，俯身壓著嗓子，道，“我好說(shuō)歹說(shuō)……她鐵了心不走，硬是要見(jiàn)姐姐，說(shuō)……是來(lái)道謝的。”
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星眸瞬即暗滯，脣角浮起一絲悽苦笑意，芝蘭正了正身子，淡淡道：“請(qǐng)她進(jìn)來(lái)吧……躲……終究不是法子。”
一番不痛不癢的寒暄，殿，沉寂莫名……
些許心不在焉，芝蘭不由朝軟榻裡側(cè)挪了挪，似下意識(shí)地遠(yuǎn)了遠(yuǎn)對(duì)坐。
榮妃低低瞥了一眼，脣角浮過(guò)一絲不易覺(jué)察的蔑意，稍稍扭頭一凝，淺笑道：“萬(wàn)壽節(jié)，朝中命婦見(jiàn)了妹妹……暗地裡羨慕不已，都說(shuō)……難怪妹妹年過(guò)四旬，尚能俘獲聖心……原是青春永駐，都央著我向妹妹討要保養(yǎng)的方子。這不……我就來(lái)了，原也是想向妹妹道謝。妹妹的賀禮……可比宮裡一衆(zhòng)姐妹的……都厚。祉兒晉封誠(chéng)親王……固然可喜，難得的是……妹妹的這份心意，這回晉封獨(dú)獨(dú)少了八阿哥。妹妹這般識(shí)大體……誠(chéng)心道賀，做姐姐的……如何能不感動(dòng)？”
眼角微揚(yáng)，瞥了眼圓月臉龐，雙頰浮過(guò)一絲淺淡緋紅，脣角扯了扯，難掩的尷尬，芝蘭別過(guò)臉，振了振，清婉一笑，道：“榮姐姐謬讚，姐姐……纔是保養(yǎng)得當(dāng)。三阿哥……學(xué)識(shí)淵博，理應(yīng)受封。”銀月站在一側(cè)，怯怯地低瞥榮妃，眸底深埋一絲忿意。
不置可否地笑笑，神色愈發(fā)得意，榮妃幽幽地瞅著前方，眸光一陰：“這宮裡……誰(shuí)能與妹妹比？恐怕……這歷朝歷代的妃子……都比不得妹妹。晨昏兩趟……不明就裡的……還以爲(wèi)乾清宮是妹妹的寢宮。”
玉頰漲得通紅，芝蘭定定地瞅著對(duì)坐，揪了揪帕子，抿了抿脣角，正欲開(kāi)口……
扭頭捂嘴一笑，榮妃攀著案幾，道：“妹妹別誤會(huì)，我別無(wú)惡意。到了這把年紀(jì)……兒孫有福，纔是福。瑾萱是名副其實(shí)的皇長(zhǎng)女，皇上疼她……我是知道的。可……我萬(wàn)萬(wàn)不曾想，這正月裡……皇上竟封她爲(wèi)固倫榮憲公主。固倫二字……本只有嫡女可享。妹妹是一子一女，我也是一子一女……”
微揚(yáng)下顎，榮妃傲氣凌人地盯著對(duì)坐，冷冷一笑……
心隱隱揪了一把，芝蘭定了定氣，擠出一絲笑意，些許乏力地說(shuō)道：“榮姐姐是有福之人，我比不得姐姐……也是應(yīng)分的。”