顧錦朝嘆道：“玄越，便是你告訴我了。也斷不會(huì)傳到別處去……你相信嬸孃嗎？”
陳玄越沉默地想了一會(huì)兒，才說(shuō)：“……癡傻也挺好的。至少我要是發(fā)現(xiàn)了別人的一些秘密，人家輕視我，不會(huì)放在心上。”
顧錦朝看著他不說(shuō)話，這個(gè)時(shí)候就等陳玄越自己說(shuō)吧！
他垂著眼看炕桌上放的白瓷茶杯：“陳家這樣的地方，總有些事情太隱秘潰爛，不能叫人窺去了……我約莫五歲的時(shí)候，在荷池邊摘蓮蓬玩，看到四叔帶著他的隨從，站在荷池邊賞荷……”
他慢慢地把這件藏了多年的事講給跟顧錦朝聽(tīng)。
五歲那年他還被陳老夫人養(yǎng)著，這讓秦氏十分忌憚他。看他的目光總是冷冰冰的，陳玄越知道恐怕陳老夫人身邊他不能長(zhǎng)久呆下去。他那個(gè)時(shí)候還太小，秦氏想弄死他簡(jiǎn)直太容易了……
當(dāng)時(shí)他爲(wèi)了保命，不得不離開(kāi)檀山院。
他經(jīng)常到檀山院後面的荷池玩，其實(shí)也不是玩。他就是喜歡看著荷池發(fā)呆想事情。
那個(gè)夏天宛平縣裡很熱，一直到傍晚太陽(yáng)落山了，蟬聲都不停地嘶叫。荷塘旁邊要涼快得多，蜻蜓到處亂飛，他躲在柳樹(shù)蔭下看蜻蜓。
不遠(yuǎn)處的迴廊上慢慢走上來(lái)兩個(gè)人，一個(gè)就是陳四爺，還有一個(gè)是他的書(shū)童。
陳玄越剛開(kāi)始並沒(méi)有怎麼注意到他們。想應(yīng)該是來(lái)給陳老夫人請(qǐng)安，出來(lái)納涼而已。
陳四爺站在亭子裡，面對(duì)這接天蓮葉無(wú)窮碧的場(chǎng)景，沉默了許久。佇立的身影迎著夕陽(yáng)的餘暉，越發(fā)的寂寥。
身後的書(shū)童就小聲地說(shuō)：“四爺，一會(huì)兒裡頭的席面完了，太夫人就該找您了，咱們還是先回去吧。”
“找我做什麼？”他的聲音很平淡，“有三哥和二哥在，還用不著找我說(shuō)話。”
書(shū)童笑了笑：“您也是太夫人的心頭肉啊！端看太夫人給您的東西，哪些不是最好的……”
陳四爺?shù)氐溃骸皩?duì)我好……我倒是不這麼覺(jué)得。娘這人太好面子了，怕人家說(shuō)她厚此薄彼，對(duì)庶出的孩子比對(duì)嫡出的還好。我時(shí)常想她就沒(méi)有私心嗎？二哥不過(guò)是個(gè)丫頭生的，都讓她養(yǎng)成了朝廷大員！要都是這樣，我還不至於多心。偏偏三哥是嫡出，就樣樣比我好，比我得她喜歡……”
陳玄越聽(tīng)到這裡才覺(jué)得不好。憑著自己身材矮小，有蓮葉遮擋看不見(jiàn)，縮成一團(tuán)免得他們看到了。他走又不敢走……不然這樣的情形，他肯定是不敢留下來(lái)的！
書(shū)童也不知道說(shuō)什麼來(lái)安慰他，吶吶了半天，才說(shuō)：“三爺不是說(shuō)，要把陳家的生意交到您手上嗎……我看三爺是真的對(duì)您好，一母同胞的兄弟，總是比其他兄弟親近些。”
陳四爺冷笑：“地位尊卑不過(guò)士農(nóng)工商，我堂堂一個(gè)進(jìn)士，就算在翰林院呆了幾年都沒(méi)有被提攜，也是讀了聖賢書(shū)、通達(dá)理學(xué)的……他就算不在仕途上幫我，也不該這樣斷我的前途！他也是真的狠，眼看就要被張大人提攜做詹事了，怕我以後會(huì)擋了他的路……”
他說(shuō)著又把目光放到了這片荷塘上。
“司棋，你可還記得這片荷塘。那時(shí)候你才十歲大……老五在水裡掙扎，又驚又怕的喊著，我看著他，真是一點(diǎn)都不想救啊。怎麼能學(xué)三哥躲到水裡呢，他也是笨，明明一點(diǎn)都不識(shí)水性……”
“老五死了，娘還傷心得不得了。我躲在靈堂外面偷看，娘一邊燒紙一邊哭……”
他似乎也沒(méi)有想書(shū)童回答，兀自笑笑。
“荷塘下面有個(gè)冤魂啊。”
……陳玄越聽(tīng)到這裡已經(jīng)是渾身發(fā)冷。
兩主僕卻似乎已經(jīng)欣賞完了荷塘的景色，卻沒(méi)有轉(zhuǎn)身回去，而是朝他這邊的迴廊走過(guò)來(lái)。
陳玄越身體一僵。估計(jì)是想從迴廊繞回檀山院去……
如果他們走出荷塘，必然會(huì)看到自己躲在這兒……而他現(xiàn)在跑出去，肯定會(huì)引起兩人的注意，他也跑不過(guò)這兩個(gè)人。那時(shí)候必定難逃一死！要是陳四爺知道這事泄露了出去，當(dāng)場(chǎng)捏死他都沒(méi)問(wèn)題……
陳玄越猶豫了一下，立刻選擇了第一個(gè)。如果他跑了，反而說(shuō)明他做賊心虛，簡(jiǎn)直不想死都難。
他沒(méi)有太多時(shí)間猶豫，很快陳四爺就轉(zhuǎn)角走過(guò)來(lái)了。他身後的司棋先看到陳玄越，立刻驚道：“四爺，那裡怎麼有個(gè)小崽子！”
陳玄越看到陳四爺?shù)哪樕⒖剃幊料聛?lái)。他大步朝自己走來(lái)，一把抓住陳玄越的衣領(lǐng)把他提起來(lái)。
陳玄越做出一副茫然地表情，吸了吸鼻涕看著他。
陳四爺眼中閃過(guò)一絲厭惡，差點(diǎn)把他扔到地上。
司棋低聲道：“這不是養(yǎng)在太夫人身邊那個(gè)九少爺嗎，聽(tīng)說(shuō)腦子不太好使。四爺，咱們?cè)撛觞N辦，這孩子躲在這兒半天，必定把咱們說(shuō)的話都聽(tīng)了去……”
陳四爺?shù)氖挚s緊，陳玄越立刻感覺(jué)到呼吸困難。他艱難地掙扎著，大哭起來(lái)：“蜻蜓！我的蜻蜓……你踩死了……”陳四爺皺了皺眉，這孩子說(shuō)的什麼亂七八糟的！他低頭一看，才發(fā)現(xiàn)他腳下真的踩到一隻蜻蜓，已經(jīng)死得不能再死了。手上這鼻涕眼淚一大把的孩子，還死死揪著他的手，“嬤嬤……逮了好久……蜻蜓死了……要賠……”
陳四爺看著滿天亂飛的蜻蜓，終於明白這小孩躲在這兒幹什麼了。
既然是個(gè)傻子，又不像聽(tīng)懂他們?cè)挼臉幼樱愃臓斁臀⑽Ⅲ犻_(kāi)手，低聲問(wèn)：“你知道，我們剛纔說(shuō)什麼嗎？”
陳玄越依舊是哭：“蜻蜓死了，你踩死了……”
司棋鬆了口氣：“幸好是個(gè)傻子……您不用麻煩了。”要是真殺了他，恐怕還麻煩得很。這畢竟是個(gè)少爺，又是養(yǎng)在太夫人身邊的。人不見(jiàn)了自然要找，到時(shí)候查起來(lái)就麻煩了。
陳四爺眼睛微瞇，突然就笑起來(lái)：“倒也不麻煩，扔進(jìn)荷池裡就是。是他自己淹死的，與我何干？”
陳玄越心裡一冷，他沒(méi)想到陳四爺竟然真的這麼心狠且多疑！今天恐怕是不好矇混過(guò)關(guān)了……
……
顧錦朝聽(tīng)到這裡，也驚訝於陳四爺?shù)年幒荨Ｋ划?dāng)這個(gè)人氣質(zhì)陰柔，沒(méi)想到這陰毒得連個(gè)孩子都不放過(guò)！那這個(gè)人行跡就更可疑了，他可以眼睜睜看著陳五爺淹死，殺死一個(gè)不能反抗他的孩子，那他會(huì)怎麼對(duì)陳三爺呢？
顧錦朝突然想起原來(lái)葉限跟她說(shuō)過(guò)的話。他說(shuō)陳三爺這人不是什麼好人，爲(wèi)了自己的前途，能心狠手辣斬?cái)嘈值艿穆贰y道他指的就是陳四爺？
但是陳三爺爲(wèi)什麼要這麼做？顧錦朝不覺(jué)得他雖然有手段，但這些手段不會(huì)用到自己兄弟身上……
她越來(lái)越接近事情的內(nèi)幕，卻反而開(kāi)始覺(jué)得疑惑了。
如果陳四爺害了陳三爺，他又怎麼害得了他呢？
略回過(guò)神來(lái)，她又問(wèn)陳玄越：“……那你後來(lái)是怎麼逃脫的？”
陳玄越笑了笑：“我沒(méi)有逃脫得了……是祖母派人來(lái)找四叔回去了。他才把我放了的，他的書(shū)童還另外抓了一隻蜻蜓給我。我握著蜻蜓就不說(shuō)話了……不然以四叔的性子，是肯定不會(huì)放過(guò)我的。”
他小小孩子，能這麼隨機(jī)應(yīng)變也不容易了。
顧錦朝想了想，跟他說(shuō)：“玄越，你知道你什麼時(shí)候不用再裝下去嗎？”
陳玄越看她。
顧錦朝就告訴他：“……等你強(qiáng)大到不用怕這些人的時(shí)候。”
……
把陳玄越送走之後，薛姨娘進(jìn)來(lái)告退。顧錦朝已經(jīng)有些累了，讓衆(zhòng)人都退下了，她靠著迎枕睡了一會(huì)兒。醒來(lái)的時(shí)候就聽(tīng)到孩子在哭，窗外已經(jīng)是金烏西沉了。
顧錦朝把長(zhǎng)鎖抱起來(lái)哄，想著還是應(yīng)該把陳四爺?shù)氖虑楦嬖V陳三爺。
但要怎麼說(shuō)，這的確是個(gè)問(wèn)題……
等到陳三爺回來(lái)了，她心裡還在斟酌。
長(zhǎng)鎖可能是聽(tīng)到父親回來(lái)了，又哇哇哭起來(lái)，陳三爺就從她臂彎裡接過(guò)孩子哄。慢慢地踱著步子。顧錦朝看著他高大的背影出神，長(zhǎng)鎖揪著父親官服的衣袖，抽噎著不哭了。
他的懷抱又穩(wěn)又暖，孩子睡得很安靜。
陳彥允走到她面前，看她少有這麼出神的樣子，壓低聲音說(shuō)：“……剛纔我哄孩子，你一直看著我。我有這麼好看嗎？”
顧錦朝臉一紅，知道他是笑自己。別開(kāi)臉道：“你哪裡好看了！”
陳三爺把孩子交給鄒氏，讓她抱去暖房裡睡覺(jué)。他倒了一杯茶喝下：“你總看著我，那心裡必定是在想事情。想什麼就跟我說(shuō)，別爲(wèi)難你那小腦袋……是不是管家上遇到什麼難事了？”
顧錦朝搖頭，才說(shuō)：“您是不是和四爺說(shuō)過(guò)，要他照拂我的鋪?zhàn)樱俊?
陳三爺笑了笑：“你就是在想這個(gè)？我只是跟他提過(guò)一次，你不用多心，他給你好處你收著就是。陳家的家業(yè)原本是我在管，入詹事府後沒(méi)空打理才交到他手上的。”
陳三爺肯定是很信任陳四爺?shù)模哪切┰捑透缓谜f(shuō)了。既然不好說(shuō)，那她總是可以問(wèn)的……顧錦朝拉了拉他的胳膊：“妾身記得，四爺是壬申科的進(jìn)士，爲(wèi)什麼他不繼續(xù)爲(wèi)官，而是幫著管家裡的產(chǎn)業(yè)呢？”R1152