邱維達道：“本來給180師的任務就是打援。 他們大部分部隊已經部署在公路附近了。隨時可以參加戰鬥。”
劉峰又問道：“180師上次作戰損失較大，補充了大量的新兵，雖然兵員數量比日軍多，但是要想全殲日軍的六千援軍，估計困難啊。”
邱維達道：“180師新兵雖然多，但是他們是伏擊，心理優勢在我們這邊，而且180師的裝備不弱，即使不能全殲，把日軍六千援兵重創是沒問題的。”
劉峰道：“好吧，讓劉振三盯著點。180師還只有他能玩得轉。”
邱維達道：“劉振三早就隨著180師了，現在直接在前線指揮呢。”
劉峰笑道：“這個劉振三。讓他悠著點，別真的去打衝鋒了。”
邱維達道：“是，司令。我會再次警告他的。”
10月19日夜11點，在從武漢到應城的公路長達七八公里的沿路兩側不到幾百米的範圍內，隱藏著180師的全部兵力。
180師的指揮部設在距離公路大約五六公里的一處村莊內。
101軍副軍長劉振三，180師師長張啓成，參謀長熊先正在指揮部內等待著。
這是一個參謀快步走進指揮部，道：“報告軍座師座參謀長，小鬼子來了。”
張啓成一下子就站起道：“小鬼子進入包圍圈了？”
參謀道：“還沒有，他們的先頭部隊剛剛進入我們的包圍圈。”
熊先正問道：“先頭部隊？”
“是的，日軍的先頭部隊大約有一箇中隊，他們分出兩個小隊，對道路兩邊進行偵察。走得很小心。爲了避免打草驚蛇，前線的指揮官已經把部隊撤到了離道路一公里的地方等待偵察兵先過去。”參謀回答。
張啓成道：“小鬼子被我們打伏擊打怕了，居然夜裡趕路都這麼小心！怪不得到現在纔到我們這裡。”
劉振三道：“小鬼子雖然慢，但是很穩妥。我們在公路兩邊的工事一定會被對方發現的。到時候日軍恐怕就不肯走了。”
……
北鄉支隊支隊長北鄉格朗大佐接到司令官的命令，立刻出發。但是他是個謹慎的人，研究過第3師團增援天門的戰例。他認爲支那人非常善於隱藏自己，他不願意遭到第3師團的下場，所以他派出了兩個中隊的偵察部隊在前面探路，每個中隊都必須搜索道路兩側可疑之處。雖然這樣的行軍速度很慢，但是他覺得這很有必要。
那種用摩托車機槍向兩邊掃射的探路方法肯定是不行的，只有讓他們親自去看了，纔是最安全的。
現在時間已經到了10月19日夜裡11點，一名參謀快步跑到北鄉格朗身前，一個敬禮道：“報告支隊長閣下，前方偵察部隊在道路兩側幾百米的地方發現了大量的戰壕工事。工事泥土較新，疑爲支那人這兩天新建的。”
北鄉格朗一聽立刻皺起了眉頭。他今天下午才接到命令，增援應城。支那人怎麼可能提前兩天就開始挖掘戰壕，準備打援了呢？
“命令偵察部隊，再向道路兩邊擴展五百米偵察！其他部隊暫停待命。”北鄉格朗要搞清楚敵人到底要幹什麼。
……
“報告，前線部隊已經和小鬼的偵察部隊打起來了。”參謀又一次衝進180師的臨時指揮部。
“什麼？這些部隊是怎麼搞的？這不是暴露了嗎？是那隻部隊？”師長張啓成站起來大聲說道。
“是，288旅三團的部隊。”參謀回答。
張啓成立刻吼道：“你發電問問張守權，問問他這個旅長是怎麼當的？打了這麼多年的仗了，怎麼這麼點事情都做不好？我看他這個旅長是不想幹了！”
張守權是288旅旅長。也是180師的老人了，戰鬥勇敢，頭腦靈活。上次守漢川的時候，讓40師團損兵折將，寸步難行。可以說是一員虎將，怎麼這次這麼衝動，和小鬼子偵察部隊打起來了呢？
劉振三道：“等等，我看也不一定就怪張守權那小子，那小子打仗還是有兩把刷子的。去電詢問張守權是怎麼回事。”
這時候另一名參謀快步走進來道：“288旅旅長張守權來電。”
張啓成和劉振三對望一眼，張啓成道：“念！”
參謀道：“小鬼子的偵察部隊突然向道路兩側進行擴展偵查，發現了我部部隊，雙方交戰。敵方是兩個中隊的日軍，雙方正在激戰中。”
“見鬼！”張啓成氣得一肚子惱火沒處發，只得大聲罵道。
劉振三道：“看來我們伏擊日本軍隊的計劃已經難以完成了。既然如此，288旅守住現在的陣地，不讓日軍的援軍過去即可。289旅立刻脫離原伏擊陣地，尋找新的阻擊陣地，準備阻擊日軍進攻。401旅仍然做預備隊，隨時準備投入戰鬥。”
……
“報告支隊長閣下，我軍偵察部隊發現大量的支那部隊，已經展開了戰鬥。但是我軍偵察部隊只有兩個中隊，可能支持不了多久。”一名參謀迅速向北鄉格朗大佐彙報。
“嗯。”果然支那人真的準備伏擊自己的援軍。看來圍點打援是支那軍隊管用的手法，幸虧自己早有預料，否則北鄉支隊恐怕也會遭到重大損失。
“命令上宮大隊支援偵察中隊，給我攻一攻支那的陣地，我要看看支那軍隊到底有多少人。”北鄉格朗覺得這是夜裡，支那軍隊剛剛被發現了伏擊意圖，他們甚至沒有什麼預設陣地。他們原來的陣地是爲了伏擊自己而設置的，現在自己從道路兩側進攻，他們的陣地毫無用處。
完全可以打一下，也許支那軍隊就此出現混亂也說不定呢。他見多了支那軍隊在突如其來的日軍攻擊面前崩潰的情況了。
……
288旅旅長張守權現在滿臉都是大汗，日軍偵察部隊剛剛發現自己的伏擊部隊，立刻就發動了大隊規模的進攻。
自己的部隊沒有設置面向來路的陣地，兩軍完全在打遭遇戰。而288旅的部隊以沿路展開的。頂在日軍最前沿的僅僅是一個營的部隊，而這個營的部隊也是沿路展開的，這樣驟然被日軍從另一個方向進攻，部隊來不及抽調到這一邊來。最靠近日軍的一個連，一上來就被擊垮了。