黎明時分的驚夢似的，她忽然聯想到一個人，一個絕對嫌疑匪淺的女人！惡浪全都撲向了玉靈。

玉靈知道南宮硯最喜歡的音樂其實是蕭，昨日傍晚，她讓馨兒往後山竹林採的新鮮竹筒，削的跟街市上賣的一樣，檀香鑽了六個孔，成爲一支不錯的竹笛。

總覺得少點什麼，翻過來跳過去的看，對了，配上一個墜子就完美了。就拿她親手打的包玉穗子裝飾，繫上，好看多了。

她有個願望，迴流芳宮看看，那座花園，不知還在不在，真的曾像期待胎兒落地一般期待花園竣工。然後林立雕塑，花卉，然後在其中徜徉，再然後與心愛的人，與小阿哥，小公主，在裡面遊戲，然後……沒有以後了。

悠揚的簫聲，悠悠的淚相似，垂入汪洋。

馨兒突然過來急急地告訴：“皇后娘娘來了！”

簫聲戛然而止。

她放下蕭，目光呆滯無神，一切顯得遲鈍，來不及應付。年皇后已帶著她的惡火衝了進來！

依例而行，她死腦筋的認爲只要做過一件事，就一定會有什麼罪證留下。當然，那樣即使不說一句話，也能讓兇手無從狡辯，墮入火坑。

玉靈任那些人在自己整潔安逸的房間裡橫行搜索，盈盈然踱至年皇后面前，譏誚的發出軟綿綿的笑聲：“姐姐做了什麼虧心事，給毒蠍子蟄了不成？恁大一塊，堪比鍾無豔了！”

年皇后沒膽讓太醫在臉上下刀子，眼瞼下方紅彤彤的凹凸不平，的確瘮人。

她開門見山，叫人押了薛大人來，玉靈見狀，急了起來，輪到年皇后說風涼話了：“若你承認對本宮下毒，本宮保證，薛大人完好無損的從這兒離開，若你嘴硬，休怪本宮不客氣！”

薛大人已被折磨數日，頭髮散亂，灰塵滿面，狼狽不堪。擡起頭，生動的眼睛望向玉靈，聲音飽具滄桑：“你這不孝女，做了大逆不道的事，還不敢承認，親眼看著自己的父親變成現在這個樣子而無動於衷……”

難以置信，父親會說出這樣的話來，足見他有多無奈，一腔怨責。

玉靈面紅耳赤，年皇后踩到她的軟肋了，那樣厲害的抽搐了一下。她猶豫，彷徨。

“爹，他們威脅你！”她聲淚俱下，父親從未這般狼狽。

薛大人好像跟皇后一根戰線上的，催逼，哀求她據實以告。

雖然從一品大員降到三品，她也不能這般放肆，動用私刑威脅玉靈。薛大人急於希望玉靈妥協，認罪，如若不然，可能會遭到殺身之禍，他在救她呀！

玉靈抓緊心魄露出冷冽的微笑，冷冰冰的說：“我要見皇上！”

“你以爲你現在是誰？皇上寵愛的妃子嗎？”年皇后高高在上，帶著挑釁的神色。

想來後宮，亦或是日常人們看不到的地方，有多少冤屈上演，可惜重見天日的機會，微乎其微。

黃鶯是這場陰謀的犧牲者，那口吞噬她的井口，因天氣驟暖，無端來了水，發皺的屍體漂浮於上。被採花的小丫頭髮現，引得一傳十十傳百，許多人都知道曾在千福宮伺候的丫鬟死於非命。

太后聽了這個消息胸口彷彿填了塊大石頭，麪皮蠟黃，揪心的痛處，眼裡充滿倉惶，一疊聲喚：“叫皇后來，叫皇后來！”

那玉靈說什麼都不承認，年皇后出於試探她，畢竟沒有親眼看見，憑直覺，一口咬定她，她不認，只好暫時作罷。

玉靈拉住父親的手不放，皇后急著見太后，叮囑士兵監督他們父女，薛大人故與女兒一處。她悄聲囑咐他：“今晚回了家，就收拾箱籠，娘和弟弟，你們一塊走的遠遠地，再也別回來！”

薛大人顧慮道：“靈兒，你可真的加害於人？果真如此，你需得認罪，躲避不能長久。你既讓我們離京，萬萬不可，一來我官銜在身，二來你在這兒，爲父不可能丟下你一走了之！”

玉靈含淚忍悲，再三勸告。近來南宮硯不理朝政，宮中大小事宜落在皇后太后兩個女人的手裡，再糟糕不過了，自己前途未卜，不能把一家人都拖下水！薛大人不肯辭官，揮袖走了。

玉靈暗暗喘息，年皇后不會放過她的，有可能在家人身上下手，她得時刻關注，決不能讓她有下手的機會。

當初黃鶯是交由年賢妃處置的，她回來告訴太后打發回老家了，因何井裡會有她的屍體？太后異常沉痛，好歹黃鶯跟了她好多年，居然落得這樣下場。

年賢妃將那事交由下人做的，不留痕跡也就罷了，不曾想現在還沒有消失蹤跡，且找上了門！異?；炭郑渖慕忉屢环?，面對太后的質問。

她臉上那塊“紅斑，”太后看著十分礙眼，加上黃鶯這事兒，以往對她的好感和信任，飛走了一大半。

年賢妃謹小慎微的擦去額角冷汗，唯唯告退，總算鬆口氣，太后又發難的說道：“聽得你最近一直在找兇手，可找到了，爲何害你？難道她不知道這樣做的下場是什麼嗎？”

她心內空洞，低聲回答道：“回皇額孃的話，還沒有找到，論及下場，那人應該很清楚，她的目的就是想讓兒臣難看。”假惺惺的拭淚。

太后意在諷刺她，敏銳的年賢妃當然也已覺察形勢產生些許變化，這種變化，她似乎無力遏止。

她一走，就有一個穿鵝黃衫的姑娘自簾後走出，跪倒太后面前，太后繼續年賢妃來之前未及問出口的話：“你說前段時間鶯兒找過你，都說了什麼？”

原來是尚食局的于慧兒，聽黃鶯屍體出現在井內，就淚從心上涌，把她留給自己的疑惑說給太后聽：“關於太后娘娘中毒，鶯兒姐姐認爲問題不在於芳妃，而在於皇后……”隱隱啜泣，用手背拭了把臉放回膝上，接著道，“她說，無意中發現芳妃開的藥單，其實上面沒有牛黃，是有人僞造了一張，矇騙人的！”

聞言，太后如灌醍醐，詫異非常，想她看好的那個人，纔是心機最深的！而今一手把她推上後位，懸崖勒馬豈非那麼簡單。

卻說薛大人回頭去求見南宮硯，南宮硯精神略好，捧著一本書畫集翻看，張公公在旁侍立，兩個丫鬟兩側打扇。

薛大人深躬磕下頭，問皇上安好，然後直切入正題。

南宮硯看他神色不似先前，因勸慰幾句，薛大人說起被皇后關押之事，南宮硯雷動：“豈有此理！朕修養幾日，她就目無王法了?！?

當即叫來問罪，年賢妃以爲他還被扣著，實則她當時心慌忘了囑咐士兵仍押住他，這當兒正四處梭巡，不想就來打小報告了，且南宮硯見了他，實令年賢妃納罕！

她立在南宮硯近處，垂首側目，兩隻手不安的繳動汗巾子，悲憤的叫：“他女兒將臣妾幾乎不曾毀容，臣妾只不過要求他去做個人質，威逼薛玉靈承認罷了，並沒有傷害他。”

“那玉靈是否承認了呢！”

“一個瘋子，說出的話，往往相反吧陛下？”

薛大人有必要澄清，玉靈沒有神經不正常，如果親自去給她說上兩句話，就可以證明這一切。

這些天，南宮硯想了許多，失去孩子並不是玉靈的錯，不應讓她承受這種後果，這太不公平了。“她流芳宮的時候就安分守己，在冷宮，更沒必要進行那種無意義的鬥爭了。”他站起身，走到窗前，深思的說，“再者，玉靈不大與人爲敵，你跟她又過從甚密，感情比不得常人，她有什麼理由加害你？”

兩句話說的年賢妃張口結舌，遂應和道：“陛下所言不錯，臣妾跟玉靈妹妹一直要好，只是，不久前我們在某件事上起了小小的分歧，以後便多多少少有些冷落?！彼奶?，所以說得很慢，聽上去卻像掩飾。

南宮硯追根究底，她大義凜然的樣子，眼中冒出零零星星的淚光：“到了這步田地，玉靈多分錯少分錯都無關緊要了。其實也不是什麼不可饒恕的，就之前陛下叫人給芳妃打的紫晶巖雕塑，上面的裂痕，是她讓人砸的?！?

南宮硯不聽萬事皆休，一聽忿然作色，怒髮衝冠：“她爲什麼那麼做？爲什麼！”

年賢妃忙的解釋：“當然是妒忌了，她妒忌陛下待芳妃好，心裡難受，趁半夜沒人的時候，教唆了幾個奴才幹去，以解心頭只恨！”南宮硯的怒火會噴到玉靈那兒去，她落個乾淨，可事實並非如此。

南宮硯盛怒之下，震動創傷，劇痛復發。張公公等連忙攙扶，在椅子上坐下，鎮靜片刻，氣喘著擡頭，年賢妃就在近前。被他視線觸及，她忙不迭的走了來，幫他撫背，勸慰。

“你知道她這麼做，爲什麼不早說？”他話鋒凌厲，年賢妃陡然一顫。

“陛下認爲臣妾是同謀？”她話語無力，面容慘白。

“如果不是，等到現在才說，什麼意思？”南宮硯攥住胸口，使勁抓著，很難受，拼命忍耐。

年賢妃陷入窘境，南宮硯又說一句作爲開解：“好了，明天朕問玉靈去。朕累了，你先回去吧?！?