宋小牛這次得了便宜不要太多，除了繳獲大量的火炮軍械、彈藥之外，還有六百餘匹滿蒙血統(tǒng)戰(zhàn)馬，他一下子憑空武裝了一支騎兵。
“天助我也，這次渡海作戰(zhàn)，一匹戰(zhàn)馬也沒帶，這不，現(xiàn)成的一個騎兵加強(qiáng)營。”宋小牛開懷大笑，費萊，曾新等主官們也高興不得了。
現(xiàn)場射死、炸死的戰(zhàn)馬二百餘匹，讓萬餘戰(zhàn)士們，吃了兩天的紅燒馬肉，燉馬肉，還有燒烤馬肉，大大改善了這些天少肉的生活。
海州府佔領(lǐng)之後，宋小牛接到了共和軍統(tǒng)帥部的最新軍令，命令他切斷淮安府守軍往徐州的退路，會同揚州所部掃蕩淮安府所轄的區(qū)域。
旋即，宋小牛兵分三路挺進(jìn)，在後面一個多月時間裡，他所轄部隊分別進(jìn)攻桃源，安東，山陽，鹽城，清河，阜寧，總共淮安六縣。
那些縣城守軍，知悉海州府失守，呂嘉問兵敗身亡，就連北洋軍精銳王戰(zhàn)元將軍也中了伏擊，險些喪命，可嚇得不行，他們不是棄關(guān)而去，就是開城投降。
自此，僅二個月不到時間，宋小牛不費吹灰之力，收復(fù)了淮安六縣，把一個孤零零的淮安府城，給包圍了起來。
與此同時，陳天華命令李興鴻所部，從金陵，安慶分兵兩路出擊，橫掃整個皖北地區(qū)。
這樣，共和軍就完全佔領(lǐng)了整個皖省，而蘇省只有淮安和徐州兩座孤城，暫時圍而不打，等待羅二虎，羅龍雲(yún)他們的北線攻勢。
羅二虎的北線，可都是一些硬骨頭，困難比預(yù)計要多得多，除了老對手張彪，還有北洋系的名將，王遇甲，李純所轄的精銳。
加之豫東南和豫中地區(qū)，有許多像大別山之類的山脈，行軍多有不便，關(guān)鍵是後勤補(bǔ)給線，沒有像蘇北那樣的便捷，所以，他們的進(jìn)程，比起宋小牛這邊的勢如破竹，顯得緩慢得多。
關(guān)於這點，陳天華和紀(jì)春生他們所在的統(tǒng)帥部，是心知肚明，他們並沒有加以催促，而是不斷給宋小牛他們，以新的任務(wù)。
鹽城，這裡是宋小牛掃蕩淮安六縣的終點，三路人馬會聚在此。
打到這裡，已完成了統(tǒng)帥部給他的原先任務(wù)。
接下來，統(tǒng)帥部正式任命他爲(wèi)共和軍陸軍，野戰(zhàn)第十師師長，負(fù)責(zé)南線進(jìn)攻的先鋒部隊。
到了宋小牛的第十師，陳天華的正規(guī)陸軍編制，就有十五萬精銳，加之留守部隊，陸軍總兵力超出二十萬，還有幾十萬的預(yù)備役在訓(xùn)練。
在任命他的同時，還給了他一個新任務(wù)：
在共和政府沒接管這些區(qū)域政權(quán)與防務(wù)之前，他必須掃清一切土匪和北軍殘餘勢力，然後協(xié)助地方政府接管，建立新政權(quán)。
沒辦法，宋小牛硬著頭皮接受這個軍令，對他而言，搞這類似於防務(wù)治安，是個腦袋大的問題，他並不擅長於此。
以他現(xiàn)在的一萬精銳，加之吸納消化俘虜，徵兵擴(kuò)充，按正規(guī)編制，他的第十師，也就一萬五千人馬。
可他佔領(lǐng)了整個蘇北地區(qū)，除兩座孤城之外，徐州府，淮安府和海州府三個轄區(qū)，近十五個縣，還有洪澤湖等大小湖泊，地廣人多去撒糊椒粉似的搞防務(wù)嗎？
亂彈琴！
這個時候，學(xué)文頗深，已正式升任爲(wèi)旅長的費萊，給他支了招，叫星火燎原的工作隊計劃。
一番面授機(jī)宜之後，宋小牛便召集從各營團(tuán)中挑選出來的連排級軍官，共三十幾號人，跟他坐在一起喝酒議事。
“諸位，本師至此，在蘇北的作戰(zhàn)任務(wù)也基本完成，剩下的便是圍困淮安孤城，等待新的命令，而餘下的任務(wù)，就要靠你們這些從萬餘軍中選出來的精英。”宋小牛的眼神，掃過每一名隊員。
“咱們第十師是虎賁師，是共和軍隊中精英之精英，所向披靡，無疑是這十五萬共和陸軍的佼佼者，而你們，更是咱虎賁師之中的精英，種子。”
三十餘名基層軍官組成的隊員，能跟將軍師長近距離喝酒、說話，個個激動得臉通紅，熱血沸騰。
能被選中坐在這裡喝酒，本身就是一種最大的榮耀。
“願爲(wèi)大帥效死，爲(wèi)宋將軍效命！”
三十幾人低沉的聲音，在指揮部後堂裡響起，他們沒有高聲吶喊，但卻顯得更加肅穆莊重。
“蘇北地區(qū)，雖說咱們佔領(lǐng)了，但許多鄉(xiāng)鎮(zhèn)，農(nóng)村，北軍殘餘勢力尚存，犬牙交錯，更有不少匪盜，乘火打劫，佔山爲(wèi)王。”
“可以說，這些地方，現(xiàn)在是危機(jī)四伏，如果沒有大軍傍身，隨時都有造反的可能，你們怕嗎？”宋小牛問道。
“不怕！”隊員們眼中閃過怒色，他們認(rèn)爲(wèi)這個‘怕’字，是對他們的侮辱。
虎賁師官兵，從來不知怕字怎麼寫。
“你們每個人只能統(tǒng)帶一個班或一個排，進(jìn)入轄區(qū)各地，分赴給你們指定的地區(qū)，你們要完成的任務(wù)，不是光靠勇敢就能完成，更需要你們動用腦子，用智慧來完成。”
宋小牛煞有介事地站了起來，從一排排隊員面前走過，打量著一張張堅毅的面孔。
“過些時日，接管的官員來到這一片土地的時候，若你轄區(qū)的土匪、民團(tuán)都收編整改完畢，有一百多人的隊伍，你就是連長，有五百多人的隊伍，那你就是營長，更多的你甚至就是團(tuán)長。”宋小牛道：
“總之，你們以工作隊的名義進(jìn)去，收編整改殘匪、民團(tuán)之目的，就是要保一方平安，能拉起多少人隊伍來，你就能得到相應(yīng)的職位，當(dāng)然，我要求的是一支紀(jì)律嚴(yán)明，訓(xùn)練有素的隊伍，而不是一羣流民匪賊。”
說到後面，他的語氣加重了。
不過，這幫人他讓費萊親自把關(guān)，有文化有素養(yǎng)，苗紅根正的窮苦人家，沒有不良經(jīng)歷。
“各位，我們派你們下去，不僅要拉起隊伍，更要佔領(lǐng)地盤，而且要消化這些地盤，要讓這些地方的鄉(xiāng)紳也好，百姓也罷，安居樂業(yè)，擁護(hù)共和。”
“這就是考驗?zāi)銈兊哪芰椭腔哿耍@也絕不是一個可以輕易完成的任務(wù)，當(dāng)你們有能力完全佔據(jù)一個地方時，我們會爲(wèi)你派來相應(yīng)的文職人員，協(xié)助你治理地方。”
“在此期間，我會在每個府州放置一支騎兵連，做應(yīng)急處置，定期爲(wèi)你們提供武器和軍糧，軍調(diào)司和內(nèi)衛(wèi)司的諜探，將爲(wèi)你們提供一些幫助，各位，祝你們好運！”
宋小牛舉起了碗中酒。
三十幾名隊員，紛紛舉起碗中酒，仰脖幹了，行了軍禮之後，轉(zhuǎn)身出了指揮部。
接下來的一天裡，一批批工作隊，在他們隊長的帶領(lǐng)下，奔向各自區(qū)域。