沉思片刻，舒眉擡頭望向齊峻，目光裡帶著少有決然。
“你還記得，高氏當(dāng)年利用她表妹上躥下跳，真是想塞讓人給你作小嗎？”心緒平復(fù)下來後，舒眉儘量放慢語速，緩緩地問道。
沒料到她會(huì)提到那麼久遠(yuǎn)的事，齊峻一時(shí)摸不著頭腦，不禁吶吶道：“起先我是這樣以爲(wèi)，後來才知道，她是想拆散咱們兩個(gè)……”
“不錯(cuò)！”舒眉深吸一口氣，面上緊繃的凝重有所舒緩，接著又問道，“既然你知道，爲(wèi)何在犯第二次錯(cuò)誤呢？你不會(huì)到如今都還不知道，秦姑娘能順利進(jìn)齊府，背後是誰促成的吧？”
聽她提到那件事，齊峻面上頓時(shí)垮了下來：“我如何不知？不然，後來咱們?cè)跄芙柚鴰熋脩焉下攦褐H，與她虛以委蛇，去反將她一軍的。可是，這不是權(quán)宜之計(jì)，爲(wèi)了迷惑她嗎？只要結(jié)果是好的，咱們都做一些犧牲，也是值得的……”
“值得？！”舒眉輕笑一聲，喃喃道，“於你來說，可不就是值得的？！光明正大再娶，理直氣壯肩祧兩房。你可曾想過，如果真成那樣，我跟念祖將如何自處？整日被她們婆媳聯(lián)手摺磨嗎？”
從未被人這樣逼問過，齊峻不禁面紅耳赤，忍不住自我辯解道：“不是這樣的，我原先的打算，不過是對(duì)高家使個(gè)障眼法，再說師弟不會(huì)扔下師妹不管的……”
懶得跟他再在這問題上糾纏，舒眉一臉悽然嘆道：“昔日紅佛女投奔李靖時(shí)，所爲(wèi)不過是‘妾本絲蘿，願(yuàn)託喬木’。你既然不能替妻兒遮風(fēng)擋雨，又何必強(qiáng)求複合？前些年，沒你的參與，念祖也養(yǎng)這麼大了，且聰明開朗孝順知禮。若說有什麼遺憾，也不過他成長過程中一些小煩惱。你不會(huì)覺得。離了你，他不成平安長大吧？！”
“可是……”還想在孩子問題上跟她理論，齊峻轉(zhuǎn)念一想，若對(duì)方執(zhí)意不肯回他身邊。念祖眼看著越來越大，以後未必能借兒子牽制於她。
自己還是孤家寡人一個(gè)，心裡空落落缺憾，還是填充不滿。
齊峻原以爲(wèi)，蘇師弟平安歸來，是他跟舒眉關(guān)係的轉(zhuǎn)機(jī)。可是，從兩人重逢後，對(duì)方清清淡淡的表情來看，她似乎對(duì)四夫人這個(gè)身份，提不起一丁點(diǎn)興趣。
是啊。她如何貴爲(wèi)長公主，哪裡還需要那一頭銜？
自己能時(shí)時(shí)見到她，不過是託了兒子的福。
即便她將來回京，自然是住進(jìn)敕造府邸。他就算打著兒子的旗號(hào)，也不能隨便亂闖公主府。
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“唉，家家有本難唸的經(jīng)，他們後來形如陌路，前幾天發(fā)生的事，已經(jīng)不是第一回了。姐姐也不知，怎麼會(huì)把你也扯進(jìn)去的？！”
舒眉心裡隱約有幾分明白了，就如同施嬤嬤講述的那樣。定是跟她堂姐有關(guān)了。
看到表妹神情不屬，齊淑嫿安慰她道：“你也不要難過，這件事說起來吧，你是遭了池魚之災(zāi)。換了另外一人，恐怕也是這待遇。這些年來，大嫂只對(duì)她孃家姐妹親熱。五妹也是兩年前，呂家姑娘常到府裡玩耍，纔跟她熟絡(luò)起來。”
“呂家姐姐？”舒眉回過神來，失聲問道。
“嗯，她父親前年才調(diào)回京城來。之前在榆林地區(qū)當(dāng)一名州官。聽說她的母親，是太尉夫人的庶妹，未出閣前在孃家並不受重視。”
許是女人的八卦天性，齊淑嫿不知不覺，就聊到高呂兩府的秘事上了。
“原來，她跟四哥認(rèn)識(shí)並不久，不是什麼青梅竹馬。”舒眉喃喃自語，想到齊家姐妹對(duì)她的排斥，心裡又糊塗了幾分。
“你怎會(huì)有那樣的念頭？”齊淑嫿顯然很意外，“若真有青梅竹馬就好了，大伯母還一直抱怨他不定性。鄭府的太太和姑奶奶們，想親上加親，勸大伯母跟她孃家侄女定親……誰知四哥一聽到這些事，扭頭就遛，跑得比兔子都快……”
表姐這些話，讓舒眉不由想起，在湖心她初次碰到那人的情形。兩人未起衝突前，齊峻跟他兄弟唐家三公子調(diào)侃的那番話。
舒眉不由得愣住了。
她正想再問些關(guān)於世子夫人的事。這時(shí)，車子開始啓動(dòng)了。外面?zhèn)鱽韯偫u那名僕從的聲音。
“……街面的人羣已經(jīng)驅(qū)散乾淨(jìng)，世子爺要小的過來，跟兩位小姐稟一聲，再行駛大約半個(gè)時(shí)辰，路邊有個(gè)茶寮，到那兒再下車歇歇腳。”
齊淑嫿應(yīng)了一聲“知道了！”兩姐妹在行駛車廂的搖晃中，打起了盹兒來。
齊府馬車在家丁的護(hù)衛(wèi)下，穿過安定門大街，一路朝東北前行。他們身後順天府大街上，隨後就集結(jié)了一羣戎裝的兵士，列隊(duì)分佈在街道兩邊，嚴(yán)陣以待好似有什麼大事發(fā)生。
齊三夫人的陪嫁莊子，位於雁棲鎮(zhèn)，乃依山而建，跟那座聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的千年古寺，分屬不同的山頭。當(dāng)年施老夫人想著長女嫁入的齊府，乃是百年簪纓世家，爲(wèi)了女兒在婆家能挺起腰桿做人，遂將家裡最大莊子，送給施氏當(dāng)作陪嫁。
雖然是在京郊，可這兒山環(huán)水繞，林木豐茂，古樹參天，是個(gè)度假的好地方。
清晨，窗外的小鳥啾啾地叫個(gè)不停。寺院的鐘聲傳到莊子上，把舒眉從夢(mèng)中驚醒。她早早爬了起來，梳洗打扮整齊後，就跟著表姐，帶了丫鬟婆子和護(hù)衛(wèi)，出了莊子的大門。
山路難行，一衆(zhòng)人相互攙扶，走出這個(gè)山頭時(shí)，已經(jīng)是日上三竿。
雖時(shí)值晚秋，沿途山道滿眼是翠柏蒼松。在萬綠叢中，紫藤的蔓枝纏繞松柏，蜿蜓屈附，微風(fēng)過去，松濤陣陣，花影搖曳。
一幅不可多得的秋景生趣圖。
到達(dá)寺院時(shí)，迎面而來大雄寶殿、天王殿、禪堂，以及由東西四座配殿和誦經(jīng)房組成的中院。
從各處殿堂敬香回來，施嬤嬤和負(fù)責(zé)教引齊淑嫿的戚嬤嬤，簇?fù)碇齻兙鸵刈摺?
三房的丫鬟甘草，跟在主子身後，小聲嘀咕道：“聽說紅螺寺的籤最靈，小姐，既然來了一趟，咱們何不去那邊禪堂，去抽抽籤也好！”
齊淑嫿倏地?cái)E起頭來，望了身邊表妹一眼。收到她的目光，舒眉朱脣微張，露出雪白的牙齒，一副躍躍欲試的神態(tài)。
齊淑嫿抿嘴點(diǎn)頭微笑，跟兩位嬤嬤囑咐了幾句。找了名知客僧，問清楚了方位。一行人朝後殿的禪院行去。
禪院內(nèi)翠竹成林，已逾三百餘年，還有兩株歷經(jīng)千年的銀杏樹，雌雄相伴，果實(shí)累累。一股蒼勁古樸的氣息，迎面撲來。
她們進(jìn)去時(shí)，興高采烈。可舒眉回來時(shí)，卻是垂頭喪氣。
走出那座禪院時(shí)，舒眉耳邊還響著，剛纔那位大師告誡她的話：“女施主以後若有何想不開的，千萬別走極端，不妨來此處多拜拜菩薩。切不可將事情憋在心裡，造成不可挽回的錯(cuò)失。”
大師是不是看到了什麼？會(huì)是哪一方面呢？難道是自己的親人？
想到這時(shí)，舒眉不禁爲(wèi)遠(yuǎn)方的父親擔(dān)起心來。
見她從寺廟出來後，就一臉怏怏不樂的表情，齊淑嫿不由問道：“怎麼了？簽上不說得挺好的，你怎麼還是這副表情？！”
舒眉強(qiáng)顏歡笑，說道：“大師剛纔那番話模棱兩可，我心裡不太踏實(shí)。爹爹他，不知何時(shí)才能見到。”
齊淑嫿臉上笑容一僵，攬過表妹的臂膀，勸解她道：“不著急，就是述職也得到年底，不是還有兩三個(gè)月嗎？！”
說完，她拉著舒眉，朝山腳底下望去。
寺廟建在山頂，由上往下看去，四周羣山環(huán)抱，樹木茂密，遮天蔽日，遠(yuǎn)望猶如一片林海，視野所及，景緻猶爲(wèi)壯麗。頃刻間，舒眉只覺內(nèi)心一片澄明，她釋然地吁了口氣，暫時(shí)忘了剛纔的不安。
該辦的事情完成後，一行人往山門方向走去。
剛沒走幾步，她們就看見寺院大門口，停了好幾頂轎子。少頃，從裡面出來兩位婦人。她們衣著華麗、舉止優(yōu)雅。一望便知，不是小門小戶人家的女眷。她們進(jìn)寺門後，將轎伕和隨扈，打發(fā)到院牆外面守著去了。
見有人從大殿後頭出來，那兩位貴婦停住了腳步。等看見舒眉她們，這些人露出十分意外的表情。其中的那位中年婦人，四處尋找著什麼，想是在尋寺裡掌事的，被她身邊的老夫人，一把按住了手臂。看來，之前她們請(qǐng)寺裡的僧侶清過場(chǎng)子。
還是齊淑嫿眼尖，立刻認(rèn)出了對(duì)方的身份。當(dāng)下，她就帶著舒眉，上前去向長輩們行禮問安。
“林老夫人萬福金安！林夫人萬安！”
“呵呵，原來是齊府的三丫頭，你祖母身子骨可還健旺？！”老夫人見到是熟人，眉眼都彎了起來，讓身邊的僕婦，將眼前這小輩扶起來。
“託您老的福，祖母最近還算康鍵。”行完禮後，齊淑嫿恭敬地侍立在一旁。
老婦人旁邊的兒媳林夫人