見(jiàn)天就要中秋了，算起來(lái)，弘晴重返朝堂機(jī)樞也不過(guò)就兩月有餘罷了，可處理起政務(wù)來(lái)，卻是遊刃有餘得很，不止是每日政務(wù)每日清，就連近一年來(lái)所積累下來(lái)的諸多政務(wù)，也盡皆處理得個(gè)一乾二淨(jìng)，更難得的是——但凡弘晴經(jīng)手的政務(wù)盡皆辦得個(gè)滴水不漏，讓人挑不出甚瑕疵來(lái)，當(dāng)然了，爭(zhēng)議不是沒(méi)有，然則在朝堂主流皆認(rèn)可的情形下，那些個(gè)別有用心之輩卻也難掀起甚浪花來(lái)，朝堂氣象爲(wèi)之一新之餘，盛世景象儼然。↖，
差使辦得順手，弘晴的心情自也就不錯(cuò)得很，儘管每日裡都要忙到天黑方纔回府，可這等大權(quán)在握的感覺(jué)，當(dāng)真不是一般的舒爽，哪怕再苦再累，弘晴也都甘之如飴，然則上天似乎有些看不過(guò)弘晴的順?biāo)?，偏要給弘晴找上些麻煩，這不，就在中秋前兩日，一支小艦隊(duì)突然出現(xiàn)在了天津港外。
突然出現(xiàn)的這支小艦隊(duì)所擁有的戰(zhàn)艦並不多，攏共就五艘而已，兩艘戰(zhàn)列艦三艘巡洋艦，論規(guī)模，並不算有多強(qiáng)大，不說(shuō)比之大清的兩大主力艦隊(duì)動(dòng)輒近百艘戰(zhàn)艦的強(qiáng)悍實(shí)力差得遠(yuǎn)，就算天津港的守備分艦隊(duì)所擁有的大小二十餘艘戰(zhàn)艦也足以吃掉這麼支小艦隊(duì)，可這支小艦隊(duì)打著的旗號(hào)卻是令人詫異不已——攏共就五艘戰(zhàn)艦而已，卻有著六個(gè)國(guó)家的旗號(hào)——英、法、俄、西、葡、荷！
面對(duì)著大清北海艦隊(duì)駐天津分艦隊(duì)的嚴(yán)陣以待，那支奇怪的小艦隊(duì)並未強(qiáng)闖，而是派出了艘交通艇，送了兩名使者到了天津分艦隊(duì)的旗艦上，表明了來(lái)意，赫然竟是六國(guó)聯(lián)合前來(lái)拜謁大清皇帝的，自言有通商事宜要與大清朝廷磋商。
得知了這支小小的艦隊(duì)上居然有著西方六國(guó)使節(jié)團(tuán)，天津分艦隊(duì)司令何麟大吃一驚之餘，也自不敢擅做主張，除了嚴(yán)令這支小艦隊(duì)停泊外海之外，緊急派出報(bào)馬，將消息送到了軍機(jī)處，請(qǐng)求聖裁。
六國(guó)使節(jié)團(tuán)的到訪實(shí)在是太過(guò)突然了些，要知道“八旗商號(hào)”的大型船隊(duì)方纔在六月中旬回到膠澳港（今之青島），是時(shí)，並無(wú)六國(guó)使節(jié)團(tuán)要來(lái)之消息，這才時(shí)隔兩個(gè)月不到，居然就自己跑上門(mén)來(lái)了，這裡頭要說(shuō)沒(méi)蹊蹺，顯然不太可能，正因爲(wèi)此，六國(guó)使節(jié)團(tuán)來(lái)訪的消息一傳開(kāi)，便即引起了朝野間的好一通子亂議，沒(méi)旁的，這些年來(lái)，隨著“八旗商號(hào)”的海外貿(mào)易額逐年高漲，朝野間對(duì)海外貿(mào)易的重要性也已是有了個(gè)清醒的認(rèn)識(shí)，尤其是八旗子弟們更是對(duì)與海外貿(mào)易有關(guān)之事津津樂(lè)道不已，平日裡就算沒(méi)個(gè)由頭，都要嘮嗑幾句海外貿(mào)易之事，而今六國(guó)使節(jié)團(tuán)聯(lián)袂前來(lái)，又是打著磋商貿(mào)易之幌子，自是更挑動(dòng)起了八旗子弟們的敏感之神經(jīng)，所引發(fā)的亂議之聲當(dāng)真可謂是甚囂塵上。
“陛下口諭，宣仁親王弘晴乾清宮覲見(jiàn)?！?
何麟的奏本抵京已有兩日，外頭早已是哄傳得鬧翻了天，可弘晴卻始終不曾有甚舉措出臺(tái)，卜一接到奏本，也不曾簽署意見(jiàn)，便即轉(zhuǎn)呈到了御前，渾然一副打算置身事外的做派，只是他身爲(wèi)監(jiān)國(guó)，又怎可能有逍遙事外之機(jī)會(huì)，這不，中秋剛過(guò)的頭一日，一大早地，弘晴都還沒(méi)開(kāi)始辦公，李德全便已趕了來(lái)，宣了誠(chéng)德帝的口諭。
“兒臣遵旨，吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲?！?
誠(chéng)德帝有召，不去顯然是不行的，儘管弘晴其實(shí)真心不想去走上這麼一趟，只因他很清楚誠(chéng)德帝相喚的用意何在，無(wú)非是要將六國(guó)使節(jié)團(tuán)來(lái)訪的事兒壓到他弘晴的肩頭上罷了，對(duì)此，弘晴雖早就知道難有避免之可能，可心底裡卻還是存著一絲的僥倖心理，然則誠(chéng)德帝的口諭一來(lái)，這麼一絲絲的僥倖也就此幻滅了去。
弘晴之所以不怎麼願(yuàn)意接手此事，概因他很清楚這六國(guó)使節(jié)團(tuán)聯(lián)袂而來(lái)的目的何在，哪怕六國(guó)使節(jié)團(tuán)的國(guó)書(shū)都尚不曾遞上來(lái)，可弘晴卻是早算到了其中的內(nèi)涵之所在，無(wú)外乎是六國(guó)抱成了團(tuán)，打算強(qiáng)勢(shì)壓迫大清打開(kāi)國(guó)門(mén)罷了，原因很簡(jiǎn)單，經(jīng)過(guò)這幾近二十年的掠奪式貿(mào)易，歐洲諸國(guó)的血都已被大清抽得差不多了——早年間，大清還從西方諸國(guó)進(jìn)口些鐘錶等奢侈品，可架不住國(guó)人山寨之能耐強(qiáng)悍無(wú)匹，經(jīng)大清科學(xué)院諸多小組的“研發(fā)”，大清製造出來(lái)的那些鐘錶等西洋玩意兒比之正宗的還要強(qiáng)上一大截，結(jié)果麼，不單沒(méi)再?gòu)奈鞣礁鲊?guó)進(jìn)口這麼些東西，反倒是將這麼些山寨玩意兒返銷(xiāo)回了西方，如此一來(lái)，原本就鉅額無(wú)比的逆差進(jìn)一步加劇，西方諸國(guó)雖遠(yuǎn)不到山窮水盡之際，可絕大多數(shù)精明的政客卻已是看出了問(wèn)題的嚴(yán)重性，再不設(shè)法遏制住大清的貿(mào)易攻勢(shì)，整個(gè)歐洲必將就此淪落下去，此番的六國(guó)使節(jié)團(tuán)絕對(duì)是爲(wèi)此事而來(lái)的，很顯然，要將來(lái)勢(shì)洶洶的六國(guó)使節(jié)團(tuán)打發(fā)回去，斷然不是件輕鬆的活計(jì)。
大清與西方老牌列強(qiáng)之間是斷然有和平共處之可能性的，前些年的貿(mào)易不過(guò)是短暫的蜜月期罷了，早晚必將一戰(zhàn)，這一點(diǎn)，早在定策海外貿(mào)易之時(shí)，弘晴便已有了清醒的認(rèn)識(shí)，也早已做好了相關(guān)之規(guī)劃，從這麼個(gè)意義來(lái)說(shuō)，應(yīng)付六國(guó)使節(jié)團(tuán)的壓力原本並不算甚難事兒，只是時(shí)機(jī)有些不對(duì)——誠(chéng)德帝這些天的身子骨雖已是見(jiàn)好，可天曉得他還能支撐多久，在這等敏感時(shí)分，弘晴實(shí)在是不願(yuàn)分出心思去應(yīng)對(duì)六國(guó)使節(jié)團(tuán)的，再者，大清眼下也尚未做好開(kāi)戰(zhàn)之準(zhǔn)備，原本按弘晴之計(jì)劃，真正與西方列強(qiáng)開(kāi)戰(zhàn)應(yīng)是在其穩(wěn)固好國(guó)內(nèi)政局之後的事兒。
毫無(wú)疑問(wèn)，六國(guó)使節(jié)團(tuán)此時(shí)到來(lái)，對(duì)弘晴來(lái)說(shuō)，絕對(duì)算不得甚好事來(lái)著，更爲(wèi)麻煩的是此事一旦處置不當(dāng)，原本平和的朝局立馬便要掀起驚天之波瀾，正因爲(wèi)此，弘晴自是不願(yuàn)去接手這麼個(gè)燙手的山芋，在他看來(lái)，左右所謂的協(xié)議寫(xiě)就出來(lái)就是爲(wèi)了被撕毀的，甭管旁人與六國(guó)使節(jié)團(tuán)達(dá)成了何等之條約，那都一樣是廢紙一張，由著他人去折騰也就是了，正是出自此等想法，弘晴纔會(huì)對(duì)六國(guó)使節(jié)團(tuán)到訪一事不予置評(píng)，這等想法無(wú)疑是美好的，可惜現(xiàn)實(shí)卻是骨感無(wú)比，隨著誠(chéng)德帝的口諭之到來(lái)，弘晴的避戰(zhàn)想頭怕是要落到空處了的。
“晴兒啊，歐羅巴洲六國(guó)使節(jié)團(tuán)到天津港已有三日了罷？”
果然不出弘晴之所料，見(jiàn)禮方纔一畢，斜靠在錦墊上的誠(chéng)德帝一開(kāi)口便問(wèn)起了六國(guó)使節(jié)團(tuán)的事兒。
“回皇阿瑪?shù)脑挘春西胨嗟娜掌趤?lái)算，應(yīng)是如此。”
誠(chéng)德帝既是有問(wèn)，弘晴自不能不答，縱使心中不甚情願(yuàn)，卻也不好表現(xiàn)出來(lái)，也就只能是恭恭敬敬地應(yīng)了一句道。
“嗯，遠(yuǎn)來(lái)終歸是客，總讓人呆在外海也不是個(gè)事兒，朕看就先讓他們進(jìn)京好了?！?
誠(chéng)德帝大病雖是初愈，可精氣神卻是有些不濟(jì)了，三日前確是接到弘晴轉(zhuǎn)呈上來(lái)的何麟之摺子，不過(guò)麼，卻壓根兒就沒(méi)放在心上，本以爲(wèi)此等事情自有弘晴會(huì)去處置，看過(guò)了奏本也就忘到了腦後，卻不曾想今兒個(gè)四爺進(jìn)宮問(wèn)安時(shí)提了一嘴，誠(chéng)德帝這才驚覺(jué)此事居然還高懸著，心下里自不免有些不快，尤其是聽(tīng)說(shuō)朝野間亂議不斷，這等不快也就更濃了幾分，這纔會(huì)著李德全去將弘晴喚了來(lái)。
“皇阿瑪聖明，兒臣這就著人去通知何麟安排相關(guān)之事宜。”
誠(chéng)德帝這麼句話聽(tīng)著看似平和，可實(shí)際上已是有著嗔怪之意味了的，對(duì)此，弘晴自是心知肚明得很，卻也不出言辯解，僅僅只是恭謹(jǐn)?shù)貞?yīng)諾了事。
“如此最好，唔，此番六國(guó)使節(jié)團(tuán)聯(lián)袂前來(lái)，想必是有事求於我大清，朕遍觀朝中袞袞諸公，善於此道者鮮少，倒是晴兒你對(duì)西夷頗是熟稔，你四叔向朕舉薦於爾，朕看亦是不錯(cuò)，此事便交由爾處置好了，有甚結(jié)果且報(bào)與朕知便好?！?
這一見(jiàn)弘晴態(tài)度恭謙，誠(chéng)德帝心中的不快也就減輕了不老少，略一沉吟，便即順勢(shì)將與六國(guó)使節(jié)團(tuán)打交道的事兒交到了弘晴手中。
嘿，又是四爺這老小子，還真是個(gè)不省心的主兒！
一聽(tīng)此事是出自四爺?shù)慕ㄗh，弘晴的臉色雖平靜依舊，可雙眼卻是不自覺(jué)地瞇縫了一下——四爺眼下並不在御前，可其這兩個(gè)月來(lái)每日都往乾清宮跑的事兒，弘晴卻是清楚得很，也知曉其如此賣(mài)力地討好誠(chéng)德帝必是別有用心，只不過(guò)懶得去理會(huì)罷了，卻不曾想這廝居然又在挖坑要埋人，弘晴的牙根可就有些發(fā)癢了。
“皇阿瑪聖明，兒臣自當(dāng)竭力而爲(wèi)之，斷不敢有負(fù)皇阿瑪之重託?！?
好不容易纔與誠(chéng)德帝緩和了關(guān)係，弘晴自是不願(yuàn)因小而失大，這一聽(tīng)誠(chéng)德帝的旨意下得如此之乾脆，縱使心中再不情願(yuàn)，也自不好在此際提出甚異議的，當(dāng)真只能是恭謹(jǐn)?shù)乇砹藨B(tài)，不過(guò)麼，心下里可是又記下了四爺?shù)囊还P賬，就等著不久的將來(lái)跟四爺好生算個(gè)清楚了的……