仁和二年八月十五日,倭國京都周邊十八大名聯(lián)兵四萬六千餘衆(zhòng)合擊京都,妄圖趁亂劫持倭王,卻被大清海軍陸戰(zhàn)隊第三旅所阻,雙方激戰(zhàn)一日一夜,於勝負(fù)未定之際,第二集團軍騎兵師第一旅連夜趕到了京都,一舉擊潰城中倭寇,是戰(zhàn),京都大半被火焚燬,京都御所殘破不堪,清軍以傷亡九百餘之?dāng)?shù),擊斃倭人一萬三千餘衆(zhòng),生擒一萬一千餘,殘敵四散潰逃而去,賊酋瀨井一鳥等多名造亂之大名被陣斬當(dāng)場,唯德川明蘭事先潛逃,數(shù)日後在其藩中被生擒。
八月十七日,大清第二集團軍軍長塔寧河率騎兵師第二旅以及第一師步軍趕到京都,旋即兵分?jǐn)?shù)路,掃蕩周邊殘敵;八月二十二日,大清渤海艦隊第十一分艦隊進抵江戶灣,在海軍陸戰(zhàn)隊第二旅官兵的配合下,順利拿下江戶各處炮臺,掩護第二集團軍第二、三師登陸江戶,橫掃麋集在江戶一帶的德川幕府餘孽,一戰(zhàn)殲敵兩萬餘,隨後兵分四路,對江戶周邊各藩加以清剿,所過之處,無不披靡,至九月初三,倭國全境皆降,賊酋德川家康等被生擒,其餘各大名非死既降,捷報至京,帝大悅,下詔大賞三軍,並令塔寧河將德川家族盡皆押解進京,行午門獻俘之事宜。
仁和二年八月二十三日,午時正牌,宮古島東南三十海里的洋1□面上,一支規(guī)模不小的艦隊正滿帆行駛著,乍然一看,倒也威武雄壯,只是明顯透著倉惶逃竄之意味,這支艦隊正是被大清渤海艦隊主力擊潰的西方五國聯(lián)合艦隊,七天的奔逃下來,幾經(jīng)渤海艦隊之追剿,原本總數(shù)多達四十九艘的龐大艦隊,如今只剩下了三十一艘,其中大不列顛戰(zhàn)艦居多,尚有十六艘,其次爲(wèi)西班牙戰(zhàn)艦,尚存七艘,荷蘭與葡萄牙各有三艘,另有兩艘爲(wèi)法蘭西戰(zhàn)艦,早先的旗艦“勇敢號”已然在清軍的追擊中被擊沉,聯(lián)合艦隊司令大不列顛海軍上將愛德華·弗農(nóng)不得不換乘二級戰(zhàn)列艦“胡德號”,並以此艦作爲(wèi)新的旗艦。
“報告!”
戰(zhàn)打成如今這般模樣,愛德華·弗農(nóng)的心情自是相當(dāng)之不好,自無心去甲板上欣賞沿途之風(fēng)光,獨自一人貓在了作戰(zhàn)室裡,反覆地推演著當(dāng)初與清軍渤海艦隊決戰(zhàn)時的戰(zhàn)術(shù)安排,正自沉思間,卻聽門外響起了一聲口令。
“進來!”
聽得口令聲響起,愛德華·弗農(nóng)的眉頭當(dāng)即便是一皺,此無他,這幾日來,清軍渤海艦隊主力始終在後頭緊追不捨,但凡跟不上聯(lián)合艦隊主力的受創(chuàng)戰(zhàn)艦大多被急追而來的清軍艦隊所擊沉,他所能得到的報告自然也就盡皆是噩耗,故而,每當(dāng)有人前來稟事之際,愛德華·弗農(nóng)總不免爲(wèi)之心煩意亂不已。
“報告將軍,前方十海里處發(fā)現(xiàn)一艘清軍高速巡洋艦,請將軍明示。”
愛德華·弗農(nóng)的話音剛落,立馬便有一名侍從軍官從門外行了進來,朝著愛德華·弗農(nóng)便是一個標(biāo)準(zhǔn)的軍禮,緊趕著稟報了一句道。
“嗯?看看去!”
一聽前方發(fā)現(xiàn)清軍巡洋艦,愛德華·弗農(nóng)的心不由地便是一抽,沒旁的,這些天來,清軍渤海艦隊的高速巡洋艦始終緊盯著聯(lián)合艦隊不放,可皆是落在聯(lián)合艦隊後頭,行監(jiān)視之實,還真就從不曾超越到聯(lián)合艦隊前方的,而今,居然有清軍巡洋艦堵在了己方前進的道路上,這顯然別有蹊蹺,愛德華·弗農(nóng)自不免便有些坐不住了,霍然起了身,緊趕著便往前甲板處行了去……
“傳令,即刻給司令發(fā)報,我艦已發(fā)現(xiàn)敵艦隊主力,共有大小戰(zhàn)艦三十一艘,方位:東經(jīng)126。70,北緯24。23,敵艦隊航速每時辰二十二海里。”
就在聯(lián)合艦隊發(fā)現(xiàn)了清軍巡洋艦“順帆號”之際,屹立在“順帆號”艦首處的清軍艦長張大高也同時發(fā)現(xiàn)了正高速疾馳而來的聯(lián)合艦隊,當(dāng)即便樂了,緊趕著便下達了將令。
“嘀,嘀嘀……”
隨著張大高一聲令下,拍發(fā)電文的嘀嘀聲頓時便響了起來,一份電文飛越空間,向遠在三十海里外的清軍東海艦隊傳了去。
“報告將軍,‘順帆號’發(fā)來急電,已發(fā)現(xiàn)敵艦隊主力。”
東海艦隊旗艦“鎮(zhèn)武號”的作戰(zhàn)室內(nèi),艦隊司令王長庚上將與十?dāng)?shù)名各級將領(lǐng)正圍著一張大型海圖探討著戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù),卻見一名通訊官急匆匆地從外頭行了進來,手捧著份電文,高聲地稟報了一句道。
“哦?”
一聽那名通訊官如此說法,王長庚的眉頭立馬便是一揚,不過麼,卻也沒甚旁的表示,僅僅只是不動聲色地輕吭了一聲,隨手便接過了電文,飛快地掃了一眼,又拿了支炭筆在海圖上劃出了幾道線,很快便已圈定了預(yù)定之戰(zhàn)場所在。
“傳令:即刻給京師並渤海艦隊發(fā)報:我艦隊已進抵預(yù)定戰(zhàn)區(qū),發(fā)現(xiàn)敵主力所在,預(yù)計將於一個時辰左右與敵在方位:東經(jīng)126。72,北緯24。25處展開決戰(zhàn),請渤海艦隊王司令儘快率艦隊主力與我部合力聚殲敵艦隊,此令,東海艦隊司令王長庚。”
圈定了預(yù)定戰(zhàn)場之後,王長庚自不敢稍有遷延,隨手將炭筆往桌面上一丟,一邊拍著手,一邊神情肅然地下達了將令。
“是!”
將令既下,那名前來稟事的通訊官自是不敢怠慢了去,趕忙高聲應(yīng)了諾,行了個軍禮之後,便即匆匆退出了作戰(zhàn)室,自去安排拍發(fā)電文不提……
“傳令:各艦全速前進,不用理會那艘清人戰(zhàn)艦!”
“胡德號”的艦首處,愛德華·弗農(nóng)手持著單筒望遠鏡,瞄著遠處海面上的“順帆號”看了良久,心中滿是不解與疑惑,沒旁的,這麼些天來,聯(lián)合艦隊已是數(shù)次藉助夜色的掩護改變航向,試圖躲開清軍渤海艦隊的追擊,可每回總是很快又被清軍艦隊主力綴上,怎麼也擺脫不開,愛德華·弗農(nóng)實在搞不清清軍艦隊主力與那些個遊曳在聯(lián)合艦隊附近的高速巡洋艦之間到底是如何聯(lián)繫的,可有一條他是清楚的,那便是一旦被清軍高速巡洋艦發(fā)現(xiàn),清軍主力艦隊也就離此不遠了,值此大敗之時,愛德華·弗農(nóng)自是不願再跟清軍主力來上一場大決戰(zhàn)的,但見其揮手間,便已下了奪路而逃之命令。
聯(lián)合艦隊雖已是受損不輕,可到底還是有著三十一艘戰(zhàn)艦的存在,“順帆號”不過區(qū)區(qū)一艘巡洋艦而已,自然是不敢強行阻攔聯(lián)合艦隊的前行,只能是向邊上讓了開去,不過麼,也不曾遠離,就在聯(lián)合艦隊左側(cè)四海里處跟隨著,不斷地將聯(lián)合艦隊的方位報到己方艦隊主力處。
“清人艦隊,前方十海里處發(fā)現(xiàn)清人大艦隊!”
聯(lián)合艦隊並未去攻擊跟隨前進的“順帆號”,只是一味地滿帆向前疾馳,以圖甩開在後狂追的清軍艦隊主力,卻是萬萬沒想到“順帆號”並非隸屬於渤海艦隊,而是東海艦隊派出來的偵查艦,如此一來,被東海艦隊堵住去路也就是必然之事了的,這不,聯(lián)合艦隊方纔疾馳出十海里,就已然發(fā)現(xiàn)了前方十海里處正高速迎將上來的東海艦隊主力,隨著瞭望哨的嘶吼聲在各艦響起,整個聯(lián)合艦隊頓時便陷入了恐慌之中,此無他,前方攔阻的東海艦隊規(guī)模比之渤海艦隊還要大,大中型戰(zhàn)艦加起來足足有著八十艘之多,顯然不是前幾日一直追在聯(lián)合艦隊後頭的那支清軍艦隊!
“命令:各艦以旗艦爲(wèi)中心,即刻搶佔下風(fēng)線,一至八分艦隊在左,九至十八分艦隊在右,呈戰(zhàn)列線排列,擋住敵艦隊之去向!”
有著“順帆號”的不斷報告,清軍東海艦隊主力早早就掌握了聯(lián)合艦隊的前進方向,也早已做好了戰(zhàn)鬥準(zhǔn)備,就在聯(lián)合艦隊瞭望哨發(fā)現(xiàn)清軍東海艦隊的同時,清軍東海艦隊的瞭望哨也已發(fā)現(xiàn)了聯(lián)合艦隊的到來,對此,早有思想準(zhǔn)備的王長庚自不會有半點的猶豫,當(dāng)機立斷地便下達了將令。
“命令:各艦半帆減速,以本艦爲(wèi)中心,‘玫瑰號’、‘百眼巨人號’……等十五艘在左,‘布蘭迪號’、‘國王號’……等十五艘在右,即刻列陣,呈東西走向,準(zhǔn)備迎敵!”
這一見清軍龐大的艦隊已然搶佔了t字頭,封死了聯(lián)合艦隊南下的道路,真要硬闖,只會被清軍強大的火力拋射洗劫上一番,愛德華·弗農(nóng)自不敢如此莽撞行事,但見其咬了咬牙,放下了託舉著的單筒望遠鏡,聲線低沉地下了將令。
聯(lián)合艦隊雖已是喪家之犬,可到底是訓(xùn)練有素之師,聞令而動之下,戰(zhàn)術(shù)動作依舊快速得很,不多會便已調(diào)整好了隊形,三十一艘戰(zhàn)艦一字排開,以“之”字航行之方式,不緊不慢地向清軍戰(zhàn)列線方向靠了過去,顯然是打算採取同向而行的方式作戰(zhàn),以抵消清軍的戰(zhàn)艦數(shù)量之優(yōu)勢。
“命令:第一、二、十七,十八分艦隊前出,排成雁行陣,準(zhǔn)備迎敵!”
聯(lián)合艦隊的戰(zhàn)術(shù)動作一出,王長庚立馬便猜到了對方的用心之所在,自不敢掉以輕心,但見其一揚手,就此下達了變陣的命令……