又過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，那大夫才姍姍來(lái)遲，把了脈，只說(shuō)沒(méi)什麼大事。。 開(kāi)了方子，拿了診金便離了去。
夏夫人尤不放心，又等著下人連夜抓了‘藥’回來(lái)，看著丫鬟把‘藥’放進(jìn)罐子裡煮上了，纔打著吹欠，‘交’待了幾句，扶著正陽(yáng)的手慢慢離去。
而此時(shí)，已是四更。不僅是小王姨娘院裡上上下下，連朝‘春’院都被折騰了個(gè)人仰馬翻，衆(zhòng)人對(duì)小王姨娘怨聲載道，暗恨不已。
夏氏回了屋，見(jiàn)老爺臉‘色’鐵青正看著他，淡淡一笑道：“不是讓你早些睡了嗎？怎的還等我！”
“她如何了？”
“有些低燒，大夫說(shuō)吃幾貼‘藥’就沒(méi)事了?？取取?！”
高則誠(chéng)忙起身‘摸’了‘摸’‘女’人的手，微涼，忙把人捂到被子裡，厲聲道：“就數(shù)她事多。你快躺下，小心著了涼?！?
夏氏柔柔一笑，笑嫣如‘花’。
……
次日清晨，高則誠(chéng)剛與夏氏用罷早膳，卻聽(tīng)下人來(lái)回話說(shuō)，老太爺請(qǐng)各房主子去一趟。
高則誠(chéng)不以爲(wèi)然笑道：“老太爺可說(shuō)有什麼要事？”
來(lái)人笑稱：“老太爺許久未見(jiàn)到府裡各位小主子，難得老爺休沐在家，想把人請(qǐng)?jiān)谝惶幘垡痪邸！?
夏茵柔上前替老爺理了理衣裳，笑道：“要不，明日起咱們帶著孩子們往老太爺處晨昏定省，也省得老人家身邊孤獨(dú)。”
高則誠(chéng)搖頭笑道：“不必。父親說(shuō)他早起了幾十年，好容易熬到了致仕，正想著可以享享清福，何苦還被這些個(gè)俗禮所擾。再者說(shuō)。他也知道我不耐煩去見(jiàn)那王氏。”
夏茵柔做姨娘時(shí)，就知道自家男人與王氏不和，不便多勸，夫妻倆一前一後出了庭院。
廳堂裡，三位小姐。四位少爺如數(shù)到齊，見(jiàn)夫妻二人來(lái)，齊齊起身問(wèn)安。
而最後上前的，是裝容‘精’致，久未在人前‘露’面的何姨娘及打扮得得‘花’枝招展的小王姨娘。
高則誠(chéng)見(jiàn)何氏，目‘色’一沉；再見(jiàn)那小王姨娘。面‘色’紅潤(rùn)，‘精’神煥發(fā)，半絲病態(tài)也無(wú)，目‘色’又一沉，正‘欲’問(wèn)話。卻見(jiàn)王老太太扶著高老太爺從裡出來(lái)入了廳堂。
高則誠(chéng)臉‘色’微變，起身相迎。
夏氏緊跟而上。
高老太爺上首處坐定，接過(guò)兒子親遞過(guò)來(lái)的茶碗，慢慢的撥了撥，輕啜一口。
府中小輩見(jiàn)茶盞落桌，紛紛上前請(qǐng)安。
高陽(yáng)瞧著這一屋子兒孫，心中歡喜，笑道：“都是好孩子。都坐吧?！?
衆(zhòng)人坐定。
高陽(yáng)眼角掃過(guò)夏茵柔，臉‘色’微沉，目光落在兒子身上。朗聲道：“今日有幾件事，要與你們說(shuō)一說(shuō)?！?
高相爺見(jiàn)這陣仗，不得不恭敬道：“父親，請(qǐng)說(shuō)。”
高老太爺手一擡，道：“這頭一件事，是子瞻。茉莉的母親過(guò)逝已快半年，夏氏扶正也滿一月。因著國(guó)孝。家喪，府裡未曾‘操’辦。這樣捂著總不是辦法，下個(gè)月挑個(gè)好日子，請(qǐng)些親友世家熱鬧熱鬧吧！”
夏茵柔聽(tīng)罷，忙起身驚慌失‘色’道：“媳‘?huà)D’惶恐，不敢勞師動(dòng)衆(zhòng)?！?
高老太爺深看她兩眼，不溫不火道：“堂堂相府夫人，有何惶恐？”
高則誠(chéng)未料到父親頭一件事，要替夏氏辦酒席熱鬧熱鬧，忙打了個(gè)眼‘色’給夏氏，道：“是，父親，兒子應(yīng)下。”
夏茵柔接丈夫暗示，稱謝道：“多謝老太爺。
高子瞻與高茉莉?qū)α藗€(gè)眼‘色’，紛紛垂下眼。
高老太爺把兄妹倆的一舉一動(dòng)瞧在眼中，笑道：“子瞻年歲漸大，府裡的幾個(gè)姑娘也都到了談婚論嫁的年齡，你們做父母的，有些事情該‘操’心起來(lái)，免得耽誤了孩子們的前程?！?
此言一出，除了大小姐外，府裡其它三位姑娘均粉臉漲得通紅。
“父親放心，兒子心中有數(shù)！”高則誠(chéng)不‘欲’多說(shuō)，輕輕一句帶過(guò)。
有數(shù)？你若有數(shù)，還會(huì)日日歇在正房，還需要我這個(gè)老頭子起個(gè)大早，爲(wèi)你這府裡的一堆事費(fèi)盡腦子。老太爺不禁氣悶。
“其三，三少爺與四小姐前幾日求到我跟前，說(shuō)他們的生母禁足多日，已悔過(guò)。孩子大了，我不大好駁了面子，也就作主允下了?！?
高則誠(chéng)眼中暗‘色’閃過(guò)，如常笑道：“父親既允下，兒子照辦。”
高子眗，高紫萼面‘露’驚喜，起身齊聲道：“多謝祖父憐愛(ài)！”
高子眈與高錦葵偷換了個(gè)眼神，兩人臉上均不大好看。
高錦葵銀牙暗咬，心裡極不舒坦。想那何氏，使下作手段算計(jì)他們這一房，結(jié)果半年未到，居然就解了禁足，也不知祖父是怎麼想的，似這等惡人，就該一輩子關(guān)著纔好。
老太爺把衆(zhòng)臉的臉‘色’，盡納眼底，有意無(wú)意的看一高錦葵一眼，又道：“既如此，那朱姨娘的禁足也解了罷，也不是什麼大事，知錯(cuò)改過(guò)就行，不必搞得這般興師動(dòng)衆(zhòng)?！?
衆(zhòng)人一聽(tīng)這話，只覺(jué)得驚心動(dòng)魄。
兩位姨娘禁足一事，都是老爺親自作主下的令，老太爺輕輕巧巧的一句話，便駁了老爺?shù)囊馑?。這……是何意？
高‘門’裡的人，哪個(gè)不是人‘精’。
老太爺千年難得出來(lái)見(jiàn)人一回，先抑後揚(yáng)。先替夏氏‘操’辦宴席，又解了兩個(gè)姨娘的足。明面上一盆水端平，實(shí)際上‘操’辦宴席爲(wèi)假，讓兩位姨娘分寵是真。明面上是打了老爺?shù)哪?，?shí)則是在打新夫人的臉。
如此看來(lái)，老爺擡夏氏爲(wèi)正，老太爺心裡多少是有些意見(jiàn)的。只是一直忍著，未曾發(fā)作罷了。聯(lián)想到老爺這些日子都歇在正房，衆(zhòng)人看夫人的目光均有深意。
王老太太臉上端著笑，心裡卻暗自得意。昨兒那一通眼‘藥’水，老太爺雖然沒(méi)有應(yīng)聲，看來(lái)多少是聽(tīng)了些進(jìn)去的。她打定主意，以後這眼‘藥’水啊，得常常滴才行。
高子眈、高錦葵顯然未料到，自家生母也被解了禁足，頓時(shí)笑意浮上了臉，齊聲道：“多謝祖父憐愛(ài)！”
高鳶尾深深的看了母親一眼，心中有些擔(dān)憂。見(jiàn)她氣定神閒，面不改‘色’，又覺(jué)得這擔(dān)憂有些多餘。
高子瞻，高茉莉則萬(wàn)事不入心，爭(zhēng)寵，分寵與他們有何關(guān)係？冷眼旁觀便行。兄妹倆一個(gè)喝茶，一個(gè)捻了顆酸梅，最是閒適。
一時(shí)廳裡，冷了下來(lái)。
王氏身著繡縷金百蝶穿‘花’‘春’衫，頭戴鳳釵，眼睛懷了一圈，見(jiàn)時(shí)機(jī)正好，滿臉堆笑道：“老太爺，您瞧夫人又要‘操’心府中的事，又要替哥兒，姐兒相看，還得約束著各房的姨娘，只怕分身乏術(shù)……”
話及一半，高則誠(chéng)冷冷道：“老太太一把年紀(jì)的人了，何苦還要‘操’心這些個(gè)俗事？‘侍’候好老太爺方是正經(jīng)?！?
這一通話，當(dāng)著小輩的面，說(shuō)得極不客氣。
王氏被堵得，頓時(shí)臊得臉皮通紅，只得訕訕的自圓其說(shuō)道：“我不過(guò)是瞧著新夫人身形單薄，想替夫人分憂。”
王氏不敢當(dāng)著一府人的面，埋怨新夫人行事‘亂’七八糟，情急之下便找了個(gè)身形單薄的理由。
“老太太，老爺說(shuō)話衝，您別跟他一般計(jì)較。老太太好意，媳‘?huà)D’心領(lǐng)了。姐姐在時(shí)，府裡各項(xiàng)規(guī)矩都立得極好，各房管事也頗爲(wèi)能幹，這些日子雖說(shuō)有些鬆散，也是前些日子替姐姐‘操’辦後事，太過(guò)辛苦的原因。敢明兒敲打幾句，倒也不大用得著我‘操’心。”
夏茵柔輕咳兩聲，又道：“哥兒，姐兒的事，橫豎有老爺，老太爺作主，我在邊上也不過(guò)是幫襯著。房裡的幾位姨娘都是知書(shū)達(dá)禮之人，也沒(méi)約束一說(shuō)，故媳‘?huà)D’這些個(gè)瑣事，都還應(yīng)付得來(lái)?！?
夏氏這話旁人聽(tīng)來(lái)，平淡無(wú)奇，只當(dāng)爲(wèi)了把王老太太的臉面圓上，然細(xì)品之下，事事處處竟無(wú)不周全。落在有心人的耳中，自然又是另一番景況。
旁人不消多說(shuō)，高陽(yáng)，高則誠(chéng)父子聽(tīng)罷，一個(gè)驚心，一個(gè)開(kāi)心，感觸頗爲(wèi)不同。
驚心者，驚歎這‘女’子心機(jī)之深竟不在崔氏之下。
開(kāi)心者，歡喜這‘女’子終於願(yuàn)意與他同進(jìn)退，同仇敵，步調(diào)一致。
“夫人整天忙著‘侍’候老爺都來(lái)不及，哪來(lái)的時(shí)間理這些個(gè)俗事？”靜寂的廳堂裡，也不知是誰(shuí)突然冒出了這一句。
衆(zhòng)人擡眼去瞧，你當(dāng)是誰(shuí)？正是那坐在角落之中的小王姨娘。
要說(shuō)這世上聰明人有之，蠢笨之人也不少，小王姨娘便是這後者中的翹楚。
她聽(tīng)出姑母話中的意思，是想從夫人手裡分些管家大權(quán)，偏給老爺一口頂了回去，便自作主張的想替姑母爭(zhēng)上一爭(zhēng)。於是鳳眼一擡，小嘴一撇，話不經(jīng)腦子脫口而出。
高則誠(chéng)昨兒夜裡憋了一肚子氣，正無(wú)處可出，見(jiàn)她不知死活的撞到槍口上，當(dāng)下一拍桌子，截了話頭，怒斥道：“‘混’帳，這廳堂之上，哪來(lái)你說(shuō)話的份？”
小王氏嚇了一跳，手中的帕子掉落在地，顧不得撿，眼淚壓眶而出：“老爺，我……”
高則誠(chéng)冷笑道：“你如今是我的妾室，以往如何，我不管，入了這高府的‘門’，就該遵著高府的規(guī)矩。貴重輕賤該分一分。小小一個(gè)發(fā)熱，驚動(dòng)高府上上下下，當(dāng)著自個(gè)是公主還是千金小姐呢？”q
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