司馬藉沒有詳細去問詢，他是要逃往北方去的“難民”，對他而言沿途少惹麻煩纔是正途。等司馬藉回去繼續想入睡時，外面的街道卻更好像是兵荒馬亂一樣，吵的人不得安寧。
“公子，外面亂哄哄的，可是出了事？”煥兒也被吵醒，抱著被子很緊張看著司馬藉。
司馬藉將燭臺點亮，對她微微一笑道：“沒事，這是城裡，就算北方的兵馬打過來，也不會影響你我。別忘了我們本就是往北方去。”
“嗯。”煥兒點點頭，心中還是惶恐不安。
一直到黎明，外面的這股騷亂就沒中止過。好在天亮之後，外面沒有什麼動靜，司馬藉也終於放下心一些，他還惦記著趕路，只能先跟煥兒吃過乾糧，準備了水袋繼續上路。
“客官，外面可亂著呢，您最好還是別出城，聽說北邊的先頭兵馬已經打到城下，今天就會有南邊的大人物到咱揚州城來。”店小二好像很熱心，對司馬藉勸誡道。
司馬藉苦笑道：“就算不想走，也沒銀子住店了。”
店小二道：“瞧客官您說的，能住得起客棧的人，隨便在城中哪戶弄堂裡還不能落腳？別出城啊，千萬別出城啊。”
司馬藉也知道現在出城可能有些亂，但他也還記著跟李山野的賭約，他料想女皇和惠王不會輕易被李山野說動，乾脆還是早些走，免得到後面想北去也難。
等二人剛出了客棧，卻是有大隊的官兵過來，好像是要沿途搜查。
“抓壯丁了，抓壯丁了，趕緊跑！”街道上原本人還不少。聽到“抓壯丁”一個個跑的飛快，都是趕緊往屋舍裡躲。
司馬藉知道，在戰亂的時候。總會出現抓壯丁的情況。被抓去的壯丁，也並非是爲穿上軍服守城。城中總有修修補補的地方，需要民夫去做，因爲戰亂人人自保尚且不能，自然沒民夫去做事，官兵也要守城，只能出來抓人。
本已經跟煥兒出城的司馬藉，只能趕緊先退回到客棧裡。他二人剛進去，店小二已經在掌櫃的招呼下將門板隔上。免得被官軍衝進去抓人。
“客官，都說了外面不能走，還是在這客棧裡再住一宿的好。”店小二好像個先知一樣對司馬藉道。
司馬藉囊中羞澀，摸了摸口袋，也沒剩下多少銀子。司馬藉爲難道：“可我們……住不起房間了。”
店掌櫃的過來道：“那也沒什麼，住通鋪也可。不過這銀子上……也是省不得的。”
司馬藉點頭，想來暫時只能如此，反正他也沒準備跟煥兒一起睡通鋪，只是付點銀子暫時留下來，大白天的。相信官府抓壯丁也不會延續太久，到中午以後應該就能出城。
因爲外面亂糟糟的一片，司馬藉跟煥兒也只能暫時到後院等待消息。煥兒坐在長凳上顯得拘謹，客棧裡形形色色的人都有，那些人見到她的目光都有些異樣，怎麼說她也是有姿色的，由是跟著一個年輕的公子哥，難免有人對她有想法。
終於到了中午，可外面的混亂仍舊沒停止，一陣劇烈的敲門聲令客棧裡的人嚇的有些魂飛魄散。
“何人……”店小二在門口緊張問道。
“官差，查亂黨的。開門！”外面聲音很急促。
店小二稍微鬆口氣。對旁邊的掌櫃道：“掌櫃的，是官差。不是官兵。”
掌櫃的也有些害怕道：“那……那就開門。”
店門重新被打開，一衆官兵涌進來。好像是有目標而來，進來便將店鋪內外搜查一番，手上拿著畫像仔細對比。掌櫃的上前塞銀子，邊塞邊問道：“不知官爺要搜什麼人？”
“說了是亂黨。北邊派了細作過來，要是有操著北方口音的人過來，一律要扣下，上報官府知道嗎？”
“是是。”掌櫃的唯唯諾諾。
官兵沒有搜查太久，很快便撤了。等人走了，店小二把門重新隔上，帶著幾分不屑道：“還搜亂黨，亂黨會畫張像給他們搜？就是出來摟錢的。”
掌櫃的推了他一把，店小二不敢再胡言亂語。
原本司馬藉還怕這些官兵是來搜查他的，等人走了，司馬藉才放心下來。
店小二忙活了半晌，在旁邊坐下來，跟司馬藉好像嘮家常一樣道：“這位客官你不用擔心，到日落黃昏快關城門那會，一定能出城。”
司馬藉略微點頭，卻也帶著苦笑，到了天黑才能出城，就代表是要走夜路了，到後半夜跟煥兒也只能露宿荒野。
司馬藉對煥兒道：“累了的話，先休息一會，包袱我拿著。”
煥兒望著司馬藉，眼神中滿是依戀，很堅決搖搖頭道：“奴婢不困。”
司馬藉也在等日落西山中，時間過的很漫長，就在客棧裡也顯得很安靜的時候，又是一陣敲門聲傳來，這次比之前溫和了許多。店小二上前仔細聽了聽，回頭看著掌櫃。
掌櫃的問道：“又是官差？”
店小二搖頭道：“不像，倒好像是住店的，開不開門。”
掌櫃的說道：“這時候，就別放人進來了，跟官府那邊不好說。”
店小二點頭：“也是，再來了人，無論是不是亂黨，官府那邊肯定還要過來刮銀子。”說完大聲喊道，“喂，我們這裡客滿了，要住店去別家吧！”
外面傳來一個女子的聲音：“開開門，我們是來找人的。”
店小二又扯著嗓子喊道：“小店沒有你們要找的人。”
外面沒了動靜，人好像是走了。店小二數著耳朵聽了半晌，也有些疑惑：“走了？”
司馬藉本在後院，卻是覺得前面有什麼不對的地方，走過來看了看，沒察覺有什麼異常。他還沒等回身回後院，又聽到之前女子在說：“開門。人就在裡面。”
店小二怒道：“都說了沒有，再囉嗦，我們可報官府說有亂黨來滋擾了！”
他原以爲一句話就能把外面的女人嚇走。沒想到這句話惹來了麻煩，就在他話音落。撞門的聲音邊傳來，卻是有人開始用鈍器在砸門。
“喂，幹什麼！”店小二也有些虎了，官兵和官差他害怕，可面對一些平頭百姓他可沒什麼可懼怕的。門被砸壞了可不好說，他趕緊把門板拿下來，正要喝斥外面的人，可當他剛撤開門縫往外看了一眼。整個人邊好像僵直在那，等他轉過頭再看著掌櫃的時候，雙目滾圓驚愕無比，也帶著十分的驚恐。
“怎麼回事？”掌櫃的問道。
店小二已經說不出話來，就在這時，又是一聲撞門聲，門已經被撞開，卻見門口黑壓壓的全是身著軍服的官兵，剛纔說話的女子也是一身的戎裝，正以一股惱恨的目光在打量著門裡人。
“剛纔是誰說有亂黨來滋擾？”那女子蹙眉問著。人走進客棧裡來。“唰”一聲將佩劍抽出，指了指在前堂裡等候消息的人，臉色帶著憤怒。
店小二撲通一聲跪在地上。磕頭道：“小人有眼無珠，您老大人有大量。”
那女子環視在場的人，最後將隔著後院門口的屏風用劍跳開，打量了裡面的人，見到煥兒正死死把著司馬藉衣衫立著的煥兒，才重新回頭出去。
“別害怕。”司馬藉對煥兒道。
就在女子剛走出門口，先有一隊官兵進來，將所有的客人都驅趕到一邊，纔有一名身著平素衣著的女子走進來。她行止之間閒庭信步，倒好像是官家中人。她進來之後。也跟之前女子一樣打量了裡面的環境，最後纔將目光落在處在角落裡的司馬藉主僕二人身上。淡淡一笑點頭。
“先生果然在此。”一臉氣定神閒神色的，正是南朝的女皇蕭旃。
蕭旃的到來，讓司馬藉也有些驚訝，要知道眼下蕭旃的皇位並不穩固，她隻身離開金陵北上，這是何其犯險，這揚州城可不比別的地方，處在與北方作戰的第一線，如今兵荒馬亂的，蕭旃進城可能會遭遇一些危險。
司馬藉拍拍煥兒拉著他衣袖的手，讓她鬆開手，才走上前，拱手行禮，卻沒有道破蕭旃的身份。
就在蕭旃點頭回禮的同時，後面走進來一人，嘴裡好像吃著什麼東西，見到司馬藉卻也兩眼突然睜大，帶著略微的驚喜道：“司馬兄？真是你？”
是惠王蕭翎。
蕭翎並沒有蕭旃那樣的內斂，說話之間也帶著一股沒正經的輕佻。蕭翎直接上前來，拍拍司馬藉的肩膀，當發覺場面有些尷尬時，他纔將臉上的笑容淡了淡，道：“這……沒想到我們還有再見面的機會。可惜不是在金陵城裡。”
司馬藉臉色淡漠地點頭，他對蕭翎始終有些歉疚，畢竟是他投奔了蕭旃，雖然蕭翎先不重視他在先。
就在這時，最後進來的是事情的始作俑者李山野，他還是兩日前來拜訪司馬藉的裝束，走到門口，也不往前，只是立在遠遠對司馬藉打了個招呼。司馬藉心頭有些別樣的情緒，怎麼說這次的賭約是李山野勝了，李山野果真將女皇和蕭翎同時請了來，看樣子也是化干戈爲玉帛，是有同時抵禦北方入侵的意思。
“先生請樓上說話。”蕭旃對司馬藉作出請的手勢道。
旁邊的蕭翎笑道：“也是，在這裡像什麼樣子，總有大事跟司馬兄交談，樓上好。”
還沒等蕭翎有什麼吩咐，惠王府的親兵已經把上樓梯的路給清開，蕭翎跟在蕭旃和蕭翎的身後上樓。等樓梯拐角的時候，司馬藉回頭看了李山野一眼，李山野的神色有些複雜，沒有對賭獲勝的自信和喜悅，神色中反倒帶著很多的無奈。
到了房間裡，蕭翎和蕭旃都沒坐下，司馬藉也只是立在門口。
蕭旃先開口道：“先生何故要回北方去？”
蕭翎插話道：“小皇侄女，你這話問的，司馬兄原本就是北方人嘛，雖然這幾年他都住在我朝，可總歸是客在異鄉，他要回去，也在情理之中。”
蕭旃瞥了蕭翎一眼，沒多言。
司馬藉行禮道：“陛下見諒，如惠王殿下所言，在下本就爲北方人，如今戰事將起，便有歸去之意。”
蕭旃語氣中帶著一股質問道：“那先生何故不告而別？”
這次無論是蕭翎還是司馬藉，都沒法應答。
蕭旃道：“先生是北朝人，便是朕也本不該強留。可先生也莫忘了，身爲帝王，安能容許自己的臣子背離？先生此舉，未免太過不近人情！”
“小皇侄女，你這話說的也不對啊。怎麼說司馬兄也是我留下來的，當初你要他也是我把人給你的，要怪也該我來怪，你說什麼不近人情，怕是不太合適。”蕭翎又幫司馬藉開脫，但他說完，馬上轉過頭瞪著司馬藉道，“司馬兄，這也是你的不是了，要走也不打一聲招呼。可別忘了當初是誰在你爲階下囚的時候救你出來，又是誰給你好吃好喝的，現在要走，還有沒有兄弟情義？”
司馬藉道：“可殿下也莫忘了，是誰在殿下危難的時候拯救殿下於水火。”
一句話，登時讓蕭翎和蕭旃都無言以對。
在謝汝默對皇室發難之時，朱同敬逃出城，皇室危難之時，是北朝派來的細作在司馬藉的授意之下救了蕭翎，當時蕭旃還在魏朝避難，之後也是經過司馬藉的關係，才令韓健放蕭旃回來繼承皇位。可以說，司馬藉對惠王和女皇都是有很大恩惠的，無論是從人情還是道理上來說，司馬藉要走也不敢遭到阻攔。
一時間房間中沉默，蕭旃先打破沉默道：“先生果然要北歸，再不理我朝之事？”
司馬藉沒有作答，蕭旃續道：“朕知道以情義無法挽留，但聽聞先生曾與人有過賭約，若是朕可以與皇叔同時前來，先生當留在金陵，短時間內不會北歸，不知可有此事？”
蕭翎一聽笑道：“那就好，那就好，既然司馬兄跟山野先生有過如此的賭約，那就一起回金陵。不說別的，以後司馬兄你要做什麼，本王和小皇侄女都支持你，以後大家和和氣氣的不是更好？”
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