方喬來到的這個小院門前是一個簡易的蘆棚，棚下支著一個口鍋，鍋裡的水滾開，旁邊的面案上用乾淨的麻布蓋著和好的面塊，面旁的碗裡還盛著蔥花香菜之類的，一看便知，這是一個麪攤兒。
此時的麪攤沒有生意，老闆正坐在棚下看書。
老闆是一個看起來三十左右歲的中年人，此人身材清瘦，沒有太多特點，只是面容黝黑，是真的黑，比一般皮膚黑的人還要黑一些，不知是常年在外面做買賣風吹日曬所致，還是天生膚色如此。
方喬來到之後向著他便作揖，道：“師父，又來了兩個病人，一個是久婚不孕的，一個是想要消除疤痕的，我應對不了，想請師父給出個主意。”
這個麪攤兒老闆把目光從書上擡起，一雙清澈明亮的眼睛與他的外貌不太相配。
他看著方喬說道：“我早說過了，別叫我師父，你有不知道的我可以告訴你，但是這兩個字卻擔不得。”
方喬卻固執道：“那怎麼行，您教我這麼多東西，就是我的老師，叫您一聲是應該的。”
麪攤兒老闆沒辦法，只好問道：“這兩人什麼情況，你仔細跟我說一下。”
方喬便先把茴香的癥狀和他說了，方喬聽完說道：“不孕的婦人表面上癥狀都類似，不太好判斷，如果有她的脈象就好了。”
方喬聽了低頭汗顏道：“我摸每個人的脈都是一樣，分辨不出癥狀，怕胡亂說了倒影響師父的判斷。”
麪攤兒老闆吐了口氣，說道：“方喬，想要行醫，四診缺一不可，你獨獨缺這一樣是不行的，因爲這個我們已經好幾次害得病人費波折了，只是他們自己不覺察而已，萬一什麼時候被人識破了，病人就不會再來找你了。”
方喬垂頭道：“所以我一直請師父親自坐診，既能讓病人得到最有效的治療，我也能就近學習。”
麪攤兒老闆連連搖頭道：“不行，這是肯定不行的，你還是說說另一個的情況吧，疤痕長在哪兒了，不重要的地方便沒必要費心思，那東西輕易除不掉。”
方喬在心裡嘆氣，這幾年來，自己說過無數次讓師父出診，可是他卻堅決不同意，也不說爲什麼，還不讓自己告訴別人他懂醫術，真是個怪人。想著還是說道：“長疤的尋個是一個十來歲的小姑娘，疤痕長在眼角，凸出皮膚很高，像棵痘子一樣，不過疤痕已經有點鬆馳，據說從前被人治過，我感覺沒準有治癒的可能……”
他這裡說著，麪攤老闆的卻已經僵在那兒，雙眼射出兩道異樣的光芒，呆呆地停滯在遠方，對方喬接下來的話沒了反應。
方喬說完之後等了半天沒見他說話，向他臉上仔細打量，卻見他整個人都傻了一樣，擔心地問道：“師父，師父，你怎麼了？”
他叫了半天，麪攤兒老闆纔回過神來，神情閃爍著問道：“你說的這兩個人長什麼樣？她們是從哪裡來的？”
方喬說道：“她們住的可遠了，竟然是從洛寧府來的，我都不知道咱們的名聲竟然傳那麼遠了，不過她們來的不是兩個人，而是四個，另外兩個沒病的還是雙胞胎，長得一模一樣，我完全分不清哪個是哪個……”
聽他說著，麪攤老闆的頭又低下了，眼睛重重地閉著。
方喬以爲他在思索病情，也不敢多問，在那裡小心地等著。
半天之後麪攤兒老闆才擡起頭來，神情卻已經恢復正常，說道：“我想了一下，那不孕的女子，既然看過那麼多有名的大夫，寒涼之癥應該早就已經治好，有可能是吃過太多滋補的藥品而適得其反了，我給她開個方子調理一下，你再教她注意飲食。”
方喬連連點頭，道：“好好，我會告訴她的。”
麪攤兒老闆進到屋裡，到桌旁拿過紙筆開了一個藥方交給方喬，然後又從旁邊的抽屜裡找出一個小盒子也遞給方喬，說道：“這是我閒來無事配製的，效果怎麼樣還不知道，你且拿去讓那孩子試試，如果見效再來找我要。”
方喬微愣，師父除去當年救了自己之外，他再沒親自動過醫藥，怎麼會在暗地裡配了藥膏？
不過他還是沒敢多問，接在手裡說道：“好，我會讓她們在這裡留幾天，如果有哪裡不對，會再來請教老師。”
“嗯，你去吧，只是千萬不要跟她們提起我。”
方喬更加奇怪，這是兩人早就藥定好的，如果沒有他的允許，自己是不會告訴任何人的，師父怎麼又特意叮囑了一遍？
“是，我記下了，我這就回去了。”
說完他又從屋後的小門離開。
他出去後方喬便要出去繼續守麪攤，可是另外一間屋子裡卻傳出一個女人的聲音，道：“姓方的那小子又來找你問病了？”
麪攤老闆無奈只得答道：“是的，娘。”
“說過多少次了，讓你不要再碰醫藥你就是不聽，你是不是要把狼再招來！”
麪攤兒老闆垂了垂頭，小聲說道：“不會的，娘，我都告訴他了，不準和任何人說。”
屋裡的女人氣憤地罵道：“紙裡包不住火、沒有不透風的牆、雪地裡埋不住死孩子……”
麪攤老闆被她罵得鬱悶，便不聲不響地出去了。
再說桔梗姐妹四個，在方喬家的堂屋裡坐得屁股都疼了也不見方喬回來，花椒氣得嘮叨：“這個大夫怎麼回事，是不是在裡屋睡著了？不要他在那裡作夢娶媳婦，咱們卻在這傻等！”
茴香也等得鬧心，可是聽到花椒這樣尖酸連忙瞪她，生怕她的話被方喬聽到不高興。
桔梗也和花椒一種想法，暗想治大姐和蕓豆的病究竟是有多難，至於研究這麼久麼？屋子裡一點聲音都沒有，好像人不在一樣，若不是還沒給診費，真懷疑這位小先生是不是揣著銀子跑了，要不……自己到他屋裡去看看？可是他屋裡的地形自己沒見過，算計不好位置，一出去就拱到桌子上，或者正出現在他眼前，那還不把這小先生嚇到，以爲自己是妖精，把姐妹們趕去，豈不白來一趟。