付明悅愕然，皇帝一直待她不錯，應該不會推她入火坑，原來上次讓她穩住秦放並不是爲了有備無患，而是真的對他不放心。

真是君心難測，這些年來，三大巨頭明爭暗鬥，不死不休，都想將自己的兒子推上儲君之位。誰知到頭來竹籃打水一場空，竟被一個她們從未放在眼裡的落魄皇子捷足先登。

皇帝要秦牧繼位，秦放秦攸便成了絆腳石，必然要將他們清除。但他們也是他的親生兒子，皇家親情之涼薄，實在讓人心寒。

“明悅，你究竟喜歡哪個？”皇帝再次問道。

付明悅真想狠敲自己的腦袋，皇帝和自己兒子之間的感情關她什麼事？她現在要做的就是幫助秦牧登上皇位，秦放秦攸都是她的敵人，同情敵人等於找死，她可不能心慈手軟。

她決定冒險一試。

“皇上，”她惶然跪下，“奴婢從未喜歡過慶王殿下，若非因爲奴婢是御前的人，恐怕慶王殿下也不會搭理奴婢。”

“你是說，放兒他只是想利用你？”

“奴婢不敢妄斷慶王殿下的心思，只是奴婢……絲毫感覺不到他的真心。”

皇帝沉吟半晌，說道：“既然如此，你是否肯替朕監視他？”

付明悅汗顏，皇上您也太直接了。

“皇上不是一直都很寵愛淑妃娘娘和慶王殿下嗎？怎……怎麼會……”她大膽質疑。

“朕這麼做自有朕的道理，你只需回答朕的問話即可。”

“皇上吩咐，奴婢自然萬死不辭。”

皇帝伸手將她扶了起來：“朕怕時間長了你會情不自禁，到時候若是放兒……你該怎麼辦呢？”

“皇上請放心，奴婢自會控制自己，奴婢知道什麼該做，什麼不該做。”

“好，以後朕會減少你在御前伺候的時間，你儘可能多的接觸放兒，如果他有異動，即刻向朕稟報。”

“奴婢遵旨。”

付明悅獨自一人往錦靈宮而去，心緒有些煩亂。

這幾天皇帝照常去勤夫人宮裡，完全沒有要再寵瓊妃的跡象。但她知道他的心思並沒有放在勤夫人身上，當初寵她是爲了對付祁貴妃，如今恐怕是想利用她打壓肖淑妃。這個女人真是可憐，雖然身居高位，卻連君王的半點真心都得不到。

皇帝既向瓊妃許下儲君之位，就必須解決皇后和肖淑妃的問題，否則秦牧這個毫無根基的清王根本不可能站穩腳跟。

對皇后來說，只要她沒有犯下大錯，皇帝就不可能輕易廢了她，將來無論哪位皇子登基，都得尊她爲太后。而且她的兒子秦攸年紀太小，就算封王也得再過幾年，因此她並不急切。反而是肖淑妃那邊，皇帝雖然允許秦放行了冠禮再去封地，但他過了年就十九了，離二十歲只剩一年多，如果不趕緊籌謀，恐怕就再無機會了。

因此皇帝最關注的便是肖淑妃母子的動向，如今後宮看似她一家獨大，其實這樣反而將她和秦放推上了風口浪尖。

付明悅很討厭這樣的勾心鬥角，相互之間無半分親情可言，只讓人覺得人心涼薄。但爲了完成任務，她必須努力克服內心的反感，投身到這不折手段的爭鬥中去。