高家姑爺四個字一入耳，徐三全身一震，臉孔的暗紅更深。
一直深藏在心底的心思，忽然被主子說穿。喜悅激動之餘，又有著難言的慚愧和彷徨。
徐三忽然後退兩步，跪下了。
徐靖有些無奈，又有些好笑：“行這麼大的禮做什麼。快些起身！”
徐三依舊跪著，低低說道：“小的永遠忠於世子，不管何時何地，世子一聲令下，小的赴湯蹈火，在所不辭。”
別看徐三整日木著一張臉不愛說話，其實心裡敞亮得很。自家主子這般擡舉他，日後定是要將他放在軍營裡當差，謀一個出路。不會再讓他做親兵了。
徐靖見徐三明白了自己的用意，笑著說道：“你是我北海王世子徐靖的人，做親兵也好，以後做了將軍也罷，這都是無可更改的事實。起來吧！”
徐三磕了三個頭，才站了起來。
這一夜，徐三翻來覆去，幾乎一夜沒睡。
五更天，天際微微發亮，軍營裡響起了軍鼓。徐三一個骨碌翻身下榻，用最快的速度穿衣，衝到了軍營裡的校武場上。
徐靖已穿起了全副鎧甲，銀亮的鎧甲映襯得那張俊臉如玉石雕刻而成，在晨光熹微中熠熠生輝。
高大郎也匆匆來了。
這段時日，高大郎一直在病榻前伺候親爹，還是第一次來校武場。驍騎營裡的大小武將，見高大郎來了，個個臉上露出釋然之色。其中一個四十歲的陳參將，湊上前問道：“大將軍醒了嗎？”
忠勇侯被削了爵位，官職還在，依然是驍騎營的大將軍。
高大郎目中閃過難過，低聲作答：“父親早晨醒了片刻，不過，還不能說話。”
他寧可被生龍活虎的父親臭罵痛揍，也不願見父親虛弱不堪地躺在牀榻上無力說話的淒涼模樣。
陳參將心裡沉甸甸的不是滋味，低聲安慰道：“此次大將軍死裡逃生，已是萬幸。慢慢將養便是。”
高大郎點了點頭，心中愈發黯然。
忠勇侯傷得太重了，能撿回一條命是老天開眼。徐靖帶了太醫隨軍，太醫爲忠勇侯看診後，私下裡說道：“大將軍傷了心肺，便是養好了身體，也不能再騎馬提刀。”
對一個征戰沙場的武將來說，沒什麼比這更殘忍。
高大郎打起精神，走到徐靖身邊，拱手行禮。
徐靖神色肅然，略一點頭。高大郎自動自發地站到了徐靖身側，目光掠過一旁的高大少年徐三。
徐三神色未動，衝高大郎拱了拱手。
徐三接連立下大功，又救了忠勇侯。高大郎如今對徐三的態度十分溫和，再無之前的倨傲。
又一通軍鼓，士兵們很快聚集。
高大郎定睛一看，只見驍騎營的士兵佔了大半。不過，論氣勢昂揚，卻不及猛虎營的新兵。
這些新兵，絲毫無愧猛虎之名，一個個身高力壯，目中炯炯有神。
都說將爲兵膽。有徐靖這樣一個年少熱血的主將，猛虎營的士兵們個個熱血昂揚，鬥志蓬勃。或許現在還顯得有些稚嫩，假以時日，被戰火磨礪，必會成爲一支精銳的軍隊。
徐靖一聲令下，所有士兵舉起長槍，齊聲高喝：“萬勝！萬勝！”
這樣的呼喊聲中，高大郎隨之熱血澎涌，他也高聲嘶喊了起來。
萬勝！
萬勝！
……
大軍出動，三日後纔回軍營。
清河郡裡最大的一股流寇被蕩平。流寇的腦袋被砍了兩千多個，在軍營外十里處疊了京觀，以震懾流匪。
高大郎受了些輕傷，去軍醫處敷了傷藥包紮妥當，又換了乾淨的衣物，纔到忠勇侯的軍帳裡。
忠勇侯正好睜了眼，見長子來了，忠勇侯目中閃過一絲喜悅，吃力地張口：“你、回來了。”
高大郎鼻子一酸，衝到牀榻邊，喊了一聲父親。然後男兒熱淚滾滾而下。
忠勇侯頭腦還有些昏沉，聲音虛弱至極：“放心，老子、死不了。”
可是，高二郎已經永遠閤眼西去了。
想起慘死在流匪手中屍首無存的二弟，高大郎心中愈發沉痛，哭了許久才停下。
“父親，這三日，我隨世子一同去平匪。”高大郎總算稍稍冷靜，說起了這幾日的戰事：“世子親自領兵衝陣，就如一柄寶刀，鋒利不可擋。猛虎營的新兵，一個個悍不畏死。幾個來回，就衝破了流匪的陣型。”
“以我看，以後猛虎營必是一支精兵。也不用等以後，現在就驍勇難敵了。”
“父親曾經和我說過，有人是天生的戰神，到了戰場上銳不可當。我以前還不怎麼信，見了世子才知道，世間真有這等人。”
徐靖私下裡活潑風趣，甚至有幾分跳脫淘氣。到了戰場上，就如換了一個人，殺敵衝鋒，悍勇無匹。
高大郎對徐靖讚不絕口。
躺在牀榻上的忠勇侯，聽在耳中，目光愈發複雜。醞釀許久，才擠出一句：“以後你事事聽從世子號令。”
這句簡單的話語中，透出的深意，令高大郎心驚。
高大郎霍然看向忠勇侯。
忠勇侯定定地看著高大郎，慢慢重複一遍：“以後凡事都聽世子的。”
忠勇侯府風光數年，一場大敗仗，賠上了次子性命，他這個高家家主，也落了個重傷不起。他傷成這樣，以後是不能再提刀上馬打仗了。以後，高家就得交到長子的手上。
忠勇侯這是在囑咐長子，高家要向徐靖投誠，搏一個從龍之功。
高大郎聽懂了，有些驚惶不安。
他轉頭掃一眼，親兵們立刻退出軍帳外守著。一來可以防備有人闖進軍帳，二來，父子兩個獨處說話也方便。
“父親對世子這麼有信心？”高大郎竭力壓低聲音：“皇上可不太喜歡世子，太子殿下也好好的，說不定，東宮很快有子嗣。名正言順地立太孫。到那時，世子的處境可就十分尷尬微妙了。”
“不如等一等，看一看，再決定是否下注。”
忠勇侯一字一頓地說道：“不用等，就現在。”
高大郎：“……”