“主公。”史武叫住了呂奉先,平靜的道:“潤州馬步諸軍總管張大人,想必沒有潰敗,最多不過久戰(zhàn)無功。宋人絕非吃齋唸佛的老婆子,如有機(jī)會(huì)一舉殲滅,他們絕對(duì)不會(huì)留手;而按學(xué)生所料,恐怕泰州已入我手。否則宋人絕不會(huì)這般好相與,主公不須太過心焦。”
呂奉先點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“若泰州已取,大事可爲(wèi),但願(yuàn)如先生貴言。”
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當(dāng)呂奉先日夜兼程帶著劉破虜趕到潤州城外時(shí),偵騎早就報(bào)知城守李顏,遠(yuǎn)遠(yuǎn)出城來迎,呂布翻身下馬虛扶了一把,卻聽得被穆桂英調(diào)駐潤州的李顏,站起身報(bào)道:“稟主公,主母因盧絳盧大人揮兵太湖,隨時(shí)可能擊破吳越防線,因之已領(lǐng)了九千輕裝勁卒和三千陷陣營,赴蘇州前線督辦軍務(wù)諸事。”
呂奉先踢了李顏屁股一腳,二話不說躍上馬去,對(duì)劉破虜一揮手示意跟上,向蘇州方向奔去,劉破虜領(lǐng)了那十幾騎軍士,對(duì)李顏道:“老李,這一標(biāo)主公的權(quán)親衛(wèi)都,便交給你安頓了,個(gè)個(gè)都是人尖兒。”
那李顏點(diǎn)頭應(yīng)了,卻笑嘻嘻地揉搓著屁股衝呂布喊道:“主公!宋國的使臣在江南等著您接見呢!要向這邊去纔對(duì)啊!”他哪裡不知呂布要去找穆桂英?只不過故意調(diào)侃罷了。
卻聽風(fēng)中遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳呂奉先的笑罵:“爾這廝好膽!”劉破虜招呼那十幾騎軍士跟上去,一行人絕塵而去。
李顏在那裡笑得捧腹。周圍的軍士將領(lǐng),不少是背嵬軍地老人,從呂布當(dāng)左突騎使時(shí)就跟著他的,也紛紛笑道:“李將軍,等主母回來,少不得招呼你吃竹筍炒肉片的!”竹筍炒肉片,卻就是老大竹板子打在身上的意思了。
“去去去!”李顏吹鬍子瞪眼睛地道:“爾等這班雜碎。剛纔不也說了主母麼?到時(shí)竹筍炒肉片一定請(qǐng)你們都來吃上一份。快去整頓城防操練,貧嘴引來的竹板子捱得起。這正經(jīng)份內(nèi)事要出差錯(cuò),砍頭的刀子可就受不了了!”原來這穆桂英畢竟是未出閣的黃花閨女,軍中什麼玩笑都可以開,但卻約法三章,若亂叫“主母”地,便竹板子侍候。
但呂布這些舊部,越是如此。卻越是故意調(diào)侃,當(dāng)然,點(diǎn)將鼓一擂那是另一回事,閒暇時(shí)這些舊部全沒一個(gè)是善茬的。不過穆桂英也真地便狠下心來,因著一句玩笑,便拿竹板子來敲打這些舊將。她本是女人,在這個(gè)年代女人地位便不如男子,要統(tǒng)領(lǐng)這班傲跋不羈的軍漢。不硬著心腸哪裡能行?
李顏和另外幾個(gè)好嚼舌的,就被招呼過幾頓“竹筍炒肉”,但打歸打,叫歸叫,所以呂布才說算他好膽。
當(dāng)呂奉先過了江陰軍,便有幾十騎吹著牛角匯合過來。卻是嶽風(fēng)領(lǐng)著人馬在這裡接應(yīng)。江陰軍是剛光復(fù)的故土,所以嶽風(fēng)從那日劉破虜送信時(shí),就聚集人手在此接應(yīng)了。他爲(wèi)了呂奉先安全起見,若呂布不去蘇州便罷,若去蘇州,必經(jīng)此處。
到了蘇州地界,呂布卻勒住馬對(duì)嶽風(fēng)道:“易服進(jìn)城吧,不要搞什麼排場。”
此時(shí)蘇州人口集中,較爲(wèi)繁榮。並且經(jīng)過幾代吳越王興修水利,設(shè)置撩淺軍。在蘇州一帶普遍修治河渠。“或五里而爲(wèi)一縱浦。或七裡十里而爲(wèi)一橫塘。”一河一浦,都造堰閘。塘浦深闊。堤岸高厚,宣泄有時(shí),鮮有旱澇。江南水鄉(xiāng)的河網(wǎng)化已很有規(guī)模,穆桂英打下蘇州以後,按呂奉先不擾民的軍紀(jì),也極少去破壞城中設(shè)施,騷擾民衆(zhòng)的。
穆桂英此時(shí)正在城內(nèi)南園批閱公文,她抖了抖手腕,嘆了一口氣,算算日子,他也該從宣城回來了。她無法不想?yún)尾迹驙?wèi)這個(gè)城市中,每個(gè)細(xì)節(jié)都足以讓她想起呂布,例如那城中民衆(zhòng)並沒有因爲(wèi)城市易主而打亂了原來地生活——那是因爲(wèi)穆桂英新練的九千勁卒,是看著陷陣營老兵來守軍紀(jì)的。老兵都守軍紀(jì),新兵自然也無話說,故之秋毫無犯。
但這又讓穆桂英愈加想起呂奉先了。
而那三千陷陣營,原來就在呂奉先極爲(wèi)變態(tài)的“餓死不搶掠、凍死不拆屋”的軍紀(jì)下成長起來的,要知這條軍紀(jì),著實(shí)是苛刻到極點(diǎn),在正史上,能做到的軍隊(duì),也就那麼幾支了。奈何呂奉先是個(gè)偏執(zhí)人兒,想要做,就一定想做,而陷陣營這些軍士,又是極崇拜他的,崇拜是一種很難界定地玩意,就算千年後,民智大開,也有爲(wèi)了一個(gè)戲子不再登臺(tái)而割脈的,何況在這相對(duì)閉塞的年代。所以居然也就這麼挺過來了。
穆桂英突然眼前一黑,一對(duì)溫暖的大手矇住了她的眼睛,她笑了起來,只是道:“大哥,一路上可勞累麼?你託人送信來,說那史先生,真是那般本事?卻也虧得你的眼力,才能將這等人才從市井中擇出。”只能是呂布,別說其他人沒這般膽子,便是有,能不讓那些女兵出聲地權(quán)威,又有不讓穆桂英發(fā)覺的修爲(wèi),也只能是呂奉先了。
呂布無奈鬆開手,扶著穆桂英的肩膀,將她轉(zhuǎn)過身來,好聲道:“桂英,吾等在一起,難道便不能不提那軍務(wù),不提那政務(wù)麼?和普通的夫妻一般,月下呢喃,相擁看戲麼?”穆桂英聽他說起“夫妻一般”,饒她對(duì)呂奉先可謂情心深種,卻也粉臉泛紅的垂下頭。
但片刻穆桂英卻掙開呂布的手,退了幾步,面若寒霜地道:“大哥,若如你所言,和尋常人家夫妻一般,你我接下來便要摔盆擲鍋,開始爭吵了。我且問你,那池州的青樓裡,漢王是去尋紅拂女那樣的俠客麼?還是去查訪池州城裡多少男人夜不歸戶?”
呂奉先卻不惱,笑著在椅上坐下,撿了一顆蜜餞扔進(jìn)嘴裡,笑道:“桂英,爾若因著此惱起來,卻便不是某的桂英了。那般情境,恨只恨爾不在身邊罷了……”
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