那丫鬟嘟著嘴,卻不動(dòng),柳秀搖了搖頭道:“我豈是欺貧愛富?那傻子不怕死,但他家中有爹孃兄弟,依他心腸,若來(lái)日一併死了,必怪我的。還不如現(xiàn)時(shí)了斷,由他去吧。”那丫鬟才依言去了。
柳秀把團(tuán)扇輕搖著,臉上全無(wú)方纔半點(diǎn)傷感,脣邊卻帶一絲冷笑。從前與那書生說(shuō)了幾句閒話,不外是怕那懦弱表哥退婚不能,便好教那書生帶她私出江寧城,去投老父北漢爲(wèi)官的舊識(shí),那等窮酸,便是柳秀父親剛被貶之時(shí),她也不曾入眼的,何況現(xiàn)時(shí)這表哥,卻又很有些英雄氣了。
呂布出了候府,便往戶部去了,因江寧城中存糧不多,若這般下去,卻不是長(zhǎng)久之計(jì)。一到戶部,還未坐下,卻就聽著戶部官員叫苦,說(shuō)城中存糧,卻維持不了多久,便是去強(qiáng)徵富戶存糧,也很難支撐下去。
轉(zhuǎn)眼天色便已到了傍晚時(shí)分,呂布卻問(wèn)樊知古道:“計(jì)將安出?”
樊知古瞇著眼睛,抖開摺扇笑道:“王爺所託,安敢相負(fù)?”呂布點(diǎn)了點(diǎn)頭,率先出門而去,郭枵領(lǐng)了親衛(wèi),緊緊跟在身後。樊知古長(zhǎng)身而起,拍打著長(zhǎng)衫上的褶折,對(duì)那戶部官員笑道:“諸公請(qǐng)隨學(xué)生前來(lái),漢王已有章程。”那戶部官員面面相覷,但此時(shí)個(gè)個(gè)知他是漢王麾下紅人,安敢違他的意?何況又是說(shuō)爲(wèi)了解決糧草問(wèn)題。
一行人隨樊知古上了城頭,呂布早就綽戟立於那千瘡百孔“唐”字大旗下。這旗隨呂奉先平蘄春、取和州、戰(zhàn)採(cǎi)石、守潤(rùn)州、擒吳越王、回援江寧,於是在唐、宋兩軍之中,口口相傳之下又有個(gè)名目,喚做:鐵血大旗。
此時(shí)天已灰濛濛,數(shù)十步外看不清面目,樊知古向呂布一揖,呂奉先淡然道:“施爲(wèi)便是。”樊知古著人擂鼓。縛了二百來(lái)名士卒,混了七八百穿著唐軍服飾的草人中放下城去。只聽那宋軍陣營(yíng)之中放聲高喝道:“不要理會(huì)那唐軍!過(guò)去三日。城上放下來(lái)全是賺羽箭地假人。便是能動(dòng)彈的真士卒,也只管教他衝過(guò)來(lái)便是,這唐軍又不是遼軍鐵騎,難道還怕和他野戰(zhàn)?”宋營(yíng)中那大嗓門的軍士,紛紛傳聲。
原來(lái)之前數(shù)日,樊知古一直教人縛那草人放下城去賺羽箭,結(jié)果現(xiàn)下宋軍卻不再上當(dāng)。那戶部的官員相視苦笑,這草船借箭的法子,茶館說(shuō)書的都知曉,若是這漢王只有這點(diǎn)計(jì)謀,怕這江寧是保不住了。
呂布卻是安然立於旗下,極目遠(yuǎn)望,突然白鷺洲方向一點(diǎn)火光亮起,盧龍山那邊也隱隱約約傳來(lái)喧囂聲響。那戶部官員面面相覷不知所以然,卻見樊知古面有喜色,呂布也點(diǎn)了點(diǎn)頭,淡然道:“定遠(yuǎn)將軍劉破虜何在?”
“末將在!”劉破虜用力一擂胸甲,激動(dòng)的答道。
“命爾率所部七千,聽城上號(hào)令。由玄武橋出北門,半個(gè)時(shí)辰內(nèi)不得敗退!”
“領(lǐng)命!”劉破虜領(lǐng)了令,自下城去整頓人馬準(zhǔn)備出城不提。
呂布點(diǎn)點(diǎn)頭又道:“遊擊將軍郭枵何在?”
郭枵上前,一擂胸甲答道:“末將在!”
“命爾率所部一千技擊之士,潛於西門城前,相機(jī)而動(dòng),期間若宋軍放箭試探,雖死不得呻吟,可能做到麼?”呂布望著郭枵下令。
郭枵一拍胸甲,豪笑道:“末將當(dāng)日數(shù)人去急救盧公兒女。數(shù)萬(wàn)人眼皮下藏匿不露痕跡。王爺放心,末將自不負(fù)王爺所託!”
呂布點(diǎn)了點(diǎn)頭。郭枵自領(lǐng)令去與整合那一千原是市井豪俠組成地技擊軍士。
“教杜郎上來(lái)。”呂布淡然對(duì)樊知古道。
樊知古忙派軍士去宣,片刻便聽軍士來(lái)報(bào):“天德都虞使判漢王親軍諸衛(wèi)事,安國(guó)公,歸德大將軍杜,已至城下。”
說(shuō)話間,杜貞盔甲結(jié)束利落,已上了城頭,呂布一挽杜貞手臂道:“杜郎,爾於城頭觀戰(zhàn),某自去踏馬宋營(yíng),取那王全斌老匹夫首級(jí)下酒。”邊上聽了,單那戶部官員就跪倒一排,連勸萬(wàn)萬(wàn)不可以身犯險(xiǎn)。
杜貞笑道:“王爺,現(xiàn)時(shí)這等爽快淋漓之事,貞卻不敢邀王爺共往了,這江南大局還須王爺把持,殺敵踏營(yíng)的快事,貞只好單享其樂(lè)了。”兩人在城頭,竟把出城抗擊宋軍當(dāng)成痛快之事,最後呂布被勸不過(guò),他卻又不放心杜貞,只是道:“可惜桂英鎮(zhèn)潤(rùn)州,嶽風(fēng)守常州,若不然,李雲(yún)翼若年輕十歲,卻便好……”
卻聽近處一個(gè)蒼老地聲音憤然道:“漢王教我重披盔甲,卻又嫌我年老!老夫現(xiàn)時(shí)每日能啖肉五斤,飲酒十壺,開四石強(qiáng)弓,胯烈跋駿馬,未必老哉!若言我老邁不足以用,且看我陣前斬將,老也不老!”
呂布聽了,喝道:“好!”冷然橫戟道:“忠武將軍李雲(yún)翼安在?”
李雲(yún)翼披掛整齊,早就在近處候著,此時(shí)聽調(diào),快步上前,真?zhèn)€立如不倒蒼松,動(dòng)若迅捷脫兔,便是幾步路也走得步步帶風(fēng),哪裡有一點(diǎn)老態(tài)?若不是盔甲下臉上那老人斑與蒼灰長(zhǎng)鬚,誰(shuí)人敢說(shuō)這是老人?
只見那李雲(yún)翼彎腰拜道:“末將在!”
呂布冷然道:“命爾領(lǐng)馬步諸軍精銳軍士二萬(wàn),聽號(hào)令出西門破王全斌大營(yíng)!”李雲(yún)翼領(lǐng)令,一拂蒼灰長(zhǎng)鬚,自去安排不提。
不多時(shí),天已漸黑,那宋軍雖言不怕唐軍野戰(zhàn),王全斌卻是知兵之人,直使軍士把宋軍營(yíng)盤陣前火把點(diǎn)得如繁星一般,那之前縛下城頭的二百士卒,和方纔慢慢縛下去代替草人的郭枵所部千人,只能伏在城腳陰影,卻不敢現(xiàn)身。
這時(shí)出乎雙方意料,自採(cǎi)石磯方向竟也隱約有交戰(zhàn)搏殺之聲,呂布側(cè)耳去聽,也只聽得無(wú)數(shù)弓弦彈動(dòng),竟越來(lái)越近了。而那白鷺洲處火光高起,此時(shí)已能分明看出,有唐軍水師某部正在攻打白鷺洲,但令樊知古和呂奉先疑惑的是,顯然那不知誰(shuí)人所轄的水師,是順著江流直下,卻不是盧絳所率的水師,何況盧龍山方向的廝殺聲愈演愈烈,顯然盧絳麾下士卒在那北邊衝殺。
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