傑攔不住執拗不羈的伯典，看著他飛身上馬向著南郊，急得跺腳。他一個人吃的用的都沒有，上山無異於送死！略一沉吟，跨上來時騎的白馬，飛速回宮去了。

彼時穆王正在宮女的服侍下準備就寢，見玉傑急巴巴地走進來，納悶地問：“傑兒有事？”

玉傑點了點頭，伏到穆王膝上不言語。

“傑兒，你怎麼了？”穆王從未見過玉傑如此模樣，邊撫摸她的頭髮邊關切的問。

玉傑擡起頭，已是滿面淚痕，“傑兒有一事相求，請父王務必答應傑兒。”

穆王看著女兒近乎祈求的目光，心裡一軟，邊爲她抹淚邊道：“傑兒說吧什麼事，父王定會幫你。”

“求父王速派五百武士，帶好裝備即刻出發到南山尋人！”

穆王睜大眼睛，沒想到玉傑提這種要求，“要尋的人是？”

玉傑抹抹臉上的淚，將自已偷偷建女子武館訓練女兵，讓伯典之妾筱青帶隊上山野營及筱青失蹤一事簡單說了一遍，“伯典他一個人上山很危險，求父王答應傑兒吧！”

“傑兒，”穆王聲音中有責備之意，“你怎能揹著父王做這麼多事？還把伯典之妾也拉進去，從你所說來看，那妾定然已經死了！哎——”穆王生氣又無奈地嘆了口氣，站起身來回踱步。

“父王——”玉傑淚光盈盈地看著穆王。期待穆王能夠出手相助。

穆王斷定周筱青已死。派兵實在多此一舉。何況正是夜裡。夜裡上山。只爲尋一個已死地人。命令可以發。必令兵士心生不滿。但見玉傑可憐巴巴地樣子。拒絕又有些於心不忍。恰在此時。有人來報。“緝戎武人叔子烈求見！”

“哦？讓他進來。”穆王只道是虎賁氏不在。武人叔子烈有急事才直接求見。準了。

一身朝服地叔子烈昂步走進。向穆王行了大禮。低頭拱手道：“陛下。臣有一事相求。”

穆王皺眉。今日這是怎麼了。公主來求。臣下也來求。“什麼事？”

“臣一位友人在南山失蹤。臣想調一百虎賁上山尋找。懇請陛下應允。”

玉傑一聽來了精神，衝到子烈面前，“你是筱青的朋友？”

叔子烈見是公主，恭敬地道：“正是。”

“父王——”玉傑跑去挽住穆王手臂，“父王，既然有這位子烈武人自願前往，您就答應了吧！”

看來這個周筱青人緣倒是不錯，可惜！穆王沉吟了片刻，“好吧！”對子烈道：“虎賁氏已經走在前頭了，你去找管校尉調虎賁兩百，軍帳二十，以及足夠地乾糧飲水等物，速去南山，與虎賁氏會合，尋找周筱青。”

“是！”子烈沒想到穆王答應得這麼快，且多派了一百武士，感激地謝過穆王，去準備了。

“謝父王！”玉傑向穆王施禮。

“傑兒，以後不可揹著父王行事，知道了嗎？”

“是，父王，傑兒知錯了。”

子烈準備完畢帶隊出了城門，催馬直奔南山。忽聽後面有人喊：“子烈！”

是大哥的聲音！子烈勒住馬，見子宣一襲出行服匆匆趕來，“子烈，一同去！”

子烈點點頭，讓子宣飛馬去追伯典，自已帶隊而行。大隊人馬在月色下浩浩蕩蕩向南山進發。

原來，周筱青走時和兩兄弟約好第六日茶軒見，兩兄弟等了一天不見筱青來，打聽得筱青失蹤在南山裡，便決定即刻上山尋人。

尋人隊伍走了以後，玉傑便在宮裡數著日子，一天，兩天，數到第五天的時候，已經象熱鍋上的螞蟻一樣了，見到人就問，“他們怎麼還沒回？是不是伯典出事了？”

穆王看在眼裡，知道她的芳心已完全被伯典佔據。之前要讓伯典做附馬，玉傑不願破壞伯典和周筱青的愛情，如今伯典愛妾已故——穆王沉吟著，心裡有了計較。

第八日，尋人大軍終於回來了。

“陛下，我等在山上整整六日，整個大山都已尋遍，沒有發現周筱青。”一名風塵僕僕地武士領隊向穆王稟告。

穆王端坐在厚厚的軟席上，淡淡地點了點頭，結果他早已想到。“伯典和叔子烈呢，怎地都不來見我？”

“他們——他們看起來都異常悲痛，所以——”武士領隊如實相告。

穆王皺眉，捋了捋長長地鬍鬚，手輕輕一揮，“知道了，下去吧！”

武士躬身告退。

穆王正要回寢宮去睡個午覺，卻見玉傑低著頭木然地走進來，看樣子已知道尋人的結果了。

“哦，傑兒，來得正好，陪父王到後花園走走。”穆王微笑著向玉傑伸出手去。

玉傑鬱鬱寡歡地點點頭，挽著穆王的手臂慢慢向後花園走去。

後花園一派深秋的蕭瑟，每有勁風吹來，枯萎的花瓣和發黃地樹葉便無聲飄落。

“今日風大，父王還是回寢宮吧。”玉傑道。

“這點風有什麼關係，你以爲父王是風燭殘年的老頭子啊！我可是年輕人呢！”穆王逗趣地看著玉傑道。（彼時

年過花甲，但身體狀態十分好。穆王后來活到一百作者注）

穆王有意逗玉傑笑，玉傑卻勉強牽動了下嘴角，擠出一個很難看地笑容，惹得穆王很沒趣。只得切入正題，“傑兒，爲何你不去看看伯典？”

玉傑搖搖頭，“他剛剛回來，一定很累很悲痛，我還是不去打擾爲好。”

“我的傑兒真是長大了。”穆王欣慰地看了看旁邊走著的玉傑，“對了，有空去告訴他，可休息幾日再上朝。”

玉傑沉默地點點頭。

“哎，這喪妾之痛不會那麼快好的，這兩日傑兒不妨多去陪陪他。傑兒，伯典文才武略，玉質天成，父王很希望他能做你的夫君。”穆王停下腳步看住玉傑。

玉傑擡起頭來，眼裡閃過一絲激動和期待，卻又一下子暗了下去。

“傑兒，別忘了你是公主。勇敢一點，必要的時候，父王會幫助你達成心願。”

玉傑雖然行事頗有男子風範，於兒女私情上，卻是不折不扣地純情女子。穆王的鼓勵象一隻揚起地帆，將她這隻沒有方向的小船推向心海地激流。這麼多天來，她第一次真心地微笑了。

南宮別院。剛剛從南山回來的伯典，穿著一身被荊棘颳得破破爛爛地衣服，一頭紮在牀上。七天的深山之行，他只吃過三餐飯，睡過三小時。一閉上眼，就夢見筱青被野獸撕扯地恐怖畫面，耳邊更是常常響起筱青跌入懸崖的淒厲叫聲。每每此時，他便會抹抹汗涔涔的額頭，騎著馬四處尋找，似乎筱青正在某處奄奄一息地等著他救助。

若不是身心俱疲，恍恍惚惚的他被武士們強行拉回來，恐怕已命喪深山了。

夫人得知兒子回來了，帶了梅母匆匆趕到東廂。見伯典閉目躺在牀上，髮絲凌亂面容憔悴蒼白，眼睛溼了，輕聲喚，“我的兒！”

沒有回答。

走到近前，聽到沉沉地酣聲，知道他累極倦極，親手爲他除去外衣，蓋了被子，夫人才悲悽著臉回了府去。梅母知道夫人悲憐筱青，心疼兒子，也不敢多言，只盡心地陪侍左右。

多天的痛苦和勞累使伯典一睡就是兩天兩夜，醒來已是第三日地申時。

“筱青——”他被筱青淒厲的叫聲驚醒，睜開眼，好半天才從夢的驚恐中清醒過來，看了看熟悉的周圍，纔想起自已從深山裡回來了。

“公子醒了？”一妾奴走來，見伯典終於醒來，氣色好了許多，舒了口氣。

醒了，失去筱青的痛苦卻將他整個吞噬。曾經溫存纏綿的寢席上，只剩下他孤單單地一個人。環顧東廂裡的一切，每一處都有筱青地影子，從容溫柔地對他微笑，調皮地和他嬉鬧——

“公子，奴婢已備好水，請公子沐浴更衣。”妾奴從浴間裡走出來，看了看伯典身上又髒又破的衣服道。

沒有任何反應。

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妾奴頜首，再擡眼來，目光中盡是同情和關切，語重心長地道：“還請公子保重身體。若青妾在，看到公子這個樣子，不知多心疼呢！還有夫人，不知來看了多少回，一餐營養粥熱了又熱，公子就算不爲自已，也爲夫人想想吧！”說完微紅著臉兒出去了。

對這個絕美地主人，別院裡哪個妾奴不曾暗自思戀過，此刻見公子憂傷憔悴，自不免多言幾句關切的話，卻不知她們地公子，已淚流成行。

“我的兒，你終於醒來了。”夫人帶著一妾奴從門外急步走到伯典席前，向伯典認真看了一會兒，見他一臉木然生機全無的樣子，抹抹淚嘆了口氣：“哎，我的兒，這，是命啊！”

緩了緩道：“如今筱青去了。可你已經是大男人，在外有宮職，在內是頂樑柱，是爲母的主心骨。母親老了，一切都得依靠你，你可得振作起來，爲了母親，我的兒，洗個澡，吃些東西，啊？”

夫人從身後妾奴手中的銅托盤上取下一隻小碗，用勺子舀了些粥，親手喂進兒子的嘴裡。

“母親，兒自已來。”伯典木無表情地道，接過粥來勉強吃了幾口，象咽苦藥一樣，因爲他的胃正在痛苦中，完全沒有食慾，一切，爲了母親。

夫人欣慰地看著兒子，真的是成熟了，孝順了。爲了讓兒子振作起來，夫人不得不將自已說得可憐巴巴，老邁柔弱，事實，也的確如此，已經沒了丈夫，若再失去兒子，讓她怎麼活！

伯典吃過了粥，又在夫人的催促下沐了浴，更了衣，梳了頭，見兒子終於“活”過來，夫人才放心地走了。

夫人一走，伯典又頹廢下來，他跌坐在琴旁，顫抖著雙手撫了一支悲婉的曲，哭著唱了一歌，靜靜地呆坐著一動不動，忽然手一揮，叫來一妾奴，“拿酒！”他不要清醒，不要！

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晚上還有一更：痛苦讓伯典大醉，玉傑來看望，會發生什麼？惡徒找兩姐妹索要殺人的報酬——寶鏡，會如願麼？