沒有地震的概念，埃爾塔人的房屋總是建造得十分隨意。其中當(dāng)然也包括——強度問題。

踏上吱吱呀呀的樓梯，皮彭斯皺了皺眉頭——這棟外面看起來雕樑畫棟的商會小樓，樓梯不少地方都中了蟲蛀，讓人走在上面有些搖搖欲墜的感覺。

這應(yīng)該是見怪不怪的事情！半年前的皮彭斯還幻想有這樣一棟直通煙道，上下都有壁爐的房子住，但可惜現(xiàn)在住上單人公寓的他已經(jīng)對這樣的房間根本看不上眼了。

“這就是您的房間。”提著燈的夥計稍稍一伸手，指向一間看起來還算乾淨(jìng)的客房——商會總是要接待一些來自五湖四海的客人，幾間客房還是需要的。

夥計轉(zhuǎn)身帶著留戀的眼神下了樓，對於他來說有一張漂亮的木牀還有漿洗得乾淨(jìng)的被單就已經(jīng)足夠了，這還是在二樓的房間。

樓層高就意味著不會潮溼，較不會被老鼠和大型昆蟲騷擾。至於身上的小蟲，都互利共存這麼多年了，還在乎些什麼呢？

他絲毫沒看見皮彭斯眼裡藏不住的厭惡。

看起來乾淨(jìng)的房間裡，隱隱藏著看不見的小蟲，牆角里有蜘蛛網(wǎng)和蟲蛀洞。最慘的是從進門開始，整棟房屋就瀰漫著一股臭又說不上臭，酸又說不上酸的奇怪氣味。

胃裡的酸水正在翻騰，都要涌上來了！皮彭斯頃刻間控制自己不去想那些夥計雜亂的頭髮，充滿污垢的牆角，還有街角堆滿垃圾的死衚衕。這個城市外面看起來那麼美，一到細(xì)節(jié)卻個個都令人作嘔。

皮彭斯的眉頭都快皺到頭頂了。這間房間

他趕忙翻開包裹，像翻速效救心丸一樣翻那一罐救命靈丹。那倒不是什麼好玩意，而是門東市的中國人常吃的，土著買不到的一種帶甜味的糖果。

這種糖果他在軍中時還看過，不少前PLA在戰(zhàn)前一定要嚼上幾顆，還要拼命地鼓著腮幫子咀嚼——但是他們到最後總是會把這些耐嚼的糖果吐出來，用紙包好塞進口袋。

口香糖不讓土著擁有還是很有道理的。一旦他們不能貫徹口香糖吃之前和吃之後都必須揣在口袋的真理，那麼門東市的清潔工將會陷入和傳送門對面的同行一樣的困境。時至今日傳送門的這邊無論是公交車座椅下還是課桌抽屜裡，還是最見怪不怪的各種地面，都能看到或“新鮮”白亮，或已經(jīng)沾滿了塵埃變成一塊頑固黑石的口香糖的“魅影”。

不過參謀們預(yù)見到了皮彭斯的這種情況——確切地說，所有外派的人都會收到這種頂棒的食品。可不是所有根據(jù)地都有香薰來掩蓋從茅坑，廁所，餐廳飄出來的怪味兒。

沒有裝滿的塑料罐子在包裹的底部搖晃著發(fā)出悅耳動聽的響聲——皮彭斯眼睛一亮，好像熟練的漁夫看到水裡有財寶一般猛地一伸手把罐子提了出來。

撕開旁邊的塑料封條，倒出一顆來閉上牙關(guān)。清新的橙子味道立刻代替了苦澀的現(xiàn)

實，把他沉入密涅瓦河的幹勁狠狠地捏著耳朵拉了出來。

“啊，好受多了。”他也學(xué)著曾經(jīng)的長官一樣，在口腔裡拼命地跟著口香糖作鬥爭。他咬得越用力，若隱若現(xiàn)的糖分就出現(xiàn)得更多。

包裹裡還有很多高端的玩意兒。皮彭斯鼓動著腮幫子緊緊鎖上門，先把腰包裡的GOPRO翻了個個，換上了新的電池。

偵察行動從他到來的時候就開始了。哪些人什麼裝束，往哪個方向走，他都必須牢記在心。只可惜揹著槍的傢伙他還沒見著，那纔是他的主要目標(biāo)。

那些個戰(zhàn)兵，都是銀樣鑞槍頭。這麼想的皮彭斯從槍袋裡掏出了擦得油新光亮的微聲槍，還有貼身的短刀——他很自信，有這兩樣?xùn)|西在尋常的士兵根本不是他的對手。

令人熱血沸騰的衝動與妄想並沒有持續(xù)多久。皮彭斯輕輕地嘆了口氣。秘密戰(zhàn)線的戰(zhàn)士是不可以出手的——更不能被逼迫到非出手不可的地步。

“未知的永遠(yuǎn)比已知的多。”教他如何滲透和反滲透的警官揹著手在黑板上畫了一個圓。“不要以爲(wèi)肉體消滅了你的當(dāng)前敵人，你就覺得從此可以返回後方，高枕無憂。有些清算雖然是邪惡的，但總是會到來，最好的安全手段就是不要暴露你自己。要讓自己在未知中保持安全，讓自己也成爲(wèi)未知就可以了。”

給他的槍和刀，在這時更像是讓他在關(guān)鍵時刻自行了斷的工具。皮彭斯把玩著手上卸去彈匣，保持著另一種姿態(tài)的微聲槍，不禁想到了時刻在他旁邊踱著碎步，準(zhǔn)備伺其不備的死亡。

“死又如何？！”他很想趁著年少方剛，血氣涌動的豪情壯志大吼一聲。死後有人敬仰，自己接到門東市的家人能有一個不愁吃穿，而且能夠被人敬仰的餘生。對於一個戰(zhàn)士來說除了名譽之外，能有一個穩(wěn)定的，榮耀的處理身後之事的方案，這比什麼都重要。

因爲(wèi)相對不再有顧慮，所以士兵們能夠在高昂的士氣下保持隊形和防線，步入險境或是堅守到最後一人。有顧慮的士兵總是會在各種戰(zhàn)地情況下帶動戰(zhàn)線崩潰，或是茍且偷生失去理智，直接投敵……

光著腳的不怕穿鞋的，大概就是這麼個意思。當(dāng)然光著腳的士兵少有驚人的士氣，餓昏了，從胃裡迸發(fā)出最後一絲鬼神之力的農(nóng)民軍和有著堅定信仰的清教徒軍隊算是其中的兩個經(jīng)典例子。

而穿著鞋的軍隊固然害怕失去腳上的鞋。但這隻需要讓他們重複明白只有自己堅定執(zhí)行命令，擁有的一切都不會失去，就可以了。擁有充足訓(xùn)練和營養(yǎng)的隊伍在同等紀(jì)律和士氣條件下懟上瘦弱不堪，訓(xùn)練不足的敵人，永遠(yuǎn)是佔有充足優(yōu)勢的。

死亡本身並不讓皮彭斯擔(dān)心，他擔(dān)心的是他的死無法被“定性”——換句話說，他如果死在加西亞，而且是死在黑手或是叛徒的手中，他的死很有可能會變成“失蹤”。

無論是軍中，警界還是現(xiàn)在

的情報戰(zhàn)線，異界人都竭盡全力地不斷強調(diào)“忠誠”的重要性和意義。進入反諜層面的皮彭斯這才知道，幾乎每個擁有證件的，甚至沒有證件的傢伙都在門東市的某個地方有著詳細(xì)的帶免冠照片檔案。上面標(biāo)註著他的基本信息，甚至可信任狀況。被授予基層反滲透任務(wù)的他自然可以接觸到貼滿綠色，黃綠色乃至黃色膠貼的無數(shù)個人檔案，但他並不能接觸到自己和同學(xué)，同事的那些檔案——而他可以確信，這些檔案是存在的。

這些人去過什麼地方，口述的經(jīng)歷和其他人的描述有何不同，平時有什麼可疑的地方，這些小事在檔案當(dāng)中都有完全體現(xiàn)。

對於那些紅色紙條的傢伙，他可以隨意地到各種工廠，單位，甚至是街角去和這些人“約喝汽水”，提醒他們該做什麼，或是從此再也不用提醒他們不該做什麼——

對於多尼瓦不忠誠，也是對異界人不忠誠的人，只要沒有了利用價值，就應(yīng)該徹底地根除。這就是他的老師，來自中國的老手們教授給他的經(jīng)驗。

忠誠。皮彭斯點了點頭，他對於埃爾塔舊政權(quán)和雙月教會的仇恨比密涅瓦河還要長，對於這一個饒了他命還給了他新生以及全新地位的政權(quán)來說他無疑是舉著雙手雙腳茲磁的。

但是再怎麼獻殷勤，表決心是沒有用的。皮彭斯熟練地把彈匣當(dāng)中的每一顆子彈都退出來擦乾淨(jìng)，再挨個地裝進彈匣。異界人最重視的事情是實幹，而不是嘴上開陝汽大卡車。

要是他在敵後“死了”，如果見得到屍體的話，那他毫無疑問可以把名字刻在湖畔的紀(jì)念碑上。如果見不到屍體，那他毫無疑問會成爲(wèi)“假死”的懷疑對象——有好些個人在戰(zhàn)俘營裡的登記也是“被埋”，或是“被撞死”，但他們已經(jīng)改換門庭爲(wèi)西埃爾塔服務(wù)。異界人熟知這一手，求穩(wěn)的他們一定會把“失蹤”和“死不見屍”的情況一概列在待辦的清單裡。

當(dāng)然，到時候填的就是他的名字，後面還要打上一個大大的問號。

就算是他死了之後被掛到多尼瓦的弟弟旁邊，他身上的槍械，器材和工具也無疑會被雙月教會獲得。就算他們不懂如何使用滿是異界文字符號的電臺，不知道如何操作不可思議的，有著能夠觸摸的顯示屏的機器，埃爾塔前首都加西亞的情報站就算不覆滅也要撤退。這對於埃爾塔的全境解放而言，無疑是巨大的打擊。

“首長們和我教給你的那些都要牢記……”皮彭斯默默地把擦洗乾淨(jìng)的微聲槍用起子重新組裝完畢，耳旁彷彿又浮現(xiàn)了戰(zhàn)友的那些話。一著不慎，滿盤皆輸。無論是他的任務(wù)和他的身份，他所代表的分量都決定了他註定必須全身而退——情報已經(jīng)是其次，他可不能夠意氣用事。

從外面用中國產(chǎn)的大鎖鎖上門閂，皮彭斯放心地帶著GOPRO繞出大門。夜幕還沒到來，有些擁擠的街道正是他開展偵察行動的好時機。

（本章完）