翌日。
姜三郎從二哥家回來，一臉欣喜地對妻子道：“昨兒個夜裡二哥睡的很沉，都沒怎麼咳嗽，今一早竟然退熱了。”
“真的呀，哎呦，這太好了。”春娘驚喜，“二哥這是要好了吧。”
“應該是。”姜三郎微笑，“還是昨日開的藥管用，吃了一頓就有起色了。”
“就是太貴，唉。”姜三郎搖頭嘆氣，“一劑就要一貫多。”
春娘沒接話，心想，感情自己昨兒拿出去一貫錢還不夠，這以後要是一直這麼花下去，自家的日子也沒法過了。
但不拿又不行，唉，真真愁死個人。
櫻寶也很愁。
二伯得的是肺疾，並不好醫治，所以藥不能停，必須吃滿三個療程才行。
三個療程約摸四十五天，若按五天一劑藥算，得十兩銀子。
十兩啊，那可是一萬錢，大伯、爺爺奶奶與自家老爹，他們所有人的錢加起來，也不一定有十兩呢。
所以說，這藥錢從哪裡來？
要不，她再給二伯喂點兒五鼎芝，讓他快點好起來？
那玩意雖不知道能不能治療肺疾，但二伯已經明顯好轉，說明五鼎芝應該有效。
思及此，櫻寶跑去西屋，瞬間進入洞府。
巖壁縫隙裡的五鼎芝已經去了五分之一，但洞頂好像又長了不少。
可那地方太高，無論櫻寶怎麼努力就是上不去。
算了，暫時不管它，等巖壁上的用完再想法子吧。
櫻寶小心揪下一顆顆五鼎芝葉片，放在一個乾淨陶碗裡，揪到三十片就停止。
拿起一根搟棍兒用力將它們搗成糊糊，又加了點池水進去攪了攪，半碗透明藥糊糊成功誕生。
中午，姜三郎在二哥家院子裡用藥罐熬藥，見小閨女蹦蹦跳跳跑來，問：“寶兒吃過飯了？”
“嗯。”櫻寶蹲在地上盯著咕嘟嘟冒泡的藥罐，說：“阿孃讓你也回家吃飯。”
冷氏這裡可不會準備三叔子的飯，她甚至都不願給丈夫熬藥，更不願進丈夫待的屋子。
估計是怕傳染，因爲李郎中說過，近身伺候的人，需得用布巾遮住口鼻。
當然，姜三郎和姜大郎也不放心她來熬。
畢竟這女人冷心冷肺，萬一她把藥裡的參片和阿膠偷藏起來可就不好了，且她也不是沒幹過這種事。
前幾年姜二郎生病，她就曾將藥包裡的參片撿出來，與錢物一起，偷藏在牀底下，後被姜劉氏無意間發現，氣的當場要休了她。
要不是看在二妮還小，她肚子裡又懷了一個，加上有姜二郎的拼命袒護，那次姜劉氏絕對會將二兒媳送回孃家。
也就在那次，姜家三兄弟才分了家。
這些事，都是櫻寶偷聽爹孃的談話得來。
“等你二伯喝完藥爹就回家。”姜三郎說著，拿塊麻布墊手，揭開藥罐蓋子看了看，見差不多，就撤了炭火，拿只大陶碗來盛藥。
藥汁被倒進陶碗裡，黑乎乎大半碗，伴著濃烈的苦味。
姜三郎見小閨女兩眼直勾勾盯著藥碗，怕她又要搗亂，說：“寶兒你先回去，爹馬上也回了。”
櫻寶眨眨眼，“我等爹一起。”
姜三郎無奈，端起藥碗往西屋去，叮囑道：“那你不許淘氣。”
“寶兒不淘氣，寶兒要看望二伯伯。”
櫻寶蹦蹦跳跳跟在老爹身後，跑進二伯住的西屋。
西屋內，二妮正站在炕邊，滿臉擔憂地跟她爹說話。
小小女童彷彿一下子長大，細聲細氣跟她爹解釋她娘爲何沒在家。
“爹，娘帶弟弟去舅舅家了，她說外婆婆不舒服，去看一眼就回來。”
躺在炕上的姜二郎半闔著眼，看不出啥神情，隻手掌無力地攥了一下，啞聲道：“知道了。”
櫻寶詫異。
二伯孃冷氏竟然在這種時候帶著虎子回了孃家。
她丈夫正生著病吶，這女人到底咋想的。
怪不得自己沒看到虎子，原來被他娘帶走了呀。
“二哥，該喝藥了。”姜三郎將藥碗放在小桌上，回頭瞪一眼小閨女，眼神警告她不許亂動藥碗，這纔去扶二哥起身。
櫻寶：
她還什麼都沒幹呢。
回頭看到二妮姐，她也正拿眼瞅著自己，不由撓頭。
“二妮姐，咱們去大伯家找大妮姐好不好？”
櫻寶自知現在沒可能將五鼎芝偷加進藥碗，只好退而求其次，邀請二妮去找大妮。
二妮搖搖頭：“不去，我要照看爹爹。”
娘不在家，爹想喝口水都不方便，她必須在家守著。
櫻寶撅起嘴，怏怏走出屋子。
姜三郎喂二哥喝完藥，又扶他躺下，說：“二哥，你先睡會兒，我回去一下就來。”
“嗯。”姜二郎點頭，閉上眼。
姜三郎出來，一眼瞧見閨女像曬蔫的菜葉子，不由笑了，蹲下拍拍手：“寶兒，過來，跟爹回家。”
櫻寶不想回家，但自己留在這裡好像也沒啥用處，就張臂叫老爹抱著，不死心地問：“爹，二伯吃飯了麼？咱們要不要給他送飯呀？”
“已經吃過早飯了。”姜三郎抱著閨女往家走。“中午你大伯孃會煮粥送過來，不用咱家送。”
“哦。”櫻寶更失望了。
回到家，見老爹去屋裡吃飯，她噔噔噔往大伯家跑去。
剛到大伯家門口，就見元寶懷裡抱一個石球，正要與幾個男孩子去打穀場踢球。
元寶見小堂妹過來，以爲跟以前一樣來看書，便說：“櫻寶，書都放在桌上，你自己去看吧，我要去踢球了。”
他最近沉迷踢球遊戲，連呦呦都失寵。
櫻寶眨眨眼：“大妮姐姐呢？”
“在竈房燒火。”說著，元寶已經跑遠。
竈房，大妮姐果然在燒火煮粥，清甜的米香味隨著熱氣四溢。
櫻寶抿嘴微笑，問：“大妮姐姐，你煮粥呀？”
“嗯吶。”大妮點頭，特別說明：“是給二叔煮的。”
“哦。”櫻寶越發高興，連忙問：“過會兒你要給二伯送去嗎？”
“等煮好就送去。”大妮以爲小堂妹想吃，悄悄道：“回頭我留點兒給你。”
櫻寶搖頭：“不要，我吃飽啦。”
頓了頓，又說：“我幫你盛粥行不行？”
大妮不懂爲啥小堂妹要幫她盛粥，還是點點頭：“好，那你小心些，別弄灑了。”
“不會弄灑。”櫻寶興奮地踮起腳望了望熱氣騰騰的鍋，比劃一下，見自己根本夠不著鍋臺，便趕緊搬個凳子放在竈邊。
不一會兒粥煮好，大妮撤了火，拿來一個罐子，又取來大竹勺，揭開鍋。
一股白汽裹著濃郁米香撲面而來。
櫻寶怕大妮反悔，立刻將竹勺搶在手中，站上凳子。
大妮：
櫻寶避開大妮異樣的眼神，用竹勺一下下舀粥，倒進罐子裡。