（第七十八章）

慕廣韻並未反抗, 也命孟寒非不得無禮，束手就擒，隨禁衛去了紫極殿。被排擠在外圍的司徒涼心也只帶了幾名隨從, 見此陣仗, 憤憤不平, 卻也無可奈何。

紫極殿上羅列了兩排朝臣, 冠冕堂皇, 座上天子威嚴懾人，似乎等候多時。

“公子，我護著你衝出去！”孟寒非低聲道。

“不可。”

“公子——”

慕廣韻冷笑一笑：“昏君不敢殺我?！?

殺是不敢殺, 卻未必不敢動他。他已猜到天子此番用意，奈何十萬兵馬留守墨頤舊地, 今日無論如何是在劫難逃了。

他步步從容, 心下卻嘲笑自己從頭到尾機關算盡, 到頭來還是中了圈套自投羅網。到底誰更聰明誰更傻？

“慕廣韻！”天子聲如洪鐘，冷若冰霜。慕廣韻從不知這軟弱昏君可以發出這般雄渾而中氣十足的聲音, 想必這次有人爲他出謀劃策，給他打足底氣。

慕廣韻恭敬跪地，叩見天子。

“你可知罪？”

“臣不知。”

天子一揮手招來身後宦官：“念！”

“蒼慕國長公子慕廣韻，宣明十八年，包庇朝廷欽犯, 罪大惡極；宣明二十二年, 無端挑起戰爭, 踐踏他國主權, 未受王命, 私自侵佔南淵、於役領地，罪大惡極；同年夏, 佯稱罹病，與歲黓公主解除四年婚姻，有辱天家尊嚴，罪大惡極；宣明二十三年，與北狄勾結，陰謀陷害樂邑，並於固城刺殺歲黓公主未遂，罪大惡極；……”

一條條一樁樁，不能說是子虛烏有，但也著實夠欲加之詞。這是要跟他新帳老帳一起算了。從前無論諸侯國發生多麼大的事情，樂邑從來屁也不敢放，無非是忌憚各國勢力?，F如今，這樣盛氣凌人，是把他當做甕中之鱉了麼？

“陛下明鑑！廣韻公子若真有這等罪行，今日又怎會自投羅網？”孟寒非不平而鳴，聲震朝堂，“公子忠心，蒼天可鑑！當日聽聞樂邑有難，立刻馬不停蹄趕赴固城！十萬將士，三個月浴血奮戰，死傷無數。廣韻公子更是焚膏繼晷研究戰術，沒有一刻不在以命護國。陛下且走出宮門去聽聽，聽聽如今天下百姓交口稱讚的英雄是誰？這場戰爭的勝利，又歸功與誰？陛下莫被讒言蠱惑——”

有老臣怒喝：“大膽！口出狂言，辱沒君威——”

“寒非住口！休得不敬！”慕廣韻厲聲喝止，叩首俯地，“陛下，請恕臣下屬行伍出身，言行粗鄙。但方纔所問之罪，廣韻坦誠啓稟，俱是荒誕。臣捫心自問，從未有過忤逆天子朝廷的意願。凡此種種，皆是誤會——當日征討南淵、於役，是因其生了分離王土自立門戶的叛心，臣盡忠職守，實在不能坐視不管；去年也並非佯稱命不久矣，實在那時病入膏肓，這一點公主殿下是親眼見過的，不忍耽誤公主好年華，所以才……至於今次固城遇刺，實在是冤枉臣了，因刺客是衝臣來的，而非公主，若說臣有罪，也只‘牽累公主’一條?！?

“舌燦蓮花，分明狡辯！”

“不敢。”慕廣韻掏出懷裡那張疊得方正的契書，呈上天子。遞交內史前瞥到紙上內容，不知何時竟被人動了手腳——“戰勝後將墨頤舊地賞賜慕廣韻，封墨頤伯”改成了“賞賜墨頤合樂川以北給慕廣韻”。合樂川以北，貧瘠而狹長，國界全線毗鄰北狄，除了能用來替位於南方的樂邑抵禦外族侵犯，基本上鳥不拉屎民不聊生。

是薄媚動的手腳。只有她。並且他認得。

慕廣韻並無稍滯，仍是將它呈了上去：“陛下明鑑，此爲公主殿下的請援書，白紙黑字，還有公主指印，千真萬確。臣，一心救國。”

天子看著那紙，確有些啞口無言。證據確鑿，這下不好定罪。慕廣韻又誠懇道：“臣不求半點賞賜，若定要論罪，也毫無怨言，願以一死表薦忠心。只願陛下顧憐我十萬將士，給他們……一個交待即可。”

哦？這是威脅了？天子心下大震，有些慌亂。他也耳聞過慕廣韻手下的精兵驍勇無畏，且不知爲何個個都是肝膽忠心。他言外之意，若敢動他，他的人會起兵犯上嗎？

朝堂一時陷入沉寂。天子與慕廣韻同時看了眼殿外。一個時辰過去了，她還未來。

但天子顯然不這樣想。他不知爲何有些焦急，不時朝外張望，像是怕誰突然出現似的，都來不及落實罪名，就匆匆命人將慕廣韻拖下去用刑。重刑。

……看來事情並非他想象的那樣簡單，是有人既要他的命，也要他口中的秘密。但那秘密，只是別人以爲他知道而已。

他一路上鎮定從容，只是不時顧盼左右。

“別看了，公主不會來的。”延俊押送他去宮外一處秘密監牢，那是樂邑對犯人行酷刑的所在。

慕廣韻笑笑，心道，是啊，她設下的局，他一頭栽了進來，幕後人又怎會此時出面。

只是還是忍不住希望……或者說是心存僥倖，想要當面問一問她……不，不是問，是要她站在面前，親口解釋，解釋給他聽。事情的原委，應不是如此。

……

薄媚到了長安宮時，宮牆內外繁花似錦。盛夏了，風都是溫熱的。她差一點脫口而出，問院中的白桐怎麼不見了？

“媚媚回來了？”屋中傳來姬夫人溫柔的聲音，輪椅吱呀軋過地面，有人匆匆跑來開門。

“娘……”薄媚趕忙走過去，見七月炎夜裡姬夫人仍披著冬衣，面色比分別時更加憔悴，不由得責備侍人，“爲何推娘來這風口上？”

“是我讓她們推來的。娘在等你?！?

“不要受寒纔好?！北∶耐屏溯喴位匚?，命人關上門窗，“娘身體可好些了？”

姬夫人不答，徒流下兩行淚來?；厣砦兆”∶拇钤谝伪成系氖郑挚抻中Γ骸罢婧茫拿倪€記得孃親。”

薄媚愣了下。

“記得多少？”

“……娘？”

“娘聽信使說了，媚媚的記性……近來不大好了?！?

原來如此。薄媚剛要說什麼，卻見姬夫人從牀頭暗格中取出一隻紅漆木盒，道：“怪娘疏忽，沒及時給你補上‘心頭血’。喏，媚媚，剩下的，你拿去自己保管?！?

“還有？封蒙不是不肯拿藥出來了麼？”

“哼，他是不肯。好在娘早知他並非善類，所以從多年前就騙他說你每月都需用新藥三錢浸針。實則你也曉得，你幼時銀針半年才需浸藥一次，直到近年才漸次頻繁。這樣多年下來，勉強攢下了這一小盒……雖說這一盒也有用盡之時，但好歹，不能讓你現在有事，以後，娘另想辦法……”

說完嘆息一聲，又柔聲囑咐：“往後世道要亂了，就算有天醒來發現天翻地覆血雨腥風，媚媚也不要再參與了，娘實在，不放心……”

“娘……”薄媚握著那盒子咬了咬脣，心下感慨萬千。娘還不知心頭血致人癡傻的副作用吧，若是知道定不會拿出此盒。那麼，以後，她也不必知道。這藥，還需用下去。突然撲通跪地，道，“孩兒不孝，讓父母擔心了！”

“快起來，地上寒涼……”

“娘，其實孩兒……沒有失憶?！?

“什麼……意思？”

“孩兒是騙他的。”

“慕廣韻？”

“嗯。”

“你對他……”姬夫人難以置信地看女兒半晌，想起當年她非他不嫁的任性，想起她沒日沒夜纏著自己說慕廣韻如何如何好，想起她因那個人情竇初開、墮入愛河，青澀的心，那樣炙烈……就因爲這些，才終於卸下心防把她嫁給了那個令自己膽寒多年的姓氏。

那個害媚媚落下病根的家族。甚至，差點讓她失去了她。

還不是因爲心疼。

可是眼前的媚媚，不一樣了。眼中再無憧憬與癡戀，只有無邊的冷寂和決絕。終究是長大了，歷過太多風雨，終究是磨滅了心底的純真，那是多少人曾想小心保護的珍寶。還是，破碎了。

看她變得滄桑冷漠，姬夫人心中更是對慕廣韻恨之入骨。世事輪迴，終釀孽果。業報從五年前就開始了。這一切，早該了結。

“只要讓我察覺絲毫野心，他便是我的敵人，純粹的敵人。孩兒已下定決心，餘生再不耽於兒女情長，願與江山，共存亡?！?

“休得胡言！”姬夫人嚇了一跳，又放緩語氣重複一遍，“休得胡言，以後……會好的。我的女兒，值得被人疼愛一生。”第一次，說這話時，她心裡第一次有了種細微的希冀，希望她……倒不如前塵盡忘。無憂無惱。

“天色不早，娘先歇息，孩兒去殿上看看?！?

“做什麼去？”姬夫人緊張地按住她的手。

“去向父皇稟報一些邊關軍情，順便，看看封賞情況。”

姬夫人猶豫了下，看看天色，放她離去：“去吧。勿太辛勞，早早回晨曦宮休息?！?

“明日再來看望孃親?！?

“好。”姬夫人笑看她，“去吧。”

到了紫極殿外，卻發現朝會已經散了。除了門前掃塵的太監宮人，大殿內外空空如也。拉了一名太監來問，只道陛下突然有些頭痛，提前散了朝。

“可曾封賞有功之臣？”

“還未封完，只賜了東戈暫時監管常棣的軍政職權，說是天色不早，其他的待明日再處理。”

“慕……兩國來使呢？”

“已經安排出宮住宿?！?

薄媚點點頭，放他走了。想來這事也不好定奪，想必父皇也是打算好好想上一夜，畢竟不是賞賜金銀那般簡單的事情，牽扯衆多，須得深思熟慮方能落筆擬詔。也罷。

正好連日奔波，舟車勞頓，她也正感覺乏意襲來?；爻筷貙m睡覺。

……

一間幽閉地牢，陰冷潮溼，鬼氣森森。四面牆壁上鐵鎖連環，映著昏沉火光，可見壁畫上栩栩如生繪出十大地獄，拔舌、烹煮、刀山、火海、剁肉醬……百般酷刑，慘絕人寰。牆下羅列無數刑具。

不過此處彷彿荒廢已久，刑具上也生了蛛網，鏽跡斑斑。

慕廣韻被單獨帶到此處。剛一進入刑室，便被人自黑暗中棍杖猛擊左膝，一時只覺脛腓欲裂，膝蓋將要反向折斷，瞬間痛不欲生。所幸多年習武善謀，練就一雙洞察秋毫的耳朵，早一瞬聽到了棍杖風聲，先行屈膝。最後只是忍痛跪地，腿並未斷。

“站起來。”黑暗中有人道，聲音如暗夜中的鬼魅，如深海里的沉石，冰冷可怖。

……有些……熟悉？

不用他說，慕廣韻也是一定要站起來的。天子不在，朝臣不在，衆目睽睽不在，他也不必假裝恭順，跪地求饒。

站起來是很痛的，然他哼也未哼一聲。

還未站定，棍棒便如雨下，又紛紛落在他身上。這一次黑暗中跳出許多人來，左右壁燈也驟然大亮，照見他們手中明晃晃的鐵杖，每一杖都用了千鈞的力氣，打得他幾乎站不住，脊椎欲斷，口欲吐血。

他不吭不響，生生受了一陣。以爲忍無可忍了，終於決定反抗了，手剛一凝力，卻又放棄。黑暗中冷笑一笑，也不知有無人能看到。心裡唾罵一句，慕廣韻，你活該。

又忍了下來。

“認不認罪？”那聲音來自前方頭頂。

慕廣韻盡力語氣沉著：“赤膽忠心?！?

“哼——”那人鼻中嗤出一聲，拍了拍手，棍杖停下，便有人來用鎖鏈將慕廣韻牢牢縛在十字木架上。又有人自暗門中走出，七八人撐開一件巨大的東西，藉著壁燈暗淡火光，可見那是一張細密漁網，絲絲縷縷閃著寒冷銀光。

“你知此爲何物？”那聲音冷笑，“爾等俱言樂邑軟弱可欺是麼？可爾等是否聽聞過，薄野古時重刑，流傳下來不少絕妙刑罰，其中多的是讓人痛不欲生卻又不著痕跡的辦法——你眼前的就是一件。漁網纖細的網絲會一根一根割開你的皮膚□□，一點一點嵌入其中，將你千刀萬剮，如受凌遲般煎熬痛苦，卻不會斃命，甚至不會削下來你一片血肉。漁網拿開，你身上將看不出任何傷痕……假若皮膚善癒，不出兩日，就會癒合。到那時，我們又可以從頭來過……怕嗎？”

慕廣韻不驚不懼，仍一口咬死了自己的忠誠：“我無罪。如此本末倒置，我倒沒什麼，無非揹負罵名。只怕一戰方結，立即處決功臣，會寒了民心。”

“且不說你的罪行。”那聲音幽幽地道，“我只問你……”

突然壁上一把火高高躍了躍，照出前方寒鐵欄桿。欄桿後面隔著一座高臺，像是特意留出來觀看下面行刑的。臺上置一張紫玉龍輦，天子坐在上面。旁邊站了名身形頎長的年輕男子，似乎就是那冷漠聲音的源頭——

只一瞬微光，沒看清他面貌。但好像……根本就看不到臉。