偷聽之人正是梅良辰。

塞外酷寒之時，她居然只罩了件皮襖就吹起了院子裡透骨的涼風。

隔了片刻，一抹瘦削單薄的身影抖抖瑟瑟的從角落鑽了出來。她擡起臉，一雙烏溜溜的黑眼珠在耶律清歌微有薄怒的俊顏上望了望，強自撐著口氣犟道：“我起夜遇上的，不是存心偷聽。”

他濃眉緊蹙，盯著她看了良久，沉著臉，朝她伸出手。

“過來。”

她碎步上前，把冰冰涼的小手塞進他的手中，氣勢倒是一下子弱了不少。“我不是故意偷聽的。”她久等他不回，有些擔心，所以趁蘇谷娜熟睡之際，悄悄從寢室溜了出來找他。

他的大手暖得像屋中的炭火爐。

儘管大事臨頭，可見了她，慣常生冷威嚴的眸子裡還是不自主露出一抹溫情。“好生呆著，不要多話。”

“嗯。”她自是明理，知道不是自己插言的時候。

阿古拉一直躬身立著，不敢擡頭。耶律清歌沉吟片刻後，吩咐道：“阿古拉，你把驛館周邊再增派些人手，還有進入北地城的各個要塞路口也要加強巡查，尤其是白興圖山脈，也要派衛兵去巡查。”他是怕叔皇真有不測，烏雅氏一族定不會善罷甘休把皇位拱手讓於大皇子，皇后必定會動用暗衛來北地救出耶律隆昌，回朝篡權。

“是，將軍！”阿古拉正準備領命而去，外間卻傳來牧仁的粗嗓門，著急火燎，像是被火燒到了屁股。“將軍，不好了！”

“何事驚慌。”耶律清歌面露不豫，他的麾下愛將，卻是牧仁性子最莽撞，凡事沉不住氣。

從山河齋院門外衝進來的人影儼然變成了雪人，渾身上下，除了一雙銅鈴似的虎目，連鬍子上也粘滿了白色的雪粒。牧仁顧不上整理自己，躬身行禮道：“將軍，看守驛館的屬下急報北地驛館突發大火，二皇子……殿下……他不知所蹤！”

梅良辰手掌猛地一痛，擡頭去望，驛館方向果然騰起熊熊的火光……

阿古拉大驚道：“將軍，恐怕先前被末將擒獲的內侍是餌！”內侍既是皇后的親信，又豈會輕易把絕密的信箋交予阿古拉？烏雅皇后心術縝密，定是事先想好了計策，用內侍做餌故意引開耶律清歌的注意力，然後聲東擊西，指派暗衛營救二皇子歸朝。

“將軍，末將已加派人手去各個要塞路口加強盤查。”牧仁道。

耶律清歌面色更沉，聲線冷冽：“不夠！牧仁，阿古拉，你們親自帶人挑最好的軍馬去追，只要是北地城的封屬之地，一寸都不要放過！”

“是，將軍！”

“請將軍放心，只要二皇子還在北地城地界，末將就是掘地三尺也要把他挖出來！”牧仁和阿古拉急匆匆去了。

“拉蘇榮！”

“大人。”拉蘇榮面含憂慮，從旁走出來行禮。

耶律清歌問道：“信鴿今日可有返回？”

“還未回返，不過算算日子，這兩日應有宮中的消息傳回來了！”王府中自小豢養的靈鴿，每月都要往返於北地城和上京城皇宮之間傳遞消息，這幾日，到了靈鴿回返之時卻始終未見靈物的身影，想必是天氣突變的緣故阻礙了它們的行程。

耶律清歌濃眉緊蹙，半響沒有應聲。

他立了片刻，遣退拉蘇榮領著梅良辰朝回走。

望著他心事重重的側臉，她也心生憂慮：“耶律清歌，你說皇上還活著嗎？”接不到靈鴿的消息，誰也不敢擅加揣測天運帝的生死，不過，耶律清歌作爲皇上的親侄，又對朝堂爭鬥之事瞭如指掌，他的心中，想必早已預料到了什麼不好的結果，不然的話，他也不會神色沉肅，渾身充滿了壓抑不住的冷冽殺氣。

他牽著她的手，邁過門檻，踏入溫暖如春的寢室。

“我也不知道，梅恩。可是叔皇，應該早預料到他有這一天，所以，纔會把兵符提前交予我。”上次，齊格都冒險前來北地城宣旨，旨意中不僅要他全力護佑大皇子耶律隆盛登基，還把傳位詔書和隨意調遣鐵騎軍進京的虎符交予他，命他在危難時刻挺身而出，爲閔遼國千秋萬代的江山社稷穩固，力盡綿薄之力。

隨聖旨一起的還有一封私信。叔皇寫到，皇后心思歹毒，早在他萌生傳位於大皇子之時，便起了殺心。她買通御膳房和太醫院的宮人對他的飲食和藥物下毒，毒性雖不猛烈，可是天長日久，毒素攻心，卻是神仙也難救活的。天運帝稱，發現皇后陰謀時已晚矣，他病入膏盲，外戚專權，無力迴天。天運帝平生唯一信賴之人便是親侄耶律清歌，他只有把大皇子交由他保護，才能放心歸西。私信中，天運帝言辭懇切，放下帝王之尊，字裡行間盡是數十年來的叔侄親情，耶律清歌雖面冷不易親近，可是隻有了解他的人才知道，他是個把情義二字看得比生命更重的人。

勿論那人是親叔父了，哪怕是單純的君臣關係，他也會舍上性命護佑大皇子順利登上大寶的。

“唉……”梅良辰嘆息，輕輕偎進他凝立在窗邊的懷抱。“朝廷的事我不懂，什麼也幫不到你……”

他低下頭，臉頰貼著她的額頭，親吻那雙會說話的黑色眼睛。“你能守著我，就是對我最大的安慰。梅恩，答應我，永遠都留在我的身邊，好嗎？”

她重重地點頭，仰起臉，吻上他佈滿憂愁的眼眸。