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黃元與書(shū)童離開(kāi)後, 白鍛只寫(xiě)了兩行字，就停下了。
她悄悄問(wèn)衛(wèi)桉：“銀龍是怎麼回事？”
衛(wèi)桉在袖子裡頭摸出來(lái)一個(gè)煙盒，在燭燈上點(diǎn)了一卷菸草, 他說(shuō)話(huà)的時(shí)候, 一層層的白霧飄出來(lái), 隔著一層霧, 他的神情又冷淡又無(wú)奈：“大概是被馭龍人控制了神志的龍吧, 通常來(lái)說(shuō)，龍沒(méi)有必要爲(wèi)了獸人攻打南人……龍與人都相安無(wú)事幾百年了。”
“所以，馭龍術(shù)重出江湖了？”白鍛咕噥著, “可我壓根不明白那本《馭龍術(shù)》是在說(shuō)什麼。”
“通巫術(shù)的人才能看懂。”衛(wèi)桉說(shuō)，“那些都是邪術(shù)。”
白鍛回憶起書(shū)上的內(nèi)容, 古怪的圖形、各種燒製過(guò)的藥草、施術(shù)之人的心頭血……完全不是她能夠理解的東西。如果說(shuō)馭龍術(shù)是昔年被亡國(guó)的巫師國(guó)流傳出來(lái)的邪術(shù), 那也不奇怪。
這樣說(shuō)來(lái), 巫師們倒成了龍的天敵了。嘲諷的是，最後滅了巫師國(guó)並且被反噬的卻是鮫人一族。鮫人王死後, 其子民四處流散，再也無(wú)從前不惜與巫師國(guó)大打出手的囂張氣焰了。
門(mén)外傳來(lái)叩門(mén)聲，白鍛收回了思緒和未出口的問(wèn)句，朝書(shū)房門(mén)口答應(yīng)了一聲。綠衣黃鞋的侍女們託著銀盆進(jìn)了書(shū)房，向二人盈盈一拜。白鍛放下了毛筆, 在水盆裡洗了手上的墨漬, 兩人默契地停下了剛纔的話(huà)題。
白鍛剛洗完手, 門(mén)又響了。這回進(jìn)來(lái)的是一位太監(jiān), 他四五十歲的年紀(jì), 衣著講究，頭髮灰白, 瞧著卻比他身後的黃元精神得多。太監(jiān)笑呵呵地，先是向公主行了禮，又把目光投向了捏著菸斗的男人。白鍛察覺(jué)了，心裡有些不高興，起身道：“嚴(yán)公公怎麼來(lái)了？”
太監(jiān)嚴(yán)崖啞著嗓子說(shuō)道：“皇后娘娘掛念殿下，有請(qǐng)殿下入宮一敘。”
白鍛楞了一下，才應(yīng)了聲：“現(xiàn)在嗎？我收拾一下這就進(jìn)宮。”她的手在侍女遞來(lái)的布上擦了擦。太監(jiān)們與侍女魚(yú)貫而去。
“你又要進(jìn)宮？皇宮離這兒怪遠(yuǎn)的。”
衛(wèi)桉還坐在凳子上，他今天穿得多，裹著一層厚厚的狐皮大衣。靠著椅背的時(shí)候就像一隻抽菸的小狐貍。衛(wèi)桉一沾了煙，看著就懶懶散散的，說(shuō)話(huà)也慢，很有京城裡那羣嗑寒食散和捲菸的富家公子的氣質(zhì)。
“我母親大概有話(huà)要同我說(shuō)吧。”白鍛想了想，“最近有什麼事情嗎？”
衛(wèi)桉吐出一個(gè)菸圈，也幫她想了一會(huì)兒：“是不是因爲(wèi)要過(guò)年了，宮中要辦宴席？”
“你不說(shuō)我還真的忘了，原來(lái)已經(jīng)是年末了。”白鍛小小地驚呼了一聲，瞪大了眼睛，“母親找我，可能是因爲(wèi)那件事吧。”
“什麼？”衛(wèi)桉問(wèn)道。
“我明年就要成親了，按這裡的規(guī)矩，我得繡自己的嫁衣。”白鍛說(shuō)，“唉，嫁衣得繡多久啊。”
衛(wèi)桉睜開(kāi)眼，他詫異地看了看桌前打轉(zhuǎn)的白鍛，實(shí)在難以想象她成了親、盤(pán)起長(zhǎng)髮做了別人妻子的模樣。在海底，龍沒(méi)有成親一說(shuō)，無(wú)非是兩頭龍長(zhǎng)大之後出於各種需要，在海中礁石間交尾媾和，之後或是成雙成對(duì)，或是乾脆一拍兩散，並不是如中原人成親當(dāng)日舉辦隆重儀式這般複雜。
“嫁衣是什麼顏色的？”衛(wèi)桉不曾見(jiàn)過(guò)中原之地的婚禮，南人尚黑，他幻想了一會(huì)兒烏壓壓彷彿一羣鳥(niǎo)雀似的婚宴，覺(jué)得有些新奇，“黑色的嗎？”
“不是啊，是正紅色的。”白鍛像看傻子一樣地盯著他，“你沒(méi)見(jiàn)過(guò)別人成親？好吧，我明年成親你記得來(lái)。”
說(shuō)著，她打開(kāi)了檀木大門(mén)，大風(fēng)從屋外涌進(jìn)來(lái)，掀起了她的長(zhǎng)髮?zhuān)褚粚?duì)背後突然長(zhǎng)出來(lái)的翼鳥(niǎo)的雙翅，白鍛拍了拍翅膀，與綠衣的侍女們浩浩蕩蕩地離去了。
衛(wèi)桉的煙抽完了，他揣上剛剛拿來(lái)的碟子，正也要走，起身時(shí)瞟了一眼桌上被風(fēng)吹捲了的宣紙上寫(xiě)的兩行簪花小楷。
“情切，望中地遠(yuǎn)天闊。向露冷風(fēng)清，無(wú)人處，耿耿寒漏咽。嗟萬(wàn)事難忘，惟是輕別。”
皇后齊安入主中宮十年有餘，膝下僅有一女，自從女兒白鍛出了宮，她也漸漸不問(wèn)其他事情，一心禮佛，只叫身旁的太監(jiān)嚴(yán)崖時(shí)不時(shí)稟報(bào)公主白鍛在宮外的動(dòng)向，儘管如此，也常爲(wèi)丈夫白文正氣惱。
“好在你也長(zhǎng)到十六歲，要出嫁了，了了我一莊心事。”
齊安的寢宮內(nèi)修飾得富麗堂皇，白鍛每逢進(jìn)來(lái)一回，就要被這些金飾晃一回眼睛。皇后喜歡金飾，生活奢靡，連寢宮之中的柱子上浮凸的起花都是紅瑪瑙刻成的，更不要提她的衣裙了。相較之下，白鍛樸素得像朵白花。
齊安說(shuō)著，手裡撫摸著桌上擺著的一匹紅綢：“今兒江南上供來(lái)的，我看這樣式，做你的嫁衣再合適不過(guò)了。”
說(shuō)完，她又指著白鍛手邊的另一匹紅布：“那塊也行，你喜歡哪一個(gè)？”
白鍛看了看自己這塊，又瞧了瞧母親手下那一匹，覺(jué)得都是紅的，沒(méi)什麼分別。她搖頭道：“都行。我得什麼時(shí)候繡完？我怕我婚禮前辦不妥這事。”
白鍛不善女工，十來(lái)歲時(shí)，姨娘家裡的表姐妹們時(shí)不時(shí)聚在一起織補(bǔ)繡花，手巧得叫她自愧形穢了好一陣子。
齊安“嘖”了一聲，說(shuō)道：“誰(shuí)叫你繡嫁衣了，不過(guò)是繡個(gè)意思罷了。等繡娘做好了嫁衣，你往上邊添朵花就行。”
“是嗎？”白鍛鬆了口氣，“那我不管了，叫繡娘包辦了吧。”
“以後成了親，對(duì)你的丈夫上點(diǎn)心……至於那兩個(gè)妾，你叫他休了也行。”白鍛這可有可無(wú)的態(tài)度叫齊安很是不滿(mǎn)，“想來(lái)他不會(huì)不答應(yīng)的。”
白鍛答得輕鬆：“隨他去吧，反正我住在公主府，又不和侯府妾在一塊兒住。眼不見(jiàn)心不煩。”
“鮫人從來(lái)不能有妾……”齊安奇怪地看著自己的女兒：“你好像越來(lái)越像箇中原人。”
齊安這句話(huà)令白鍛忽地愣住了。自從她搬出了皇宮之後，從前的手帕交姐妹們都漸漸淡了，她身邊與她往來(lái)得多的，只有兩三個(gè)人，父母和衛(wèi)桉。除了父親白文正，這兩個(gè)人都不是中原南人，而白鍛在他們中間，彷彿一個(gè)土生土長(zhǎng)的異類(lèi)。直到齊安又說(shuō)起了近來(lái)她和白文正的瑣事，才叫她回了神。
母女倆說(shuō)了一陣悄悄話(huà)，白鍛帶上一箱箱御賜的紅綢打算打道回府。她出門(mén)的時(shí)候撞見(jiàn)了匆匆忙忙走來(lái)的太監(jiān)嚴(yán)崖。白鍛見(jiàn)他臉色難看，便問(wèn)他出了什麼事情。
嚴(yán)崖嘆了口氣，說(shuō)道：“剛剛來(lái)的急報(bào)，宛州城破了，叫北人佔(zhàn)了去……那頭龍又來(lái)了。”
公主府上還是一片太平，約莫是宛州兵敗的消息還未傳入此地。白鍛有些頭疼，揮散了侍女們獨(dú)自回屋。她一進(jìn)門(mén)就嗅見(jiàn)了屋裡一股酒氣，只見(jiàn)衛(wèi)桉醉醺醺地躺在榻上，頭髮披散著。腳邊擺著幾個(gè)酒瓶。白鍛險(xiǎn)些大發(fā)雷霆，她壓著嗓子推了推他的胳膊：“你怎麼喝成這樣了？”
“黃元在喝酒，我也喝了一點(diǎn)兒。以前沒(méi)喝過(guò)。”
衛(wèi)桉喝酒不上臉，說(shuō)話(huà)也口齒清晰，眉眼卻全是茫然的醉意。也不知是怎麼回事，可能是醉了的緣故，他一雙鳳眼竟然成了金色，手背和手臂上也浮著若隱若現(xiàn)的鱗片，彷彿隨時(shí)要化成龍形。
白鍛嚇得不輕，連忙叫屋外的侍女準(zhǔn)備醒酒茶。
她告訴衛(wèi)桉：“你可千萬(wàn)不能在這兒變回龍的身體啊。喂，聽(tīng)見(jiàn)了嗎？”
衛(wèi)桉搖搖晃晃地坐了起來(lái)，皺起了眉毛，像是正和誰(shuí)置氣。他答非所問(wèn)：“你爲(wèi)什麼要嫁給方東恩？”
“因爲(wèi)訂了婚約啊。”白鍛覺(jué)得莫名其妙，“你醉成這樣了？”
“其實(shí)……算了，”他又唉聲嘆氣地躺了下去，“白鍛，我頭疼……我再也不喝酒了。”