宇智波老宅，原本位於木葉一角的龐大區域內，屬於宇智波勢力範圍的地方，隔離原宇智波家族與村子的圍牆已經被拆除。除了屬於宇智波富嶽的族長大宅院和祭祀之所南賀神社已經返回給宇智波佐助所有之外，其它所有資產都被村子當做無主之物收回。
即便如此，在這個彷彿被人遺忘的角落，哪怕是新年喜慶的日子裡，也冷清得如同鬼蜮。村子高層也曾試圖將這塊地方加以利用，但是，幾乎沒有人願意來到這個地方，精緻而錯落有致的家宅，根本沒有任何人購買。不僅僅是因爲宇智波家族掌管木葉警備隊的時候得罪了太多人，也有滅族之夜的血腥，讓大家覺得這個地方十分的不祥，不自覺的就會避而遠之。
在別人的家裡都其樂融融的時候，宇智波佐助一個人度過孤單的新年，離全族被殺已經有好幾年了，佐助也漸漸習慣了一個人的生活。仇恨的慾望不是被削減，而是隱藏得更深，怨天尤人的軟弱已經被拋棄，對力量的追求更加催人進步。就算是在這個日子，佐助也沒有停下例行的修行課程。
訓練場，不時的電火花與噼裡啪啦的聲響，在這個滿是積雪的空曠地帶顯得格外清晰。良久之後，有些疲勞的佐助找了一個還算乾燥清爽的地方，拿出背囊裡凍得有點發硬的乾糧，就著保溫瓶裡面的溫水，慢慢補充著消耗的體力。
就在此時，一陣腳踩在積雪上的擠壓聲音由遠及近，不一會停留在佐助不遠的前方。
“你來做什麼？”來人正是第七班的臨時隊友山中風。
佐助對這個外表和氣的前輩沒什麼好感，當然也沒什麼太大的惡感。只是一個沒什麼交情的熟人而已，也只有在任務中有些交流。奇怪的是這個時候來到這裡，四下無人，明顯就是衝著自己來的！
“連休息日都不放棄修行，還真是拼命啊！”山中風語氣和善地說道。
佐助有些警惕的看著這個笑瞇瞇的金髮少年，一直以來存在感薄弱的山中風很少引起自己的注意，在自己和小櫻面前大多時候也很少說話，當然也不顯得孤僻難以接近就是了。就這麼單獨找上門來，似乎還是第一次。
見佐助沒有迴應，山中風也是早有預料。
“看來佐助你很需要力量啊，也許我能夠提供一些幫助！”
“幫助？”佐助冷笑著說道，“看樣子你也是某個大人物的代言人吧，可惜，看你的樣子就知道了，你和你身後的人，還不值得我多費工夫。”
“以貌取人可是不對的喔，佐助。”瞇著彎彎的眼睛，山中風沒有顯露出絲毫被輕視的不滿，“我的實力，可不像表面上那麼簡單，我背後的大人物，是不輸於火影的存在？”
“不輸於火影？口氣還真是大……”佐助慢條斯理的收起水杯和食物，拍了拍身上沾上的雪水，然後站了起來走到山中風面前，“既然你這麼有自信，那我們來打一場，看看你是不是像你吹噓的那麼厲害！”
山中風擺擺手說道：“不用這麼心急，以後有的是機會，不久之後，你就會明白自己的實力到底在什麼檔次。我這次來，只是讓你有個心理準備，如果有心的話，隨時可以跟我說。”
山中風明白還有不到一個月就有中忍考試，現在沒有必要和宇智波佐助衝突，不管輸贏都得不償失。
“是嘛！”見到打不起來，佐助也不再糾纏，一言不發地轉身離開。
只是想找個機會在佐助心中埋下種子的山中風也沒有在意宇智波佐助的無禮，接著在其身後大聲說道：“我的身後站著的是真正的大人物，曾經三忍之一的大蛇丸，你的老師旗木卡卡西都是俯首聽命的下屬，而且，這裡面還有一個你絕對在意的人物！”
前方遠去的佐助停下了腳步。
看到佐助總算是有些在意了，山中風才接著說道，“宇智波鼬，也曾經是我們之中的一員。”
山中風沒有說明的是，不管是旗木卡卡西還是宇智波鼬，雖然聽命於志村團藏，但是，他們都是直屬於三代火影猿飛日斬的暗部，而不是“根”培養的成員。
“村子還有這麼一個厲害的人，爲什麼沒有當上火影？”
“你加入我們之後，就會明白了！”不管是勸說還是誤導，至少今天山中風的目的是達成了，下一步，則準備等中忍考試之後，視情況來做決定。
“裝神弄鬼之輩，看來你也不像表面上那麼無害！不管你有什麼目的，不要再來打擾我！”
宇智波佐助說完，頭也不回的離開了。
直到人影消失，山中風才長舒了一口氣。自從心靈秘術影響宇智波佐助失敗，山中風就知道麻煩了，有些事不能接二連三的做，那樣就太明顯了，只會惹來懷疑和惡感。既然如此，還不如直截了當的挑明目的。只要有一天佐助對自己的實力不滿，總會想到今天這番話，那麼自己也不算是完全失敗。
……
沒有家族的事情操心，也沒有多少親眷往來的水木和小椿的小家，雖然有點冷清，但也過的還算輕鬆。
只可惜假期總是過得很快，轉眼間又到了要忙碌的日子了。自從轉過年來的一場大雪之後，天氣就漸漸開始暖和起來，積雪消融的速度也很快，帶著絲絲暖意的南風開始吹拂，看樣子春天的腳步來得相當快。
長假返工的第一天，衆人也都顯得沒什麼精神。作爲一名以戰鬥爲生的忍者，自然不會像一些非戰鬥類型的人員一樣按部就班。
綱手其實是一個比較怠惰的火影，沒有像三代一樣德高望重，也不怎麼作秀收買人心，目前爲止的工作嘛，也算是馬馬虎虎。
只是爲人實在太小氣了一點，年底沒什麼獎金不說，現在也沒什麼紅包，真是讓人有些掃興。