天空灰暗如同浸滿墨水的破布，持續不斷的大雨籠罩著四野，泥濘的道路在雨簾中蜿蜒模糊。
在這片單調灰黑的背景中，四道身影，此刻沉默行走於土地之上。
前面的身影是長門操控的天道佩恩，橘色的頭髮已經浸透了雨水，緊貼著那張年輕卻毫無生氣的臉孔。
而在天道佩恩的身後，跟著同樣面無表情的人間道和修羅道，以及藍紫色長髮被雨浸溼的小南。
看著遠處雨中逐漸清晰的雨隱村，小南居然產生了一股莫名的不安。
“長……佩恩。”
她還不太熟悉直接稱呼佩恩，看向佩恩頓了一下後才改口：“僅憑如今的上三道佩恩，面對半藏真的沒關係嗎？”
佩恩沒有立刻回答小南的問題也沒有回頭去看，每一步踏出的腳步依然緩慢，彷彿在檢視這片將被自己重新定義秩序的土地。
雨聲敲打著萬物，是世界唯一的主旋律。
“小南，我也曾尊敬他。”
佩恩沒有回頭，低沉的、毫無波瀾的聲音穿透雨幕，清晰地傳到小南耳中：“但他已經不是曾經那個半藏了。”
現在的半藏恐怕已經衰老到，連那條山椒魚都無法通靈了。
佩恩的視線穿透層層細密的雨幕，投向遠方那如墓碑般矗立在朦朧雨霧中的高塔，聲音似乎比周圍的溫度更冷幾分。
“如今他與木葉的志村團藏茍合，躲在高高在上的塔中只顧茍活，只不過是行將就木的屍體罷了。”
“雨，無法滌淨世界的罪惡和曾經的背叛。”
佩恩的聲音沒有起伏，像是在陳述一個真理：“只有神，能夠沖刷忍界的污穢，帶來和平。”
小南的眼眸中倒映著前方那個熟悉又陌生的背影，聽不出絲毫猶豫或憐憫只有絕對冰冷的審判意志。
雨水打在她臉上，冰涼刺骨，讓她的眼神複雜。
難以言說的痛楚轉瞬即逝，沉澱爲一股同樣死寂的平靜，收斂了“紙蝴蝶”的輕盈，眼神重新變得清澈而堅定。
“嗯。”她的迴應幾乎與雨聲融爲一體，輕而簡短。
語氣中是放下一切過往的決絕，也是爲那個將臨的、用痛楚重塑的未來的決心，如同追隨神祇走向未知的使徒。
而就在他們走近雨隱村的門扉之際，已經能夠看到守在那裡的雨隱忍者。
“站住！”
遠遠看到雨霧中朦朧的身影，兩名雨隱忍者便面露戒備之色，高聲喝問：“你們是什麼人？”
佩恩沒有和螻蟻解釋的想法，也沒有任何隱匿身形的舉動，只是向著那兩人擡起了手臂。
但在這時。
佩恩突然感受到一股極其強烈的氣息，如同潮海一般從遠處向自己席捲而來。
擡頭看去，只見遠處形銷骨立的高塔之上，一道身影出現在那裡。
“佩恩！”
似乎感受到什麼，小南的臉色微變。
嗡嗡！
腳下的大地在嗡鳴中逐漸傳來震感，彷彿有又什麼東西在地下翻卷身體，迫不及待想要衝破束縛自己的牢籠。
“通靈之術！”
一聲爆喝從天邊傳來，語氣中帶著肆意張揚。
咔咔咔！
一股力量猛地往上頂了起來，平坦的地面被難以想象的巨力震碎，形成了拱起凸出的階梯斷層。
佩恩的眼睛微微一動，幾乎下意識做出的反應，憑藉斥力升至半空中。
而在同時，振聾發聵的爆音響徹了天地。
“吼！！”
伴隨著野獸出籠的嘶吼，塵土和碎石沖天而起，塵霧瞬間便擴散向四周。
而在那一片朦朧的塵霧之中，一道巨影如同躍起的鯉魚，從地下鑽出撲向佩恩和小南。
小南反應僅僅比佩恩慢上片刻，式紙之舞將紙張化爲羽翼升空。
但是在她那雙逐漸放大的瞳孔中，能看到下方那深淵般巨口中的喉舌，腥臭氣息幾乎已經貼在她的臉上。
“神羅天徵！”
天道佩恩擡起手臂對準腳下，無形而強大的斥力在雨幕之中顯現，向撕咬而來的巨獸碾壓而去。
嘭！
那塵霧中的巨影不受控制地墜落，砸在地上再一次掀起塵土和雨霧。
三個佩恩和小南出現在遠處，後者的眼中多出了些許凝重，看著塵霧中那道模糊的巨影。
“吼！”
伴隨著震耳欲聾的嘶吼聲，成圈的波紋蕩在雨幕之中，徹底掀飛彌散的塵土霧氣。
褐紫色的身體無比粗壯，前肢四趾，後肢五趾，粗而側扁的尾巴輕輕拍打地面，卻在地面掀起一陣又一陣震感。
皮膚表面沒有鱗毛，只有一層黏膜覆蓋，還在不斷分泌液體，滴落後將地面腐蝕，泛起一縷縷的白煙，顯然帶著極強毒性。
“山椒魚，這個體型……”
終於看清了那巨獸的樣貌，小南眼中浮現驚疑和沉重。
山椒魚，雖名魚，實非魚類，而是一種雨之國特有的兩棲動物，是現存最大的兩棲類之一。
大部分山椒魚全長不過五十到兩百釐米，兩三米的山椒魚就已經能夠作爲忍獸了，半藏身邊的神達就有一條四米的山椒魚。
而他們面前這頭山椒魚，只是匍匐在那裡就已有十數米高，身體長度更是無比駭人。
如果上半身直立而起，簡直和倒塌而下的山峰無疑，足以讓大多數人仰望生出恐懼和無力。
整個忍界體型如此龐大的山椒魚只有一頭，而能夠通靈出如此龐大山椒魚的也只有一人。
“山椒魚井伏。”
佩恩懸立於半空之中，看向站在山椒魚頭上的那道身影，語氣平靜道：“還有……”
“半藏大人！”
守在雨隱村門前的兩名雨隱忍者異口同聲，看到那道身影滿臉的不可思議和驚駭之色。
半藏大人，明明昨天還有一股暮氣，怎麼突然變得這麼年輕？
疑惑轉瞬即逝，取而代之的，是驚喜和瘋狂。
是半藏大人！是曾經的半藏大人！
這種氣息！這種氣魄！不會錯！
“看來那白色噁心生物的主人就是你們了。”
半藏雙臂環胸，站在山椒魚的頭頂，看向四道身影中的天道佩恩和小南，皺眉道：“等等，你們兩個似乎有些眼熟。”
他看著天道佩恩的臉，那張臉上沒有絲毫表情和溫度，彷彿一尊由冰冷巖石雕琢而成的神像，只有一種近乎空洞虛無的死寂。
但是，那張冰冷的臉卻在半藏的腦海中逐漸和記憶深處那張滿懷熱烈和希望的面容重合。
“你是……”半藏的眼眸微微一凝，沉聲道，“曉組織的彌彥？”
怎麼可能，彌彥不是已經死了嗎？
還有，那雙眼睛……