沙子裡，帳篷的四根樁腳打得很深，帆布也打得很周到。
裡面隱隱約約可以看到有人躺著。
德弗李希女騎士來到她幫吳忻扎的帳篷邊，隔著帳篷輕輕地拍了拍他。
“切薩雷…………”
“太陽下山了？”
“嗯，該出發了。”
德弗李希女騎士說完之後就離開了帳篷，去吼其他人。
白天扎帳休息，晚上乘涼趕路。
吳忻和其他人一樣已經漸漸習慣了這種生活。
沙漠的力量改變了生命活動的方式。。
依靠著哥達菲的嚮導和薩扎斯坦的知識，吳忻一夥半個月裡南下數百里，拜訪了數個部落。
其中大部分是人類，偶爾也有半獸人部落。
隨著深入沙漠，綠洲越來越小，部落也越來也困頓，像哥達菲那樣有近千人口的部落再也沒有出現，大部分都是百十個人的聚落而已了。
貿易珠已經全部售罄，而隨著他們越來越深入沙漠，鹽和布匹的價值也在急速上升。
許多部落已經好幾年沒有見到這兩種貨物了，整個地中海南岸的供應鏈都處於**至極的狀態。
這些遊牧民當然無法想象地中海上西班牙和奧斯曼帝國的較量能夠有多麼激烈。
一場不算激烈的海戰，能在半個小時裡向海神獻祭相當於好幾個他們這樣部落的生命。
吳忻帶有的貨物如此珍惜，而且還不接受沙漠中常見的交易品，女人。
那些部落的首領都猜測德弗李希女騎士是一個極度強大、極度善妒的危險女人。
區區數百斤食鹽和同樣有限的亞麻，最終一共換到了十幾頭駱駝和數百枚大小不同、來自各個時代的銀幣，當然大部分是威尼斯和奧斯曼的銀幣。
除此以外，還有不少施法材料，可以讓薩扎斯坦釋放一個七級或者幾個六級的魔法了。
一路向南，雖然環境越來越惡劣了，但是吳忻他們的負擔倒是變輕了，吳忻他們以及嚮導都有駱駝，還有多餘的揹負物資，也不用自己揹負水和食物了。
這支人馬以商隊的標準來說足夠精銳，薩扎斯坦對於沙漠的知識也足夠有效，上千裡的旅途中，至今只損失了一個見習。
薩扎斯坦從來沒有展示實力，僅僅是吳忻和德弗李希女騎士就足以讓沿途的首領們理智地交易。
當然了，也不是所有的部落都有明智的首領，上一個途徑部落的首領就太沖動了。
這個貧困的部落實在拿不出什麼交易品，但是也不肯錯過這個久違的商隊。
那個首領對自己的實力頗爲自信，最終的結果就和他的預期大相徑庭了。
那個首領和他大部分族人失去了生命，而吳忻得到了三隻駱駝，幾斤白銀，還有十來個女奴。
“走不動就狠狠地抽她，爬不起來就丟著不要管。”說話的是德弗李希，她是唯一還親自揹著一個大背囊的人。
吳忻帶來的見習中，男女都有，這段旅途中已經有兩對新的伴侶誕生了，而且進展都極快。
但單身漢依然存在，也有不顧女友的怒吼，一定要行駛一番戰勝者權力的傢伙。
德弗李希女騎士接受這種戰勝者的權力，在陌生的沙漠環境中連續行進了一個多月，她知道用性作爲發泄壓力的渠道很自然，十個人不到的隊伍那麼快結成兩對情人，就是這種壓力的表現。
但是作爲女性她依然不喜歡這種事。
她內心甚至有些同情那些失去了親人的女奴，但正是這種同情讓她更加警覺，她爲了掩飾這種她認爲是隻屬於女人的情緒，德弗李希女騎士故意表現地特別殘忍。
‘還好，西博大人沒有………..’看著騎著駱駝的英俊術士，她忽然產生了一個奇怪的想法，但是很快她又搖了搖頭。‘我是一個醜惡的女人。’
路程開始的時候，她還只是因爲父親的教導才服從吳忻，在這一路行來，吳忻表現出的手腕和決斷，已經讓她拜服了。
二十一世紀的知識和航海數十萬裡的見識，當然讓人顯得卓爾不羣，有武力傍身，在沙漠中做一點小生意，根本不成問題。
吳忻回過頭來，看了一眼已經走不動的少女，搖了搖頭：“要是有誰睡過她，就給她一個痛快。不要瞎想什麼，即使有活著的，到下一個部落也都要賣掉。”
吳忻並不打算對部下要求太高，除了在守夜時偷偷去幹女人的一個見習被處死之外，他對這種事完全不干涉。
那個被處死的見習，也是因爲守夜職責重大，他居然玩忽職守，所以纔會被處死。
他一起值班的同伴因爲知情不報，也被德弗李希女騎士狠狠地抽了二十鞭，有些事情可以湊合，有些事情是不能寬容的。
“馬上就要到燃燒海的核心了。”薩扎斯坦的目標就是去那裡收集火源。“二十里外，就是最後的一個補給點，那裡有一個水量很多的沙漠井，那批貨你也不要壓著了，出手吧，不要帶著回城。”
“嗯。”吳忻心不在焉地表示了同意，然後對一個見習說道：“你很喜歡她，就解脫她的苦難吧。”
那個猶豫良久的見習一刀聽到吳忻的話後，終於下定決心，給了那個女奴一刀。
依然活著的女奴們雖然抱成一團，但是並沒有哭泣，她們不是第一次見識這個了。
吳忻也不喜歡這樣，和德弗李希一樣，他能接受這種規則，但是並不喜歡這種規則。
“活著的三個，給她們一點水，再給她們一點羊毛裹一裹腳吧。”吳忻對德弗李希說道，然後他又故意補充了一句。“馬上就到下一個補給點了，稍微可以放鬆一點補給管理，她們也能值得上一隻駱駝。”
趴在吳忻肩頭，靜靜看著這一切的薩扎斯坦此時正處於難得的清醒，他的實力能讓希瑞克的神力偶爾也要稍避鋒芒。
雖然時間不長，但讓他可以在心裡思考一些嚴肅的問題：‘多愁善感和心懷仁義只有一步之遙，他在哪一邊呢？’
…………..
當天中午，吳忻他們就趕到了最後一個預定的補給點，也是薩扎斯坦所知的最南的一個沙漠井。
不過這裡生活著的，已經不是薩扎斯坦上次來時的那個半獸人部落了。
這個部落的帳篷風格和一路行來的都有不同，有一些在沙漠中並不是很實用的華麗，比如掛在帳篷門口的流蘇和雕刻有花紋的樁腳。
“卓爾精靈。”時隔數月，穿過了時空，吳忻又見到了這個種族。
根據薩扎斯坦的說法，這個沙漠井不算大，但是這個卓爾部落倒不小，帳篷的總數超過五十，可能有接近兩百人口。
“難道是地下水脈發生了變化？”薩扎斯坦有些奇怪。
出來阻擊巡邏的卓爾，都騎著蜥蜴，只不過和吳忻上次所見的那些蜥蜴不同，這些蜥蜴的膚色都是土黃色，而且在身體的兩側都長著長長背脊。
吳忻看得出來，這應該是邊緣的肋骨進化成了用來散熱的器官。
在停下來的時候，這些蜥蜴會輪流擡起兩隻腳，僅用兩隻腳保持平衡，這是一種高度特化的降溫技巧。
表明了商隊的身份後，他們很快得到了首領接見。
隨著深入部落，吳忻漸漸發現，這個卓爾部落的不同之處，似乎也就是剛剛看到的裝飾和蜥蜴了。
內部的情況和人類遊牧民基本是一個路數，一樣的窮困，一樣的艱難。
營地的核心，就是首領所在，也是水井所在。
因爲薩扎斯坦的話，吳忻有意看一看水井，但是井周圍有好幾個卓爾精靈守衛，這也不算奇怪，水位的高地也是秘密。
所以他們只好直入帳篷拜見主母。
帳篷裡坐著一個蒼老的女性卓爾，頭髮稀疏枯白，皺紋完全佔領了皮膚，眼睛上長著一層白膜，再結合她的瞳孔並不隨著吳忻他們移動，似乎是已經失去了視力。
她的座椅是部落中有一件表明他們和其他遊牧民不同之處的東西，這個座椅有八條腿，老主母猶如坐在裡沙發一般，深深地陷在裡面。
“歡迎你們，從海邊遠道而來的客人。”
吳忻他們都是一陣驚訝，他們已經深入了沙漠那麼久，已經許久沒有人知道他們是來自海邊的了，怎麼在這裡會有人能看出他們的來歷？
“啊，不要驚訝，我這個瞎眼的老婦人，只是有一個比較好的鼻子罷了，你們中有幾個人的衣服上還帶著鹽的味道，沙漠裡的人可不會這樣浪費鹽，一定早就洗下來吃了。”她的解釋，讓吳忻他們互相看了起來，確實有一些衣物從海邊穿到了這裡。“那麼請跟我說說吧，大海中是不是真的有永遠煮不完的鹽，請滿足一下一個一生沒有見過海的老婦人的一點好奇心吧。”
“海中確實有煮不完的鹽，還有捕不淨的魚。”吳忻簡潔清晰地回答了她的問題，他總是願意滿足別人的好奇心，這是推動生命前進的力量。
老卓爾露出了神往中混雜著遺憾表情：“是嗎，那裡一定是生命的樂園，和這裡完全不同的世界，可惜我今生沒有機會見識大海了。”
“生命在那裡確實要繁榮一些，但是完全不同是不可能的。”這一次吳忻沒有完全贊同她的話，他頓了一頓又繼續說道，“統治一切的依然還是數不盡的慾望和無止境的野心，和沙漠中沒有什麼太大的不同，人心保羅萬物，您並沒有錯過太多。”
“啊哈哈，想來也是如此。”吳忻的回答讓老主母哈哈大笑，她隨後正容說道，“不過相比水組成的海，燃燒海肯定是更殘酷一點。”
燃燒海，是整個撒哈拉沙漠最可怖一部分。
南北數百里，其中幾乎沒有綠洲和沙漠井，是沙漠中的沙漠。
只有最熟悉地形，準備最充分的商隊纔會嘗試穿過這個地區。
“恐怕不一定，水確實能生養萬物，但是也有和沙漠一樣可怕的一面，沙漠也有好的一面，所以我們纔會遠離家鄉，來此行商啊。”吳忻看著老主母和他的座椅說道。“沒想到，世人都以爲蛛後已經滅亡，原來在星月大惡魔力量不及之處，還有祂的信徒在堅持著。”
“哦？你還知道蛛後？”老主母表現地很意外，她的座椅被做成了一隻蜘蛛的樣子。
“就在最近，我還見過祂的鬥士，並有一些相關的情報。”交易之前的親近是必不可少的，吳忻從手中拿出一個圓筒，在幾個卓爾精靈面前展示了一下，
“是嗎？”老主母卻好像沒有看見吳忻手中的東西，她突然拍了拍自己滿是皺紋的額頭。“看我，都忘了給你們介紹，這是我的長子蘇哈，這是次子布吉羅，這是我們部落的法師巴蘭…………..”
她和吳忻一一介紹了在場的人員，這個部落確實興旺，還能培養一個法師，就算實力有限，也是沙漠中的王牌了。
結束了寒暄，雙方進入正題：“這麼說，你們是來賣鹽的嗎？”
“不，我們賣更好的東西。”這裡已經是預定的最後一站，吳忻也就不再壓貨了，他把最後的好貨給拿了出來。
德弗李希解開背了上千裡的包裹，小心地放在了地上，然後她解開已經有些乾裂瓦解的布條，露出裡面發射著幽幽冷光的金屬。