斯拉格霍恩癱坐在血泊中，渾然不知道自己剛纔吐露了怎樣可怕的秘密。
當伏地魔不再繼續用魔法控制他以後，他也沒有恢復神智，反而突然咧開嘴，露出一個恍惚的笑容。
“湯姆，你這個鬼靈精，比一半教員都知道得多，肯定能成爲魔法部長……”
“哦，萊斯特蘭奇，我活了這麼大歲數，從來沒有見過這麼奇怪的魔藥操作……論文，五英尺！這是你爲自己贏來的作業！”
“很好……很好……莉莉，這次的魔藥完美無缺，格蘭芬多加五分……”
他含糊地嘟囔著，消瘦的臉上露出潮紅的滿足笑容，彷彿又回到了充盈著魔藥氣息的教室，眼前只有一羣單純可愛的學生。
“走吧，維德。”
鄧布利多的聲音忽然在維德耳邊響起，他說：“我們該離開了。”
他抓住維德的胳膊，兩人彷彿在緩緩上升，周圍的一切都在消散，伏地魔的臉，斯拉格霍恩的傻笑，轉瞬都被霧氣給吞噬了。
回過神來的時候，維德重新站在辦公室裡，鄧布利多踱步到窗戶前面，臉上彷彿覆蓋著一層寒霜。
“教授……”
維德聲音停滯了一瞬，他注視著校長映在漆黑玻璃上的側影，突然覺得這個時候打擾他，有些不近人情。
剛剛他們所看到的，對維德來說，是伏地魔獲取重要情報的過程；但對鄧布利多來說，是他的老朋友遭受了難以想象的折磨。
維德猶豫著是否該結束這場談話，給鄧布利多留一個緩解心情的空間。等到他們都冷靜一段時間之後，再來繼續討論。
但還沒等他開口，鄧布利多已經轉過身來，平靜地說：
“撬開斯拉格霍恩的防線之後，伏地魔並沒有急著製造新的魂器，原因我想你應該也很清楚……”
維德點點頭：“那時候他太虛弱了，而且要讓魂器中的靈魂再次分裂這種事非常重要，他絕不會假手他人，哪怕是他最信任的小巴蒂·克勞奇。”
維德目光落在冥想盆上，說：“所以他應該是打算等到自己復活以後，再抽出時間去做這件事……另外還需要再次驗證，看斯拉格霍恩先生有沒有欺騙他……”
“就是這樣。”鄧布利多說：“但是現在，他是一頭被逼到絕路的野獸，但也順利地從大部分人的視線中消失。所以他一定會先去檢查自己的魂器，看看哪一個適合再次分裂。”
“然後他就會發現……自己的魂器被拿走了，甚至已經摧毀了。”維德低聲道：“他一定會發狂，憤怒，恐懼，然後找遍每一個隱藏魂器的地點，最終發現他長生的希望只剩下兩個……”
“不，三個。”鄧布利多忽然說。
維德頓了頓，看向鄧布利多，目光裡帶著詢問。
校長肯定地說：“岡特家被燒成了一片白地，巖洞也是一樣，戒指和掛墜盒被摧毀的痕跡非常明顯，但是隱藏在霍格沃茨的冠冕卻並非如此。”
維德明白了：“伏地魔只知道冠冕落在瑞安的手裡，被他藏了起來，但不知道那個東西早就已經毀了！”想起那個伊法魔尼的勇士，維德心中泛起一縷微妙的憐憫。
伏地魔的身體在被燒燬以後，應該是轉移到美國伊法魔尼一段時間，他在那裡蠱惑了瑞安，讓他爲自己幹活兒。
但可惜，瑞安隱藏自己的本領並不算高強，在潛入有求必應屋的時候被維德發現。維德發現他在尋找拉文克勞冠冕，就變了一個假的給他，隨後將這件事轉告給鄧布利多。
從那以後，那小子就等於是在他們的控制之下了。
當然，瑞安本人始終沒有意識到這一點，他甚至因爲戴上了“拉文克勞的冠冕”，自以爲擁有無上的智慧，頓時變得狂妄自大，連伏地魔都覺得可以利用。
在這種心理下，他自然不會把改變人生的作弊器交還給伏地魔，而是想盡辦法敷衍著，將冠冕藏在“只有他自己知道”的某個地方。
實際上，瑞安的腦子對於小巴蒂和伏地魔來說，就像是一本敞開的書，根本隱藏不了什麼秘密。
但伏地魔或許是覺得這小子還有可以利用的地方，沒有讓小巴蒂提前取出冠冕，給了瑞安一種事態在他的掌控之中的錯覺。
而另一方面，瑞安跟伏地魔的每一次通話，他傳給伏地魔的每一條消息，其實都在鄧布利多的掌控之中——霍格沃茨的校長看起來好像無慾無求，實際上他對這所學校的控制力強得可怕。
然後就是小巴蒂在想要對維德動手的時候暴露，瑞安“協助”小巴蒂逃走，又被脅迫著變成了一隻鳥，幫助小巴蒂監視禁林內勇士的動靜。
倘若不是他的所有舉動，鄧布利多都一清二楚，或許那小子的餘生就真的要當一輩子烏鴉了。
而跟維德與哈利不同，瑞安參加比賽的時候就已經十七歲，算是成年人了。他跟伏地魔這種黑巫師相互勾結，即使最後翻車，看上去也像個受害者，但一樣要受到法律的懲罰。
在這方面，由於美國的巫師與麻瓜之間始終處於一種非常敵對的狀態，還曾經歷過殘酷的塞勒姆審巫案，又有肅清者經常攪風弄雨，因此他們的法律執行得比英國魔法部更加嚴苛。
“瑞安·史密斯如今被關在美國魔法國會的監獄裡，他將面臨長達十二年的監禁——這還是看在他剛剛成年的份上。”
鄧布利多說：“伏地魔目前還沒有失去所有的希望，所以他應該不會選擇強行闖入監獄，拷問瑞安魂器的下落，那麼留給他的選擇就不多了。”
維德輕輕敲著椅子的扶手，說：“闖入阿茲卡班，或者闖入古靈閣，這難度都跟強闖美國的魔法監獄沒什麼區別……但是阿茲卡班有他忠誠的下屬，攝魂怪也可能會成爲他的助力。”
“但是最簡單的……甚至能協助他直接拿到赫奇帕奇金盃的，還是去找盧修斯·馬爾福……”
窗外突然劃過一道閃電，照亮了牆上歷代校長的肖像——
他們沒有一個裝睡，全都睜著眼睛，屏息凝神地聽著這場對話，就連最聒噪的菲尼亞斯都保持了沉默。
維德擡起眼睛，直白地問：“教授……您打算把日記本還給馬爾福？”