夜晚的帝都，紫禁城內戒備森嚴，連只鳥的叫聲都沒有。有的只是夜間巡邏士兵的腳步聲。
養心殿內，朱棣一身明黃色龍袍站在窗前，屋內沒有掌燈，只有從窗口照進來的一束銀白色的月光撒在地面，爲本就清冷的大殿又多添了一分淒涼。
藉著月光可以看出朱棣的臉色不是很好，一會懊惱，一會憤怒，到最後，竟變成了後悔。
他望著天上的那輪明月，喃喃自語：“月然，你到底在哪裡……之前是我錯怪你了，不要再躲著我了……我不相信你會死……”說著，不由地攥緊了手中緊握著的東西，那是他準備送給月然的禮物，一隻紫玉簪子。
長樂宮——
“淑妃娘娘，奴婢去養心殿打聽過了，陛下今晚遣走了身邊服侍的人，早早就歇著了。奴婢瞧著養心殿的燈已經滅了。”一身著水綠色衣服的宮女向她面前斜躺在貴妃椅上，悠閒地修剪著指甲的淑妃說到。
聽完宮女的話，沈婕擡眼看了看養心殿的方向，冷哼一聲。“你先起來吧。”頓了會，接著道：“陛下剛登基不久，還有好些個大臣不安分，哪有心思這麼早就歇息。”說到這裡，沈婕惡狠狠的咬了咬牙根：“除了徐月然那個小賤人，哪還有什麼事情值得陛下掛心的。”
“娘娘息怒。娘娘大可放寬了心，皇后這一鬧還不知是生是死，死了便更好辦，若沒死，依奴婢之見，陛下終有天會厭煩，會忘記的。只要娘娘多在陛下身邊走動走動，吹吹枕頭風，將來這後位啊，保準還是您的。”邊說著，夏荷從桌上端了盤新進貢的水果朝著沈婕走去。“娘娘您瞧，這御賜的水果在這後宮裡還是頭一份呢，足以證明陛下對您的寵愛。”笑瞇瞇的。
她揚手捻起一顆剝好皮的葡萄打量了下放入嘴中，微笑著說：“就你嘴甜。”
“謝娘娘誇獎。時候也不早了，奴婢服侍娘娘歇息了吧……”
“嗯。”
紫禁城上方，天空中無一顆星星，只有一輪圓月依舊播撒著它的光輝，一片雲朵慢慢飄來，遮擋住了月亮的半張臉。
夜，還在繼續……
翌日，早朝過後。朱棣到了偏殿，招來雷武。
“皇后的下落怎麼樣了？”這問題已經成了朱棣每天的日常。
“回陛下的話，還是沒有蹤跡。”雷武據實稟報。
“廢物！連個人都找不到，加大搜索範圍，就算掘地三尺也要把人給我找出來。”
“是！微臣領命。”
待到雷武走遠，朱棣緊皺著眉頭，微微嘆息一聲後，回到案前繼續批閱奏摺。
“嘩啦！”一聲響驚動了門外的太監，：“陛下，可是有事？”
“無礙。”
“嗻。”
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殿內，黃花梨木書桌上的東西已經七零八落的散在地上，朱棣坐在塌上，呼吸不穩，顯然已是氣急。
就在這時，淑妃端著一盤糕點走了進來。
看見地上的東西后神色變了變，不過很快就冷靜了下來。走近福身：“陛下萬福金安。”
朱棣擡頭看了她一眼，：“起來吧。”
“謝陛下。今早臣妾閒著沒有事情，就去小廚房親手做了陛下愛吃的糕點，還不知道臣妾的手藝合不合陛下的胃口。”走到朱棣跟前，將手中的盤子呈到他的面前。
“放桌上吧。”沒有動一塊。
沈婕把手中的盤子放在案上，好像壓根就沒看到地上散落的東西。
突然，朱棣像是想到了什麼，站起身來，眼神陰狠地看著淑妃：“今日早朝禮部尚書建議朕重新立後，不知愛妃你怎麼看呢？”
淑妃聽後心中大喜，但面上卻是平靜的，嘴角勾起一抹淺淺的笑：“陛下真是取笑臣妾了，這後宮都是陛下您的，自然是陛下您定奪了。若是要臣妾來說，這於公於理都是不好的吧。”
“難得愛妃這麼替朕著想。那你可知今日早朝禮部尚書向朕推薦了誰？”
“禮部尚書德高望重，他推薦的自然是好的。”
“哼！”朱棣拂袖將桌上的糕點掃落。
淑妃瞧見朱棣的臉色不是很好，連忙跪下：“陛下息怒，可是臣妾有什麼做的不好？”
“禮部尚書替朕推薦了你！說你賢良淑德，而且原來就是朕的側妃，你敢說你沒有勾結朝廷大臣？”朱棣顯然氣的不輕，從早朝下後壓抑著的怒火終於在此時爆發了。
淑妃聽後有些慌了：“陛下明鑑啊！臣妾一個女子又身居後宮，怎麼可能有機會去接近朝廷大臣。再說了，臣妾也知道陛下的心裡只有姐姐，這後位臣妾又怎敢覬覦！雖然現在姐姐失蹤了，但臣妾相信，姐姐她一定是個有福氣的人，陛下也一定會找到姐姐的。”說著，淑妃流下了眼淚。淚眼婆娑，真是我見猶憐。
看見淑妃這個樣子，說不心疼自然是假的。再說朱棣本身就沒有怎麼懷疑她，只是想借著這件事旁敲側擊一下，畢竟沒有哪個帝王願意自己的后妃和朝廷有什麼接觸或者交易。後宮不得干政是自古以來不成文的規定。雖說朱棣不喜歡沈婕，但是燕家的勢力他還是要忌憚的。
沒有聽到朱棣的聲音，淑妃瞧瞧擡頭，想看一看他的神色，看見朱棣正一眼不眨地盯著自己，沈婕又迅速地低下了頭。
看見她這個樣子，朱棣很快平復了內心的波瀾，對著跪在他面前的淑妃說到：“起來吧。方纔是朕失態了，朕也是因爲最近政務繁忙所以心情不好，讓你受委屈了。”微微嘆了口氣：“淑妃，如今後宮裡就只有你位分最高，所以還要你多操心一些。”轉頭看了眼地上的糕點，繼續說道：“難得你一片心意，倒是讓朕辜負了……”
淑妃緩緩站了起來，停住了眼淚，用隨身攜帶著的帕子擦著臉。聽到朱棣最後一句時忍不住紅了臉：“陛下……臣妾是明白陛下的。陛下思念姐姐就像臣妾思念陛下一樣，臣妾相信姐姐很快就會回來的……”
向著朱棣跟前又挪了挪，“至於那盤糕點，只是盤糕點而已，若是陛下想吃，那臣妾明兒個做了再端來就是了。”
聽到沈婕這個樣子說，朱棣的心裡動了動，抿著脣。就在淑妃以爲他不會再說話的時候，突然聽見他的聲音在自己耳旁響起，身體也被朱棣摟在了懷裡。“只有你最瞭解朕……”
“陛下……”
還沒等沈婕把話說完，朱棣就已經鬆開了她，轉過身回到塌上，說：“時候也不早了，你就先回去吧，朕還有公務要處理。明日晚膳朕會去你那裡，記得提前準備好。”
沈婕滿臉興奮，破涕爲笑，說：“是。那臣妾就恭候陛下大駕了。”說完轉身出了殿門。
“小順子，進來收拾。”
“嗻。”
離開養心殿，沈婕不由回頭看著那金碧輝煌的建築，又想到之前在裡面發生的種種，面目猙獰：“哼！都是徐月然那個小賤人，如果不是她陛下怎麼可能對我這樣。一個沒有任何家族勢力的人也敢和我爭，這後位只能是我的！”
時間過得很快，轉眼已經過了一天。
傍晚時分，朱棣離開養心殿去了長樂宮。宮裡花團錦簇，一片祥和安定。
“恭迎陛下，陛下萬福金安。”是宮裡服侍的婢女，清一色鵝黃的衣服，顯得小巧玲瓏。
“都起來吧，你們的主子呢？怎麼朕來了也不見她？”沒看到淑妃的身影，朱棣好奇的問。
“回陛下的話，淑妃娘娘她知道您今天下午要來，便特意去小廚房親自做了晚膳，這會估計還在忙吧。娘娘說，如果是您來了，就讓奴婢帶著陛下您先去殿裡歇著，娘娘她一會就到。”說話的是淑妃身邊的貼身大丫鬟，夏荷。
“淑妃真是有心了，既然來了就等等也無妨。”
“陛下請——”
過了一會，淑妃翩翩而來，吩咐婢女一一將菜端上桌。
“陛下，臣妾讓您久等了。這就是臣妾昨日做的糕點，陛下嚐個吧，看看臣妾的手藝到底如何。”說著將手邊的一盤糕點擺在了朱棣的面前。
朱棣捻了一塊放入口中：“嗯……不錯，甜度合適，也不粘牙。”
淑妃聽了，臉上綻放出一抹笑容。“陛下喜歡就好。時候也不早了，那就開始用膳吧，臣妾來給你佈菜。”
晚膳過後，朱棣笑著對淑妃說：“想不到你竟然還有這樣的手藝。”
“陛下，昨日臣妾回宮後仔細思索了一番。陛下您派人去尋姐姐這麼久都了無音訊，河裡也並沒有發現姐姐的蹤跡，說明……”
聽到她在說徐月然，朱棣就緊張了起來，接著問道：“說明什麼？”
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“臣妾接下來這話還請陛下不要見怪。說明徐姐姐這是躲著陛下呢，不然怎麼可能到現在都尋不到……”
朱棣一聽立刻黑了臉，：“還是朕最近太縱容你了，真是什麼都敢說。”隨後拂袖出了長樂宮。
（本章完）