“……”

安辛的腦海一片空白,他張開嘴，熟悉的名字卡在喉嚨中，但卻半個音節都發不出來。

他只是本能地邁開步伐,下意識地向前探出手——

“安辛！”

身後傳來一聲低喝，將安辛猛的拽回了現實。

不遠處，陳默不知何時停下了腳步，他扭頭遠遠望過來，催促，“我們該走了，快跟上。”

愣怔之間，安辛扭過頭,再次看向電梯的方向。

電梯門不知何時早已關閉，吞沒了舊友的身影。

冰冷的金屬門沉默橫亙,猶如一道無法打破的鐵幕。

“……”

安辛聲音乾澀沙啞,說：“……來了。”

*

之前在負六層副本核心的時候沒感覺，在回到了遊輪一層之後,他們才終於意識到整艘船傾斜的有多厲害。

以及……這艘船的沉沒已經迫在眉睫。

地面已經無可挽回地向傾成一個極大的角度,桌椅酒杯全都滑向一側,凌亂地糾纏在一起,全都浸泡在海水之中

一層的大門已經被從外部打破，陰冷的水腥氣之中,還混雜著屍體的腐爛氣味。

目光所及之處，全都是皮膚青白,渾身滴答著海水的可怖浮屍。

而在大門之外……則是一片伸手不見五指的漆黑,雨聲伴隨著海浪聲呼嘯而至,未知的危險潛伏在光照不到的地方,靜靜等待著他們,這景象令人不由自主地心生恐懼。

空中迴盪著機械音。

那聲音支離破碎，已經幾乎無法辨認。

“■■副本——故障——■■關閉——■■■■甲板！”

“規定時間——■■■離開！”

“倒■■——”

根據夢魘的提示，撤離的地方位於甲板之上。

既然如此，如果想要離開，他們就必須穿過一樓的大廳，衝出賭場，進入到外面的暗雨之中。

他們的目光掃過那些浮屍，身體緩緩緊繃，神情空前凝重。

雖然他們曾利用浮屍破門的瞬間逃離了丹朱的追殺，但是，隨著形勢的轉變，當時的助力卻也變成了現在的阻礙。

“等下不要戀戰，”溫簡言低聲道，“直接衝出去，往甲板的方向跑。”

“嗯。”

衆人點頭。雖然嘴上應和，但他們心中卻並沒有底。

要知道，在副本開始的時候，他們就曾和這些“東西”有過正面的接觸——幾乎所有的低級道具都無法使用，只有主播的天賦、以及超過SS級的道具纔能有些效果。

即便是那個時候，他們都逃的十分艱難，更何況……

現在的他們消耗實在太大了。

黃毛已經幾乎無法視物。

而爲了擊破缸中之腦、以及強行破牆，其餘幾人的天賦也受到了極大的消耗，孔衛身體身體已經半巖化，陳默和聞雅雖然略好些，但臉色卻白的異常。

而在這其中……

陳澄的消耗恐怕是最多的。

自從進入負六層開始，身爲他天賦具象“唐刀”，幾乎全程都沒有被收起。

而他的刀鋒，是以對自己等同的傷害換取的。

他對自己的狀態沒有提過半個字，但是，隨著偶爾的擡手，卻能瞥見袖口下的繃帶不知何時已經被鮮血徹底染紅，一點白都沒剩下。

“沒必要。”

而正在這時，一道低沉的聲音響起。

溫簡言一怔，扭頭向著聲音傳來的方向看去。

巫燭此時正在看他：“只要你想，它們就看不到你們。”

“你能做到……？”溫簡言愣了下。

“嗯。”巫燭應了聲。

下一秒，先前將他們護送出負六層的影子猶如一道幕布般將兜頭罩了過來。

不過眨眼間，本就不多的光線就被吞噬殆盡，只剩下一片深如海洋般的黑暗。

溫簡言感到自己的手腕被捉住了，耳邊傳來對方的聲音：

“跟我來。”

黑暗阻擋了目光，但卻無法封閉其他的五感。

衆人雖然目不能視中，但卻能嗅到空氣中獨屬於屍體的腥腐氣味，那氣味逐漸濃重，在他們幾乎無法忍受的時候，又開始逐漸減輕——顯然，他們正在黑暗的籠罩下被帶離滿是屍體、危機四伏的遊輪一層。

腳下的地面從光滑變得粗糙。

失去了遮擋，雨聲被瞬間放大。

雨點噼裡啪啦地砸了下來，但卻像是被無形的穹頂擋住，沒有半點落在他們的身上。

——他們此刻已經離開了賭場，來到了沒有屋頂籠罩的甲板之上。

溫簡言敏銳地感到，握著自己手腕的手指似乎微微收緊了一瞬，他扭過頭：“……怎麼了？”沒事。”

巫燭說。

溫簡言心下一沉，隱約猜到了原因。

人太多了。

之前巫燭最多隻護他一個人安危，而這一次，卻要庇佑整整七人——更何況，這個時候護送的難度，和副本剛開始的難度幾乎不可同日而語——溫簡言雖然無法視物，但是，光憑空氣中的陰冷氣息、以及濃烈到幾乎無法忍受的腥腐氣味，他都能猜想到，在這黑暗的穹頂之外，是多麼可怕的一副地獄景象。

“大家都靠緊一點，速度加快。”

溫簡言扭頭，語氣急迫。

雖然不知道這樣有沒有用，但有總比沒有好。

“你知道撤離的位置？”即便不能視物，但是，溫簡言仍然下意識地扭頭看向巫燭的方向。

“嗯。”

巫燭的回答一如既往的簡短。

“很快就到。”

“……”溫簡言深吸一口氣，緩緩問出了從離開負六層起，就一直沉甸甸壓在心頭的問題，“如果……如果只是尚未接任的管理員，可以離開這個副本嗎？”

他進入負六層還有一個目的，那就是讓楊凡以人類的狀態離開副本。

但是，由於現在船長之位無人繼承，而最接近這一位置的兩個候選人也被迫留了下來——楊凡的問題也自然也就此高懸，再無人能解決。

回想起丹朱船票上楊凡消失的名字……溫簡言的手指遏制不住地蜷曲起來。

雨聲中，巫燭沉默的時間比剛纔久的多。

終於，他說話了。

“他並未選擇主動留下，所以……”巫燭回答，“或許可以。”

蘇成的同化，是被主動選擇的結果。

他獨自背行，步入黑暗。

也正因如此，他的命運纔會被和這艘船永久地纏繞、死死綁定。

丹朱的癲狂大笑猶如讖語——這種事未有先例，踐行者必將付出代價。

而對於楊凡……

一切或許還有希望。

頭頂的雨聲變得越發急促。

巫燭的步伐不知何時加快了，被黑暗所裹挾、推動的衆人也被迫加快了速度，在歪斜溼滑的甲板上跌跌撞撞向前跑去。

不知是不是錯覺，那陰雨像是有生命一樣急急落下，貪婪而急迫地砸在他們的頭頂，每一秒都比前一秒更急切、更有壓迫感。

整艘船都被無形的巨力搖撼著，巨浪拍擊、冷雨襲下、狂風怒卷的聲音混在在一起，將人的感官吞沒。

溫簡言聽到自己的心臟在肋骨中砰砰亂跳，混沌的血流衝擊著太陽穴，肺部猶如風箱般嘶聲作響，

在這聲音的狂潮中，他只能隱約辨認出越來越急、越來越模糊的機械聲。

“■■■■關閉——■■■■甲板！”

“■■■離開！■■——”

“還有多久？！”隔著風浪，背後傳來聞雅聲嘶力竭的喊聲。

“馬上。”巫燭的回答簡短而清晰。

而正在這時，他忽然感到……自己腳下的甲板觸感似乎有些怪異。

溼滑、黏膩、且——柔軟。

這感覺如此熟悉，溫簡言一邊向前跑，一邊絞盡腦汁地回憶著。

忽然，腦海中似乎再次閃過瑪琪的聲音，霎那間，答案猶如一道亮光掠過腦海——對！

這觸感和負六層的階梯一模一樣！

幾乎就在溫簡言意識到這一點的瞬間，一道大浪忽然猛地撞向船側，整艘遊輪傾翻的角度陡然加劇。

“——！”

在無法視物的情況下，溫簡言的瞳孔驟縮，身體一下就失去了平衡。

“小心！”巫燭急促道。

四周的黑暗閃了一下，然後開始漸漸變淡。

溫簡言穩住身子，狼狽地擡起眼，第一次看清四周的樣子。

他們現在已經來到了甲板之上。

賭場被黑暗吞沒——像是直接被從這個世界中抹除一樣，從視野中消失的一乾二淨，無影無蹤。

放眼望去，是看不到盡頭的漆黑海洋，遊輪被巨浪衝擊得四下搖擺，在劇烈翻滾的波濤之中，這一龐大的鋼鐵巨獸顯得是那樣的脆弱和渺小。

頭頂，是無光的蒼穹。

以及瓢潑而下的陰冷大雨。

黑雨密密、接連不斷，將天空和海洋連成巨大的黑色水幕。

雨水之外是更大的雨，整個世界一片虛無。

腳下，在雨水的浸泡中，原本堅硬的甲板呈現出人類皮膚般的質感——不，不只是甲板。

欄桿，牆壁……觸目所及的一切，都變成了由屍體黏連在一起的結構。

青白色的、一張張隱約能看到五官的臉，擠擠挨挨、毫無縫隙地連在一起、你中有我，我中有你，每一張臉都雙目閉闔，像是陷入了永眠。

毫無預兆地、某個疑問——或是某個答案——涌入腦海。

寒意從骨頭縫中涌出，溫簡言哆嗦了一下，只覺得自己的血液似乎都跟著凍結了。

這是一艘航行於海上的屍船。

所有的一切都是屍體，只有一個地方是例外——

船長室所在的複雜走廊。

哪裡的牆壁是由密密麻麻、運輸著詭異粘液的細小管道構成，而這些管道又通向負五層的玩具工廠，而那些粘液又在源源不斷地製造著厲鬼。

丹朱的天賦寄生於屍體之上，而她的花朵卻可以對那些運輸著液體的管道起效。

那麼，管道的源頭在哪裡？

溫簡言大聲叫道：

“等等！”

“怎麼了？！”隔著雨聲，隊友緊迫的聲音顯得很不真切。

“攻擊甲板中的人臉——隨便用什麼手段都行！！”溫簡言竭力提高嗓音，但卻仍然蓋不過雨聲。

即便不知道溫簡言爲何突然做此決定，

道具、天賦、所有的手段都被用上。

但是，當刀鋒切開甲板，碎裂開的卻是真實的木屑與水泥，那些沉睡著的臉孔卻像是某種存在於另外一個維度的虛影，根本無法被攻擊道。

“不行！！！”在噼裡啪啦的雨聲中，陳澄扯著嗓子，竭盡全力喊道，“這些——玩意兒和我們不在同一個現實裡——所有的攻擊沒辦法奏效！”

不存在於現實……

溫簡言忽然一怔。

他似乎想到了什麼，低下頭，飛快地打開直播間——直播間仍然處於斷線狀態——手指在高壓下微微顫抖，急切地翻找著，終於找到了目標中的道具。

黃銅匕首。

溫簡言握住弒神的匕首，蹲下身，反手向著地面上的其中一張臉狠狠扎去！！！

從被匕首隔開的縫隙之中，粘稠詭異的液體汩汩流淌，眨眼間就匯入到了雨水之中。

“——！”

下方，青白的眼皮陡然睜開，像是被從夢境中喚醒一般，混沌空洞的瞳孔直直注視著他，嘴巴大張，發出淒厲的慘叫。

“啊啊啊啊啊啊啊！！！！！”

而在它的喉嚨深處，溫簡言看到了熟悉的、運送著粘稠液體的管道。

“……”

他的手指哆嗦了一下，反射性地收緊。

自構成船體的屍體中榨取“液體”，再將其輸送至“玩具工廠”，輸出製造更多的厲鬼——

至此，最後一塊拼圖就此完整。

溫簡言找到的，不僅僅只是管道的起點，還有那些他所經歷過的、所有副本的源頭。

興旺酒店的建造格局。

昌盛大廈的壓制原理。

育英綜合大學的階級制度。

以及……夢幻遊樂園的運行規則。

無論是由屍體架構的副本骨架，貨幣搭建的價值系統、嚴格的等級秩序和繼承取代制、乃至於“缸中之腦”、“造神計劃”、“厲鬼工廠”、沒有臉孔的面具、需要得到軀體碎片的厲鬼、無處不在的No.1……

或多或少地、它們全部存在於這同一個副本之中。

但區別在於，它們有的只是概念，有的已成雛形，有的徹底成熟。

那些由夢魘直播間創造而出的副本概念，無一不脫胎自這艘該死的船上。

這艘幸運遊輪，就是他媽的夢魘藍本！！

腳下，青白的人臉發出淒厲慘叫，像是推動了第一塊多米諾骨牌，一塊塊骨牌接連倒下，一雙雙眼睛逐漸睜開，一張張臉孔接連醒來。

明明沒有被匕首刺中，但是，每一張從夢魘之中醒來的臉孔，都像是受到了極大的折磨一般，它們張開嘴，齊齊尖叫。

“啊、啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

不過眨眼間，整艘船都活了過來。

不——準確來說，是醒了過來。

一張張慘白的臉孔自甲板浮凸而出，最終蔓延至整個船體，在腐蝕般的陰雨中發出可怕無比的痛苦尖叫。

在慘叫聲中，夾雜著斷斷續續的話語：

“■■■不！！”

“我要睡■■過去！！”

“不要讓我們醒■來！！不要！！！■■■——”

漆黑的海洋之上，漂浮著一艘由人類頭顱組成的龐大巨輪，每一張臉都猙獰、茫然、絕望、憤怒、恐懼……在激烈的浪潮和風雨中搖擺著。

而正在這時，溫簡言感到自己的手背被捉住了。

他下意識扭頭看去。

隔著漆黑雨幕，男人的雙眼冷而明亮，如灼灼金燭：“這邊！”

在巫燭的帶領下，一行人再次開始狂奔。

很快，他們來到了甲板的一側。

這裡和記憶中已經大相徑庭，百分之八十的甲板已經傾泄浸沒於海水之中，唯有亮紅的救生圈還隱約可見——溫簡言記得這個地方，在副本開始前，他曾根據蘇成的預言在這裡向右轉——但巫燭爲什麼帶他們來這裡？

更重要的問題是，副本的撤離點究竟在哪？

沒等他問出滿腔問題，就只見巫燭擡起眼，也不知道他做了什麼，那些救生圈接連掙脫繩子的束縛，落至他們的面前。

他伸出一隻手，平懸於空中，平整的指甲在蒼白的腕間劃開傷口。

滴答、滴答。

金色的血液落在救生圈上。

“等等？”溫簡言失聲，他猛地上前一步，攥住巫燭的胳膊，“你這是做什麼？”

“如果不這麼做，你們會被海水吞噬。”巫燭扭頭看他。

“我問的不是這個！”溫簡言咬牙道，“按照原本的流程，我們只要到甲板上就能撤離了，那爲什麼還需要救生圈，難道我們會落水嗎——”

似乎想到了什麼，溫簡言的瞳孔微微收縮，所有的話語都被卡在了喉嚨深處。

隔著海浪、暴雨、慘叫、哀嚎——

系統聲機械播報的內容越發斷續，但這一次，他似乎才真的聽到了其中的具體內容。

“■■副本■■關閉——■■■■”

“未在——滋滋——無法離開。”

“無無無——法法法——離開開開開。”

“……夢魘一開始就沒準備讓我們撤離，對不對？”溫簡言聽到自己用乾澀的聲音說。

一下子，所有的疑問都得到了解答。

爲什麼直播間一早就被提前關閉。

爲什麼他們從一開始就無法聽到倒計時的真正數字。

爲什麼他們自從上了一層，就再也沒見到除了他們之外的第二個活人。

夢魘從一開始就沒準備接他們離開！！！

“對。”

巫燭注視著他。

他的嗓音一如既往的傲慢、冷酷、不近人情：“但我能做到。”

他將一隻沾著自己血液的救生圈丟去——聞雅下意識接住，神情愕然地扭頭看了過來。

“下水。”巫燭道。

衆人齊齊看向溫簡言，似乎在確認些什麼。

真的要這麼做嗎？

真的要……相信對方這傢伙的話嗎？

要知道，甲板以下可並非普通的大海，倘若選擇錯誤，那必將萬劫不復。

短暫的沉默過後，溫簡言喝道：

“——聽他的！”

*

一個接著一個，他們小隊之中的成員落入了漆黑的海洋。

小小的紅色救生圈漂浮在漆黑的海水之上，在波濤中起伏，顯得是那樣的脆弱而渺小，似乎一個浪頭打來就能將他們全部吞噬。

楊凡的救生圈，幾乎已經被金色的鮮血浸染，在他下水的前一秒，船上似乎有什麼看不見的漆黑的存在死死裹纏、阻攔著，但是，在金色血液的截斷之下，最終還是以失敗地斷裂開來，退了回去。

最後，最後一個人也下了水。

甲板上只剩下了溫簡言。

“帶著它。”

巫燭上前一步，在他脖子上碰了一下。

溫簡言低下頭，愕然看去。

冰冷的、沉重。

那是一枚金色的、如寶石般的心臟。

被縮小成飾品大小，墜在他的鎖骨間。

“你沒有將它放回自己的身體裡？”溫簡言一怔，他似乎猛然意識到了什麼，他擡起頭，死死盯著巫燭，“——爲什麼？”

巫燭沒有立刻回答。

“夢魘雖然不準備接我們走，但看樣子也不併不準備阻止我們離開……和上次完全不一樣，”溫簡言的喉嚨在某種不祥的預警下微微收緊，他注視著巫燭，緩慢地說道：

“因爲……因爲這次它的目標是你。”

“就像上個副本的目標是我一樣。”

育英綜合大學，是爲了溫簡言成神而開放。

於是，在副本規則潛移默化的引導之下，他的“身份”的改變、增加、最終無可避免地被送上校長之位。

這一次——夢魘故技重施。

目標雖然不同，但手段卻並未改變。

一下子，所有的迷霧都散開了，一切答案都像是青天白日般清晰，明確，毫無遮掩。

無論從哪個維度講，幸運遊輪都是獨特的。

作爲一切副本的藍本，幸運遊輪的地位關鍵至極、也核心至極。

按理來說，這樣的存在應該被永遠地保護起來，和它的秘密一起被牢牢鎖住，永遠不該被開出碼頭——但是，夢魘卻依然要利用真人秀開啓觀測，強行將它異化成副本。

爲什麼？

爲什麼即便付出如此大的代價，也要讓【幸運遊輪】變成副本？

夢魘之所以會處心積慮至此，不辭辛苦至此，正是因爲只有這樣，它才能消滅自己存續至今最大的威脅。

而除了幸運遊輪之外，其他的任何一個副本都無法做到這一點。

要知道，幸運遊輪能夠不借助巫燭的力量存續，也能隔絕他的所有的力量，所以它才能將巫燭的心臟在裡面封存這麼久，而他對此一無所知，甚至就連親自步入這裡之後，巫燭都無法定位到自己靈魂的一部分所在的位置。

這是以前從未出現過的情況。

巫燭無法從外部入侵，甚至不得不被“放”進去——是被溫簡言放進來的？

不……

他是被夢魘放進來的。

既然無法進入，那麼……反過來也同樣成立。

那就是無法離開。

也是在這裡，巫燭的本體第一次進入了觀衆的視野——對於夢魘直播間來說，“觀測”與“被觀測”，是它權能的核心來源，也是操控的最關鍵手段。

波濤呼嘯，雨聲磅礴。

“見鬼，見鬼！！！”溫簡言收緊手指，指甲幾乎掐進巫燭的手臂之中，他聽到自己耳朵裡塞滿了嗡嗡的蜂鳴，就連外面的風雨聲聽不真切了，“我絕不可能讓它得逞——”

和私人情感無關。

巫燭是關鍵的戰力。

是關鍵的盟友。

是不能被損失的資源。

“聽著……”巫燭開口。

“——我想到了，你現在進戒指裡去，”溫簡言咬著牙，語速極快，“他媽的，我能把你帶進來，也能把你帶出去——”

“聽著！！”

巫燭用虎口卡主他的下頜，強迫他擡頭注視著自己。

溫簡言一愣，下意識地住了口。

他虛虛扶著巫燭的手臂，仰頭看他。

指根處的銜尾蛇戒指閃爍著，頭頂的屏障在雨水侵蝕下已經變得支離破碎，欲說落下來，砸在蛇身表面，掛在血紅色的寶石蛇眼之上，猶如一滴將落不落的眼淚。

“我留下，不只因爲我必須留下。”巫燭收緊手指，溫簡言幾乎能聽到自己的骨頭在對方的力道下咯咯作響，“而是如果沒有我，這艘船就會立刻消失在大海之上，但是，只要我留下，船就無法沉沒。”

他湊近溫簡言，一雙金色的雙眼如火焰般明亮。

“你能回來。”

巫燭頓了頓，緩緩說道：“你還能救你的朋友。”

他不在乎任何人類。

不只是不在乎。

他憎恨、厭惡所有的人類。

而那些接近溫簡言的、甚至於在他的生命之中佔據一席之地的人類，更是巫燭想要第一時間從這個世界中清除掉的存在。

但是……

巫燭的手指下滑，從手腕摸索到溫簡言的掌心，指尖緩慢地摩挲著——青年潮溼冰冷的掌心之中，橫亙著猙獰的、凸起的傷疤。

他見過對方的痛苦、僞裝、乃至空虛、絕望，自我隔絕。

巫燭不知道自己心中升起的陌生情緒來自何處，又該如何定義、如何解釋。

他的另外一隻手按上了青年的側臉，拇指掠過顴骨，停留在眼角。

但巫燭清楚一件事……

他不想再溫簡言的臉上看到那樣的表情。

“……”

溫簡言仰著頭，怔怔注視著近在咫尺的巫燭，大腦一片空白，所有的聲音似乎都遠去了。

忽然，面前的男人俯下身，毫無預兆地吻了過來。

這是一個充滿血腥和雨水氣息的吻。

窒息之中、被漆黑雨水覆蓋的世界似乎向他整個傾倒而來。

在眩暈中，巫燭俯下身用力咬在溫簡言的耳垂上，在上面留下一個滲血的齒痕，冰冷的嘴脣輾轉吻掉鮮血。

“別忘了，我不是人類。”

“所以我不會像人類一樣愚蠢地爲你著想——我自己留在船上，讓你一個在外面獨自快活，怎麼可能？”

詛咒般的低語在耳邊響起，被雨水吞沒。

“如果哪一天我真的要死了、或是徹底消失……在那之前，我也會把你的血肉吞吃殆盡、骨頭嚼碎成渣，讓你和我融爲一體，永永遠遠無法分開。”

惡意的、血腥的、兇殘的——

毫不遮掩，自私至極。

非人類學不會自我犧牲，也永遠學不會捨棄自己的慾望，一切以他人爲先。

他只會死死捉住自己想要的東西，哪怕一切毀滅、一起沉淪也無所畏懼。

“我可沒有準備放你走。”

漆黑夜雨中，男人舔著脣上的鮮血，金色的雙眼攫住了獵物。

像是用利齒咬住他的咽喉。

“你是我的。”

“即便不惜一切代價，我也會拖著你和我一起下地獄。”

“不過，在此之前……

走吧。”

帶上我的心臟一起離開這裡……

親愛的。