“你們好大的膽子！我的人也敢動？顧桓他頭上的烏紗帽不想要了！”傅明遠氣急敗壞地上前拉過劉零，傅明遠這才發現他右手的虎口有血淌出。孟微放手後他便頹然倒下，嘴脣動了動，說：
“大人放心，人已經處理好了。”
坐在羅漢榻上巋然不動的景淵此時身子一僵，臉色更白得不似人形。
“剛纔手下人出手不知輕重，大人見諒。只是蘭陵縣衙的規矩，凡是疑犯拒捕反抗不合作者，受傷是咎由自取。不知侯爺此刻可方便到縣衙一趟？”孟微望向景淵。
傅明遠氣憤而無可奈何地看著景淵穿好外袍隨著孟微離去，傅明遠追上一併下了一樓船艙。甲板上一隻空碗伶仃地滾停在景淵腳下，他頓住腳步，俯身看著跌坐在地上靠著船舷雙目無神的阿一，伸出手去白皙修長的手指捏住她的下巴逼她擡起臉看他，一字一句地問：
“你現在，還有勇氣說你喜歡我嗎？這樣的我，你敢愛嗎？”
聲音不大，卻字字入骨。阿一無端一顫，視線終於聚焦在景淵那雙湛湛的桃花眼上，嘴脣動了動卻說不出話來，眼神中沒有憤恨，只有讓他最不想看見的悲憫，他閉了閉眼睛，像下定了什麼決心一般，一手抓住她的衣領把她整個提起。
“說喜歡我，是騙人的吧。說了謊，自然是要付出代價的……”
“嘩啦”的巨大水聲響起，傅明遠不可置信地看著伏瀾江那圈圈漣漪復歸平靜，景淵竟然把她扔入江中，要知道伏瀾江的黿鼉極其兇殘，人掉進去被吃得連渣滓都不會剩。過了舢舨的孟威他們回頭看過來，景淵瀟瀟灑灑地跟上去，傅明遠也板著臉解釋說是掉了一箱衣物而已無須大驚小怪。
日暮時分，蘭陵縣衙的後院書房中，景淵一臉陰霾地盯著顧桓，一手拂開鬱離遞過來的藥碗，說：
“顧桓，你是不是該給我一個交代？！”
“這本是意外。若一早動手便會打草驚蛇，適才她一入水，藏在暗處的顧北就已經潛入江中把她救走，現安置在江邊一湖漁民家中。你還是快把藥喝了，免傷身體。”
景淵臉色不虞地接過藥碗一口氣喝完。
“景淵！”景時彥在門外氣嘈嘈地罵進來，“你究竟對小尼姑做了什麼好事？！好端端的人豈會掉進伏瀾江，還喝了殺千刀的失聲藥……”
景淵淡淡的橫了他一眼，問：“你治不好她的嗓子嗎？”
景時彥沒好氣地說：“這個就難說了！我只是大夫，又不是神仙！”
“是嗎？治不好她你就不再是我叔公了，我沒有這樣的庸醫叔公。”
“你——”景時彥氣得鬍子都快要豎起來了，恨不得馬上給這不肖子孫一棍子，“顧北把她救出伏瀾江後按了幾下肚子，小尼姑就把什麼江水什麼藥都嘔吐出來了，也幸好這樣，不然一輩子就毀了……慢著，這是什麼味道？！”
鬱離早在景時彥進來時就把藥碗收到自己身後不讓他見到，可他還是聞出來了，睜大著眼睛看著景淵嘴角的那抹褐色的藥痕，大喝一聲“顧桓”。
顧桓苦笑著說：“景神醫，事出無奈……”
“顧桓！”景時彥瞪大了眼睛大罵：“我就說你讓我開這樣的藥方作甚，還以爲是你身有隱疾，原來你竟然是給我的寶貝侄孫用的，這可是比chun藥更毒的啊……”
“老頭子，不說話你會死啊？！”景淵黑著臉盯了景時彥一眼。
“我的乖侄孫，是你叫顧桓讓我調製的那劑混了特製春 藥讓人噁心反胃的藥的？難道你的心病小尼姑沒治好又發作了？趕快給叔公把把脈，不可能會不 舉的呀……”
“滾——”景淵瞪他一眼，手中的茶碗毫不客氣地擲到地上，發出碎裂的脆響，景時彥嚇了一跳，指著景淵罵到：
“你個不孝子孫，你敢發叔公的脾氣？！”
景淵氣悶地別過臉去不看他，景時彥鼓著腮幫子拉著鬱離喋喋不休地咒罵著這個欺師滅祖的逆徒，景淵淡淡說了句：
“有空發牢騷，不如留點精力把人照顧好。”
“小尼姑成不了啞巴，你放心！不過呆呆傻傻的半天沒說一句話，一幅哀莫大於心死的不想活的模樣，滴水不進也不喝藥，捱不過三兩天就要昇仙了……你去看看她，說不定……”
“我不去，你也不要去。既然她的失聲藥都吐出來了，就沒你什麼事。”景淵吩咐鬱離道：“帶你師傅回府，讓沈默喧把他看牢了，半步不得離開。”
景時彥被鬱離推出書房門口時還在罵道：“臭小子，你犯得著這般絕情麼！”
“需要往漁村那邊多派人手看護嗎？”顧桓說，“或者我讓顧北留在那裡……”
“不用了，你的四個擡轎子的童子，少了一個豈不是很突兀？”景淵垂眸轉動著手上的扳指，“不過就是個姬妾，我侯府中隨便一抓一大把……只是叮囑好漁夫夫婦不要讓她拋頭露面，最起碼，要呆上兩個月，等此事了結了再說。”
顧桓點點頭說：“傅明遠馬上就要回建業，我們根本沒時間重頭考慮另一個計劃。何旭的確是劉零殺的，不過傅明遠硬是說那天晚上劉零一直陪伴左右，所以最後還是賣了傅明遠一個人情，以人證不足爲由釋放了劉零。”
“傅明遠很狡猾，你就這麼肯定他什麼也看不出來？”
“我也是在賭，賭他被情字迷了心竅。”顧桓別有深意地看了一眼景淵，“你到底是想要他手上的那樣東西還是想要他的命？劉零出事，想必他再也不會拖延回建業的日期，我的人能在幾招內打敗劉零，如果他不對我生疑，他就不是傅明遠了。”
景淵的眸色漸漸冷冽下來，“還是按原計劃，在他離開建業那天動手。他是生是死，看他的造化了。玄陰教沒了動靜，莫非與葉孤嵐無關
？”
“越是平靜的湖面越是有潛流暗涌，玄陰教偃旗息鼓只是爲了保留實力，而且據報大部分的教衆離開了各個分壇，竟是都往東晉的安陽而去，湘東馬場亦有大批的馬匹被人買去輾轉到了安陽，葉孤嵐這時忙恐怕該是奪位之事。”
“不在這個時候給他製造點麻煩，真不像你顧桓的作風。”
顧桓鳳眸微瞇，取過一請柬給景淵，“屆時來喝杯水酒，至於賀禮嘛，下官相信侯爺斷不會小器失禮於人，隨便封個三五千兩黃金就得了。”
景淵打開請柬一看不由得愣了愣，“你是來真的？”
“婚姻大事豈容兒戲？”
“王爺可知道此事？”
“本就是和上官家說好的親事。”
“想不到顧桓也會把女人利用的如此徹底，我居然曾以爲你對她是真心以待。”景淵諷刺道。
顧桓眼神暗了暗， 自嘲一笑，道：“蘭陵侯，我們彼此彼此。”
景淵臉色微變，顧桓笑著站起來拉過他，“走吧，表弟，爲兄請你喝花酒去！”
這花酒一喝就是兩天兩夜。照例是玉宇瓊樓的綺雲閣，第二天夜裡華燈初上之時，閣門忽然被人猛地用力踢開，傅明遠鐵青著臉走進來一把抓住癱倒在顧桓懷裡的景淵把他整個人提了起來，景淵一身酒氣渾渾噩噩地看著傅明遠有些茫然，顧桓猶自拉著景淵的袖子不放，傅明遠另一手拔出佩劍雪亮的劍光一閃，景淵的半隻衣袖就這樣被削了下來。
那把劍劍鋒輕薄，險險在顧桓咽喉前一寸之處停了下來。
顧桓頓時酒醒了不少。
“他是我的，誰敢碰他我傅明遠教他生不如死！”他厲聲道，“你以爲傷了劉零我就沒辦法帶走他？！”
“他不願走，重返虎狼之地不啻於送死。”顧桓掙扎著想站起來，卻被傅明遠一腳踢倒在地。他收了劍帶著景淵就出了綺雲閣，玉宇瓊樓門前劉零正坐在馬車車轅等候。
一陣風吹過，景淵酒醒了不少，他頓住腳步看著傅明遠問：“你想帶我去何處？”
“我們一起走，前兩日我已經傳信回傅家，今夜便有人來接我們回建業。阿淵，你放心，這次無論如何我也會護你周全……”
“我們？”景淵大笑，一把推開他，踉蹌了兩步，傅明遠急忙把他扶穩。
“你放開我，我要到伶園聽戲，傅明遠，你走你的陽關道，何必定要把我牽扯進去……你要走便走，我已經讓景勉帶人來此，無須你假惺惺的關懷！”景淵眼眸中似有神傷，“我和你，就這樣了斷，也好……”
傅明遠眼神一痛，這時馬蹄聲響起，是景勉帶著蘭陵侯府的府衛來接景淵了。兩人僵持著默然不語，景淵理了理衣襟，帶著微醺的醉意笑著望向傅明遠，說：
“怎麼還不走？惠寧雅肆今夜的曲目是《烏江別》，可要陪我去看？”
（本章完）