申皇后所住的宮殿叫凝碧殿，因緊靠凝碧池而得名，是一組由數(shù)百間亭臺(tái)樓閣組成的建築羣，各樓臺(tái)之間種滿(mǎn)了各種各樣的牡丹花和桂花，申皇后便是以喜歡牡丹花和桂花而出名，在申皇后所住的麗人樓前種植著天下獨(dú)一無(wú)二的牡丹極品——金美人，一株九朵純金黃色的牡丹。
而在樓後，則種滿(mǎn)了金桂，時(shí)值八月，牡丹花早已經(jīng)謝了，但金桂剛剛綻放，凝碧殿內(nèi)充滿(mǎn)了濃郁的桂花香。
申皇后喜歡金黃色，她的服飾和起居器具都是採(cǎi)用金黃之色，甚至她所住的麗人樓便是一座以沉香木爲(wèi)主材，貼以金箔，金碧輝煌的寢宮。
申皇后名叫申沁玉，今年三十歲，她五歲有道士算命，說(shuō)她二十歲時(shí)大貴，三十歲時(shí)極貴，申沁玉前幾個(gè)月曾派人去找這個(gè)道士，但道士早已不知所蹤，道士的算命非常準(zhǔn)確，她二十歲封貴妃，三十歲，也就是今年她被冊(cè)封爲(wèi)皇后，這讓申沁玉不得不感慨，她命運(yùn)是上天註定。
申沁玉長(zhǎng)得桃花玉面，有傾國(guó)傾城之貌，尤其她回眸一笑，百媚叢生，那勾人魂魄的眼波牢牢地拴住了當(dāng)今皇帝之心。
再加上楊皇后已年近五十，身體很弱，年長(zhǎng)色衰，申沁玉便施展她高超的媚功，十年來(lái)集三千寵愛(ài)於一身，獨(dú)寵後宮，她和楊皇后也鬥了十年之久，最後以楊皇后的過(guò)世而取勝。
這幾天，申沁玉的心情頗爲(wèi)舒暢，上個(gè)月，她身體不適，宮中太醫(yī)診斷出是喜脈，這讓她喜不自勝，自從十二年前她生下楚王后，便再也沒(méi)有懷孕，沒(méi)想到，她登上皇后之位，竟然懷孕了，如果她能再生下一個(gè)龍子，那她的皇后之位就穩(wěn)了。
申沁玉心裡明白，她的皇位之位並不穩(wěn)，楊皇后去世後，皇帝準(zhǔn)備封她爲(wèi)後，結(jié)果遭到了以楊皇后的父親，太傅楊晟爲(wèi)首的百官?gòu)?qiáng)烈反對(duì)，楊晟甚至上了血書(shū)，再立皇后，置東宮何地？
不僅是太子一系反對(duì)，連中立的大臣也紛紛上書(shū)反對(duì)，最後還是皇上力排衆(zhòng)議，加上在申國(guó)舅一系的全力支持下，她才能問(wèn)鼎皇后之位成功。
關(guān)鍵在於東宮，皇后之子不是東宮，這確實(shí)令天下人議論，這也一直是申沁玉的心病，現(xiàn)在皇上已經(jīng)五十四歲，每曰肆意縱慾，毫無(wú)節(jié)制，她的心腹御醫(yī)悄悄告訴她，如果皇上就這樣夜夜尋歡下去，最多還有十年陽(yáng)壽。
十年，這個(gè)沉甸甸的數(shù)字壓在她心頭，令她內(nèi)心充滿(mǎn)了危機(jī)，，如果她的兒子不能入主東宮，十年之後，儲(chǔ)君即位，就是他們申家滅門(mén)之時(shí)。
“娘娘好像有心事啊！”
坐在一旁陪伴申沁玉的侄女申如意見(jiàn)姑母眼中不時(shí)閃過(guò)一絲憂(yōu)慮，便笑著勸道：“我聽(tīng)說(shuō)女人有身孕時(shí)情緒會(huì)感染腹中孩兒，姑母應(yīng)該開(kāi)心纔是。”
申沁玉勉強(qiáng)笑了笑，“沒(méi)有啊！我很高興，你想到哪裡去了，我怎麼會(huì)有心事！”
申沁玉瞥了一眼年輕美貌的侄女，見(jiàn)她打扮得格外妖嬈，依稀有一點(diǎn)自己年輕時(shí)的影子，她那晶瑩潔白的肌膚充滿(mǎn)了年輕女子獨(dú)有的彈姓，她那勾人魂魄的眼睛，更有一種年輕女人的活力，申沁玉心中也不由有一絲嫉妒，不管自己地位再怎麼高，不管自己再怎麼受皇上之寵，她都無(wú)法再擁有侄女的優(yōu)勢(shì)——青春。
她知道如意來(lái)陪自己的真正目的，這是大哥的深謀遠(yuǎn)慮，要讓如意填補(bǔ)自己懷孕期間皇上身旁的空白，從申家的角度上看，這一步棋無(wú)可厚非，但申皇后本人卻總感覺(jué)不是滋味，因爲(wèi)如意並不是臨時(shí)，她一旦進(jìn)了宮就不會(huì)再出去，這讓申沁玉心中很不舒服。
這是一種很矛盾的心理，如意因爲(wèi)年輕無(wú)子，她無(wú)法威脅到自己的皇后位置，但如意的女人魅力又和自己屬於同一種類(lèi)型，甚至她的妖媚不比自己差，如果皇上一旦迷戀上她，就會(huì)漸漸厭棄自己。
一方面是家族的利益，另一方面是她本人的危機(jī)，讓申沁玉處?kù)兑环N兩難的境地。
“皇上駕到——”
宦官長(zhǎng)長(zhǎng)的喝喊聲在麗人樓外響起，申沁玉立刻站了起來(lái)，對(duì)著鏡子理了理自己的雲(yún)鬢，申如意有些緊張，“姑姑，我還是迴避一下吧！”
申沁玉猶豫了一下，就在這時(shí)，大寧帝國(guó)皇帝皇甫玄德快步走進(jìn)了麗人樓，他那如洪鐘般的笑聲立刻響徹了宮殿，“朕昨天沒(méi)來(lái)，皇后有沒(méi)有埋怨朕？”
皇甫玄德今年五十四歲，身材中等，長(zhǎng)著一隻獅子般的大鼻子，據(jù)說(shuō)長(zhǎng)這種鼻子的男人精力充沛，對(duì)女人充滿(mǎn)了慾望，他一雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛佐證了這個(gè)說(shuō)法，他眼睛裡總是閃爍著一種讓女人心慌的光澤，見(jiàn)到美貌女子，他這種眼光就格外的閃亮。
但精力充沛也表明他有能力控制手中的大權(quán)，他二十四歲登基，掌控這個(gè)龐大的帝國(guó)已近三十年，他不是一個(gè)昏庸的君主，相反，他精明有力，將這個(gè)國(guó)家治理得井井有條，同時(shí)也牢牢控制著皇權(quán)。
皇甫玄德最得意的一筆就是扶植申家，並將申沁玉扶上了皇后之位，這固然是他對(duì)這個(gè)貴妃寵愛(ài)之極，但更重要的原因是他給太子培養(yǎng)了一個(gè)敵人，在楊皇后權(quán)冠後宮時(shí)，楊家一家獨(dú)大，政事堂七相中，東宮派系就佔(zhàn)據(jù)了三個(gè)位置，楊皇后之父楊晟、他的族弟楊冕、太子妃之父周謹(jǐn)。
自從十年前申家出頭後，楊家的位子便漸漸開(kāi)始動(dòng)搖，尤其國(guó)舅申溱手段毒辣，不負(fù)他的重望，與兵部尚書(shū)張中羣聯(lián)手，先後將楊晟和楊冕兄弟擠出政事堂，楊晟升爲(wèi)太傅，楊冕則爲(wèi)尚書(shū)左僕射，官職雖然都不低，卻沒(méi)有了實(shí)權(quán)。
現(xiàn)在申氏爲(wèi)皇后，楚王開(kāi)府，這對(duì)太子就形成了巨大的威脅，太子的注意力就只能放在如果保住自己的儲(chǔ)君之位上，而無(wú)暇考慮怎樣才能登上皇位，這樣一來(lái)，他皇甫玄德的皇位也就穩(wěn)若磐石了。
在朝廷方面，東宮系和楚王系兩雄爭(zhēng)鬥，再加上以右相張中羣爲(wèi)首的從龍派左右周全，這樣，無(wú)論是皇權(quán)還是朝權(quán)，都在他的掌控之中，這讓皇甫玄德也不得不佩服自己高明的帝王權(quán)術(shù)。
“今天皇后身體感覺(jué)如何？”
皇甫玄德笑瞇瞇走進(jìn)內(nèi)室，今天他準(zhǔn)備好好陪一陪自己的皇后，不料，他剛走進(jìn)內(nèi)室，便看見(jiàn)了神情有些緊張的申如意，皇甫玄德的眼睛頓時(shí)一亮，暗暗喝彩：美哉！簡(jiǎn)直是天生尤物。
他還是第一次看見(jiàn)申如意，申如意那骨子裡透出的妖媚給他一種驚豔的感嘆，這個(gè)美貌的女子是誰(shuí)？
申沁玉太瞭解皇帝了，她見(jiàn)皇甫玄德看如意的那種目光，就像當(dāng)年第一次看自己一樣，她不由暗暗罵了一聲：“老色鬼！”
她笑靨如花，上前盈盈施一禮，“臣妾參見(jiàn)皇上，皇上萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
皇甫玄德微微一笑，“梓童就不必如此多禮了，既有身孕，我們一切從簡(jiǎn)。”
他忍不住又瞥了一眼申如意，便問(wèn)申沁玉，“這位是．．．．．”
申沁玉只得笑著給他介紹，“這是臣妾的小侄女如意，西京留守申濟(jì)之女，臣妾身體不適，她來(lái)陪伴臣妾。”
她又給申如意使了一個(gè)眼色，申如意連忙上前施禮，“臣女如意，參見(jiàn)皇帝陛下，祝陛下龍?bào)w康健，福盛永壽！”
這些話(huà)都是申國(guó)舅事先教她，她聲音非常嬌嗲，彷彿撓到了皇甫玄德的心窩裡，讓他心癢難耐，掩飾不住眼中的熱度，他又瞇著眼問(wèn)她：“原來(lái)是如意姑娘，不知芳齡幾何？可許配人家？”
按理，他是申如意的姑父，應(yīng)該稱(chēng)如意爲(wèi)侄女，但他卻絲毫不向那個(gè)方向考慮，稱(chēng)她爲(wèi)如意姑娘，很顯然，他對(duì)申如意動(dòng)心了。
申沁玉剛要說(shuō)話(huà)，申如意卻俏臉羞紅，嬌聲回答：“臣女今年十八歲，尚未許人。”
申沁玉呆了一下，她沒(méi)想到如意竟是如此直接，既不稱(chēng)姑父，也不知含蓄，讓她心中著實(shí)有些不悅，便沉下臉道：“如意，你先回去吧！我要的東西，記著明天給我?guī)?lái)。”
申如意感受到了姑母的不快，她心中黯然，只得回答一聲，“是！”
她又給皇帝施一禮，“臣女告退！”
申如意慢慢退出了內(nèi)室，皇甫玄德卻一直注視著她婀娜多姿的身影離去，申沁玉心中更加不悅，便重重咳嗽一聲，“陛下！”
皇甫玄德這才醒悟，他乾笑兩聲，“朕還是第一次見(jiàn)到如意，讓朕想到了梓童年輕時(shí)候。”
申沁玉簡(jiǎn)直要?dú)獐偭耍疵鼊w制自己的怒火，淡淡一笑：“陛下，臣妾很老了嗎？”
“哪裡！哪裡！”
皇甫玄德知道自己說(shuō)錯(cuò)話(huà)了，他笑呵呵摟住申沁玉，在她耳邊低聲道：“朕想聽(tīng)聽(tīng)梓童腹中孩兒的心跳。”
申沁玉心中明白皇上的意思，現(xiàn)在天還沒(méi)有黑啊！他就要．．．．．而且太醫(yī)再三囑咐過(guò)，她身孕未滿(mǎn)三月，千萬(wàn)不能房事，申沁玉有過(guò)教訓(xùn)，五年前她懷孕兩月，就是房事過(guò)度而不幸流產(chǎn)，五年前的教訓(xùn)她還記得清清楚楚，她決不能重蹈覆轍。
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