期間心酸艱難自不必說，之後，生意越發興隆，李掌櫃也將鋪面打點的風生水起，領著阿大幾個，將分鋪開遍了大周。
然，瑤華的胃口，可不會這麼小，這一點，又與那李掌櫃不謀而合——於是，佔地幾萬畝的竹海應時而生。
青山環抱，流水不歇，山巒間溪水相繞，漫無邊際的竹林在湖水中隱映。
若竹濤滾滾的海洋，爲瑤華帶來了滾滾的財源。
如此，富可敵國不敢說，在南方，提起“竹凰”這個稱號，已經無人不知無人不曉。
不過，旁人只見過這竹凰麾下的大管事，卻從未見過這正主兒——無論多大的生意！
瑤華擡頭，見宛靜不聲不響得，仍舊立在邊上，招手示意：“宛靜也來，小心累死你。”
宛靜只幽然擡眸，掃了瑤華一眼：“奴婢功夫高，站上三天都累不死！”
瑤華只得送去一個白眼，再不理她，與宛柔說起分別之後的事情來。
“族長已經知曉了小姐這邊的情形了，說，一切聽小姐的意思，族裡自會配合。”
族，乃白家。
邵麗國如今的第一大族。
芳姨娘幼年與府上失散，後被人拾取撫養長大，嫁與柳家爲妾。
而白家現今的族長，乃是瑤華的親舅舅——至於，爲何有了龐大的家世與背景，瑤華還要揹負著這庶女的身份，那可真是……說來話長了！
到底有多錯綜複雜，有時候，瑤華自己的捋不清，好在，她只要明白自己的職責與目的便罷！
“舅舅已經來了大周？”
“是呢，”宛柔輕言道，“霍掌櫃要去南昆販玉，數額龐大，族長便跟著一道過去壓陣，此番只是途徑大周，順帶盤查店面的生意賬簿。”
霍掌櫃，便是贈送瑤華那一套五行茶具的朋友——年僅二十四
歲的獨身女子，卻精明幹練不輸男人，來往大周、邵麗、南昆這三大國，行蹤遍佈海上諸島國，所執生意更是遍佈四方——能與白家族長手下四大掌櫃中，拼得一襲之地，其實力委實叫人自愧弗如了！
“霍掌櫃今年的生意倒是好，開春來，已經是第二次去南昆了。”瑤華點頭，輕輕攏了攏髮絲，晚上冰擺的少，溫度還是有些熱。
宛柔道：“邵麗那邊上下打點，需要的好料不少，霍掌櫃也沒辦法，只能多跑幾趟——老白掌櫃也跟著來了。”
“嗯？那老頭過來做什麼？”瑤華撿了個杏，啃了一口。
“大周今年遭了災，旱澇蝗蟲，糧食保不住了，”宛柔把邊上的帕子遞過來，“對咱們生意是個好契機，南邊的糧價已經漲了三成——蕭家有朝廷指令，不得哄擡物件，於是，錢財都叫老白掌櫃的賺了。”
“送信，叫他小心些。李掌櫃也在南邊，生意可有影響。”
除了天災，還有人禍——蕭家現在，可惹不得！
宛柔清然一笑：“李掌櫃賊著呢，老早就料到會有這情形，您就放寬心吧。畢竟不在跟前瞧著，那邊的情形如何，小姐也參謀不上。”
她在宮內所得消息，外頭自然早已傳了過去，她兀自擔憂也是惘然。
瑤華嘆口氣，望著窗外已經越發深邃的夜空發了會兒呆，自由，怎麼總是離她那麼遠。
“看來，今年朝廷不好熬啊。”宛柔涼涼道，目光不動聲色的掃了瑤華一眼，滿是探究。
瑤華卻是捕捉到那絲來不及遮掩的擔憂——輕輕捉了宛柔的手，交心道：“是不是舅舅也在擔心，怕我不只人困在了這皇城中，連心都失了本意？”
宛柔微微一頓，猶豫下，卻還是點了頭。
瑤華望著眼前柔順淑麗的女子，又望了望窗邊，屏息凝神，若不是那輕微的呼吸，都要誤以爲那邊無人似得宛靜——四年前，她掙脫了魂魄的束縛，卻是替代了真正的柳瑤華時，睜開眼見到的，並不是柳府中的任何一人，甚至不是她的生母
，芳姨娘。芳姨娘聽聞獨女病危，險些隨了女兒共赴黃泉。
那時候，宛柔比之現在還要溫婉，那是她的武器——而宛靜，也比現在更加陰鬱沉默。
也是那個時候，瑤華才知道，這真正的柳瑤華，背後到底有多強悍的背景與血深似海的仇恨。
遠在邵麗，卻積極準備回大周發展的舅舅，在聽聞甥女、親妹出了這麼大變故時，再顧不得隱藏什麼身份，當先派了宛柔宛靜前來接應，打算救瑤華母女出了龍潭虎穴——哪想，柳尚書見“瑤華”無礙，竟也轉了xing子，威逼利誘，將瑤華定爲入宮的籌碼……
“在宮外，人人都說這當今皇上是如何的暴政乖戾，可真走進這紅牆深宮，所見，卻不若外間傳聞那般誇張誇大，其xing子不過是有些偏執罷了，卻不像外間所講那般惡毒——可，這又如何呢？即便我是他欽封的‘寧妃’，卻並不會因爲一個封號誥命而視其爲我這終生的伴侶。況且，我早已與你二人說過，我之所喜所愛，應聲溫潤如春風，笑起，若天邊白雲繾綣，有綠草相迎。柔，而韌如絲；潤，而暖人心。並不像赫連雲楚般，那般剛硬涼薄，我似乎可以瞧見，他眼底深處的戒備森森，以及埋藏再深，都會偶然泄漏的傷懷——這樣的男子，本就非我良人，更何況，他自有後宮三千佳麗，何須再我多添一筆？天高海闊，這世間如此之大，我又不是那無能之輩，何以困縛此處，夜夜爲他寵愛其他女子而傷心流淚到天明？這樣的方式，這樣的愛情，毋寧死，也不需要！”
說著，瑤華自己倒是一笑。似乎想起了什麼人，還有曾經的某些事……
宛柔卻是靜了心：“是奴婢多慮了。”
眼瞧著自家小姐，對那宣楚帝都敢直呼名諱，一點不顧忌，更無半分的儒慕與含羞，那顆提著的心也落了地，輕籲一口氣——真不該聽那羣宮人們碎嘴自家小姐與那宣楚帝的“桃色八卦”啊！
【作者題外話】：這幾章，感覺不大好…越寫越鬱悶了我！好吧，看了下大綱，需要寫男主了，鬆口氣
（本章完）