小丹是宴母派給巧妹的貼身丫頭，方纔穗穗、巧妹她們在裡面說話的時候，被她在門外聽見了。
巧妹不動聲色的掃了眼小丹，還好她早就料到了，笑對宴母道：“是啊，剛纔我讓宴清拿去了，準備孝敬您的，我這就喊他來。”
“等等！”宴母不悅的斜了她一眼，道：“我自己和兒子去說就好了，你有孕在身，千萬吃不得那進補的東西，一個沒落好，那我孫子就要遭罪了！”
說罷，她就扭身出去了。
巧妹望著她肥胖的背影，只覺得可笑，這會子說什麼不能進補了，逼她放肆吃肥肉的時候呢！
明明是想把燕窩佔爲己有，還說出這些冠冕堂皇的話，叫人噁心。
宴母走後，小丹也不將巧妹看在眼裡，直接就走了。
巧妹端著肚子，只面露微笑的看著她們一個個走開，然後把娘和穗穗給她的禮品都清點收好，至於那燕窩，她們休想霸佔了去。
宴母去書房找宴清，見他正在冥思苦讀，很是高興，又轉去廚房端了盤果子，才踏步進去，道：“兒啊，這大熱天，下午要是熱了渴了，就休息一會。”
宴清並未放下書，只道：“秋闈在即，兒子不敢鬆懈，娘不用管我。”
宴母滿意的點頭，道：“剛纔聽巧妹說，她把燕窩交給你了？可真是，你個大老爺們，又不懂飲食調理這些，給娘吧，娘叫人燉好，給你端來補補身子。”
宴清看了他娘一眼，道：“娘，兒子身體好得很，再補就要上火了，倒是巧妹，這幾個月肚子大了，精神不好不說，臉色也不好看，那燕盞是常樂醫師送的，給她補身子正好。”
宴母聞言，臉上不悅道：“你們年輕人懂什麼，懷孕都是那樣的，這燕盞可不能隨便給孕婦吃，萬一進步太過，動了胎氣可就不好了！”
宴清慢條斯理的拿出一張方子，道：“這就不勞娘操心了，常樂醫師給兒子留下了進補食用的法子，巧妹吃了，肯定母子無虞。”
宴母一看，趕著話說道：“啊，是這樣啊，那正好，把這方子和燕盞給我吧，我去給巧妹做了。”
宴清神情一冷，外面的書童正好叫他，說夫子叫他過去。
他當即作揖離去。
宴母氣極，道：“小兔崽子，果真是有了媳婦忘了娘！”
她對身邊的丫頭道：“書房統共就這麼大，趕緊把燕盞給我找出來！”
丫頭們得令，立馬在書房四處搜尋，找了半個來鐘頭，愣是連燕子毛都沒找到一根。
宴母知道宴清肯定是藏起來了，氣急敗壞的道：“這小王八蛋，連他娘都跟防賊似的！”
這時，宴父來了，他把宴母的話聽得一清二楚，冷哼道：“不用找了，我給兒媳婦找了個可靠的婆子，專門伺候她，以後孩子們的事，你最好少惦記！”
宴母聞言，心裡一陣燥，破口道：“我啥沒吃過！惦記他們小輩的東西？”
宴父掃了她一眼，“你知道就好！”說罷，轉身離去。
宴母氣得不行，又吩咐人，把家裡上上下下找了個遍，但就是沒找著燕窩！
巧妹聽著外面的動靜，只覺得好笑，安安穩穩的躺在牀上睡著，心中暗暗感嘆：人啊，千萬不能被別人牽著鼻子走。
白露時節，巧妹巧妹，真是說巧不巧，恰好在宴清考上秀才的這一天，平安誕下一子！
晏家這下子，真可謂是雙喜臨門，閤家歡喜。
孩子滿月那天，穗穗和娘一塊去喝了喜酒。
所謂人逢喜事精神爽，巧妹臉上紅潤，氣色比以前還是姑娘的時候更好一些！
穗穗看著巧妹的日子過得越發和美，宴清也是個爭氣的，真是打心裡爲她高興。
大庚兩口子本因賦稅的事，愁得整夜睡不著，如今姑爺考上了秀才，再抱著白白胖胖的小外甥，乾枯的臉上總算開了笑顏。
宴父則逢人就說他家娶了個好媳婦，把巧妹好一頓誇。
酒席上，鄉鄰們坐在一起，除了熱鬧，免不了又說起繳納了糧食，如何過冬的問題。
穗穗暗暗嘆息，新帝登基後，賦稅一年更比一年重，今年上交糧食的時候，很多人家是被官兵強行收繳上去的，剩下的糧食，連過冬都爲難。
穗穗家裡也不好過，且不說糧食，連老爹養的羊咩咩，都被牽走一大半，基本只剩下些瘦不伶仃的羊羔子……
不能開源，就只能節流了。
從巧妹那回來後，穗穗時不時帶著孩子們上山採藥，運氣好的時候，還能碰到野山雞和兔子。
這些自然生長，能殺肉吃的小動物，是最讓人眼熱的，天一冷，山裡不僅多了獵戶，也多了上山找食的鄉鄰，不會狩獵的，就找能吃的菌子和野草，總之，連山上都日漸蕭條了。
穗穗也不敢帶著孩子們去那些山上了，最多隻在後山轉轉，或者有空的時候，和老孃、大庚嬸她們一起，纔去山上轉轉。
大寶喜靜不喜動，他多數時候是在家裡，二寶和三寶喜歡去外面玩，上山的次數就多一些。
很快就到了寒冬時節，從呂家村去永安城的路上，已經有家中無食的乞討者。
城裡的人不敢輕易下鄉，穗穗醫館的生意，日漸冷清下來，偶爾上門的，就是村裡頭痛腦熱的鄉鄰，還有一些需長期調理的地主老財們的夫人、和老爺、老太們上門。
孩子們不用去學堂了，穗穗在家也閒不住，就帶著孩子們去後山玩。
大寶也難得願意跟著一塊去，翠芳給他們收拾好，人手一個小鋤頭就上山了。
常英對山裡熟悉，他在前面帶頭，想著順便去山裡割幾捆野草回來餵羊，惠雨和阿精跟著的，惠雪和阿寬看家。
山腳下早被大家“掃蕩”完了，連草都難見一根，穗穗他們只好往山腹走。
山腹除了膽大的獵人去，其他人忌憚遇到野狼什麼的，不敢去，也還有點東西可尋。
穗穗也不敢分散了走，大家都湊在一塊。
山腹的野草也不多，只有荊棘叢還看得見綠，常英也不怕難，一點點掃除障礙，沒想驚動了個兔子窩，一下竄出好幾只白的、麻的。
阿精眼尖手快，把早削好的尖樹枝運功飛去，但一隻也沒戳到。
常英笑道：“我就說這樹枝不行，速度還是太慢了，這小東西最是靈敏的，而且專鑽荊棘窟，就是狡猾的獵戶也難抓到。”
阿精望洋興嘆，拿起鐮刀和他一塊割草。
二寶和三寶第一次看到山中的兔子，既興奮又害怕，要不是孃親和小雨姨不許叫喊，他倆早就歡呼雀躍了。
大寶安安靜靜的，他嗅著這山中潮溼的氣息，疑惑的看向東南方，又仔細的嗅了嗅，拉著穗穗道：“娘，我想去那邊看看。”