對(duì)於高家的下人們來(lái)說(shuō)，這一天是精彩的。他們先是度過(guò)了一個(gè)平凡無(wú)奇的上午，除了吳姨娘要帶著四個(gè)姑娘出去忙碌了一些，其他和平時(shí)也沒(méi)什麼區(qū)別。但是在下午他們就聽(tīng)到了一個(gè)大大的八卦，而到了晚上這個(gè)八卦變成了腥風(fēng)血雨。
高老爺一回來(lái)就聽(tīng)說(shuō)了這件事，在當(dāng)時(shí)他就下了封口令，然後就找人瞭解情況。他先去的自然是吳氏那裡，可吳姨娘見(jiàn)了他先是哭，之後就是抱怨自己，然後就是試探的問(wèn)安姐同二公子的關(guān)係，對(duì)高老爺問(wèn)的情況她不是推脫責(zé)任就是說(shuō)自己沒(méi)看清。高老爺無(wú)奈，又到了心姐那邊，可這小姑娘什麼時(shí)候受過(guò)這驚嚇啊，回來(lái)就有些發(fā)熱，迷迷糊糊的更不要說(shuō)回答什麼了。靜姐倒還沒(méi)什麼事，可明顯也是被嚇住了。最後高老爺只有來(lái)到安姐這裡，本來(lái)他是不報(bào)什麼希望了，哪知道安姐卻還思路清晰，對(duì)答流利，不僅把事情的經(jīng)過(guò)說(shuō)清楚了，最後還做了自我批評(píng)和請(qǐng)教：“這是女兒的疏忽，致使現(xiàn)在府內(nèi)流言四起，連姨娘都擔(dān)心不已，女兒實(shí)在不知道要怎麼辦了，還請(qǐng)父親教我。”
高老爺沒(méi)有說(shuō)話，他沉默了片刻纔開(kāi)口：“你說(shuō)，你用暖手爐把那人擋了回去？”
“是。”
“你怎麼會(huì)想到這麼做的？”
“當(dāng)時(shí)女兒手邊只有這個(gè)能傷人啊。”在看到張大沖過(guò)來(lái)的時(shí)候她也有些發(fā)懵，想過(guò)簪子髮釵，可她今天梳的是包包頭，根本就沒(méi)這些東西。心姐頭上倒是有，可那時(shí)候已經(jīng)有些來(lái)不及了，而且她畢竟沒(méi)有受過(guò)專(zhuān)門(mén)的訓(xùn)練，用那東西如果一下扎不到要害，對(duì)那張大根本就是不疼不癢，倒不如煤炭，只要能捱上，就有殺傷力。
“你不怕嗎？”
“女兒自然是害怕的，可那個(gè)時(shí)候怕也沒(méi)有用啊，若是讓那人闖進(jìn)來(lái)才更可怕呢！”
安姐瞪著眼，理所當(dāng)然的說(shuō)，高老爺一怔，驀地放聲大笑，他笑的聲音太大，連在外面一直等著的楊氏都驚動(dòng)了，再也忍不住的把耳朵貼了上來(lái)，只聽(tīng)見(jiàn)高老爺笑了一陣，連連說(shuō)好：“好！好！好！我高博榮有個(gè)不讓鬚眉的好女兒！”
言語(yǔ)裡，很有種揚(yáng)眉吐氣的感覺(jué)。說(shuō)起來(lái)，高老爺?shù)娜兆舆€是不錯(cuò)的，出身寒門(mén)，不僅中了探花，還娶了侯府的姑娘，不說(shuō)和他同樣出身的人相比，就是和那些世家出身的天之驕子比起來(lái)也不弱了。但一直以來(lái)他卻還有個(gè)難言之痛，那就是子嗣。一直到現(xiàn)在他只有軒哥一個(gè)兒子，而且被張氏嬌慣的不成樣子。身體還不好，也不知道以後會(huì)如何，他雖有心親自教導(dǎo)，無(wú)奈卻別不過(guò)張氏，只有眼睜睜的看著這個(gè)兒子被養(yǎng)的越來(lái)越柔弱。
剩下的四個(gè)女兒，靜姐是不說(shuō)了，心姐雖然懂事知禮，但在他眼中也只是一般閨秀。高老爺來(lái)到京城後見(jiàn)識(shí)大增，知道女兒雖不能像兒子那般傳宗接代科舉做官，可若教導(dǎo)的出色也很增添門(mén)楣，更能爲(wèi)孃家添加不少助力。他過(guò)去最喜歡舒姐，固然是因爲(wèi)舒姐說(shuō)話討喜，也是因爲(wèi)他看著這個(gè)女兒最聰明最有才氣，將來(lái)可能會(huì)有些出息。不過(guò)他自己也知道舒姐女兒氣太重，動(dòng)輒啼哭不像是能成大氣的樣子，而今天的安姐卻令他眼前一亮。
在那樣的情況下，不僅能想到用暖手爐，還敢把手貼上去，這端的是智勇雙全了！高興之下他也有些忘形了：“安丫頭，你說(shuō)這次的事如何處理？”
安姐有些猶豫，高老爺?shù)溃骸澳阌惺颤N想法儘管說(shuō)。”
安姐一咬牙：“女兒倒是有些想法的。這次出行，吳姨娘同後面的那輛車(chē)不說(shuō)，只是我們的那輛車(chē)前就有一個(gè)媽子和一個(gè)車(chē)伕。若事發(fā)時(shí)他們二人齊心協(xié)力，就算不能制服那張大，也能阻擋片刻，總不至於讓那人扯了布簾，還差點(diǎn)鑽入車(chē)中。他們二人監(jiān)管不力，當(dāng)重罰！”
高老爺點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)話，安姐繼續(xù)道：“不過(guò)那車(chē)伕過(guò)後也曾奮力阻攔，也當(dāng)賞。”
高老爺臉上露出一絲笑意：“繼續(xù)。”
“吳姨娘那輛車(chē)上的車(chē)伕有不查之責(zé)，當(dāng)時(shí)雖然有些混亂，但並不是不能離開(kāi)。若他當(dāng)時(shí)能讓媽子喊路，我們?nèi)v車(chē)都可以通過(guò)，也不會(huì)有後面這些事。”
“後一輛車(chē)上坐著五個(gè)丫頭，帶車(chē)伕媽子共有七人，但在當(dāng)時(shí)卻無(wú)一人前來(lái)，有護(hù)主不力之責(zé)。”安姐一一說(shuō)完，最後行禮道，“還請(qǐng)父親明鑑。”
高老爺看著她：“沒(méi)有別的嗎？”
安姐低下頭：“女兒想替冰琴求個(gè)情，今天這事她雖也是沒(méi)能盡到責(zé)任，但她還不滿十歲，一時(shí)沒(méi)能反應(yīng)過(guò)來(lái)也是有的。當(dāng)然責(zé)罰不可免，只是還請(qǐng)父親寬恕一二。”
高老爺看著她，長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣。其實(shí)今天這事最大的責(zé)任在吳氏，在人羣還沒(méi)圍上來(lái)的時(shí)候他們本是有機(jī)會(huì)離開(kāi)的，而她沒(méi)有下令；當(dāng)人羣圍上來(lái)的時(shí)候，他們也不是走不脫，而她依然沒(méi)有下令。此事關(guān)乎安姐乃至心姐、靜姐的閨譽(yù)，她進(jìn)府的第一時(shí)間就該下令封口。就算現(xiàn)在張氏無(wú)法理事，也應(yīng)該在他回來(lái)後立刻來(lái)說(shuō)。但是她什麼都沒(méi)有做，幾乎是坐看安姐陷入流言！當(dāng)然她不可能一開(kāi)始就知道事情會(huì)發(fā)生到什麼地步，但卻免不了失察、失責(zé)。
安姐說(shuō)了車(chē)伕媽子丫頭，卻獨(dú)獨(dú)沒(méi)有說(shuō)她，是沒(méi)有想到，還是怕說(shuō)出來(lái)有事端？想到這裡他看向安姐，只見(jiàn)她正瞪著眼，眼巴巴的看著自己，小嘴抿著，很是擔(dān)心的樣子。當(dāng)下就失笑了，他想什麼呢？安姐雖然有勇有謀，但畢竟還不到十歲，哪會(huì)想那麼深？恐怕還是沒(méi)想到吧，想到這裡他伸手揉了揉安姐的頭：“冰琴罰俸三個(gè)月，跪兩天祠堂。”
安姐立刻笑了起來(lái)，連忙行禮：“謝父親。”
高老爺點(diǎn)點(diǎn)頭：“我現(xiàn)在要把全府的人都召集起來(lái)，你一起過(guò)來(lái)吧。”
高老爺說(shuō)召集所有人，就真的幾乎是所有人了，除了張氏軒哥以及伺候他們的孫媽子、關(guān)媽媽?zhuān)B高老夫人都被驚動(dòng)了。把人叫來(lái)後他也沒(méi)什麼廢話，先說(shuō)了今天的事，然後把安姐的那些話說(shuō)了一遍，之後就開(kāi)始打板子。後一輛車(chē)的丫頭媽子車(chē)伕，除了冰琴?zèng)]人十板；前一輛車(chē)的媽子二十板，車(chē)伕三十板；安姐他們那輛車(chē)的媽子和車(chē)伕都是四十板。
一通板子打下來(lái)那真是鬼哭狼嚎，血跡斑斑，不說(shuō)被打的，那些在旁邊看的心驚膽戰(zhàn)，暗自哆嗦。張氏管家嚴(yán)格，也打過(guò)板子，但一般不過(guò)十板二十板，之後就是發(fā)賣(mài)了事，而這三四十板打下去，真能打下半條命的，沒(méi)見(jiàn)那捱了四十板的那個(gè)媽子都叫不出來(lái)了嗎？這個(gè)時(shí)候什麼八卦什麼南安王都被他們丟在九霄雲(yún)外了。
除了打板子，所有人統(tǒng)統(tǒng)罰一個(gè)月的薪水，唯獨(dú)安姐那輛車(chē)的車(chē)伕被單獨(dú)賞了二十兩銀子。
這一通板子打下去，原本洶涌的流言頓時(shí)平息了下來(lái)，誰(shuí)也不敢再傳這件事。當(dāng)然這個(gè)不敢直視明面上的，私底下還是有人偷偷議論，但很快，他們就不議論了，因爲(wèi)很快高家就出了另外一件大事！
高老爺被彈劾了！
高老爺作爲(wèi)一個(gè)從五品官，過(guò)去都沒(méi)有上朝的資格，現(xiàn)在做了代郎中，也不過(guò)是在大朝會(huì)的時(shí)候站在最後面，最近戶部也沒(méi)什麼大事，本來(lái)是不該被參的，但他就是被參了，而且參他的人來(lái)勢(shì)兇猛，先說(shuō)他不懂禮儀，縱妾妄爲(wèi)；又說(shuō)他生活奢侈，有貪污之嫌；最後更從私德不修上升到了無(wú)法爲(wèi)官的高度！
這一大棍子打下來(lái)，差點(diǎn)沒(méi)把高老爺打蒙，有心辯解，但人家證據(jù)確鑿，把吳氏那天的穿衣打扮說(shuō)的清清楚楚，特別突出了一對(duì)大東珠，說(shuō)那東珠在王侯將相家也是少的，更不要說(shuō)一個(gè)小小的五品官了，偏偏那東珠還戴在一個(gè)妾的身上，這說(shuō)明了什麼？一，高家財(cái)富已可與王家相比；二，高老爺十分偏愛(ài)那個(gè)妾，否則怎麼會(huì)讓她外出見(jiàn)客？還戴著那麼招搖的東西？這說(shuō)紅果果的寵妾滅妻的徵兆啊！正好現(xiàn)在張氏生病，說(shuō)不定就是被這個(gè)妾給折騰的！
這番言論一出來(lái)，就連戶部的人看高老爺?shù)难酃舛加凶兓蠹叶贾浪尼崤_(tái)是誰(shuí)，而現(xiàn)在老婆病了，妾卻能這麼風(fēng)光，這不是白眼狼嗎？
一時(shí)間高老爺?shù)拇芍械匚会пЭ晌！?
這天高老爺沒(méi)到點(diǎn)就從衙門(mén)裡回來(lái)了，那臉黑的完全媲美鍋底，他一回來(lái)就直殺到吳氏處，吳氏見(jiàn)到他本是歡喜的，雖見(jiàn)他臉色不對(duì)也沒(méi)太當(dāng)回事，男人嘛，在外面受了氣就要回來(lái)被女人安撫，待她安撫好了，高老爺自然會(huì)更寵愛(ài)她，但沒(méi)等她膩上去，高老爺就咬牙道：“那對(duì)東珠呢？”
吳氏一驚：“什麼、什麼東珠？”
“就是你帶到司郎中府上的那對(duì)絕對(duì)不該是你戴的東珠！”
吳氏的眼頓時(shí)紅了：“老爺這麼說(shuō)可是嫌棄我嗎？我知道我是丫頭出身，比不得夫人，甚至無(wú)法同楊姨娘相比，但我對(duì)老爺?shù)男摹?
她的話沒(méi)說(shuō)完臉上就捱了一巴掌。