“主公，爲何讓公達去了兗州，而德祖去荊州？”目送楊修一行人帶領著三百白馬義從消失在新野城下，趙雲轉向王黎問道。

王黎和郭嘉、賈詡二人對視一笑，拍了拍趙雲徐徐說道：“聖人因材施教，故而其三千弟子中方有賢人七十二。我們要想縱橫於諸侯之間，同樣也必須先投其所好，然後才能得制其命。

曹劉二人性格迥異，所以遣人也得多加考量。曹孟德重天下，劉景升重名士。荀公達雖然暫時還聲名不顯，但卻是真正的老成持重，行事周密低調，計謀百出。且當初在大將軍何進府中二人也多有交往，曹孟德對於荀公達也頗爲尊崇。

文祖是太尉楊彪之子，筆下龍蛇，胸中錦繡。昔日出使弘農以區區文弱不懼釜鑊，罵得牛輔擡不起頭，支胡赤兒心生叛意，以致弘農一舉而下，早已名聞天下。你說，於劉景升而言，這楊文祖豈不正是一塊上好的罷戰靈藥？”

“既然如此，那爲何還要歸還這王威及那一千兵士？”趙雲疑惑的看著王黎，“若是將這一千兵士拔到末將帳下，不出半年，必然能夠練就一營精兵！”

“子龍，可要飲上一口？”郭嘉哈哈一笑，將手中的酒壺遞給趙雲笑道，“王威忠於劉表，不可爲我所用，且其人韜略一般不過一武夫而已，與那文聘和霍峻相去甚遠，歸還劉表又有何妨？

至於那一千兵士，不過就是買賣中的一個搭頭罷了，主公暫時向劉表釋放的一點善意而已。更何況，這些荊州兵士多爲荊州本地人氏，親朋故友都在荊州，若是勉強收於帳下只怕日後也並無多少戰意，又何必兩兩相厭呢！”

趙雲點了點頭，正打算接過酒壺，腦中忽的一閃，手上猛然一頓，將酒壺迅速推了回去，苦笑道：“算了，軍師的酒還是自己喝吧，趙某私藏的酒可經不起你敲詐！”

王黎等人頓時大笑，郭嘉一張臉卻皺的像一隻苦瓜：這年頭怎麼大家都學精了，想騙一頓酒都不可得？

……

荊州州衙，劉表與蒯越、蔡瑁、蒯良及黃祖等人對坐後園中。

看著衆人，劉表滿面愁容：“本州乃皇室宗親，因大將軍何進闢爲掾屬，出任北軍中候，後代王通耀（王睿字）執掌荊州，又在你等輔弼之下才擁有了這荊湘千里之地，帶甲十萬貔貅。

但前番與王黎南陽數戰，仲業、仲邈以及磐兒皆爲賊所敗，子慎被擒，三萬大軍也折損七八停之多。而新野、宛城、南鄉以及西城等地同樣盡入王黎帳下，本州實在咽不下這口氣！

本州原本打算再次盡起我荊湘雄兵，將王黎逐出南陽，以報這失地喪師之仇。無奈仲業、仲邈和磐兒三人都百般勸阻本州，此刻當以防守爲主，不可與王黎纓鋒，而是隻能徐徐圖之。

都特麼的被王黎打到了家門口，還要本州裝作一無所知當一個藏在龜殼中的縮頭烏龜嗎？以本州看來，他們三人只怕是被王黎打怕了。因此，本州暫時將他三人摒棄於外，便是想與你等商議一下，看看諸位可還有什麼良策？”

在座的諸位都是荊州大戶，雖然說不上與劉表一榮俱榮，一損俱損，但畢竟也算是休慼相關。

比如黃祖，其祖上便是漢室名臣黃香，即三字經中‘香九齡’那位，真正的江夏地頭蛇，又是劉表的爪牙走卒。比如蔡瑁，襄陽名士蔡氏一族，劉表的舅子。

再比如蒯越、蒯良兄弟，同樣也是襄陽名望大家中難得的佼佼之輩，而且兄弟二人俱效力與劉表麾下，蒯越還是劉表的第一心腹。

蒯良瞄了蒯越一眼，嘆了口氣：“主公，良當初就曾與你和異度說過王德玉挾天子以令諸侯，大義名分皆在手中，其麾下更是兵多將廣不能輕易沾惹。

結果，你偏聽偏信異度之言，以致我荊州兵敗如斯，此實乃你二人之過也。不過，往者不可諫，來者猶可追。過去的暫且不提，良有幾句肺腑之言還請主公多加思量！”

“今日都是我荊州內部人士，子柔還請但說無妨！”特麼的，又提昔日之事，難道覺得劉某臉上的光彩還不夠照人嗎？劉表眉頭微微一皺，掃了衆人一眼。

蒯良朝劉表拱了拱手，又朝在座諸位致意道：“前將軍王德玉雖已據我南陽，但起因卻在主公處，主公還在想著如何復仇，良卻在擔心王德玉會不會趁勢南下，盡兩州兵力劍指荊州！

我荊州這些年來全賴你治理有方，使得千里肅清，軍民悅服，方能從容自保。但這些年來，我荊州大力發展水軍，馬軍、步軍已不能和北方諸侯相比，更不要提王德玉麾下精兵。

若論水戰，以我荊州水軍的實力，德珪、張都督、黃太守都可與之一戰。但說到馬戰和步戰，文仲業和霍仲邈等人方是荊州的中流砥柱。若是他們亦主張防守，主公卻一味尋思復仇的話，只怕我荊州離覆亡就不遠了！”

“依子柔之言，難不成是想讓本州就在這襄陽城中看著他們在南陽坐大，隨時將劍鋒置於我等頭頂？”劉表一張臉掙得通紅，朝蒯良冷哼了一聲。

蒯良搖了搖頭道：“主公，良有兩策，不需一兵一卒卻可暫保荊州無恙！”

“有何良策？子柔請速速道來！”

“以良觀之，王德玉並未做好南下的準備，若是主公前些日子隱忍不發，王德玉或許早已回到了雒陽！因此，王德玉必然派人前來與主公修好。若是此時主公遣使者前往袁公處，使袁公兵出魏郡、陽平保持對雒陽的威壓，王德玉必然不敢他顧！”

對啊，自己和袁紹乃是盟友，現在當小弟的捱了打，這老大難道不應該出面撐起嗎？劉表立時反應過來，言語間不再那麼生硬，一絲紅潤掛在臉上：“那還有一策呢？”

蒯良侃侃而談：“主公可曾記得今年年初之時，許邵許子將在揚州的月旦評？曹操七殺，袁公破軍，呂布貪狼，袁術廉貞，王黎天機，而主公的同宗劉玄德卻是天樑。

良早就聽聞玄德公乃是中山靖王之後，爲人甚是忠厚，有機謀。其麾下三員大將，關羽、張飛和陳到皆是當世一流武將。其人現在做客于徐州，若是主公以同宗想請，其人必至也。若是有此人相助，到時候主公又何懼王黎南下，揮戈襄陽？”

“不可！”

蒯良言剛落，蒯越已起身反對道：“兄長之言，越不敢茍同。袁本初乃是主公盟友，去信一封共約抗王，此計大善。但那什麼劉備一事，越還請主公務必思量清楚。

主公細想：其一、劉備四處打著皇室宗親之名，卻並無天子以及朝中宗正府明確的肯定，想來無非也就是沽名釣譽之徒罷了。主公聲名遠播，豈能與此輩相交，不憐惜自己的羽毛？

其二、王黎昔日與劉備有借清河之恩，而袁公同樣也與劉備有冀州之仇。屆時，若是那劉備到來，主公可敢保證他私下裡不會與王黎勾結，或者與袁公又不起齷蹉？

當然還有更重要一點，那就是劉備毫無根基卻能夠與王黎、曹操及袁公等人齊名，其心志必然在於寰宇。我荊州如何在劉備眼中，主公難道就不擔心異日養出一條喂不熟的白眼狼嗎？”

初時，劉表尚覺得蒯良之計頗是不俗，現在卻又覺得蒯越之謀更合荊州利益，一時倒也拿不定注意，轉向一旁的蔡瑁等人道：“你等覺得如何？”

許是這蔡瑁與劉備註定了就是一輩子的仇人，許是蒯越之言打動了衆人，又或者還有其他，比如劉表身後可自主荊湘…，蔡瑁和黃祖相視一眼，齊齊起身讚道：“子柔之計原是極好，但異度先生的計謀更是老成謀國，我等皆認同異度先生之策！”

“那就遣人先去信本初處，玄德之事此次暫時擱置不議…”

劉表點了點頭，僅說了一句，便見一名親衛匆匆走了進來抱拳稟告：“啓稟主公，前將軍王德玉遣使來見！”

“哼，這個王黎當初吞併我南陽殺我兵勇之時，可曾想過又今日，現在又來議和？告訴來人，哪裡來的哪裡回去，本州不見！”雖說劉表心裡已經有了計議，但是…這該端著的時候，還是端的穩穩的。

這劉荊州現在都是個什麼樣的人啊？裡子都快沒有了，還要那麼多的面子幹甚？難道還真是荊州劉表，徒有其表？

蒯越搖了搖頭，問道：“所遣何人？”

“楊修楊德祖！”

而現在，王黎更是讓楊文祖直接擡了一架梯子來到襄陽。如此一來，自己雖然喪失了一些大頭兵也丟了一郡之地，但在士林中的名望卻不再受絲毫的損害，畢竟水無常形兵無常態，人也不可能打一輩子的勝仗，此時還不就著這梯子下房更待何時？

劉表霍然起身，衣冠一整，兩袖一甩喝道：“走吧，我等也去迎一迎這名聞天下的名士！”