§§二十二、清河

華妃失勢後，宮裡倒是安靜了不少。沒了眼前這個(gè)強(qiáng)敵，我與眉莊都鬆了一口氣，只安心固寵。華妃失去了協(xié)理六宮的權(quán)力，門庭自然不及往日熱鬧，她在多次求見玄凌而不得後倒也不吵不鬧，除了每日必需的晨昏定省之外幾乎足不出戶，對所有嬪妃的竊竊私語和冷嘲熱諷一應(yīng)充耳不聞。

到了五月中，京都天氣越發(fā)炎熱，因京中夏日暑熱，歷代皇帝每年六月前皆幸西京太平行宮避暑，至初秋方迴鑾京都。玄凌倒是不怕熱，只是祖制如此，宮眷親貴又不耐熱的居多，所以一聲吩咐下去，內(nèi)務(wù)府早就佈置的妥當(dāng)。玄凌亦循例率了后妃親貴百官，浩浩蕩蕩的大駕出了京城，駐蹕太平行宮。

太平行宮本是由前朝景宗的“好山園”改建而來，此處依山傍水，景緻極佳。到了我朝，天下太平國富力強(qiáng)，在好山園的舊景上陸續(xù)營建亭臺(tái)館閣，歷經(jīng)近百年，終成爲(wèi)規(guī)模最盛的皇家御苑。

後宮隨行的除了皇后之外只帶了六七個(gè)素日有寵的嬪妃。曹容華也在其列。華妃失勢，曹容華雖是她的親信倒也未受牽連，多半是因爲(wèi)她平日雖在華妃左右卻性子安靜的緣故。何況昔日那位麗貴嬪最是跋扈急躁的，一靜一動(dòng)，反而顯得曹容華招人喜歡了。而且玄凌膝下子女不多，除了早夭的之外只有一位皇子和兩位帝姬。而曹容華即是皇二女溫儀帝姬的生母。溫儀帝姬尚不滿週歲，起居飲食雖然有一大堆乳母宮女服侍，可仍是離不了生身母親的悉心照料。

華妃雖然失了玄凌好感，但是位分仍是三妃之首，皇后也安排了她來，只是她在到達(dá)西京之前半步也不下車，刻意避開了和衆(zhòng)人見面的尷尬；端妃在病中更是受不得一點(diǎn)熱，雖然車馬勞頓，但是也隨衆(zhòng)而來，只是獨(dú)居一車並不與我們照面。而陵容與淳常在從未得寵，史美人失寵已久，都仍留居宮中不得隨駕。陵容謹(jǐn)小慎微，淳常在年幼懵懂都不放在心上，只是史美人爲(wèi)了這事慪了好些日子的氣，連我們出宮到底也沒來相送。

成日在宮裡與人周旋，乍離了硃紅百尺宮牆，挑起車簾即可見到稼軒農(nóng)桑、陌上輕煙，聞著野花野草的清新，頓覺得身心放鬆，心情也愉悅了不少。

太平行宮依著歌鹿山山勢而建，山中有園，園中有山，夾雜湖泊、密林，宮苑景緻取南北最佳的勝景融於一園，風(fēng)致大異於紫奧城中。

住在太平宮中總覺得比宮裡無拘無束些，雖然只是後宮還是這後宮，只是挪了個(gè)地方而已。但是這次西幸避暑，太后嫌興師動(dòng)衆(zhòng)的麻煩，又道年老之身靜心禮佛不覺畏熱，便依舊留於宮中。雖然進(jìn)宮已半年有餘，但太后非重大節(jié)慶從不出頤寧宮半步，素日請安也只見帝后與皇子皇女，嬪妃非召不得見。所以至今仍未見過太后一面。但是太后昔年英明我曾聽父兄多次提及，所以心中不由對她多了一分敬畏景仰之心。如今不與太后居住一宮，彷彿幼年離了嚴(yán)父去外祖家一樣，多了好些輕鬆隨意。

玄凌選了清涼寧靜的水綠南薰殿作寢殿。皇后自然住了儀制可以與之比肩的光風(fēng)霽月殿，眉莊喜歡玉潤堂院中一片碧綠竹林，鳳尾森森，龍吟細(xì)細(xì)，便揀了那裡住。我素性最是怕熱，玄凌又捨不得我住的遠(yuǎn)，便想把我安置在水綠南薰殿的偏殿，日夜得以相見。只是此舉未免太惹眼，怕又要引來風(fēng)波，少不得婉言推卻了。於是玄凌指了最近的宜芙館給我住，開門便有大片荷花婷婷玉立，涼風(fēng)穿過荷葉自湖上來，愜意宜人。

乍進(jìn)宜芙館，見正間偏殿放置了數(shù)十盆茉莉、素馨、玉蘭等南花，蕊白可愛。每間房中皆放有一座風(fēng)輪。黃規(guī)全打了個(gè)千兒滿面堆笑：“皇上知道小主素**香，爲(wèi)避暑熱又不宜焚香，因此特命奴才取新鮮香花，又放風(fēng)輪納涼取香。”果然風(fēng)輪轉(zhuǎn)動(dòng)，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，清芬滿殿。

黃規(guī)全奉承道：“別的小主娘娘那裡全沒有。小主如今這恩寵可是宮裡頭一份兒的呢！”

玄凌果然細(xì)心周到。心中微微感動(dòng)，轉(zhuǎn)頭對黃規(guī)全道：“皇上隆恩。你去回話，說我等下親自過去謝恩。”

黃規(guī)全道：“是。皇上等會(huì)子怕是要去射獵。小主可歇歇再慢慢過去。”

我微笑道：“這法子倒是巧，皇上真真是費(fèi)心了。”

黃規(guī)全道：“如今天還不熱，一到了三伏日子，在殿裡放上冰窖裡起出的冰塊，那才叫一個(gè)舒服透心。皇上一早吩咐了咱內(nèi)務(wù)府，只要小主一覺熱馬上就用冰。奴才們哪敢不用心。”

我瞧了他兩眼，方含笑道：“黃公公辛苦，其實(shí)這差使隨便差個(gè)人來就成了，還勞公公親自跑一趟。去崔順人那裡領(lǐng)些銀子吧，就當(dāng)我請公公們喝茶。”

黃規(guī)全慌忙道：“小主這話奴才怎麼敢擔(dān)當(dāng)。奴才們能爲(wèi)小主盡心那是幾世修來的福分，斷斷不敢再受小主的賞了。”說著忙打千躬著身子退下去了。

佩兒看著他的身影在一旁道：“華妃一倒，這傢伙倒是學(xué)了個(gè)乖，如今可是夾著尾巴做人了，生怕哪裡不周到。”

流朱輕笑道：“就算華妃不倒，這宮裡又有誰敢對我們小姐不周到。”

我看她一眼道：“就顧著說嘴，去折些新鮮荷葉來熬湯要緊。”

歇息了一會(huì)兒，重新梳妝勻面，才挾了浣碧慢慢往玄凌寢殿走。過了翻月湖上的練橋、鏡橋、幽風(fēng)橋，穿過蜿蜒曲折，穿花透樹的雕繪長廊，便是長長一條永巷，兩側(cè)古柏夾道，花木繁蔭，遮去大半日光，倒也蔭涼。

只聞得頭頂“唿”一聲利器刺破長空的銳響，仰頭見一支長箭直破雲(yún)霄而上，箭勢凌厲異常，迅疾沒入棉堆般蓬鬆的雲(yún)間。

倏然有陰影遠(yuǎn)遠(yuǎn)從天際飛快直墜而下，本能的往後退開數(shù)步。有重物壓破花樹枝葉砰然墜地，激得塵土飛起，夾雜著羽毛和零落的花葉揚(yáng)在空氣裡，有凜冽的血腥氣直衝入鼻。定睛一看，卻見一箭貫穿兩隻海東青的首腦，竟是穿四目而過。那海東青尚未死絕，堅(jiān)硬如鐵的翅膀撲騰兩下終於不再動(dòng)了。

心底暗暗叫一聲好！海東青出自遼東，體型雖小卻異常兇猛彪悍，喙如鋼鉤翅如鐵，健俊遠(yuǎn)勝於尋常鳥禽。能一箭射落兩隻並貫穿四目，箭法之精準(zhǔn)凌厲實(shí)在令人歎服。

浣碧亦忍不住稱許：“好箭法！”

不遠(yuǎn)處掌聲歡呼雷動(dòng)。有內(nèi)侍匆匆跑過來揀了那兩隻海東青，見我在忙行了禮問安。我不由問道：“是皇上在園子裡射獵麼？”

內(nèi)侍恭謹(jǐn)答道：“清河王來了，皇上與王爺在射獵呢。”

聞得“清河王”三字，情不自禁想起春日上林苑中與玄凌初見，他便自稱“清河王”，不由得勾動(dòng)心底溫柔情腸，心情愉悅。我見那箭矢上明黃花紋尾羽，微笑道：“皇上果然好箭法！”

那內(nèi)侍陪笑道：“王爺箭術(shù)精良，皇上也讚不絕口呢！”

我微微一愣，素聞清河王耽於琴棋詩畫，性子土閒雲(yún)野鶴，不想箭法精準(zhǔn)如斯，實(shí)是大出意料之外。

也只是意外而已，與我沒什麼相干，隨口問他：“還有別的人在麼？”

“曹容華隨侍聖駕。”

我點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“快捧了海東青去罷。稟報(bào)皇上，說我即刻就到。”

他諾諾點(diǎn)頭而去。我見他去了半晌，理了理鬢髮衣裙對浣碧道：“咱們也過去吧。”

進(jìn)了園中遠(yuǎn)遠(yuǎn)見有侍從簇?fù)硪荒犻L的湖藍(lán)背影消失在鬱鬱蔥蔥的花樹之後，那背影如春山青松般遠(yuǎn)逸，有股說不出的閒逸之態(tài)。心中好奇不由多看了一眼。

有內(nèi)侍迎了上來道：“皇上在水綠南薰殿等候小主。”說罷引了我過去。

水綠南薰殿建於太液池西畔，臨岸而建，大半在水中。四面空廊迂迴，竹簾密密低垂，殿中極是清涼寧靜。才進(jìn)殿，便聞得清冽的湖水氣息中有一股淡雅茶香撲面而來。果見玄凌與曹容華對坐著品茗，玄凌見我來了，含笑道：“你來了。”

依禮見過，微笑道：“皇上好興致。從何處覓得這樣香的好茶？”

玄凌呵呵一笑：“還不是老六，費(fèi)了極大的功夫才尋了這半斤‘雪頂含翠’來，真真是好茶。你也來品一杯。”

“雪頂含翠”生長於極北苦寒之地的險(xiǎn)峻山峰，極難採摘，世間所有不過十餘株。因常年得雪水滋養(yǎng)，茶味清新冷洌，極是難得，輕易連皇室貴胄也難以嚐到。

“王爺真是有心。”我向四周一望，道：“臣妾聽聞皇上適才與王爺射獵得了極好的彩頭，怎的轉(zhuǎn)眼就不見了。”我故意與玄凌玩笑：“準(zhǔn)是王爺聽說臣妾貌若無鹽，怕受驚嚇?biāo)远汩_了。”

玄凌被我慪得直笑，指著我對曹容華道：“琴默你聽聽，她若自比無鹽，朕這後宮諸人豈非盡成了東施醜婦一流。”

曹容華眼波將流，盈盈淺笑，手中只慢慢剝著一顆葡萄，對我道：“王爺適才還在，只因越州新進(jìn)貢了一批琺瑯瓷器來，王爺急著觀賞去了。”說罷舉手遞了剝了皮的葡萄送到玄凌嘴邊，“婉儀妹妹美貌動(dòng)人，不過謙虛罷了。皇上聽她玩笑呢。”

玄凌張嘴嚥了，皺著眉笑：“不錯(cuò)不錯(cuò)。果然孔夫子說‘唯女子與小人難養(yǎng)也’。”

我舉了團(tuán)扇障面，假意惱怒道：“這話臣妾可聽的明白，皇上把臣妾比做小人呢。臣妾可不依。”說罷一拂袖道：“皇上不喜臣妾在眼前，臣妾告退了。”

玄凌起身拉住我，道：“說那麼些話也不嫌口乾，來，嚐嚐這‘雪頂含翠’，算朕向你賠不是可好。”

我這才旋身轉(zhuǎn)嗔爲(wèi)喜，“皇上真會(huì)借花獻(xiàn)佛，拿了六王的東西做人情。”

玄凌道：“人情也罷了，你喜歡纔好。”這才坐下三人一起品茶。

曹容華聽我與玄凌戲語，只靜靜微笑不語，秋波盈盈，別有一番清麗姿色。半晌方含笑徐徐道：“俗話說千金買一笑，皇上對婉儀妹妹此舉也算抵得過了。”

我臉上微辣，亦笑：“叫容華姐姐取笑。”

曹容華取盞飲了一口茶：“清香入口，神清氣爽，六王果然有心。”說著用團(tuán)扇半掩了面道：“臣妾聽說皇上當(dāng)日初遇婉儀妹妹，爲(wèi)怕妹妹生疏，便借六王之名與妹妹品簫談心，才成就今日姻緣，當(dāng)真是一段千古佳話呢。”

聽得曹容華說及當(dāng)日與玄凌初遇情景，心頭一甜，紅暈便如流霞泛上雙頰。玄凌正與我相對而坐，相視俱是無聲一笑。

忽然隱隱覺得不對，當(dāng)日我與玄凌相遇之事雖然宮中之人多有耳聞，可玄凌藉清河之名這樣的細(xì)微秘事她又如何得知。記憶中我也似乎並未與人提起。如此一想，心裡不由得忽地一沉。

正思量間，曹容華又道：“如此說來，六王還是皇上與婉儀妹妹的媒人呢，應(yīng)該好好一謝。何況這位大媒俊朗倜儻，不知朝中有多少官宦家的小姐對他傾心不已，日夜得求親近呢。想必妹妹在閨中也曾聽聞過咱們六王的盛名吧？”

玄凌聞言目光微微一閃，轉(zhuǎn)瞬又恢復(fù)平日望著我的殷殷神色。雖然只那麼一瞬，我的心突地一跳，頓覺不妙，忙鎮(zhèn)定心神道：“妹妹入宮前久居深閨，進(jìn)宮不久又臥病不出，不曾得聞王爺大名真是孤陋寡聞，曹姐姐見笑了。”說罷輕搖團(tuán)扇，啓齒燦然笑道：“皇上文采風(fēng)流，又體貼我們姐妹心思怕我們拘束，不知當(dāng)日是不是也做此舉親近姐姐芳澤呢？”

雖與曹容華應(yīng)對周旋，暗中卻時(shí)時(shí)留意著玄凌的神色。玄凌倒是如常的樣子，並不見任何異樣。我已竭力撇清，只盼望玄凌不要在意她曹琴默的挑撥。如果他當(dāng)真疑心，心中微微發(fā)涼。不，以他素日待我之情，他不會(huì)這樣疑我。

曹容華只安靜微笑，如無聲棲在荷尖的一隻蜻蜓，叫人全然想不到她的靜默平和之中暗藏著這樣凌厲的機(jī)鋒，激起波瀾重迭。她看一看天色，起身告辭道：“這時(shí)辰只怕溫儀快要餓了，臣妾先回去瞧瞧。”

玄凌頷首道：“也好。溫儀最近總是哭鬧，江太醫(yī)常爲(wèi)你把平安脈，也讓他看看溫儀這樣哭鬧是什麼緣故。”

“是。臣妾讓江太醫(yī)看過再來回稟皇上。”說罷從容淺笑退了下去。

殿中只餘了我和玄凌，浣碧與其餘宮人候立在殿外。空氣中有膠凝的冷涼，茶葉的清香也如被膠合了一般失了輕靈之氣，只覺得黏黏的沉溺。遠(yuǎn)遠(yuǎn)樹梢上蟬一聲迭一聲的枯啞的嘶鳴，攪的心裡一陣一陣發(fā)煩。

玄凌的嘴角凝著淺薄的笑意，命人取了一把琴出來：“這把琴是昔日先皇舒貴妃的愛物，先皇幾經(jīng)波折才爲(wèi)她求來的。你來之前朕本想聽人彈一曲，可惜琴默人如其名，在琴藝上甚是生疏。”

我道：“臣妾著人去請惠嬪姐姐過來吧。”

“惠嬪音律曲調(diào)的精通嫺熟皆在你之上，可是曲中情致卻不如你。如此良琴缺了情致就索然無味了，還是你來彈奏一曲吧。”

我道：“那麼臣妾爲(wèi)皇上彈奏一曲吧。”

玄凌望著我道：“好。碧波清風(fēng)，品茶聽琴，坐觀美人，果然是人生樂事。就彈那半闋《山之高》罷。”

我依言輕撫琴絃。果然是上好的琴，音色清澈如大珠小珠玎玲落入玉盤之中。只是此時(shí)此地我心有旁騖，心思沒有全付與此琴，真是辜負(fù)了。

一曲終了，皇帝撫掌道：“果然彈的精妙。”皇帝炯炯的逼視著我的眼睛，過了片刻，才揚(yáng)起淡淡一抹笑，道：“嬛嬛對朕的情意朕完全明瞭。只是不知道嬛嬛是何時(shí)對朕有情的？”

心頭猛然一緊，他果然如此問了。他終於還是問了。容不得我多想，站起身走到他面前，從容不迫的跪下道：“嬛嬛喜歡的是站在嬛嬛面前的這個(gè)人，無關(guān)名分與稱呼。”

皇帝並不叫我起來，只不疾不徐的說：“怎麼說？”

“皇上借清河王之名與臣妾品簫賞花，嬛嬛雖感慕皇上才華，但一心以爲(wèi)您是王爺，所以處處謹(jǐn)慎，並不敢越了規(guī)矩多加親近。皇上表明身份之後對嬛嬛多加照拂，寵愛有加。皇上對嬛嬛並非只是對其他妃嬪一般相待，嬛嬛對皇上亦不只是君臣之禮，更有夫妻之情。”說到這裡，我擡頭看了一眼玄凌，見他的神色頗有觸動(dòng)，稍稍放心。

我繼續(xù)說：“若要非追究嬛嬛是何時(shí)對皇上的有情的，嬛嬛對皇上動(dòng)心是在皇上幫我解餘更衣之困之時(shí)。嬛嬛一向不愛與人有是非，當(dāng)日餘氏莽撞，嬛嬛當(dāng)真是手足無措。皇上出言相救不啻於解困，更是維護(hù)嬛嬛爲(wèi)人的尊嚴(yán)。雖然這於您只是舉手之勞，可在嬛嬛心目中皇上是救人於危困的君子。”

玄凌眼中動(dòng)容之情大增，脣邊的笑意也漸漸濃了，溫柔伸手扶我道：“朕也不過是隨口問一句罷了。”

我執(zhí)意不肯起來，“請皇上容嬛嬛說完。”身軀伏地道：“嬛嬛死罪，說句犯上僭越的話，嬛嬛心中敬重您是君，但更把您視作嬛嬛的夫君來愛重。”說到後面幾句，我已是聲音哽咽，泣不成聲。

玄凌心疼的把我摟在懷裡，憐惜道：“朕何嘗不明白你的心思，所以朕愛重你勝過所有的嬪妃。今日之事確是朕多疑了，嬛嬛，你不要怪朕。”

我靠在他的胸前，輕聲漫出兩字“四郎。”

他把我抱的更緊，“嬛嬛，你剛纔口口聲聲喚‘皇上’陳情，朕感動(dòng)之餘不免難過，一向無人之處你都喚我‘四郎’。嬛嬛，是朕不好，讓你難過了。”眼淚一點(diǎn)點(diǎn)沾溼了他龍袍上猙獰鮮活的金線龍紋。夏日天氣暑熱，我又被玄凌緊緊擁在懷裡，心卻似秋末暴露於風(fēng)中的手掌，一分一分的透著涼意。

離開了水綠南薰殿時(shí)已是次日上午。雖是西幸，早朝卻不可廢，玄凌依舊前去視朝，囑咐我睡醒了再起。

浣碧跟著我回到宮中，見我愀然不樂，小心翼翼的道：“小姐別傷心了。皇上還是很愛重您的。”

嘴角的弧度浮起一個(gè)幽涼的冷笑，“皇上真的是愛重我麼？若是真愛重我怎會(huì)聽信曹琴默的讒言這般疑我。”浣碧默然，我道：“你可知道，我昨日如同在鬼門關(guān)走了一遭，好不容易纔消除皇上疑心，保住這條性命。”

浣碧大驚，立刻跪下道：“小姐何苦如此說？”

我伸手拉她起來，黯然道：“剛纔我的話若答的稍有偏頗不慎，便是死路一條。你以爲(wèi)皇上只是隨口與我說起昔日溫柔？大錯(cuò)特錯(cuò)。他是試探我當(dāng)初動(dòng)心的是以清河王爲(wèi)名的皇上還是九五至尊的皇上。若我答了是當(dāng)初與我閒談品簫的皇上，那麼我便是以天**嬪之身與其他男子接近，是十惡不赦的淫罪。”

浣碧忍不住疑惑道：“可是是皇上先出言隱瞞的呀？”

“那又如何？他是皇帝，是不會(huì)有錯(cuò)的。正因爲(wèi)我不知他是皇帝，那麼他在我心目中只是一個(gè)其他男子，而我對他動(dòng)心就是死罪。”

浣碧張口結(jié)舌：“那麼您又怎的不能對錶明瞭身份的皇上動(dòng)心？”

“他是皇帝，我可以敬，可以怕，但是不能愛。因爲(wèi)他是君我是臣，這是永遠(yuǎn)不能逾越的。我若說我是對錶明瞭身份皇帝的動(dòng)心，那麼他便會(huì)以爲(wèi)是屈服於他的身份而非本人，這對一個(gè)男子而言是一種屈辱。而且他會(huì)認(rèn)爲(wèi)我對他只是曲意承歡，媚態(tài)相迎，和其他嬪妃一樣待他，根本沒有一絲真情。這樣的話，我面臨的將是失寵的危機(jī)。”

我一席話說完，浣碧額上已經(jīng)冷汗淋漓。

我長嘆一聲道：“你可知道，這寵與不寵，生與死之間其實(shí)只有一線之隔！”

浣碧說不出話來，半日方勸道：“皇上也是男子，難免會(huì)吃醋。清河王又是那樣的人物。皇上有此一問也是在意小姐的緣故啊。”

“也許吧。”我怔怔地拈了一朵玉蘭在指間摩挲，芳香的汁液粘在手心，花瓣卻是柔弱不堪的零落了。

槿汐在宮中多年，經(jīng)歷的事多，爲(wèi)人又沉著。趁著晚間卸妝，無旁人在側(cè)，便把稅率南薰殿中的事細(xì)細(xì)說給了她聽。

槿汐沉思片刻，微微倒吸一口涼氣道：“小主是疑心有人把小主與皇上的私事告訴了曹容華。”

我點(diǎn)點(diǎn)頭，“我也只是這麼想著，並無什麼證據(jù)。”

槿汐輕聲道：“這些事只有小主最親近的人才得知，奴婢也是今日才聽小主說起。當(dāng)日得以親見的只有流朱姑娘而已。可是流朱姑娘是小主的陪嫁……”

我蹙眉沉思道：“我知道。她的跟在和我恁多年，我是信得過的。絕不會(huì)與曹氏牽連一起來出賣我。”

“是。”槿汐略作思忖答道：“奴婢是想，流朱姑娘一向爽直，不知是否曾向旁人無心提起，以至口耳相傳到了曹容華的耳朵裡。畢竟宮裡人多口雜。”

思來想去，也只有這個(gè)解釋。無奈道：“幸好皇上信了我，否則衆(zhòng)口鑠金真是無形利刃啊。”

槿汐點(diǎn)頭道：“的確如此。別的都不要緊，只要皇上心裡信的是小主就好。”