剛走出森林，三個人很快發現了一個事實，馬匹不見了，被野獸吃了？不能啊，這地上連個痕跡都沒有。自己跑了？更不可能，臨走時將馬匹拴在樹上，結結實實的。
最終三個人得出個結論——被人偷走了。
敢偷小侯爺和玄國太子的馬匹，不怕天打雷劈嗎？
三個人拖著個老虎，還要步行回去？縱然有天大的本事，也是不可能辦到的事情。沈奕氣的破口大罵，於事無補，駱寒提議去附近找找馬匹，若是找不到，只能在這裡過**了。
葉念惜和沈奕一組，駱寒單獨一個人，三個人分成了兩撥分頭去找馬匹。那麼大的目標若是在附近，總是能找到的。找到後或者有危險發射信號彈報信兒。
別看沈奕吊兒郎當，其實心思很細膩，雁過留毛，馬過留蹄印兒，本著這個原則，沈奕趴在地上研究了半天，又繞著附近轉了三圈，最終確定了方向，森林裡。
按照常理，偷了馬應該沿著小路跑走纔對，怎的又進了森林？葉念惜半信半疑跟著沈奕往森林裡走，走著走著，發現不對勁兒，怎麼這走著的方向越來越接近方纔打老虎的地方？而且到了一個位置後，這馬蹄印兒消失了。太詭異了？
沈奕又趴到地上研究了一番，“難到有人一直跟著咱們？怎的沒發現呢？”
這馬蹄印兒消失的有些不可思議。葉念惜聽沈奕這麼一說，陡然一驚，“不會有鬼？”
“有這個可能啊！你說這事兒，要是人的話，怎麼能幹的出來呢？”沈奕表示贊同。
葉念惜頓時擔心起駱寒來，“你說他會不會遇到危險？”
“有血腥味兒。”因夜晚風向的改變，沈奕聞到了不同的氣味兒。
兩個人沿著血腥飄來的方向而去，都是嚇了一跳，三匹馬歪歪斜斜摞在一起，身上還都沒有傷，沒有血跡，可是都死了。沈奕下意識的拉住葉念惜的手，“小心點兒。”
警戒的環視四周，確定沒有危險了，沈奕才走上前， 查看馬匹的死因。一個傷口都沒有，可是從嘴巴里流出了血跡，三匹馬的眼睛全部瞪著，就像是看到了極爲可怕的情景嚇死的。
葉念惜看那馬匹的樣子有些可怕，不由得渾身冒冷汗，其實人對於未知的事情總是充滿恐懼，無論他的膽子有多大。此時此刻，就連沈奕這般天不怕地不怕的人物也是掌心冒冷汗。
勘察了片刻，沈奕終於鬆口氣兒，“這馬匹是被人扭斷了脖子，斷氣身亡。看來這森林裡還有其他人，而且是個高手。”
“那人弄死咱們的馬做什麼？還費這麼大勁兒，牽到這裡來才弄死。”葉念惜問道。
“這人可能住在附近？準備殺了咱們的馬吃肉。”沈奕推測，若是這樣，這個人肯定還會回來。
正準備等下去，忽然天空一聲霹靂，白光四射，駱寒的信號彈！
“這傢伙不會這麼快就陷入危險了？”沈奕拉著葉念惜匆匆奔向信號彈發出的地方。
能讓駱寒發出信號彈的敵人一定十分強大，沈奕手中握緊長劍，準備大打一場時，跑到近前看到駱寒坐在地上靠著樹幹，怡然自得。
“你是逗小爺的？”沈奕氣歪了鼻子。
“有東西！”葉念惜指著地上蜷縮在一起的一團烏黑。
“這是個什麼怪物？”沈奕上前踢了兩腳。
那怪物哼了兩聲，用著極其聲音的語氣，“放了我，你們這些壞人！”
“是個人？”沈奕和葉念惜嚇一跳，這纔看清楚這人的臉，髒污不堪，一雙眸子倒是黑亮，靈活。聽聲音是個男子，因爲太髒，看不出年紀。他的身上裹著黑色毛皮，乍一看還真以爲是隻熊什麼的野獸。
“怎麼回事兒？”葉念惜問向駱寒。
駱寒指了指旁邊，“他偷咱們的老虎，被我發現，點了他的穴道。這傢伙力氣很大，身手靈活，可惜沒腦子。”
“誰偷你們的東西了？那是我的小虎，你們殺了它。”那人竟然嗚嗚哭了起來。
“我們的馬是不是你偷的？然後全部殺死了？”沈奕蹲下問他話。
那人嗚嗚道：“你們殺了我的小虎，我就殺了你們的馬，一共三匹，咱們也算是誰也不欠誰的。我見你們將小虎扔了那裡，以爲不要了。”
聽這聲音應該是個孩子，而且膽子不太大，葉念惜問他：“你是誰？那老虎是你養的？”
“我也不知道，附近的人們都叫我野孩子。小虎是我的朋友，我們一起住在山洞裡。”那人倒是老實，知道什麼說什麼。
“你們放了我，我不會再打你們，動彈不了，我渾身難受。”這人求饒。
駱寒朗聲，“沈奕，給他解開穴道。”
“憑什麼支配小爺？”這麼說著，沈奕伸手給那人解開了穴道。
那人的動作的確十分靈活快捷，都沒看清楚他是怎麼動彈的，就看到他站了起來，身形矮小瘦弱。
“這老虎呢，我是要定了。而你殺了我們的馬，導致我們沒法走，所以你要負責。”駱寒指著地上的老虎。
那人瞪著烏溜溜的眼睛看著駱寒，“小虎死了，我沒有依靠，以後你照顧我！”
“行，不過你要聽我的話，我可以讓你天天吃飽肚子。”駱寒只覺得這人十分有意思。
那人點頭，“不過你不能再打我，也不能讓我動不了。”
駱寒一聲輕笑，“你若是聽我的話，我自然不會打你。”順便給那人起了個名字叫虎影。
葉念惜看這虎影倒是憨厚老實，指著沈奕道：“是他打死你的小虎，你應該讓他照顧你一輩子。”
虎影看向沈奕，雙眼冒光，沈奕嘿嘿一笑，“我的本事比他大，而且脾氣不好，喜歡打人。”
虎影撇了撇嘴巴，“我纔不要跟他呢，長的這麼醜。”
竟然說小侯爺長的醜？這可是頭一位啊。沈奕氣的跳起三尺高，“你個野孩子，懂什麼叫美？什麼叫醜？你那鬼樣子才叫一個醜呢，小爺看了都要做噩夢。”
不跟就不跟唄，沈奕纔不願意收留這麼個野孩子呢。不過小侯爺這一次是真的看走眼了，若是他見識了方纔與駱寒打鬥的虎影，一定會搶著要這虎影。一直到多年以後，戰場上相遇，虎影連敗左擎蒼、宋毅等紫胤國名將時，小侯爺才追悔莫及。
在森林裡，死了的動物都是被吃掉，所以對於要將小虎吃了的事情，虎影絲毫不介意，甚至主動充當了勞力，一個人拖著小虎跟隨三人往回走。
果然是神力！葉念惜暗暗感嘆，這人若是用好了，亂世中便是個力拔山兮氣蓋世的英雄，若是用不好，只怕僅僅是個劈柴抗物的勞力。
駱寒又問了虎影的身世，得知他自幼跟隨父母在森林裡生活，以小虎爲伴，後來父母早逝，他就一直跟小虎相依爲命，每天找些野物填飽肚子，在森林裡亂竄著玩耍兒，現有的語言還是跟父母學得，所以能聽懂人類說話，也能說些簡單的事情。不過自己到底多大了，不清楚。
看他樣子不像是成年人，而且那小虎不過十歲。算起來，這虎影應該是十五六歲的少年。於是駱寒給他定了年齡，十五歲，生日嗎？當然就是今天，重新爲人的日子，八月初八，是個好日子！
虎影很高興，稱呼駱寒爲主人。或許因爲葉念惜比較溫柔，言談舉止不像駱寒和沈奕那麼剛硬，所以虎影很喜歡和葉念惜挨著走，拿過她遞來的糕點，一口一個，吃的心滿意足。
葉念惜其實很同情虎影，自幼父母雙亡，像野人一樣成長，沒有一件像樣的衣服，沒有洗過澡，渾身髒污頭髮像鳥窩，沒有人對他好，沒有人關心他，所以對虎影很好。
天亮時，四個人拖著老虎到了城下，這麼大一隻老虎自然引起了人們的注意，都知道太子殿下打了一隻兇猛的老虎回來，紛紛讚歎：太子威武！
守城將士急忙找來拉車，十多個人圍著老虎要將它放到車上去。
虎影看著他們費勁兒，“都讓開，我來！”雙手抱起老虎毫不費勁兒扔到了拉車上，只看得一衆人等目瞪口呆。
沈奕低聲與駱寒商量，“這虎影能送給我不？”
駱寒搖頭，“老虎是你的，虎影是我的。”沒有商量餘地。
進了皇宮，駱寒命兩個侍衛帶著虎影去洗澡，這麼個髒不溜秋的東西，渾身散發著異味兒，他忍了一路，終於鬆了一口氣。
可是虎影看到人多害怕起來，扯著駱寒的衣角不走，這讓駱寒皺眉頭，“趕緊去洗澡，否則我不要你了。”
這麼一嚇，適得其反，虎影更是抱住駱寒的腿不肯走。駱寒一臉嫌棄，望著雪白褲腿上的幾道黑印兒，“快將他扯走！”
這讓沈奕和葉念惜捧腹大笑，虎影的力氣豈是他們能抗衡的？對付虎影不能用蠻力，而是以德服人。葉念惜端上一旁做工精緻香甜美味的糕點，“虎影，你若是乖乖的去洗澡，我就將這一盤糕點都給你吃。”順手拿了一塊兒放到他嘴裡。
虎影立即鬆開了手，“成！”捧著糕點，樂顛顛的跟著侍衛們去沐浴更衣了。