駱寧同太后耳語幾句，隨著宮婢走到了御花園入口。
她在迴廊上坐下，把鞋碼告訴了宮婢。
宮婢請她稍坐，她去去便來。
駱寧便坐下。
正巧旁邊種了牡丹，這個時節開得濃烈，花瓣顏色鮮豔，層層疊疊，如錦繡堆就。
有人走過來。
她擡眸，瞧見了雍王。
雍王隨意在她對面的迴廊坐下。
“王爺，藺姐姐來了些日子，她教得很好，多謝您。”駱寧主動找話與他搭訕。
雍王微微頷首：“她鞭法很好，你好好學。”
又道，“本王一個月後要考驗的。”
駱寧立馬感覺到了壓力。
要怎麼考驗？
“至少，不能隨意被人奪了鞭子。”他道。
駱寧應是。
說罷，他又沉默。
駱寧覺得他是出來透口氣，懶得與裡面的人應酬；也可能是她剛剛兩次偷看裴應，被他抓到了，他心中不悅。
她心虛，沒話找話：“王爺，怎麼不見您的狗？”
“進宮赴宴還帶狗，本王是想給誰甩臉子？”他問。
語氣不耐。
言外之意：問的什麼話，都不過腦子。
“是，我疏忽了，只是有些日子不見它，很是想念。”駱寧找補。
“想念一條狗？”
“它很勇猛，上次還救了我。”駱寧道。
雍王：“你一會看人，一會兒想狗，還挺忙。”
駱寧：！
她沒有看人，她只是看笛子。
裴應吹的曲子，實在太像駱寧改編的古琴曲；而他手裡那根紫竹笛子，又有點像駱寧送給馮夫人的。
她好奇。
況且她很剋制，只看了兩次。第三次頭都沒有轉過去，手背就被打紅。現在紅痕都未退。
駱寧想要解釋，宮婢拿了一雙鞋，氣喘吁吁跑了過來。
向雍王和駱寧行禮後，宮婢跪下來：“婢子替您換鞋。”
駱寧：“我自己來。”
“慢著。”雍王突然開口。
宮婢不解，垂首聽命。
雍王：“把鞋給本王瞧瞧。”
宮婢遞上。
駱寧順著他的手，也去看那雙鞋。
卻見雍王沉了臉，語氣不善：“拿回去，重新換一雙普通的青緞面鞋來。”
駱寧：“王爺，這鞋有何不妥嗎？”
鞋子很漂亮，也是丁香色的，繡一朵瑰麗牡丹；鞋邊還絞了一圈纏紋。
“你沒資格穿這種鞋。”雍王冷聲說。
駱寧：“……”
宮婢應是，打算退下去重新換，便見一行人進了御花園。
以皇后爲首。
身後跟著陳美人，而後是乳孃、女官與宮婢、內侍等數人。乳孃懷裡抱著皇子。
皇后瞧見宮婢出去，遲疑了下，吩咐陳美人帶著乳孃和孩子先進去，她朝迴廊走過來。
駱寧與雍王站起身，向皇后行禮。
“皇嫂。”
“皇后娘娘金安。”
皇后的眼波里，有淡淡漣漪，碎芒瑩然：“阿寧，怎麼還叫皇后娘娘？得叫皇嫂。”
駱寧：“……”
因她知道雍王和皇后之間的暗生情愫，雍王那一聲皇嫂，聽著很正經，駱寧愣是覺得曖昧。
讓她在雍王面前也這樣叫皇嫂，深感怪異。
她只是恭敬行禮：“我失禮了，謹記教誨。”
皇后笑笑，不以爲意看向駱寧的腳：“怎麼不換鞋？”
駱寧瞬間便懂。
方纔那雙鞋，竟是皇后的。
——雍王連她的鞋都認識。原來他們的關係，比駱寧想象中更親密。
“宮人拿錯了，叫她重新換了來。”雍王替駱寧回答。
皇后笑道：“那是本宮的鞋。是平時穿的，不用太講究，我四妹偶爾也穿我舊鞋。”
“皇嫂，規矩不可廢。”雍王道。
駱寧頷首：“多謝皇后娘娘厚愛。”
皇后不再堅持。
她先入席了。
宮婢重新尋來一雙普通青緞鞋，駱寧換上。
換鞋時，宮婢特意遮擋視線，女子的腳不便被人瞧見；雍王很自覺先離開了。
換下來的舊鞋，駱寧叫宮婢隨意扔了，是很普通的鞋子，她懶得帶回去。
宮宴快要開始，皇帝纔來。
跟在皇帝身邊的，是一位婕妤娘娘，此前她最受寵。
她生得面容飽滿，嬌憨可愛。圓圓眼睛，嬰兒肥面頰，瞧著毫無心機。
“原來，皇帝喜歡這種女子。”駱寧在心裡想。
而鄭皇后，正好相反。
怪不得鄭皇后至今無子，估計是聖寵不多。
她聰慧、睿智，心機絕不會少，太后最欣賞她這一點，偏皇帝不是很滿意。
皇后自己也不甚在意。
同牀異夢的帝后、各懷心思的皇族貴胄，心不在焉的雍王。
太后抱著大皇子，笑容慈祥：“這孩子像極了皇帝小時候。”
衆人恭維一番。
駱寧隨大流。
開席後，她便很自在吃喝，不再理會瑣事。
她每一口都吃得慢，吃相斯文；但她不停筷子，就這樣慢騰騰吃了很多，把自己填飽。
駱寧實在不願在皇族宴席上費心思，因爲家裡的事已經很累了，消耗了她腦子。
而她，又不會是真的雍王妃，這些人暫時與她無利益糾葛。
駱寧太過於置身事外，對皇族的權勢毫無企圖，一心只想要個郡主封號——這個已經是板上釘釘的，不用她奮鬥，雍王答應了她。
在他們鬥心眼時，駱寧除了吃飯，似乎無事可做。
雍王根本不用她幫忙。
駱寧覺得，進入了皇宮，脫落了侯府那些糟心事，她又像個鬼魂了，難得輕鬆。
她也很清楚知道，很多人滿意她這種不爭不搶的態度，比如說太后，也比如說鄭皇后。
駱寧揣摩透了，繼續吃飽。
“母后，七弟妹生得好，性格也好。”宴席結束，平陽公主對太后說，“看著也不傻。”
“有些孩子氣。”
“不是故作孩子氣，而是放得開，所以我說她不傻。”平陽公主說。
又道，“她與母后有重恩，又能如此豁達。這個兒媳，母后選得好。”
“我替你們選的，都好。”太后道。
駱寧這次出宮回府，雍王沒有送她。
半路上，嘉鴻大長公主攔住了駱寧的馬車，與她閒話幾句。
“……過幾日我設宴，給你下請柬。”公主說。
駱寧笑道：“多謝公主美意，只是最近忙，母后派了兩位嬤嬤教導我。”
又看向那邊的馬車，“世子先回去了嗎？”
公主看一眼，笑道：“他先騎馬走了。”
駱寧很想知道，裴應的笛子曲譜哪裡來的，也想看看他的笛子。
“……最近有馮姐姐的消息嗎？上次送去的禮物，她可有收到？”駱寧問公主。
公主：“他收到了，很滿意。不過他最近心情不佳，遇到了很棘手之事，不知如何開導自己。”
“怎麼了？”
“他身邊陪伴多時的人，離開了。”公主道。
駱寧：“那的確值得傷心。”
“你可要寫一封信勸導他？我叫人送你送。”公主說。
駱寧：“是她的什麼人？”