蕭懷灃特意來接駱寧。
與送駱寧出門的老夫人、二夫人打了個招呼，蕭懷灃便和駱寧一起上車回府。
路上，他告訴駱寧：“祁州派人來傳信，山洪的確毀了謝箏庭的家。好在只毀了房舍與田地，糧食、財物、人和牲畜沒有太大的損失。”
這幾日盛京城很熱，沒有下雨，可祁州暴雨連連。
謝箏庭帶著雍王府的人回去，叫莊子上幾十戶都搬遷。若無事發生，就補貼十兩銀子。
十兩銀子在莊戶們眼裡，著實是一筆橫財。莊子上有糧食吃，可收成難以算成現銀，故而錢是極其稀少的，一年到頭也存不了多少。
春種完了，秋收還沒到，這時候算不得忙碌。哪怕看著十兩銀子的份，也願意搬遷。
族長又是一呼百應的人物。
其他人從衆，或畏懼族長，或眼饞十兩現銀，都答應了。
有兩戶死活不肯搬，被族長壓著也搬了。
前日黎明時，大暴雨，山洪把半邊山給沖塌了，謝箏庭的家所在的莊子，全數淹沒。
“……謝箏庭說，村民要給雍王妃設生祠。你救了兩百七十二口人，阿寧。”蕭懷灃說。
駱寧：“要不是王爺信我，出人又承諾出錢，我哪怕有通天之能也沒辦法。不是我一個人的功勞。”
又道，“生祠別建了，太惹眼。謝箏庭記得我的好就行了。”
謝箏庭將來會位極人臣。
他要是感激駱寧，提攜她弟弟駱宥一把，駱宥的仕途會更加順利；駱家滿門都需要一點依仗。
駱寧所求的，便是如此了。
“他肯定記你的好。等他回來，得給你磕頭。”蕭懷灃道。
這天晚上，駱寧心情好極了。
就像她的庶妹駱宴出生那天，駱寧感受到自己重生的價值。
這是生命的重量。
母親對她的輕視，讓她時刻覺得自己輕飄飄的，落不到實處。可她實實在在拯救了新生，她才能撫摸到自己靈魂之樹。
那是一棵被大火燒焦的樹。駱宴的出生，讓焦炭處發了新芽；而謝箏庭的族人活下來，駱寧的靈魂之樹冒出如蓋的樹葉。
所以她很開心。
“……接下來就是排淤、重蓋房舍，是不是？”駱寧問起謝箏庭家那個莊子。
“是。今年日子會苦點，有些人也許會搬遷。不過活下來就算天大的喜事。”蕭懷灃道。
駱寧：“王爺，您陪我喝一杯酒？”
“好。”
回到了臨華院，蕭懷灃吩咐石媽媽準備晚膳。
駱寧在鎮南侯府吃過了，便只喝酒。
酒的度數不高，駱寧喝了兩杯，就覺得心口撞得厲害。
“阿寧，你的占卜是怎麼學的？”蕭懷灃問她。
駱寧搖搖頭：“這是我的秘密，我不能告訴你。”
“有這樣的秘密，你是覺得疲倦，還是更有底氣？”蕭懷灃問她。
駱寧：“更有底氣，這是我的長處。”
蕭懷灃沉吟，然後點點頭：“那我不問了。”
臨華院涼爽，她卻像是從火熱的驕陽下走了一圈，面頰酡紅。
蕭懷灃把手背貼上去：“酒量好差。”
“我沒醉。”駱寧說，“只是這酒不好，太容易上頭了。”
蕭懷灃的手換了個方向，用手掌托住了她面頰，“你居然怪酒？很會狡辯，阿寧。”
他掌心不同於手背，滾燙。駱寧酒氣上頭，面頰發燒，再被他的掌心觸碰，感覺自己要融化了。
她想要打開他的手。
沒推動，駱寧一雙手捧住了他的腕子：“燙，快讓開。”
蕭懷灃眸子裡似攥了一把火星，濺到哪裡、燙到哪裡，比他的手掌還要滾燙。
他沒有鬆手，而是湊近幾分：“再加一點冰，好不好？”
“你纔是那個燙人的。”駱寧說，“我今晚要回正院，不能跟你一起住了，免得半夜熱醒。”
蕭懷灃將她拉了過來，讓她坐到了他腿上。
駱寧感覺酒氣翻滾得更厲害。她坐在他腿上，被他渾身炙燙的體溫烘烤著，面頰更燙。
她明明沒有坐船，愣是有水波一簇簇推著她，她暈暈乎乎。
蕭懷灃圈住她：“等會兒臥房多擱一點冰，保管叫你睡個好覺。有問題就解決問題，逃避是懦夫。你不能一覺得熱就想離開本王。”
駱寧忍俊不禁。
蕭懷灃的手指，不由自主摩挲著她脣角。
他的眸色更深，呼吸也如他體溫一樣炙熱：“阿寧，你投降了麼？留在盛京城，永遠做我的妻，可好？”
駱寧似被潑下一瓢涼水。
她掙扎著要從他懷裡起來。
蕭懷灃環住她的腰，桎梏著她，不讓她動。
駱寧不知怎麼想的，去撓他腰側軟肉，妄圖叫他鬆開手。
她沒想到他不爲所動。
兩個人較勁一番，各自出了身汗。
駱寧後背汗透，也把那點酒帶出去了，她無比清醒。
她沒力氣再掙脫了，就低垂著頭，靠在他肩膀上。
“……王爺，前途難料。將來局勢如何，你我都不知道。”駱寧說。
“怕跟我吃苦？”
“是。”駱寧答。
在鄭皇后手下做貴妃，會有苦楚；取代她做了皇后，也辛苦；內廷舉步維艱，如泥裡步行，沉重又打滑。
“王爺，我不是怕吃苦。只是看不到盡頭。”駱寧說。
蕭懷灃摟著她。
他輕輕的，吻了吻她的青絲。
“你上次說，日久見人心。阿寧，你好好待在我身邊，看看我的心。”他道。
兩人就這樣依偎著，誰也沒有再說話。
良久，駱寧才嘆了口氣。
這個夜裡，蕭懷灃喝了幾杯酒，仍是剋制住了自己，仍是要把輸贏擺在第一位。
他去了淨房。
駱寧簡單洗了澡，換了中衣褲，上牀睡覺去了。
凌晨時再次被熱醒。
毫無意外，他又將她摟在懷裡。
駱寧想：“這要是冬日該有多好。那時候，恐怕會有一夜好夢。”
她冬日是怕冷的。睡前燒了湯婆子，早起時被子也涼。
翌日，蕭懷灃早早起來上朝去了。
他下朝回來時，正好秋華領了顧湛過來向駱寧請安。
“她就是我說的那位女醫，她是顧家五小姐。”駱寧說。
秋華領著顧湛，向蕭懷灃行禮。
蕭懷灃看向顧湛，只覺得她瘦骨嶙峋的，隨時要散架，有點嚇人：“這孩子是不是沒吃飽過飯？”
“她在家吃不飽、穿不暖。”駱寧答。
後背、胳膊和腿上，各種青紫瘀傷。
三房的人在虐待她；而她的父親，不知是不願意管還是管不了，沒有爲她撐腰。
“帶下去吧。”蕭懷灃吩咐。
秋華應是。
顧湛小心翼翼行禮，低垂視線不敢擡頭，隨著秋華退出了院子。