侯夫人也懨懨。

她心口疼，沒什麼胃口。

她的長子駱寅棒傷好了，可以正常行走，依舊去吏部當差。

他的目標是做吏部尚書，爲此他可以不擇手段。

吏部尚書是天官，天下官員的升遷都捏在手裡。

他有鎮南侯府的爵位，有邱士東的滔天財力，還有餘杭白氏的輔佐，不難成功。

只是，他最近恨自己官職太小，不能震懾駱崇鄴，替母親和白慈容撐腰。

“……甄媽媽也捱了打？”駱寅滿心憤怒，“他日，我也要叫他嚐嚐棍棒滋味！”

“他”，自然是指鎮南侯駱崇鄴。

駱寅對他的怨恨，已經到了極致，日常言語都會帶出來。

白氏狠狠剜一眼他：“住口，要謹言！”

駱寅深吸一口氣，半晌才道：“娘，這些都是駱寧鬧出來的。她這個忘本的孽畜，真該活活被打死。”

又道，“娘，您得下狠心。哪怕她是您生的，她身上流淌駱家的血，遲早會反噬您！”

侯夫人白氏的心口一緊。

她理智上知道，應該儘快把駱寧送走，哪怕用些極端的辦法；可情緒時常作祟。

她不知道自己到底是不捨，還是不敢。

生死是大事！

白慈容在旁邊，低聲勸駱寅別惱火，還說：“大哥，阿寧姐還有用處的。”

又道，“做買賣也會虧本。這次的事，若是成了，自然咱們佔好處；沒成，也只是甄媽媽捱了頓打，咱們損失不大。”

她看向侯夫人，聲音溫柔，“娘，甄媽媽到底只是奴才。您這幾十年好吃好喝養著她，她理應替您出力。

她捱打，只是做了她的本分，您不必爲此傷懷。要是總盯著這些小事，才失了做大事的機遇。”

駱寅頷首：“娘，阿容纔是大胸襟。您已經是侯夫人了，不是餘杭商戶女。您的膽子呢？”

侯夫人看向他們倆：“你們反了天，竟數落我。”

白慈容見她恢復了一點力氣，笑道：“娘，大哥只是怕您喪失了鬥志，反著勸您。娘，您不止有阿寧姐，還有我們兄妹仨。

我們三個人的前途，頂不上阿寧姐一個人嗎？等咱們成功了，纔是真的有錢、有權的富貴好日子。”

侯夫人深吸一口氣：“這話不錯。我是一時氣狠了，走了岔路。”

“這樣我就放心了。”駱寅道。

又忍不住發狠，“不給駱寧一點教訓，我咽不下這口氣。我與甄媽媽挨的打，她得加倍還回來。”

白慈容眉目溫柔，修長眼睫閃了閃：“大哥，你有什麼辦法？”

駱寅想了下：“一時也想不到。我在外頭，內院的事還得靠你們。”

“大嫂可以幫你。”白慈容說。

侯夫人也沉吟。

“快要到上巳節，盛京女眷們都要出城踏青。不少門第設探春野宴。阿寧姐肯定會收到邀請，這是個機會。”白慈容提醒。

駱寅：“的確。”

侯夫人想了想，才說：“上巳節的機會，應該留給阿容。阿容需要露個面。就連駱宛都結識了閨秀，有了些人脈，阿容一個世家千金都不認識。”

白慈容秀美面頰，浮動一點愁苦。

她輕輕柔柔嘆氣。

她去年才及笄，今年春宴纔有資格出現人前。

她與白氏籌劃那麼好，她也是滿心期待。

依她的容貌、才學，只需幾次春宴，足以名震盛京世族。到時候再結識幾名閨秀，前途不愁。

白慈容沒見過比自己更美的女子了。她有張像她姑姑的臉。

當年，她姑姑就是憑藉這樣的美貌，引得駱崇鄴欲罷不能。那麼市儈貪婪的駱崇鄴，明知道娶了商戶女對前途不利，還是求娶白氏做正妻。

——當然，也是在乎白氏豐厚陪嫁。

白慈容的陪嫁，只會比姑姑更豐厚；而容貌，也在姑姑之上。

她只要出現，傾慕者必定無數。

可惜，她至今沒有特別適合的機會出場。

第一次出席的場合，太重要了，奠定了她的身價。比如說嘉鴻大長公主的壽宴，也比如說門閥世族家的春宴等。

駱寧攪局，姑姑正月被禁足，而後她又受傷，這些全部耽誤。

“佳人福薄。”白慈容忍不住在心裡嘆氣。

她聽到駱寅說：“兩件事，並不衝突。駱寧出醜，越發襯托阿容光彩奪目。”

又道，“娘，探春野宴，都是在城區河邊搭棚。哪怕有些下人守衛，混進去也很容易。

我聽說，門閥望族的夫人們，早已圈好了地方，圍了幔帳，只等三月三這日。”

白慈容眼眸亮了三分：“當真？”

“自然！”駱寅說，“我去打聽，把門閥望族的誥命夫人與諸位公主、郡主的幔帳位置都打聽清楚。”

侯夫人也有些興奮。

她看向白慈容，眸色溫柔：“咱們倒黴了好幾個月，該走點好運了。”

白慈容應是。

駱寅又道：“娘，我出去打探消息。您與阿容想個辦法，不能叫駱寧好過。”

侯夫人心口的鬱結都散了，又恢復了情緒：“此事我自有計較。”

距離三月三時間不多。

鎮南侯府正式接到了嘉鴻大長公主的請柬。

這次，嘉鴻大長公主送了四張。送請柬的管事婆子特意叮囑：“大小姐千萬得去，公主等著您添彩。”

駱寧拿了兩片金葉子賞她：“一定去，多謝公主厚愛。”

哪怕是公主府的婆子，見慣了好東西，也被兩片金葉子打動了。

她回去後，對著嘉鴻大長公主連連贊駱寧禮數週全、說話客氣，長得也可親。

下人最會逢迎與踩貶。

公主聽到婆子誇駱寧，輕輕頷首。

各方面不錯。

駱寧生得很美。不是靠脂粉、衣裳堆砌的華麗，而是皮肉與骨相都標緻；她漫不經心，絲毫不把自己的容貌當回事，更是叫公主高看一眼她。

不管男女，很多人一旦知曉自己容貌出色，就會忍不住想要顯擺，流於輕浮。

公主更覺得駱寧難得。

更難得的是，是她兒子終於鬆了口，想要留在京城，還預備成家立業。

這位小祖宗，可是從十幾歲就癡迷佛法與笛子，一心籌劃遠遊。動不動就想要剃度。

怎麼勸，都無濟於事。不成想，現在改了口。

一把笛子，當珍寶。

公主快要喜極而泣了。

她要不是礙於自己皇家大長公主的尊貴身份，都恨不能去巴結駱寧。

駱家門第不高也不低，公主心裡也會擔心駱寧爲人小家子氣。

見下人都贊，她才真正放了心。

駱家也在籌備三月三踏青。

駱寧拿了請柬給祖母，叫祖母分派下去。

“叫你二嬸、三嬸和阿宛陪你去吧。”祖母說。

駱寧：“三嬸就算了。叫大嫂去，如何？”

祖母詫異看一眼她：“你大嫂？”

“大嫂這些日子很孝敬您。”駱寧道。

老夫人遲疑了幾息：“你真願意？”

“要是假話，我也不會提。”駱寧說。

老夫人頷首，喊了管事媽媽：“給大少奶奶送過去吧。”

駱寧還叮囑管事媽媽，“避開大少爺。”

管事媽媽應是。

晚夕，大嫂故意抱孩子來駱寧的院子玩。

小孩子已經會叫“阿寧姑姑”了，糯聲糯氣的。長得像大嫂，有些害羞，還是個不滿兩歲的娃娃，駱寧不會因遷怒而討厭他。

她叫孔媽媽和乳孃帶著孩子去吃糕點。

“聽到他在打聽探春野宴的事。”大少奶奶說，“具體還不知，我替你掌眼。”

駱寧失笑：“多謝大嫂，只是我不太需要……”

“阿寧，你在泥潭裡自救，我想幫襯你。待你將來脫身上岸，別忘了你侄兒。”大嫂低聲說。

不爲自己，只爲孩子。

駱寧心口一酸：“大嫂，日子會好起來的。”

溫氏苦笑下。