周婕妤哭了起來。
她梨花帶雨，向皇帝訴說她的委屈。
“雍王妃，您想送您的表妹進宮，替家族博得榮耀，也不能害了皇嗣！”周婕妤哭著，還指向駱寧。
鄭皇后板起臉：“婕妤，休要胡言。太后娘娘與陛下就在這裡，此事尚未定論，不可胡亂攀咬。”
皇帝站不穩。太后瞧出他力竭了，叫人端了椅子給他坐。
他坐下，周婕妤就跪在他腳邊，上半身依偎著他。
不成體統，卻楚楚可憐。
皇帝神色莫測，掃視衆人。
鄭皇后靜看皇帝，又看向太后與駱寧。
駱寧面色維持平靜，可手緊緊攥著衣袖；太后不動聲色，目光落在周婕妤身上，沒什麼表情。
大殿內一時安靜。
沒有周婕妤想象中的“雞飛狗跳”、“氣急敗壞”，每個人都像是在衡量得失。
周婕妤神色再次一斂。
她的確有點浮躁，有她的小心思，可她也努力做了，爲何每一步都踩空？
“母后，朕不信七弟妹會如此魯莽。再說，什麼表妹，不是建寧侯府的義女嗎？”皇帝開了口。
周婕妤猛然擡頭看向他。
她難以置信，低低喚他，“陛下？”
皇帝沒看她，只是手不輕不重搭在她肩頭，繼續同太后說話，“母后說怎麼辦？”
太后深吸一口氣。
她把目光轉向鄭皇后。
鄭皇后笑了笑：“母后，兒媳與陛下想法一致，七弟妹不會害人，她純善又果敢，不是宵小之徒。”
太后滿意，輕輕點頭。
周婕妤眼睛睜得更大：“皇后娘娘，嬪妾懷了身孕，還動了胎氣……”
“這是兩回事。”鄭皇后說，“你懷孕了，也不能胡亂污衊旁人。”
看向太后，“母后，若不查訪，就怕婕妤心中不服氣，鬱結成疾，不利於養胎；傳出去，對弟妹名聲也有損。”
“那便查。”太后說，“叫太醫來查，看看這藥從何處來的。”
太醫一直候在旁邊。
巾帕也在他手裡拿了良久，他沒敢動。
聽聞此言，他抖開了巾帕，預備說些什麼時，倏然瞧見巾帕的反面，臉色驟變。
他噗通跪下了。
“這是怎麼了？”皇帝問。
太醫手有點顫抖，看向了皇帝與皇后，“這、這巾帕上……”
他不敢說。
太后看一眼魏公公。
魏公公上前，接過了巾帕，先遞給皇帝。
皇帝瞧完了，狠狠一腳踢向周婕妤，“這是你的巾帕？”
周婕妤跌倒在地，急忙捂住自己的肚子；巾帕被皇帝遞給了鄭皇后。
鄭皇后微微抿脣，沒說話，轉給了魏公公；魏公公則呈給太后。
太后看完，嘆了口氣。
“周婕妤，這是你繡的嗎？”太后問。
周婕妤知曉不好。
她卻一時無法應對，沉默半晌，眼珠子轉溜著，還是隻敢實話實說：“是，是嬪妾自己所繡。”
“繡這種東西，你意欲何爲？”太后問。
魏公公把巾帕捧下來，遞給駱寧也瞧瞧。
周婕妤不顧肚子，急忙站起身湊過去瞧。
巾帕的反面，用銀線繡了一隻凰鳥，而且是瞎了眼的。
“瞎眼”是特意繡上去的，用的線與正面的圖案繡紋一模一樣。
竟是雙面繡。
“不，不是！這不是嬪妾繡的……”
“你的巾帕，便是你罪責。這是對皇后的大不敬。”皇帝語氣冷淡，“母后，給她禁足吧。”
“對皇后大不敬，便只是禁足？”太后表情轉冷，“來人，將周婕妤押到院子裡，跪一個時辰。”
衆人一驚。
周婕妤嚇得癱軟在地。
皇帝臉色變得難看：“母后，這不妥吧？她到底懷著身孕……”
“往後都用身孕做藉口，這內廷毫無規矩可言。”太后冷冷道，“押下去！”
周婕妤放聲哭出來：“太后娘娘……”
“再聽到她一聲喧譁，就掌嘴。”太后說。
周婕妤的聲音戛然而止。
鄭皇后看看這個，又看看那個。
魏公公把巾帕撿起來，交給太后。
太后擺擺手：“繡這種歪門邪道，不吉利。燒了吧，礙眼。”
魏公公道是。
鄭皇后看著魏公公背影，略微沉吟，什麼也沒說。
她沒有替周婕妤求情。
蕭懷灃來壽成宮接駱寧的時候，瞧見周婕妤跪在院子裡。
五月底的天氣炎熱，周婕妤跪得渾身是汗，幾縷青絲散落，貼著面頰，比女鬼還狼狽三分。
蕭懷灃蹙眉。
駱寧在偏殿，與太后說話。
“她是何人，怎麼跪在院中？”蕭懷灃問太后。
太后勉強一笑：“她不敬皇后，給她小懲大誡。”
又拍了拍駱寧的手，“時候不早，你同懷灃回去吧。”
駱寧應是。
她與蕭懷灃離開時，在壽成宮門口又遇到了來送銀耳湯的鄭皇后。
鄭皇后這次，深深看一眼蕭懷灃；而蕭懷灃留意到了，眉頭微蹙，簡單行禮後便跟駱寧一同走了。
“母后，要不叫她起來吧。真有個閃失，陛下會心疼的。”鄭皇后說。
太后：“她無緣無故算計阿寧，又詛咒你。這次饒了她，往後還不知多少人學樣。”
鄭皇后：“……母后，您喝些銀耳羹，消消火。”
回到坤寧宮，鄭皇后一個人獨坐，面無表情。
原來，是爲了駱寧。
周婕妤算計駱寧的方法，實在很簡陋，此人沒什麼腦子。她無法辯解，太后就要懲罰她。
要是周婕妤只對皇后不敬，恐怕不會罰跪……
懷著身孕的宮妃、自己的長媳，在太后眼裡都不及駱寧重要。
鄭皇后心灰。
這天晚上，周婕妤“下紅不止”，腹痛難當。
一直替她請脈的，是太后很信任的顧太醫。他是顧院判的侄兒，最擅長婦人科。
顧太醫說，婕妤的胎保不住了。
鄭皇后愕然。
不過想想也對，前幾年不少宮妃有孕後都保不住，因爲陛下服用了太多的仙丹，胎兒都會“先天不足”。
如今皇帝的身體更差，他能叫周婕妤有孕都震驚了朝野。
周婕妤又不安分。
胎兒滑落，令人唏噓，也能理解。
“……聽聞陛下在御書房大發脾氣，說太后娘娘懲罰周婕妤，才害得她落胎。”鄭皇后身邊的心腹，如此告訴她。
鄭皇后眉心跳了跳。
太后爲何懲罰周婕妤？因爲那塊帕子。
那塊她默許周婕妤送給駱寧、陷害駱寧的帕子，繡了瞎眼的凰鳥，是對皇后不敬，太后才懲罰她。
鄭皇后沒想到，這件事最終會回到她身上。
她明明沒沾手。
果然，翌日就聽說皇帝病倒了。
朝廷內外都在傳，有孕的周婕妤藐視皇后，太后懲罰她，她不慎落胎了，皇帝同太后置氣，把自己氣到了。
“不敬皇后”，竟成了這件事裡最重要的一環。
鄭皇后手指死死攥緊。
她長這麼大，很少生過如此大的氣。胸口憋悶，眼前一陣陣發黑。